LIVE Alle Zwitserse slachtoffers die nog in buitenlandse ziekenhuizen lagen, naar Zwitserland gerepatrieerd

Alle Zwitserse patiënten of inwoners van het land die na de ramp in Crans-Montana in het buitenland behandeld waren, zijn gerepatrieerd, zo hebben de autoriteiten bekendgemaakt. 

Na de brand die op oudejaarsavond aan 41 mensen het leven kostte en waarbij 115 mensen gewond raakten in het skigebied in Wallis, werden 38 Zwitserse inwoners of staatsburgers behandeld in ziekenhuizen in België, Duitsland, maar vooral in Frankrijk en Italië.

Van hen zijn er 22 overgebracht naar Zwitserse ziekenhuizen, zo meldde het Federaal Bureau voor Civiele Bescherming (FOCP) in een persbericht. Direct na de ramp in Crans-Montana boden 24 Europese landen hun hulp aan om de druk op de Zwitserse gespecialiseerde ziekenhuisinfrastructuur, die toen overbelast was, te verlichten.

De lijst met inverdenkinggestelden naar aanleiding van het drama in het Zwitserse Crans-Montana wordt langer. Er zijn inmiddels dertien personen formeel aangeklaagd. Ze worden allemaal verdacht van onopzettelijke doodslag, onopzettelijke slagen en verwondingen en brandstichting door nalatigheid. Volgens een bron dicht bij het dossier worden in mei en juni nog vier extra personen verhoord door de autoriteiten.  

Zo wordt het huidige gemeenteraadslid bevoegd voor veiligheid in Crans-Montana op 11 mei in Sion verwacht voor een verhoor. De dag erna is het de beurt aan de huidige adjunct-dienstchef van de openbare veiligheid in de gemeente. Jean-Claude Savoy, voormalig burgemeester van de gemeente Chermignon (2009-2016), moet op 13 mei antwoorden op vragen van de procureurs en advocaten. En tot slot is ook een voormalig gemeenteraadslid voor veiligheid (2013-2016) opgeroepen voor een verhoor op 3 juni.

Jacques Moretti, de uitbater van bar Le Constellation, wordt op vrijdag 5 juni opnieuw verhoord. 

De openbare aanklager van het Zwitserse kanton Wallis heeft een onderzoek geopend naar 5 nieuwe personen, onder wie de burgemeester van Crans-Montana. Dat schrijven verschillende Zwitserse media. 

De andere 4 zijn enkele gemeenteraadsleden die tussen 2021 en 2024 verantwoordelijk waren voor de publieke veiligheid in de regio, net als een verantwoordelijke voor brandveiligheid en een lid van het huidige veiligheidsteam. Ze worden verdacht van onvrijwillige doodslag, onvrijwillig lichamelijk letsel en onvrijwillige brandstichting.

In totaal zijn er nu 9 verdachten binnen het onderzoek.

De zwaargewonde slachtoffers en de nabestaanden van de ramp in Crans-Montana krijgen van Zwitserland een eenmalige extra solidariteitsuitkering van 50.000 frank, dat is iets minder dan 55.000 euro. Dat heeft de bondspresident aangekondigd. 

"De uitkering is bedoeld om de getroffenen snel en zonder bureaucratie te ondersteunen, om acute financiële knelpunten te overbruggen en om op korte termijn verlichting te bieden", klinkt het. 

Er is een spoedwet aangenomen en de begrotingsvoorstellen liggen nu voor in het parlement. Naar schatting zal het ergens in maart goedgekeurd worden. 

"Het is een gebaar van medeleven en solidariteit", klinkt het nog bij minister van Justitie Versla Jans. 

Jessica Moretti, mede-eigenaar van de bar in het Zwitserse Crans-Montana die tijdens oudejaarsnacht volledig uitbrandde, heeft net als haar echtgenoot een borgsom van 200.000 Zwitserse frank (omgerekend ongeveer 215.000 euro) betaald.

Het openbaar ministerie van Wallis maakte bekend dat de rechtbank het bedrag definitief heeft vastgesteld en dat de som inmiddels is overgemaakt. De betaling kaderde in de vrijheidsbeperkende maatregelen die aan het echtpaar zijn opgelegd.

