LIVE "Ongeval laat onbeschrijflijke leegte na": koning en koningin wonen herdenking busdrama Buggenhout bij

Met een minuut stilte, doedelzakmuziek en het oplaten van witte ballonnen is de herdenkingsplechtigheid voor de slachtoffers van het dodelijke busongeval van exact een maand geleden afgesloten. 

Na toespraken in de kerk volgden een gedicht, muzikale intermezzo's en een minuut stilte. Vervolgens verlieten de aanwezigen de kerk. Op het kerkplein begeleidde een lokale doedelzakspeler het slotmoment, waarna witte ballonnen werden opgelaten als symbolisch eerbetoon aan de vier slachtoffers: twee leerlingen, de busbegeleidster en de chauffeur die op 26 mei om het leven kwamen.

Na de toespraak van de burgemeester namen 4 vertegenwoordigers van de school Richtpunt Buggenhout het woord tijdens de herdenkingsplechtigheid voor de slachtoffers van het busongeval. Onder meer schooldirecteur Jolien Roef bracht een boodschap van rouw, verbondenheid en hoop. 

"Het busongeval heeft een onbeschrijflijke leegte nagelaten", klonk het. "Een leegte die voelbaar is in onze gangen, in onze klaslokalen, op de speelplaats en in de harten van iedereen die deel uitmaakt van de scholengemeenschap."

Volgens de school zijn geen woorden groot genoeg om het verdriet van ouders, familieleden, leerlingen en collega's te vatten. Vanaf de eerste dag probeerde de school er vooral te zijn voor iedereen die door het drama werd getroffen.

De school koos er volgens de 4 sprekers bewust voor om de voorbije maand sereniteit centraal te stellen. "Niet omdat het verdriet minder groot was, niet omdat de vragen minder belangrijk waren, maar omdat we geloven dat rust, zorg en menselijkheid de beste basis vormden om samen door deze moeilijke tijd te gaan."

Ook de nabestaanden en de leerlingen die nog revalideren werden rechtstreeks aangesproken. "Onze zorg stopt niet bij deze herdenking", klonk het. "We willen dat zij blijven voelen dat ze er niet alleen voor staan." De gezamenlijke boodschap eindigde met een oproep om de slachtoffers blijvend te herinneren. "Ze zitten voor altijd in ons hart. Voor altijd zijn ze een deel van onze schoolgemeenschap en niemand wordt vergeten." 

In de Sint-Niklaaskerk in Buggenhout is de herdenkingsplechtigheid voor de slachtoffers van het dodelijke busongeval begonnen. De eerste spreker is burgemeester Geert Hermans (CD&V). "Herdenken betekent meer dan terugkijken", zei hij. "Het betekent ook beloven dat we slachtoffers niet zullen vergeten. Dat we nabestaanden omringen, ook nadat de camera's zijn vertrokken." 

Koning Filip en koningin Mathilde wonen de plechtigheid bij, samen met ongeveer 225 genodigden. Onder hen zijn nabestaanden, leerlingen, medewerkers van de betrokken school, hulpverleners en andere rechtstreeks betrokkenen. Door de schroeiende hitte werd de plechtigheid van het kerkplein naar de kerk verplaatst. Verschillende aanwezigen proberen zich te verkoelen met waaiers. 

"Vandaag zijn we hier om onze verbondenheid zichtbaar te maken", zei Hermans nog. Hij sprak over "een gemeenschap die huilt, meevoelt en elkaar vasthoudt". Volgens de burgemeester is het belangrijk dat de steun voor de getroffen families niet stopt wanneer de publieke aandacht wegebt.

Na de toespraak van de burgemeester volgt een gedicht, afgewisseld met muzikale momenten. De plechtigheid verloopt in alle sereniteit en staat volledig in het teken van herinnering, verbondenheid en steun aan de nabestaanden en alle anderen die door het drama werden getroffen.

De socialistische vakbond BTB-ABVV noemt het ongeval in Buggenhout "een pijnlijke wake-upcall van jarenlange besparingen". "Dagelijks dragen duizenden buschauffeurs een enorme verantwoordelijkheid en door de toenemende verkeersdrukte wordt hun opdracht steeds uitdagender", schrijft de vakbond in een open brief.

"Het mantra van kostenefficiëntie is in realiteit al jaren een platte besparing en structurele onderfinanciering die een impact hebben op de kwaliteit en de veiligheid. Wanneer veiligheid, opleiding en kwaliteitsvolle dienstverlening ondergeschikt worden gemaakt aan budgettaire keuzes, verdwijnen ook de veiligheidsmarges. Veiligheid kost geld, maar niet investeren in veiligheid kost uiteindelijk veel meer."

Daarnaast blijven ook de arbeidsvoorwaarden van de buschauffeurs vaak onderbelicht, schrijft de vakbond, die een actieplan voorstelt. "Het actieplan moet voorzien in een systematische screening van alle schoolbusroutes op veiligheidsrisico's, met in het bijzonder een evaluatie van spoorwegovergangen die frequent door schoolbussen worden gebruikt."

"Indien nodig dienen er bijkomende investeringen te gebeuren om een veilige infrastructuur te garanderen. Voor de chauffeurs moeten er stabiele arbeidsvoorwaarden komen met een kwaliteitsvolle opleiding en permanente vorming. Planningen moeten realistisch zijn, rekening houdend met de situatie onderweg, niet opgemaakt via een routeplanner achter een computer. Deze tragedie mag niet eindigen in tijdelijke verontwaardiging of loutere verklaringen van medeleven."

Directeur-generaal van De Lijn Ann Schoubs pleit ervoor om de buschauffeurs en de hele sector "niet als cowboys" te bekijken.  "Er zijn heel veel gepassioneerde en vooral professionele chauffeurs die de bussen doen rijden", zegt ze tegen persbureau Belga.

Eerder riep ook de federatie van bus- en autocarondernemingen (FBAA) op om te stoppen met het "criminaliseren" van alle buschauffeurs na het ongeval in Buggenhout. Ook die organisatie onderstreepte dat de meeste chauffeurs "elke dag hun uiterste best doen om honderdduizenden passagiers veilig en verantwoord op hun bestemming te brengen". 

Openbaarvervoermaatschappij De Lijn heeft nooit klachten ontvangen over het rijgedrag van de buschauffeur ten tijde van het ongeval in Buggenhout. Dat bevestigt directeur-generaal van De Lijn Ann Schoubs aan persagentschap Belga.

