10 dagen na busongeval Buggenhout: psychologen blijven beschikbaar, rouwregister verlengd

Voor de gemeente Buggenhout was al snel duidelijk hoe groot de impact van het ongeval zou zijn op de bevolking. De bus met schoolkinderen werd aangereden op een overweg waar op dat moment ook nog andere mensen stonden te wachten om over te steken. Heel wat mensen hebben het ongeval dus zien of horen gebeuren.

Daarom kondigde de gemeente meteen aan dat er gratis psychologische hulp zou komen voor wie daar nood aan had. "Op het moment van de ramp en meteen erna kregen we veel vragen", zegt schepen van Welzijn Dylan Boeykens (CD&V). "Op de dag zelf kwamen er al 50 vragen binnen. We voelden dus dat we snel in actie moesten komen."

"Mensen konden meteen terecht bij het CAW", aldus Boeykens. "We hebben ook een telefoonnummer opgestart, een noodlijn. Wie vragen had of een gesprek wilde, kon naar dat nummer bellen en werd dan ook doorverwezen naar de geschikte hulpverlener."

Die noodlijn werd deels bemand door de sociale dienst van de gemeente zelf. "Dat was niet simpel. Plots moesten de medewerkers heel heftige vragen beantwoorden. Maar ze hebben dat formidabel gedaan."

Maar er is ook nog een 2e groep mensen, bij wie de emoties en de impact van het ongeval pas later doordrongen. "Daar zitten ook de hulpverleners zelf bij, die op de dag van het ongeval druk bezig waren. 30 hulpverleners hebben om psychologische hulp gevraagd."

"Maar ook andere mensen uit de gemeente komen pas in een 2e golf om ondersteuning vragen. Dat is normaal. Bij de ene persoon komen de shock en de emotie later binnen dan bij de andere." 

"Die mensen kunnen nog altijd bellen naar het onthaal van de gemeente en worden dan doorverwezen. Er liggen ook flyers aan de balie en een boekje met informatie."

De komende weken blijft de gemeente in de gaten houden hoe groot de nood aan psychologische ondersteuning is. "Er zijn al 2 groepssessies geweest. Als we merken dat mensen daarnaar op zoek blijven, dan zullen we die blijven organiseren."

"Nazorg, daar willen we dus echt op inzetten. Het gemeentehuis wordt nog altijd platgelopen met mensen bij wie er nu allerlei nieuwe vragen naar boven komen."

"Er is duidelijk een schokgolf door Buggenhout gegaan. Aan die overweg was al zeker 20 jaar geen ongeval gebeurd. Het is daar helemaal niet gevaarlijk, en toch is er nu zo'n drama gebeurd."

"De impact is dus blijvend. Het zal een gespreksonderwerp blijven, volgende week, volgende maand, volgend jaar. Maar ik ben trots op hoe we het als gemeente hebben opgevangen. Iedereen wilde helpen, iets betekenen. De menselijkheid is dus heel groot."

Er blijven ook mensen langskomen bij het gemeentehuis om iets in het rouwregister te schrijven. "Het is nu iets verminderd, maar toch krijgen we nog elke dag mensen over de vloer", zegt burgemeester Geert Hermans (CD&V). "Daarom laten we het rouwregister langer liggen, tot aan het grote herdenkingsmoment eind deze maand, op vrijdag 26 juni."

"Het boek is al bijna vol, er ligt al een 2e klaar", aldus nog Hermans. "Op het herdenkingsmoment zullen de nabestaanden het kunnen inkijken. Hopelijk doet dat hen deugd. Nadien bewaren we het op het gemeentehuis, waar iedereen het altijd zal kunnen inkijken."

Er ligt op dit moment nog 1 leerling in het ziekenhuis na het ongeval.