Jessica en Jacques Moretti zijn de eigenaars van bar Le Constellation, waar een brand tijdens de jaarwisseling aan 41 mensen het leven kostte en 115 andere verwondde. Tegen het koppel loopt een onderzoek naar doodslag door nalatigheid, het toebrengen van lichamelijk letsel door nalatigheid en brandstichting door nalatigheid. 

Jacques Moretti werd op 9 januari in voorlopige hechtenis geplaatst, maar kwam op 23 januari vrij nadat een goede vriend zijn borgsom had betaald. Over wie de borg voor zijn echtgenote heeft gefinancierd, gaf het openbaar ministerie geen details.

Beide verantwoordelijken zijn sinds de start van het strafrechtelijk onderzoek al drie keer verhoord. De verhoren zullen op een later tijdstip worden voortgezet, al zijn de exacte data daarvan nog niet bekend. 

Van de 115 mensen die gewond raakten bij de brand in Le Constellation in Crans-Montana, worden er momenteel nog 67 behandeld in Zwitserland en in ziekenhuizen in het buitenland. Dat schrijft de Zwitserse krant Le Temps. Een deel van de slachtoffers verkeert nog steeds in kritieke toestand, bij anderen is er de voorbije dagen sprake van duidelijke vooruitgang.

Die verbetering maakt het mogelijk om patiënten terug naar Zwitserland te brengen. In de komende dagen zullen meerdere slachtoffers die in het buitenland werden verzorgd, worden gerepatrieerd. Zij zullen eerst worden opgenomen in gespecialiseerde ziekenhuizen en daarna verder revalideren in aangepaste klinieken.

Ook wordt verwacht dat sommige gewonden binnenkort het ziekenhuis of revalidatiecentrum mogen verlaten en naar huis kunnen terugkeren.

Momenteel verblijven nog 36 patiënten in het buitenland: 16 in Frankrijk, 12 in Italië, 5 in Duitsland en 3 in België. In Zwitserland zelf worden momenteel 31 slachtoffers verzorgd. Daarvan liggen er 22 nog in het ziekenhuis, terwijl 9 personen al zijn overgebracht naar revalidatieklinieken.

"We zijn vastbesloten om de vragen van alle families te beantwoorden. Daarom gingen we deze ochtend naar hen toe, omdat we wisten dat ze zich hadden verzameld om ons te spreken." Dat zei mede-eigenares van 'Le Constellation' Jessica Moretti volgens de Italiaanse krant Corriere della Sera vandaag tijdens haar verhoor rond de brand van afgelopen nieuwjaarsnacht. Daarbij kwamen 41 mensen om het leven.

Voordat Moretti en haar man het gebouw van het verhoor konden betreden, kwamen ze een groep tegen met familieleden van de slachtoffers. Die scholden hen onder meer uit voor 'monsters'. "Hoe slaap jij" en "jullie hebben mijn zoon vermoord" zijn slechts enkele verwijten die de Moretti's te horen kregen.

"We begrijpen de woede en de haat", zou Moretti gezegd hebben tijdens het verhoor. "Ik herhaal dat we al jullie vragen zullen beantwoorden, we zullen klaarstaan."

Jessica Moretti wordt vandaag verhoord in de zaak rond de brand van 1 januari in Crans-Montana. Ze arriveerde deze ochtend met haar man en werd, naast een groep journalisten, fotografen en cameramensen, ook opgewacht door nabestaanden. 

Toen Jessica en Jacques Moretti via de hoofdingang naar binnen wilden, werden ze opgewacht door boze nabestaanden. Ze kregen een stroom aan verwijten over zich heen en werden meermaals "moordenaars" genoemd.

"Jullie hebben mijn zoon gedood. Jullie hebben mijn broer gedood. Waar is mijn zoon? Jullie zijn monsters. Hoe hebben jullie sinds het drama kunnen eten en slapen?", klonk het in een bijzonder gespannen sfeer.

Jacques Moretti, die zich zichtbaar aangevallen voelde, reageerde emotioneel: "Als er betaald moet worden, dan zullen we betalen. Er is geen maffia, wij zijn gewoon werkende mensen."

Het eigenaarskoppel wordt strafrechtelijk vervolgd voor onopzettelijke doodslag, onopzettelijke slagen en verwondingen en onopzettelijke brandstichting.