De Lijn, verantwoordelijk voor het busvervoer in het buitengewoon onderwijs, zegt dat de maatschappij "pas 6 dagen na het ongeval weet had van de klachten over het rijgedrag". Ten tijde van het ongeval waren enkel 2 lichte snelheidsovertredingen in een zone 30 bekend bij De Lijn. Dat is ook wat de maatschappij snel na het ongeval communiceerde.

De Lijn bevestigt wel dat ze vóór het ongeval, in het najaar van 2024, op de hoogte was van een "conflict" tussen een busbegeleider en de overleden chauffeur van de busmaatschappij. Dat had echter niets te maken met zijn rijgedrag.

De Lijn heeft nu met de andere partners rond leerlingenvervoer afgesproken dat er een register bijgehouden moet worden van alle klachten over exploitanten, dat De Lijn dan kan inkijken, legt Schoubs uit. Zo zou er in de toekomst sneller ingegrepen kunnen worden bij problemen.

Meteen na het dodelijke busongeval in Buggenhout, waarbij 4 mensen om het leven kwamen, vroegen 52 mensen om psychologische hulp. Ook 10 dagen later biedt de gemeente nog ondersteuning aan. Het rouwregister blijft ook langer liggen op het gemeentehuis, tot aan het herdenkingsmoment eind deze maand.

In de nasleep van het dodelijke ongeval in Buggenhout ruziën ministers Annick De Ridder (Mobiliteit) en Zuhal Demir (Onderwijs), beiden N-VA, over wie het beleid rond de bussen in het buitengewoon onderwijs onder zich moet nemen. Er zijn al jaren schrijnende verhalen. Ondanks budgetverhogingen gaat De Lijn opnieuw ritten schrappen. Een echte hervorming laat voorlopig nog op zich wachten.

Advocaat Sven Mary, die de familie van Mohamed Reda (15) bijstaat, gaat een klacht met burgerlijkepartijstelling neerleggen. "Het is hun recht om te weten wat er gebeurd is en of er mensen zijn die verantwoordelijk zijn", klinkt het. De klacht is gericht tegen X: "Maar zo kunnen zij het dossier opvolgen, inzage krijgen en onderzoeksdaden vragen". 

"Is de informatie over eventueel roekeloos gedrag juist, wie is daarvan verwittigd en wie diende daar eventueel een beslissing over te nemen?", vraagt Mary zich af. "Veel paraplu's gaan nu open en daar hebben zij geen baat bij", benadrukt hij. "Dit gaat nu niet alleen meer over een busongeval, hier lijkt van alles niet koosjer te zijn."

Want, zo zegt hij: "Dat er ooit ten huize van Mohamed Reda gesproken is over de chauffeur kan ik u wel bevestigen". Meer details wil hij voorlopig niet geven, om het onderzoek niet in gedrang te brengen.

"Maar die mensen zeggen: 'Onze zoon is dood, hoe komt het dat hij gestorven is?' Dat zijn gerechtvaardigde vragen, die beantwoord moeten worden. Dat is een onderzoek waard."

"Zij wijzen niemand met de vinger, maar ze willen de waarheid weten. En als er iemand schuldig is, willen zij dat die verantwoordelijk gesteld wordt, voor henzelf, voor hun zoon, en voor alle toekomstige ouders die hun kind meegeven aan een school of een busmaatschappij."

"Als ik met collega's spreek, hoor ik vooral onbegrip. Niemand snapt hoe zoiets is kunnen gebeuren." Dat zegt schoolbuschauffeur Freddy Screurs (65) in de nasleep van het dodelijke ongeval met een schoolbus in Buggenhout. Bij anderen komt het minder als een verrassing, onder meer door de moeilijke werkomstandigheden. 3 (ex-)schoolbuschauffeurs getuigen bij VRT NWS over het leven achter het stuur van een schoolbus.

Het parket van Oost-Vlaanderen heeft op dit moment "geen nieuwe inhoudelijke elementen" die het kan meedelen. Dat staat te lezen in een persbericht. 

"Wij begrijpen dat er veel vragen leven over de precieze toedracht van de feiten en dat er een grote maatschappelijke behoefte bestaat aan duidelijkheid. Het is evenwel essentieel dat het onderzoek in alle sereniteit, grondigheid en objectiviteit kan worden gevoerd. Dat is in het belang van de slachtoffers, nabestaanden en alle andere betrokkenen."

Infrabel heeft de beelden van de camera aan de overweg in Buggenhout bekeken (na de interne mail aan de buschauffeurs van 't Ros Beiaard) maar heeft geen inbreuk kunnen vaststellen. Zowel de beelden van donderdag 28 mei, als de beelden van vrijdag 29 mei zijn bekeken. 

Volgens onze informatie hebben getuigen wel degelijk een bus van 't Ros Beiaard over de overweg zien rijden, nadat er een trein was voorbijgereden. Maar de slagbomen waren al omhoog en het licht was net van rood op wit overgegaan. Over deze details wil Infrabel zich niet uitspreken. 

Bijna 500 mensen hebben in aula De Vlinder in Sint-Gillis afscheid genomen van Anke Robrecht, de busbegeleidster van 27 die om het leven kwam bij het ongeval. 

Naast veel familie, vrienden, leerkrachten en leerlingen van Richtpunt en kennissen van Anke Robrecht waren ook Buggenhouts burgemeester Geert Hermans en gouverneur Carina Van Cauter aanwezig op het afscheid. Ook de zaakvoerders van busmaatschappij 't Ros Beiaard waren er. 

Haar partner Bjorn Van Malderen vertelde: "We hadden nog zoveel plannen. We konden genieten van de kleine dingen. Zorg dragen heeft altijd in je gezeten. Je zorgde voor onze puppy's alsof het onze kinderen waren."

"Als je ziet hoeveel volk hier vandaag was, het grijpt velen aan wat er gebeurd is. Er zijn geen woorden voor", vertelt een vriend van Van Malderen. 

Na het dodelijke busongeval in Buggenhout groeit de onrust bij ouders en leerlingen van het buitengewoon onderwijs. Kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens wijst op drie hardnekkige problemen: te lange busritten, slechte kwaliteit en een gebrekkig statuut voor chauffeurs en begeleiders. "Het is absoluut aan De Lijn om in te staan voor de kwaliteit van die onderaannemers", zegt ze in De Ochtend op Radio 1.

Volgens De Lijn is het de verantwoordelijkheid van de scholen en busbedrijven om klachten over chauffeurs op te volgen die in onderaanneming voor De Lijn rijden.