De Franse tv-zender BFMTV heeft nieuwe foto's verkregen van de ravage na de brand in de club van Crans-Montana. De beelden tonen de grote schade na de brand. Meubels zijn zwartgeblakerd door de vlammen, schoenen en persoonlijke spullen liggen verspreid op de grond. 

Op de beelden is te zien dat een deur (waarschijnlijk een dienstdeur) op een moment vergrendeld lijkt te zijn geweest, wat opnieuw discussie en vragen oproept over de evacuatiemogelijkheden.

Zowel de huidige als de voormalige veiligheidsadviseur van de gemeente Crans-Montana zijn ondervraagd in het onderzoek naar de brand in de bar Le Constellation.

Vooral de verklaring van de huidige veiligheidsadviseur valt daarbij op. Die heeft naar eigen zeggen niet eens de nodige opleidingen gehad om te controleren of een locatie brandveilig is. Dat schrijft de Franse nieuwssite Franceinfo. 

Volgens de wet moet de brandveiligheid in een bar elk jaar gecontroleerd worden. Toch voerden de adviseurs die controles niet uit, omdat ze daarvoor niet voldoende middelen hadden. De controles werden daarom ongeveer elke 5 jaar uitgevoerd. Le Constellation zou normaal in mei dit jaar gecontroleerd worden, getuigen de veiligheidsadviseurs. 

Woensdag en donderdag worden Jacques en Jessica Moretti, eigenaars van de bar, ondervraagd. 

Het dossier over de brand in Crans-Montana telt al bijna 2.000 pagina's en ruim 8.500 fysieke stukken. Dat meldt het openbaar ministerie van het kanton Wallis.

Er zijn al een tiental verhoren afgenomen, onder meer met de voormalige veiligheidsverantwoordelijke van de gemeente.  De man werd verhoord als verdachte naar aanleiding van de verwoestende brand

Net als bij het huidige hoofd veiligheid van de gemeente vrijdag werd het verhoor na 12 uur onderbroken en zal het later worden voortgezet. Bij de brand raakten ook 115 mensen gewond. Voorlopig hebben zich 263 burgerlijke partijen gemeld. Zij worden vertegenwoordigd door 74 advocaten. 

De voormalige veiligheidsverantwoordelijke was belast met de brandveiligheidscontroles die in januari 2018 en juni 2019 in de bar werden uitgevoerd. Zijn aanbevelingen werden 2 keer niet opgevolgd door de uitbater en eigenaar van de bar. Die controles werden niet gevolgd door sancties van de gemeente en sinds 2019 werd de bar niet meer gecontroleerd. 

In Crans-Montana is vanmorgen brand uitgebroken aan het monument ter nagedachtenis van de slachtoffers. Er vielen geen gewonden. Dat meldt de politie van het kanton Wallis op X.

De brand brak zondag rond 6 uur uit aan het monument aan de Rue Centrale. De brandweer was snel ter plaatse en had de situatie snel onder controle.

De politie kon geen details geven over de oorzaak van de brand. De zaak wordt onderzocht.

Jacques en Jessica Moretti, de eigenaars van de bar Le Constellation in het Zwitserse skioord Crans-Montana, hebben een brief geschreven aan hun werknemers.

Het is de eerste keer sinds de fatale brand in de nieuwjaarsnacht dat ze zich tot hen richten. 

Lees hier het artikel:

Crans-Montana trekt 1 miljoen Zwitserse frank (1,1 miljoen euro) uit voor hulp aan de slachtoffers van de brand die tijdens oudejaarsnacht was uitgebroken in een bar in het skioord. Dat heeft de gemeenteraad beslist.

Crans-Montana zal het geld overmaken aan een stichting voor hulp aan de slachtoffers van de brand. Het kanton Wallis kondigde de oprichting daarvan vorige week maandag aan, om slachtoffers en hun naasten ook op de langere termijn bij te staan. Het trekt er zelf 10 miljoen frank voor uit en stelt de stichting ook open voor giften.

Het geld voor de stichting komt boven op de 10.000 frank die Wallis uitkeert aan elke familie van slachtoffers die zijn overleden of in het ziekenhuis zijn opgenomen. Het kanton neemt ook al de uitvaart- en repatriëringskosten van alle dodelijke slachtoffers op zich.