"Als er spanningen zijn tussen de chauffeur en de busbegeleider of wanneer de busbegeleider opmerkingen heeft over het rijgedrag van de bestuurder, zijn het in eerste instantie de school en het vervoerbedrijf die daarover gaan samenzitten", zegt Frederik Wittock van De Lijn in Het Nieuwsblad.

"Pas wanneer er daar geen oplossing wordt gevonden, kan zo’n problematiek naar het niveau van De Lijn worden geëscaleerd."

Ook Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) benadrukte gisteren al dat niet De Lijn, maar de "pachter" verantwoordelijk is voor het "toezicht op de werknemers". In het geval van het tragische ongeval in Buggenhout is dat busbedrijf 't Ros Beiaard.

"Voor zover tot op heden bekend waren er geen meldingen binnengekomen bij De Lijn die van die aard waren om tot verbreking van het contract over te gaan." Dat zegt Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA), nadat duidelijk was geworden dat er in het verleden klachten waren over de rijstijl van de chauffeur die vorige week betrokken was bij het dodelijke busongeval in Buggenhout.

De Ridder stelt dat De Lijn contracten met pachters kan verbreken als er "ernstige contractuele tekortkomingen" worden vastgesteld. Zo werden er in het verleden al contracten verbroken wanneer bleek dat chauffeurs met onverzekerde voertuigen rondreden.

Maar op dit moment heeft de minister dus geen weet van klachten bij De Lijn die hadden kunnen leiden tot een verbreking van het contract tussen De Lijn en 't Ros Beiaard.

Enkele dagen na het tragische busongeval in Buggenhout waarbij 4 mensen om het leven kwamen, is een chauffeur van dezelfde busmaatschappij over dezelfde overweg gereden toen de slagbomen neerdaalden. Dat blijkt uit een intern bericht van de directie van het betrokken busbedrijf 't Ros Beiaard. 

Lees meer in onderstaand artikel:

Buschauffeurs die rondrijden in onderaanneming van De Lijn worden amper gecontroleerd. Dat zegt vakbondsvertegenwoordiger Bart Reyns (ACV) nu blijkt dat er al meerdere klachten waren over de bestuurder die betrokken was bij het dodelijk ongeval in Buggenhout. "Het is een sector waar winst maken vaak gelijkstaat aan een oogje dichtknijpen."

Lees meer in dit artikel:

"Ik versta dat veel vragen rijzen. Vanuit de school en het provinciebestuur werken we ten volle mee", zegt Kurt Moens, gedeputeerde voor onderwijs vanuit de provincie Oost-Vlaanderen. De provincie is verantwoordelijk voor de busbegeleiders van de schoolbussen. 

Over de klachten die waren binnengekomen over de buschauffeur die betrokken was bij het ongeval in Buggenhout zegt hij het volgende: "Die klachten dateren van voor het accident. Ik kan en mag niet dieper ingaan op de inhoud, in het kader van het onderzoek en de sereniteit voor alle slachtoffers. Maar de klachten zijn opgenomen met de maatschappij en we hebben ze ook doorgegeven aan het parket."

Moens geeft ook mee dat De Lijn op de hoogte zou zijn geweest van verschillende klachten. "De procedure die we altijd volgen, is dat we klachten doorgeven en bespreken met de busmaatschappij en soms ook met De Lijn. Zij stonden soms ook in cc."

Ook het parket van Oost-Vlaanderen, de school en de busmaatschappij hebben inmiddels gereageerd. Hun reacties kan je lezen in dit artikel.

Al vóór het drama met een schoolbus aan een overweg in Buggenhout waren er meerdere klachten over het rijgedrag van de chauffeur die omkwam bij het ongeval. Dat blijkt uit getuigen die VRT NWS kon spreken én uit een mail die onze redactie kon inkijken. De vraag is nu: wat is met die meldingen gebeurd en waarom is niet ingegrepen? 

In de Sint-Bernardusabdij in Bornem hebben een 300-tal mensen afscheid genomen van Arthur, de jongen van 12 die overleed bij het ongeval in Buggenhout. 

Het gezin ontvluchtte enkele jaren geleden de oorlog in Oekraïne en woonde nu in Bornem, in Antwerpen. De dienst werd bijgewoond door vrienden, familie, leerkrachten en leerlingen van zijn school. Ook een van de kinderen die het ongeval overleefde, was aanwezig. 

"Dit mocht niet gebeuren, maar het is wel zo", begint priester Steven Barberien de emotionele dienst. Daarin sprak onder meer een juf van Arthur en werd een tekst van zijn ouders voorgelezen

Marc Cossaer springt al enkele jaren in als leraar op de getroffen school in Buggenhout. Voor hem was het heel belangrijk om hier vandaag te zijn, vertelt hij aan onze collega's van RTBF. "Dit grijpt iedereen aan. Je staat 's morgens op, het is een stralende dag, en in het midden van die dag wordt het gitzwart." Het is een shock voor iedereen, vertelt hij. "Voor de hele school, voor heel Buggenhout, voor iedereen."

"Hier is nog heel veel verdriet", zegt onze collega Caroline Van den Berghe die op de wake is. "Hier zijn leerkrachten van de school van de slachtoffers en ook de familie van busbegeleidster Anke die omkwam, zou hier zijn. Het moet voor hen een grote steun zijn om de warmte en solidariteit hier te voelen. Er komen ongetwijfeld nog moeilijke dagen aan."

"Twee van de 5 leerlingen die zwaargewond geraakten bij het ongeval, hebben het ziekenhuis intussen mogen verlaten. Zij zijn vandaag weer naar school gegaan, samen met hun familie, waar een herdenkingsmoment heeft plaatsgevonden. De 3 anderen liggen nog in het ziekenhuis, maar volgens de school is er ook bij hen beterschap."

"Voorlopig is er nog geen update over het onderzoek. Het blijft wachten op antwoorden op de vraag hoe dit kon gebeuren."

Rond 19 uur is een stille wake begonnen op de plek van het ongeval in Buggenhout. Ongeveer 300 mensen zijn daarvoor samengekomen. Het gaat om een initiatief van Michael Mannaert, een inwoner die een oproep via Facebook lanceerde.

Chauffeurs van bussen en trams hebben om 16 uur een minuut stilte gehouden aan boord van hun voertuigen, voor de slachtoffers van het ongeval in Buggenhout en voor hun getroffen collega's. 