Crans-Montana benadrukt dat zijn bijdrage van 1 miljoen frank losstaat van mogelijke schadevergoedingen die rechtbanken zouden kunnen opleggen. De gemeente benadrukt dat ze samenwerkt met de bevoegde autoriteiten en "haar verantwoordelijkheden zal nemen zoals bepaald door het gerecht".

"We zijn ons ervan bewust dat geld geen enkele wonde kan helen", zegt burgemeester Nicolas Féraud. "We hopen de families die getroffen zijn door deze tragedie, te kunnen ondersteunen." 

Het dodental is, 1 maand na de feiten, gestegen tot 41.

Alle overleden slachtoffers zijn tussen 14 en 39 jaar oud. Het gaat om 23 Zwitsers, 8 Fransen, 6 Italianen, 1 Belg, 1 Portugese, 1 Roemeen en een Turk.

Onder de 115 gewonden bevinden zich 67 Zwitsers, 21 Fransen, 10 Italianen en 4 Serviërs.

Een 18-jarige Zwitser is zaterdag overleden aan zijn verwondingen. Daardoor stijgt het aantal dodelijke slachtoffers van de brand naar 41. Dat hebben de lokale gerechtelijke autoriteiten bekendgemaakt.

“Een 18-jarige Zwitserse staatsburger is op 31 januari in het ziekenhuis van Zürich overleden”, verklaarde de procureur-generaal van het kanton Wallis in een communiqué aan AFP. “Het dodental van de brand in de bar ‘Le Constellation’ op 1 januari 2026 bedraagt nu 41”, voegde zij eraan toe. 

De bewakingsbeelden van de avond van de brand in de bar Le Constellation in Crans-Montana zullen geen duidelijkheid kunnen bieden in het onderzoek. De politie heeft ze "door een misverstand verwijderd". Dat schrijft de Italiaanse krant Il Giornale d'Italia. 

Het zou gaan om beelden van 250 gemeentelijke bewakingscamera's in het skioord. 

De politiecommissaris verduidelijkt dat de beelden tussen middernacht en 6 uur 's ochtends wel bewaard zijn gebleven. De beelden die verwijderd zijn, zijn die van 31 december overdag en 1 januari na 6 uur 's ochtends. 

Normaal worden zulke beelden 7 dagen bewaard, tenzij een autoriteit vraagt om ze langer bij te houden. Dat verzoek bereikte het politiebureau van Crans-Montana te laat. Daarom werden de beelden verwijderd. 

Het openbaar ministerie van het kanton Wallis heeft het strafrechtelijk onderzoek naar de brand in een bar in het skigebied Crans-Montana uitgebreid naar een voormalig veiligheidsfunctionaris van de gemeente. Dat zegt de Zwitserse openbare omroep RTS woensdag. De advocaat van de man zou dat hebben bevestigd. Het openbaar ministerie heeft vooralsnog geen informatie verstrekt. 

Tot nu toe waren alleen de uitbaters van de getroffen bar Le Constellation, Jacques en Jessica Moretti, als verdachten aangemerkt. In de bar kwamen op oudejaarsavond 40 mensen om het leven. Het openbaar ministerie onderzoekt dood door nalatigheid, lichamelijk letsel door nalatigheid en brandstichting door nalatigheid. De vraag is of de bar aan de brandveiligheidsvoorschriften heeft voldaan.

Vijf dagen na de ramp gaf de gemeente toe dat de jaarlijkse brandveiligheidscontroles sinds 2019 niet meer hadden plaatsgevonden. Hoe dit heeft kunnen gebeuren, is onverklaarbaar, zei burgemeester Nicolas Féraud. Met de procedure wordt vastgesteld of de man strafrechtelijk verantwoordelijk is voor de vastgestelde nalatigheden, meldde RTS. 

De Europese brandwondenalliantie EBA, een verbond van brandwondenspecialisten, roept Europese landen op om het gebruik van vuurwerk, sterretjes en pyrotechniek in publieke binnenruimtes te verbieden. Dat doet ze naar aanleiding van de dodelijke brand in Crans-Montana. De vermoedelijke oorzaak zijn zogenaamde ijsfonteinen, vuurwerk dat op champagneflessen was aangebracht.

EBA hekelt dat het niet om een alleenstaand geval gaat. "De voorbije decennia hebben herhaaldelijke incidenten gelinkt aan indoorpyrotechniek en onveilige feestpraktijken verwoestende verliezen van mensenlevens veroorzaakt in publieke ruimtes in Europa", klinkt het in een open brief. De organisatie verwijst naar branden in nachtclubs in Volendam (2001), Boekarest (2015) en Kocani (2025) en heeft het over "volledig vermijdbare vuurrampen" waarbij vaak jongeren het slachtoffer zijn.

"In de laatste vijftig jaar alleen zijn meer dan 550 mensen gestorven en meer dan 1.500 anderen hebben ernstige, levensveranderende brandwonden opgelopen bij gelijkaardige incidenten in Europa. De rampen hebben een gemeenschappelijk oorzaak: het gebruik van pyrotechnische artikelen in afgesloten ruimtes." Dat terwijl er "vaak geen adequate veiligheidsbeoordeling" is gebeurd of geschikte brandblussystemen of voldoende nooduitgangen zijn. "Wacht niet op de volgende tragedie."

De Italiaanse regering eist dat een gezamenlijk Zwitsers-Italiaans team de brand in een skibar in het Crans-Montana onderzoekt. Bij de brand op oudejaarsavond vielen 40 doden, onder wie 6 jonge Italianen. Meer dan 100 mensen raakten gewond.

Afgelopen weekend riep Italië zijn ambassadeur in Zwitserland terug. Italië is boos omdat de Franse eigenaar van de skibar op borg is vrijgelaten. Volgens Italië moeten er bijkomende maatregelen worden genomen met betrekking tot die vrijlating.

De Italiaanse regering heeft nu beslist dat haar ambassadeur in Zwitserland zijn functie niet zal uitvoeren zolang er geen gezamenlijk Italiaans-Zwitsers onderzoek komt.

De Zwitserse bondspresident Guy Parmelin begrijpt de Italiaanse verontwaardiging over de vrijlating van de eigenaar van de bar in Crans-Montana. "We kunnen de woede natuurlijk begrijpen", aldus Parmelin in de Italiaanse krant Corriere della Serra.

De Zwitserse president wees op verschillen in de rechtssystemen van Zwitserland en Italië. Gevraagd naar zijn mening over de vrijlating van de eigenaar op borgtocht, wees hij naar de scheiding der machten. "Het is niet de taak van politici om tussen te komen in het rechtssysteem", zei hij.

Italië heeft zijn ambassadeur in Zwitserland teruggeroepen voor overleg uit protest tegen de vrijlating van de eigenaar van de Zwitserse bar. De ambassadeur moet nu contact opnemen met het Zwitserse gerecht om die verontwaardiging over de gang van zaken over te brengen. 

Italië is het niet eens met die vrijlating: "Het zijn extreem ernstige feiten, er rust een zware verantwoordelijkheid op hem, er is een gevaar dat hij vlucht of het bewijsmateriaal vernietigt." Het land noemt zijn vrijlating "een nieuwe klap voor de families van de slachtoffers en voor de gewonden".

"Heel Italië schreeuwt om waarheid en gerechtigheid en eist dat er respectvolle maatregelen genomen worden die rekening houden met het leed en met de verwachtingen van de getroffen families."

In Rome zal de ambassadeur nu overleggen met premier Giorgia Meloni en met minister van Buitenlandse Zaken Anonio Tajani om verdere stappen te bepalen.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni is niet te spreken over de vrijlating op borgtocht van Jacques Moretti, de Franse eigenaar van de bar Le Constellation in het Zwitserse Crans-Montana waar op oudejaarsavond 40 doden vielen.

Meloni noemt de vrijlating in een bericht op X een "belediging voor de nagedachtenis van de slachtoffers en voor hun families." Ze voegt er nog aan toe dat de Italiaanse regering Zwitserland om uitleg zal vragen.

De uitbater van de nachtclub betaalde een borgsom van 200.000 Zwitserse frank om de gevangenis te mogen verlaten. Dat komt neer op zo'n 215.000 euro.