De Lijn en de Federatie van Belgische Autobus- en Autocarondernemers (FBAA) willen met de actie hun medeleven betuigen aan de families en de naasten van alle getroffenen. "Woorden schieten tekort om het verdriet bij het abrupte einde van zovele levens te beschrijven."

Om 15.45 uur organiseerde De Lijn ook een wake aan het station in Mechelen. Om 19 uur vanavond is er een wake aan de plek van het ongeval in Buggenhout.

"Onze straat is in shock", klinkt het bij Tine en Daniella, 2 buurvrouwen die de afgelopen dagen het Oekraïense gezin in Bornem probeerden te ondersteunen na het overlijden van Arthur (12). Hij is 1 van de 4 dodelijke slachtoffers van het zware busongeval in Buggenhout. Morgen vindt zijn uitvaart plaats in de abdij vlak bij zijn woning. "Hopelijk komt er veel volk zodat de familie voelt dat ze niet alleen staat."

De gemeente Bornem verlengt het rouwregister voor de 2 jonge slachtoffers van het dodelijke ongeval met een schoolbusje in Buggenhout. Inwoners kunnen het register voor Arthur en Mohamed Reda nog tot en met volgende woensdagavond ondertekenen tijdens de openingsuren van het gemeentehuis.

Wie niet persoonlijk kan langskomen, kan ook een boodschap nalaten via een online rouwregister. Volgens de gemeente zullen die berichten later toegevoegd worden aan de fysieke rouwregisters, zodat de families alle steunbetuigingen kunnen lezen.

"Elke spooroverweg kan gevaarlijk zijn en kan een risico inhouden. Daarom willen we er zoveel mogelijk sluiten en vervangen." Dat zegt spoorwegbeheerder Infrabel, na het dodelijke ongeval in Buggenhout. Elk jaar worden gemiddeld 15 tot 20 overwegen definitief gesloten. Moet dat aantal sneller omhoog?

In Buggenhout organiseert de gemeente een officieel herdenkingsmoment voor de slachtoffers van het busongeval van afgelopen dinsdag. Dat zal eind juni plaatsvinden, een maand na het ongeval. Vrijdagavond organiseert een burger al een stille wake op de plaats van de aanrijding.

Lees hier meer:

Stilaan krijgen de slachtoffers van het dramatische ongeval in Buggenhout een gezicht. Zowel Mohamed Reda (15) als Arthur (12) zat op de schoolbus. Arthur hield van slakken, van tekenen en wordt omschreven als "een zonnetje". Mohamed Reda had dan weer fonkeloogjes, kenmerkende krullen en hield ontzettend veel van voetbal. 

Lees hier meer:

In Buggenhout komen mensen langs om knuffels en bloemen neer te leggen bij de spooroverweg waar het ongeluk gisteren gebeurde. Ook kinderen maken een omweg om hun steun te betuigen.

"Wij komen de overledenen herdenken. We vinden het heel spijtig dat dit is gebeurd", zegt Nand. "We kwamen naar Buggenhout. We vonden dat we beter konden gaan kijken in de plaats van gewoon langs te fietsen", zegt ook vriend Ylan. "Het is te erg om te negeren."

"We sprongen meteen in de auto in de hoop dat het met niemand van ons iets te maken had", denkt schooldirectrice Jolien Roef terug aan gisteren. "Maar bij aankomst was het meteen duidelijk dat het ongeluk niet zonder gewonden kon zijn."

Ook voor Jolien Roef, de directrice van de getroffen school, zijn het zware dagen. Toch denkt ze met een glimlach terug aan Mohamed Reda (15) en Arthur (12), de 2 kinderen die om het leven kwamen in Buggenhout.

In Buggenhout is de gemeentelijke fase van het nood- en interventieplan, die gisteren werd afgekondigd, beëindigd. Dat meldt burgemeester Geert Hermans van Buggenhout na overleg met de verschillende disciplines binnen het coördinatiecomité.

Aan het overleg namen afgevaardigden deel van politie, brandweer, logistiek, communicatie, medische hulpverlening, de busmaatschappijen, Richtpunt, CLB, CAW, Rondpunt, Infrabel, NMBS en de gouverneur van Oost-Vlaanderen Carina Van Cauter en haar diensten.

"Tijdens het overleg werd ook uitgebreid stilgestaan bij het nazorgtraject. Daarbij werd rekening gehouden met alle betrokken doelgroepen en werden de verdere stappen per partner afgestemd en vastgelegd", zegt het gemeentebestuur.

Naast Buggenhout heeft ook Bornem een rouwregister geopend. Daar woonden de 2 kinderen die om het leven kwamen bij het ongeluk. "De families zijn goed gekend in de gemeente", zegt burgemeester Greet De bruyn. "Ik kreeg heel veel berichten van mensen die hun medeleven wilden betuigen. We hebben dan gevraagd aan de families of ze dat wensten."

De 2 rouwregisters trekken dan ook meteen Bornemaars aan. "Ik denk dat heel Bornem rouwt met dit verlies", zegt Christiaan. "Het waren 2 schatten van kinderen. Het is onbegrijpelijk."

"Ik heb 3 kinderen", zegt Sigrid ook. "Wat gisteren is gebeurd, voelde een beetje aan als een spiegel. Je ziet plots je eigen familie. Het greep me echt aan. Je kan hun verdriet niet wegnemen, maar ik vond wel dat ik hier moest passeren om toch iets te schrijven."

De zitting van de Oost-Vlaamse provincieraad startte met één minuut stilte. Daarna sprak de gedeputeerde van de provincie Kurt Moens (N-VA) de raadsleden toe. "De tol is zwaar en het verdriet groot. Er bestaan dan ook geen woorden die troost kunnen bieden. We kunnen enkel ons diepste medeleven betuigen."

"Onze gedachten gaan ook uit naar zwaargewonde slachtoffers die momenteel opgevangen worden in verschillende ziekenhuizen. We wensen ze heel veel sterkte, bij de verwerking van het fysieke én emotionele leed."

"Maar in het bijzonder wil ik toch mijn appreciatie uitspreken voor onze schooldirectie en ons lerarenkorps, voor hun kracht en moed om met deze situatie om te gaan. Omdat ze ook op zo’n gitzwarte dag, altijd zorg blijven dragen."

De plenaire vergadering van het Vlaams Parlement is gestart met een minuut stilte ter nagedachtenis van de slachtoffers die gevallen zijn bij de dodelijke aanrijding tussen een trein en een schoolbusje in Buggenhout. Dat meldt persagentschap Belga.