Er liggen op dit moment nog 70 gewonden in ziekenhuizen in Zwitserland en in het buitenland. Dat verneemt persagentschap AFP.

26 slachtoffers zouden nog in Zwitserland behandeld worden: 12 in Zürich, 10 in Lausanne, 2 in Wallis (waar Crans-Montana ligt) en 2 in Genève. De 44 anderen worden behandeld in onder meer Duitsland, Frankrijk, Italië en ook ons land.

Bij de dodelijke brand tijdens de nieuwsjaarsnacht kwamen in totaal 40 mensen om het leven.

De eigenaars van de bar 'Le Constellation' in het Zwitserse ski-oord Crans-Montana voelen zich verantwoordelijk voor de nieuwjaarsbrand waarbij 40 mensen om het leven zijn gekomen. Dat zeggen hun advocaten.

De uitbaters krijgen veel kritiek na de dramatische avond. Onlangs kwam een filmpje bovendrijven waarin een ober in 2019 al waarschuwde voor brandgevaar, door de combinatie van isolatieschuim aan het plafond en het vuurwerk.

Een van de uitbaters is aangehouden, zijn vrouw Jessica blijft vrij onder beperkende maatregelen. Het koppel wordt verdacht van dood door nalatigheid, lichamelijk letsel door nalatigheid en brandstichting door nalatigheid. 

Volgens de advocaten is er veel druk uitgeoefend op het openbaar ministerie, onder andere vanuit buitenlandse autoriteiten. Het onderzoek moet nog vaststellen of er daadwerkelijk nalatigheden waren en wie daarvoor aansprakelijk is.

Kappers in verschillende Europese landen zamelen haar in voor de slachtoffers van de nieuwjaarsbrand in Crans-Montana. Van het haar worden medische pruiken gemaakt voor mensen met zware brandwonden. "Ik krijg tientallen berichten van mensen die hier nog nooit eerder zijn geweest", zegt een Franse kapster die klanten gratis knipt in ruil voor een donatie. Ook in ons land dragen kappers hun steentje bij.

Na de dodelijke brand in een bar in Crans-Montana heeft de Zwitserse rechtbank voorwaarden opgelegd aan uitbaatster Jessica Moretti. De Française mag Zwitserland niet verlaten, moet haar paspoort en identiteitsdocumenten inleveren en zich dagelijks melden bij een politiebureau. Ook moet ze een borgsom betalen, waarvan het bedrag nog moet worden vastgelegd. 

Haar man, Jacques Moretti, zit in voorlopige hechtenis, maar ook hij kan weer op vrije voeten komen als hij een passende borgsom betaalt. De advocaten van het echtpaar benadrukken steeds dat ze niet van plan zijn zich aan het onderzoek te onttrekken. 

De 2 baatten de bar Le Constellation in het Zwitserse skioord Crans-Montana uit. De brand in die bar heeft op oudejaarsavond aan 40 mensen het leven gekost. Er vielen ook 116 gewonden. 

De verzekeringscontracten die afgesloten werden door de bar Le Constellation en de Zwitserse gemeente Crans-Montana, waar tijdens nieuwjaarsnacht een dodelijke brand plaatsvond, bieden slechts dekking voor "een beperkt bedrag", en "zeker niet voldoende" voor de schade van de brand. Dat meldt Axa Suisse, hun verzekeraar voor burgerlijke aansprakelijkheid, aan het Franse persagentschap AFP.

Axa Suisse laat in een schriftelijke verklaring weten dat de onderschreven verzekeringen "onvoldoende zijn om alle financiële schade te dekken die geleden is door de gewonden en de families van de overledenen". 

In Italië is het Openbaar Ministerie intussen een eigen onderzoek gestart naar de dodelijke brand in de bar in Crans-Montana in Zwitserland. Er is in het buurland veel woede en ongenoegen over de gang van zaken in Zwitserland na de brand.

"Dat komt doordat er zoveel Italiaanse slachtoffers zijn", legt Andrea Vreede, correspondent in Rome, uit in De Ochtend. "Er zijn 6 dodelijke Italiaanse slachtoffers en nog eens 14 gewonden, 9 van hen vechten nog voor hun leven, ze zijn er verschrikkelijk aan toe. Dat zijn allemaal jonge mensen, tieners en dat heeft een golf van emotie door het land gejaagd." 