"De tragedie van deze gebeurtenissen is onbeschrijflijk", zo zei parlementsvoorzitter Freya Van den Bossche (Vooruit). "Kinderen die samen met hun begeleiders 's morgens naar school vertrokken en dan nooit meer thuiskwamen. Ouders die hen uitzwaaiden en nu in droefenis achterblijven. Daarvoor schieten alle woorden tekort."

"Namens het Vlaams Parlement en namens de regering betuig ik mijn diepste medeleven aan de slachtoffers, aan hun familie en vrienden, aan de klasgenoten en iedereen die door dit drama getroffen is. Ik wens hen veel sterkte en troost bij dit onmetelijke verlies", aldus Van den Bossche. 

De directrice van de getroffen school, Jolien Roef, heeft over alle gewonde leerlingen een update gekregen: "Eentje mag mogelijk het ziekenhuis verlaten, bij een andere is dat misschien over een paar dagen een optie."

"Maar helaas zijn er nog 3 leerlingen die nog heel ernstig gewond zijn, en die nog veel zorgen nodig hebben."

Bjorn Van Malderen verloor gisteren zijn partner Anke, die als begeleidster op de bus aan het werk was. Hij getuigt bij VRT NWS wie Anke was en hoe hij het vreselijke nieuws binnenkreeg

"Ik kan het nog niet geloven, maar ik heb ze zien liggen, dus het is zo."

Lees hier meer: 

Sinds gisterenmiddag is er een rouwhoekje ingericht bij Richtpunt Campus Buggenhout, de school voor bijzonder onderwijs van de jonge slachtoffers en de begeleidster. Daar kunnen leerlingen en leerkrachten onder meer terecht om een bericht te plaatsen in rouwregisters of om op andere manieren te rouwen.

De school wordt ook bijgestaan door Berrefonds, een organisatie die steun biedt bij het verlies van kinderen. 

Snel in actie schieten, afspraken maken over hoe te communiceren, en praten met de leerlingen. Dat zijn volgens CLB-coördinator Karel Verelst belangrijke aspecten bij het opvangen van de eerste schokken na een drama als gisteren in Buggenhout. "Op momenten als deze is het niet makkelijk om helder na te denken en is het als school belangrijk om op iets terug te kunnen vallen."

In het gemeentehuis van Buggenhout is het rouwregister voor de overleden slachtoffers geopend. Rond 8.30 uur deze ochtend kwamen de eerste mensen al langs om hun medeleven te betuigen aan de familieleden en nabestaanden van de slachtoffers.

Vanessa Scheers uit Buggenhout vond het belangrijk om hier vandaag te zijn. "Dit heeft me heel hard aangegrepen. Ik heb zelf een zoon in het bijzonder onderwijs", reageert ze emotioneel. "Ik heb geschreven dat woorden tekortschieten en dat ik ze veel kracht en moed toewens."

Een dag na het dramatische ongeval is er nog veel beweging te zien aan de overweg in Buggenhout. Om 8.08 uur, exact 24 uur na het ongeval, komt een vrouw bloemen leggen om haar medeleven te tonen. "Ik ben na mijn nachtshift bloemen gaan halen om ze hier te komen neerleggen", vertelt de vrouw die liever anoniem wenst te blijven aan VRT NWS. 

"Het doet veel pijn. De mensen in Buggenhout zijn aangeslagen. Dit was echt schrikken." Ze kende ook de begeleidster (27) die is overleden. "Ze was een bijzondere vrouw die altijd openstond voor iedereen. Ze was heel lief. We gaan haar zeker missen." 

Intussen loopt het onderzoek nog volop op de plaats van het ongeval. Een gerechtsdeskundige is momenteel ter plaatse om verdere vaststellingen te doen.

In de gemeente Bornem hangen sinds deze ochtend de vlaggen halfstok. De gemeente is in diepe rouw na het overlijden van de 2 kinderen van 12 en 15 jaar die in Bornem woonden. Medewerkers van de gemeente waren al vroeg aan de slag om alle vlaggen aan het gemeentehuis, aan De Abdij van Bornem en aan Het Landhuis halfstok te hangen.

"Dit is heel uitzonderlijk. In mijn 30 jaar dat ik hier werk heb ik het nog maar 2 of 3 keer moeten doen", vertelt Ivan Verbiest, coördinator van de dienstverlening. "We leven enorm mee. Ik heb zelf 2 kleinkinderen, ik denk dat dit het ergste is wat je kan meemaken."

"Iemand verliezen, of het nu een kind of volwassene is, is altijd erg. Als je niet meeleeft, heb je geen hart", klinkt het bij medewerker Eva De Doncker.

De gemeenteraad van Aalst begon gisteravond met 1 minuut stilte voor de slachtoffers van het ongeval. 3 van de 5 jonge slachtoffers die zwaargewond zijn geraakt, liggen op dit moment in het AZORG-ziekenhuis in Aalst. 

"Iedereen leeft mee. Van heel ver en van heel dichtbij", reageert Christoph D'Haese (N-VA), burgemeester van Aalst. "Dit existentieel drama doet elke vader, elke moeder en elk kind stilstaan bij het ongrijpbare. Heel veel wordt plots heel relatief. Een minuut stilte is het minste wat wij kunnen en willen doen. Sterkte voor zo velen met ons die het nodig hebben."

"Bij een dramatisch verkeersongeval wordt heel snel gecommuniceerd met een beeld. En dat was nu ook zo." Dat zegt Peter Heymans van Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE in VRT NWS Laat. "Dat is een heel schokkend beeld."

"Zo'n beeld blijft plakken", zegt ook Annemie Hemelaers. Zij verloor haar dochter in 2001. "Dat beeld gaat er niet meer af. Toen ik vanochtend de beelden zag, kreeg ik een déjà-vu. Je denkt alleen aan die kinderen en wat hun laatste woorden geweest zullen zijn. Verschrikkelijk."

De 2 kinderen die om het leven kwamen, woonden beide in Bornem. Burgemeester Greet De bruyn reageert dan ook zeer aangeslagen. "De families zijn goed gekend in de gemeente. Dat maakt het nog aangrijpender. We doen er alles aan om die mensen de kans te geven om hun leed te verwerken."

Er wordt nog bekeken of er een rouwregister komt in de gemeente. "We zijn aan het bekijken samen met de families of ze dit willen. Dat zal snel duidelijk worden. Zo kunnen we iedereen de kans geven om zijn of haar medeleven te betuigen." Ook de vlaggen zullen halfstok gaan in de gemeente.

"Wij zullen er zijn voor de families. Zodat ze hun leed niet alleen moeten dragen. We willen tonen dat we er voor hen zijn."

Sinds ongeveer 20 uur rijden opnieuw treinen op beide sporen tussen Dendermonde en Londerzeel. Dat meldt NMBS-woordvoerder Dimitri Temmerman aan Belga.

Mogelijk worden in de loop van de avond nog treinen geschrapt. De NMBS raadt reizigers aan om de routeplanner te raadplegen. Morgen zou het treinverkeer opnieuw normaal moeten verlopen.

Het is nog onduidelijk hoe het ongeluk exact kon gebeuren. “De moeilijkheid is dat de 2 belangrijkste getuigen zijn overleden: de buschauffeur en de begeleidster”, zegt VRT NWS-journalist Caroline Van den Berghe.

“De vraag is of de 5 zwaargewonde kinderen ooit in staat zullen zijn om toch een deel van het verhaal te kunnen reconstrueren.”

“De camera van infrabel heeft alles vastgelegd. Misschien zit daar een deel van het verhaal.”

Het was vanochtend lang onduidelijk wat de tol was van het ongeluk. "We wisten, net als de directie, niet hoeveel kinderen op de bus zaten", zegt spoedarts Ignace Demeyer in De Afspraak. Hij nam vandaag de functie van directeur medische rampen op zich.

"Er zijn geregeld kinderen die ziek zijn of de fiets naar school nemen als het mooi weer is. De begeleidster noteert normaal welke kindjes opstappen. En zij is helaas overleden. Er waren dus ook geen documenten die we konden checken op dat moment."

"Dat was niet evident. Daarom heeft het langer geduurd voor we het aantal wisten.”

"Het zijn 2 overwegen die ik altijd van ver in het oog houd." Voor treinbestuurder en inwoner van Buggenhout, Bart Callaert, komt het zware ongeval tussen een trein en een schoolbusje deze ochtend niet als een verrassing. Hij vindt de plek al jaren gevaarlijk. 

Lees hier meer:

Waarom is een overweg niet volledig dicht? "Dat is historisch zo gegroeid", legt Infrabelwoordvoerder Frédéric Petit uit in Terzake. "Dat is wettelijk bepaald. Infrabel en dus de overheid hebben dat bestudeerd en geanalyseerd."

"De beste overweg is een overweg met 2 halve slagbomen, verkeerslichten en een belsignaal. Eventueel versterkt met andere maatregelen."

"Als de slagbomen volledig gesloten zouden zijn, zou er geen vluchtroute meer zijn mocht iemand op de overweg staan. En dat wil je natuurlijk vermijden."

Voor Peter Vanvelthoven, voormalig burgemeester van Lommel, maakt het ongeluk oude emoties los. Hij was burgemeester toen in 2012 28 doden vielen in Sierre (in Zwitserland) bij een zwaar ongeluk met een Belgische skibus. 22 van de slachtoffers waren (onder meer Lommelse) kinderen.

"Alles komt terug. Je voelt weer de pijn van destijds. De pijn die die families vandaag ervaren. Je hebt een mooi weekend achter de rug om dan te belanden in zo'n donkere dag. En die donkere dagen zullen blijven duren."

De gemeentelijke fase van het rampenplan blijft vannacht van kracht, zegt burgemeester van Buggenhout Geert Hermans. "Morgenvroeg zitten we om 10 uur nog eens samen om de laatste stand van zaken op te maken. Dan zullen we deze fase waarschijnlijk opheffen."

"Onmiddellijk nadien gaan we over naar de coördinatie van een rouwzorgtraject voor alle betrokkenen. Niet alleen voor familieleden, maar ook voor buurtbewoners, de school en de hulpverleners. 

Hoe het ongeluk is gebeurd, is nog de grote vraag, maar VRT NWS Journaal heeft samengevat wat we wél al weten.

De vlaggen aan het gemeentehuis van Buggenhout zijn intussen halfstok gehangen. "Het is hier in het centrum een echte scholengemeenschap met heel veel kinderen", zegt burgemeester van Buggenhout Geert Hermans. "Dat maakt het natuurlijk nog dramatischer, omdat iedereen meeleeft."

Vlaams minister-president Matthias Diependaele, Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder en burgemeester van Buggenhout Geert Hermans hebben bloemen neergelegd op de plaats van het ongeval.

"Ouders willen dat, als hun kinderen vertrekken naar school, zij een dag veilig zijn", zegt Diependaele. "Dit ongeluk maakt die ongerustheid, die ik zelf ook heb als ouder, heel tastbaar."

"Dit is een heel harde klap voor heel Vlaanderen. We willen de hulpverleners een hart onder de riem steken en ons medeleven betuigen aan de nabestaanden."

Het treinverkeer tussen Londerzeel en Dendermonde is hernomen, zegt NMBS-woordvoerder Dimitri Temmerman. Het gaat over 1 van de 2 sporen.

"Er is een beperkt aanbod in afwachting van de opening van het 2e spoor, waar de herstellingswerken nog bezig zijn."

Er is meer informatie over de 5 gewonden. Het gaat om een jongen van 13 uit Bornem, een jongen van 14 uit Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, een jongen van 14 uit Muizen, een jongen van 15 uit Temse en een jongen van 15 uit Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht.

Ze worden in verschillende ziekenhuizen in de regio verzorgd.

De gewonde kinderen, allemaal jongens, zijn opgevangen in het AZORG in Asse en in 2 Aalsterse ziekenhuizen. Dat meldt Christoph D'Haese, burgemeester van de stad Aalst.  Daar houden ze deze avond op de gemeenteraad 1 minuut stilte. "Wij willen het allemaal even stil maken in onze gemeenteraad en in elk van onze harten", klinkt het.

De 2 jongens die overleden zijn bij het ongeval in Buggenhout zijn afkomstig uit Bornem, in Antwerpen. Dat wordt bevestigd op de persconferentie. 

De burgemeester van Bornem, Greet De bruyn, reageert verslagen: "Het is bijzonder pijnlijk. Uiteraard kunnen wij nu één ding doen en dat is ons medeleven betuigen aan alle slachtoffers. Het is een bijzonder tragisch ongeval."

De komende dagen zal ze kijken hoe de betrokken families ondersteund kunnen worden. 

Het treinverkeer zal in de vroege avond langzaam opnieuw opgestart worden, over één spoor en met een beperkt aanbod. Dat is gezegd op de persconferentie.

Het gemeentelijk rampenplan blijft voorlopig van kracht, vermoedelijk tot vannacht. 

Het parket heeft tijdens een persconferentie een update gegeven over het onderzoek, dat nog volop loopt. "We kunnen wel meegeven dat de treinbestuurder een negatieve adem- en speekseltest heeft afgelegd."

"Op het lichaam van de buschauffeur wordt nog een autopsie uitgevoerd. Hij had een blanco strafblad, en geen veroordelingen. We doen er alles aan om duidelijkheid te krijgen."

Die verklaring ligt in de lijn met wat De Lijn vanmiddag zei. "De chauffeur doet dit al heel lang, hij heeft een onberispelijke staat van dienst."

Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) en Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) hebben de getroffen school in Buggenhout vanmiddag bezocht. 

Ook de provincie Oost-Vlaanderen opent een rouwregister voor de slachtoffers van het dodelijke ongeval in Buggenhout. Wie een boodschap wil nalaten, kan daarvoor terecht in het Provinciehuis in Gent. 

Eerder hadden ook al de gemeente en de school aangekondigd dat ze een rouwregister openen. Dat in Buggenhout opent morgen om 9 uur. 

Om 17 uur volgt een nieuwe persconferentie. Die kan u live bij ons volgen.  

De koning betuigt op X zijn medeleven met de slachtoffers en nabestaanden van het ongeval in Buggenhout. Hij heeft ook een telefonisch gesprek gehad met de gouverneur van Oost-Vlaanderen, Carina Van Cauter. 

"Hij sprak zijn dank uit aan de hulpdiensten voor hun snelle optreden en toegewijde inzet, en wenste alle betrokkenen veel kracht en steun toe bij dit drama. De Koning en de Koningin betuigen hun oprechte medeleven aan de slachtoffers, hun families en allen die door dit ongeval getroffen zijn of door de gevolgen ervan in onzekerheid verkeren."

Busbedrijf 't Ros Beiaard, dat de busrit in opdracht van De Lijn uitvoerde, wil zijn medeleven betuigen aan de nabestaanden van de slachtoffers van het dodelijke ongeval.

"Ikzelf en alle chauffeurs van ons bedrijf zijn aangeslagen door de gebeurtenissen van vanmorgen", zegt zaakvoerder Filip de Hauwere. "Voor de chauffeurs van ons bedrijf is er vandaag begeleiding, indien daar nood naar is."

Voor verdere commentaar verwijst hij door naar De Lijn. Hij wil nu het onderzoek afwachten.

Filemon Van Ransbeeck stond voor de gesloten overweg en zag het ongeval gebeuren. "Het busje vloog in de lucht, werd gekatapulteerd. Het duurde een seconde, je kan niet geloven hoe snel dat gaat. Mijn vrouw is dan naar daar gelopen, zij hoorde geschreeuw en gehuil."

David Verhulst woont vlak bij het ongeval en was naar zijn auto aan het lopen toen hij plots een hele luide knal hoorde. "Toen zag ik dat busje. Er waren veel mensen bezig met reanimatie, er was heel veel heen-en-weergeloop, de brandweer was ook snel ter plaatse."

Zijn vrouw was thuis toen het gebeurde. "Ze hebben haar gevraagd om wat te helpen, om water te geven en een parasol voor de hitte. Het was een hele hectiek."

Hij kent de plek goed. "Het is niet de meeste aangename spoorwegovergang. Er komen ook 4 of 5 straten bij elkaar, het is wel wat gekrioel. Er zijn ook veel scholen in de buurt, dus tussen 8 en 9 uur is er veel drukte en veel passage, ook bij die slagboom."

Ook De Lijn heeft op sociale media gereageerd op het ongeval: "We zijn diep geraakt door dit ongeval". "Onze gedachten zijn in de eerste plaats bij de families en naasten van de slachtoffers, aan wie we ons oprechte medeleven betuigen."

De Lijn heeft ook een aantal collega's ter plaatse gestuurd om de onderaannemer "zo goed mogelijk te ondersteunen". 

Op het moment van de impact reed de trein nog met een snelheid van 90 km/uur. De bestuurder was al aan het vertragen, omdat er een station naderde en hij trok nog aan de noodrem, maar de klap was onvermijdelijk.

De getroffen school voorziet vanaf deze namiddag een rouwhoek in de school en online. Ook de gemeente Buggenhout opent een rouwregister. 

De voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola betuigt haar medeleven met ons land. "Het verdriet en de verslagenheid zijn immens", schrijft ze. 

"Het is nauwelijks te bevatten hoeveel pijn de tragische botsing tussen een trein en een schoolbus in Buggenhout heeft veroorzaakt op een ochtend die een gewone schooldag had moeten zijn."

"Europa treurt met jullie mee."

• De aanrijding gebeurde aan een overweg in Buggenhout, tussen een trein en een schoolbusje van het buitengewoon onderwijs. 

• Er vielen 4 doden: de chauffeur (49), de begeleidster (27) en 2 leerlingen van 12 en 15 jaar. 5 andere kinderen raakten zwaargewond. 

• Het parket is een onderzoek gestart. 

• De omstandigheden van het ongeval worden nog onderzocht, maar de slagboom was naar beneden en de lichten stonden op rood. 

• Volgens Infrabel is dit een van de zwaarste ongevallen aan een overweg in ons land ooit. 

Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) laat weten dat zijn diensten de situatie van nabij zullen opvolgen. "We zullen ook zorgen voor de eerste psychosociale ondersteuning van de slachtoffers, hun familie, hulp- en zorgverleners en andere getroffenen."

Hij wil ook zijn "diepste medeleven betuigen aan de slachtoffers en hun familie". "Het ongeval is een vreselijk drama waarvoor alle woorden tekortschieten. Ik wil ook de hulpverleners enorm bedanken die vandaag op dit moeilijke moment het beste van zichzelf geven. Mijn respect is immens."

"Er is de mogelijkheid voor de leerlingen van de school om eventueel naar huis te gaan voor degenen die dat wensen", zegt Kurt Moens (N-VA) van de provincie Oost-Vlaanderen.

"Maar u kunt natuurlijk wel begrijpen dat dit voor de leerkrachten ook een enorme opgave is. Ook zij zijn geschokt, maar ze proberen de leerlingen onder de gegeven omstandigheden zo goed mogelijk op te vangen."

In de school wordt er onderwijs gegeven aan leerlingen van type 3 en type 9, zegt Moens op de persconferentie. "De emoties lopen hoog op, maar mensen doen hun best om goede opvang te voorzien."

Burgemeester Geert Hermans (CD&V) neemt het woord op de persconferentie: "De tol is bijzonder zwaar", zegt hij. Zo dadelijk zal er iets meer duidelijkheid gegeven worden over het aantal slachtoffers. 

"We hebben geopteerd om eerst alle nabestaanden en familieleden in te lichten vooraleer we dit communiqué houden."

"We zijn in shock, we zijn diep geraakt door wat er vandaag in Buggenhout gebeurd is", zegt hij. Het gemeentelijk rampenplan is van kracht. 

De grote vraag is nu: hoe is dit kunnen gebeuren? Dat zegt journaliste Caroline Van den Berghe, die ter plaatse is. "Heeft de chauffeur de slagboom niet gezien? Heeft de chauffeur iets gekregen? Dat wordt nu allemaal onderzocht."

Europees Commissievoorzitster Ursula von der Leyen heeft via X gereageerd op het dodelijke ongeval met een schoolbus in Buggenhout. "Vandaag rouwt Europa mee met België."  

"Mijn hart brak toen ik hoorde over het tragische ongeval met een trein en een schoolbus in Buggenhout", zegt ze op X. "Mijn diepste medeleven gaat uit naar de families en naasten van de slachtoffers."

De getroffen school is Richtpunt Campus Buggenhout, een school voor buitengewoon onderwijs. In een mail die naar de ouders gestuurd is, schrijft de school dat de hulpdiensten ter plaatse zijn en dat ze nog niets officieel kunnen communiceren. 

Het ongeval in Buggenhout wordt door media over heel Europa opgepikt. Onder andere in Amerikaanse, Nederlandse, Franse, Britse, Spaanse en Portugese media wordt erover geschreven. 

De gemeente Buggenhout heeft een infonummer geopend. Iedereen die vragen heeft over het ongeval, kan bellen naar 0800 99 110. 

Later vandaag zal er ook een officieel persmoment volgen met meer uitleg over het ongeval.

"Wat een mooie lenteochtend had kunnen worden, veranderde plots in een gitzwarte dag", laat de gedeputeerde van de provincie Oost-Vlaanderen Kurt Moens (N-VA) weten aan VRT NWS. Hij is verantwoordelijk voor de provinciale school waar de kinderen schoolliepen. 

"Het ongeval in Buggenhout raakt ons allemaal heel erg. Ik betuig mijn diepste medeleven aan de families van de slachtoffers en wens de gewonden veel sterkte toe. Met het crisisteam in Buggenhout volgen we de situatie nauw op en ik kan alleen maar mijn respect betuigen voor de professionele manier van handelen van onze hulpverleners."

Ook Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) drukt haar "diepste medeleven" uit. Dat schrijft ze op X. "Het is bijzonder zwaar en aangrijpend nieuws."

"Wat een hartverscheurend nieuws uit Buggenhout", reageert Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir op X. "Mijn gedachten zijn bij alle slachtoffers, hun families en iedereen die van dichtbij betrokken is."

"Woorden schieten tekort bij het ongeval in Buggenhout." Dat schrijft minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) op X.

"Mijn oprechte medeleven gaat uit naar alle slachtoffers, de kinderen, hun families en iedereen die vandaag getroffen is door dit drama. Ik wens iedereen veel warme nabijheid toe."

Over de toestand van de slachtoffers is nog niet veel geweten. "Daar willen we nog niets over zeggen", zegt An Berger van de federale politie. "De familieleden worden eerst ingelicht, ze worden opgevangen op een school in de buurt."

"Het busje reed voor een school van het buitengewoon onderwijs. Het gaat voornamelijk om middelbare schoolkinderen."

Volgens onze informatie zaten er in het busje 7 schoolkinderen, een begeleider en de chauffeur. Het busje kwam uit de Kerkhofstraat, een parallelweg met de spoorlijn, en sloeg linksaf, richting Vierhuizen, over de spoorweg, die op dat moment gesloten was. Om 8 over 8 is het busje gegrepen door een trein. Nog volgens onze informatie is het busje tegen de slagboom gereden. 

"We geven nog geen informatie over slachtoffers. De eerste vaststellingen door de spoorwegpolitie zijn gebeurd. Het parket zal ter plaatse afstappen. Een verkeersdeskundige en het labo zijn ter plaatse", zegt An Berger van de federale politie. 

Het busje reed in onderaanneming voor De Lijn, heeft VRT NWS vernomen. 

"Onze gedachten zijn nu bij de slachtoffers en hun familieleden", zegt woordvoerder Jens Van Herp. "De Lijn doet er alles aan om met de hulpdiensten samen te werken om hen zo goed mogelijk bij te staan, te steunen en te begeleiden'"

Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin heeft op X gereageerd op het ongeval: "Met grote verslagenheid verneem ik het tragische ongeval in Buggenhout, waarbij een schoolbus werd gegrepen door een trein. Mijn gedachten gaan uit naar de slachtoffers en hun naasten. Ik wens de gewonden veel sterkte toe."

De gemeente Buggenhout gaat een perscentrum oprichten in het dienstencentrum naar aanleiding van het verkeersongeval. Van daaruit zal de gemeente communiceren over de ernst van de situatie. 

Er is voorlopig nog geen duidelijkheid over de slachtoffers. 

Over slachtoffers in het busje is er nog geen informatie. Daarover is het wachten op een communicatie van de burgemeester. De hulpdiensten zijn massaal ter plaatse.

Het ongeval gebeurde rond kwart over 8 in Buggenhout, bij de overweg in Vierhuizen. Hoe het ongeval precies is gebeurd, is nog niet duidelijk. Volgens de eerste informatie was de overweg op het moment van het ongeval gesloten. 

Een 100-tal reizigers die in de trein zaten, zijn alvast geëvacueerd. 1 persoon is in shock en wordt verzorgd. Het treinverkeer tussen Dendermonde en Londerzeel is zwaar verstoord. Er worden vervangbussen ingezet.

In Buggenhout is er een aanrijding gebeurd tussen een trein en een minibus die ingezet wordt voor schoolverkeer. Dat bevestigt Infrabel. Het is nog onduidelijk hoeveel mensen betrokken zijn.

In deze liveblog houden we je op de hoogte met updates over het ongeval.