Gisteren berichtten Italiaanse media nog over een rapport van het parket van Rome, waaruit zou blijken dat 34 van de 40 slachtoffers gestorven zijn op de trap richting uitgang, die bij een verbouwing in 2015 versmald werd (van 3 meter naar 1 meter).

Volgens Vreede vinden de Italianen dat het onderzoek in Zwitserland "heel rommelig" verloopt. "Het Openbaar Ministerie in Italië heeft daarom zelf een eigen onderzoek opgestart. In Italië bestaat de kwalificatie 'misdrijf tegen Italiaanse staatsburgers in het buitenland'. De aanklachten zijn niet mals: meervoudige doodslag, brandstichting, toebrengen van ernstig letsel. Dat onderzoek is begonnen omdat men vindt dat de Zwitsers een beetje te laks zijn, maar ook omdat het gewoon kan." 

In totaal worden nog 34 gewonden van de brand in het Zwitserse skioord Crans-Montana verzorgd in Zwitserse ziekenhuizen. Dat meldt het Oostenrijkse persagentschap ATS. 10 van hen liggen nog in het lokale ziekenhuis van Wallis, 24 anderen werden overgebracht naar universitaire ziekenhuizen in Zwitserland. In totaal zijn nog 80 slachtoffers gehospitaliseerd. In België werden 7 gewonden opgenomen.

De 10 patiënten in Wallis verkeren niet in levensgevaar. "3 van hen zullen zeer binnenkort worden overgebracht naar gespecialiseerde revalidatiecentra", aldus het ziekenhuis. In het universitaire ziekenhuis van Lausanne liggen nog 9 slachtoffers, in dat van Genève zijn dat er nog 2. 

In het Duitstalige deel van Zwitserland, in Zürich, worden nog 11 personen verzorgd, waaronder zes kinderen. Het ziekenhuis liet weten dat verschillende van hen nog steeds in kritieke toestand verkeren. 2 andere jonge meisjes liggen nog in Sankt Gallen, ook in Duitstalig Zwitserland. 

Een Zwitserse advocaat en zijn vrouw hebben een klacht ingediend na de publicatie van een cartoon van het Franse tijdschrift Charlie Hebdo over het drama in Crans-Montana. 

Volgens een Italiaans rapport zijn 34 van de 40 slachtoffers gestorven op de trap. Dat schrijven verschillende Italiaanse media, op basis van het rapport van het parket van Rome. 

De Italiaanse krant Il Giornale weet dat onderzoekers uit Italië op 4 januari afgezakt zijn naar Crans-Montana voor een eigen onderzoek. "34 mensen werden op de trap aangetroffen. De houten leuning was onder het gewicht van de lichamen afgebroken. 3 andere slachtoffers werden buiten op de stoep gevonden, ze overleden kort nadat ze de uitgang van de bar bereikt hadden."

Over de trap zijn al verschillende dingen gezegd en geschreven. Bij de verbouwing van de zaak in 2015 werd de trap danig versmald - van 3 meter naar 1 meter - en dat is één van de elementen die de speurders nu onder de loep nemen. Want mogelijk heeft die beruchte versmalling dus een belangrijke rol gespeeld bij de omvang van de ramp. 

Volgende week zullen autopsies uitgevoerd worden op lichamen van enkele slachtoffers. Dat heeft het Openbaar Ministerie in Italië beslist, nadat Zwitserland geen autopsies had uitgevoerd.

Het gaat om autopsies op onder anderen Chiara Costanzo (16) en Achille Barosi (16) uit Milaan, en Riccardo Minghetti (16) uit Rome. 

Bij een ander dodelijk slachtoffer, Emanuele Galeppini (16), zal ook een CT-scan worden gemaakt om kneuzingen op te sporen.

Bedoeling is om vast te stellen of de tieners overleden zijn aan brandwonden, rookvergiftiging of een andere oorzaak. Van de 40 jongeren die zijn omgekomen, zijn er 3 lichamen buiten de bar Le Constellation gevonden.

Een dienstdeur op het gelijkvloers van bar Le Constellation zou van binnenuit gesloten zijn geweest toen de fatale brand uitbrak tijdens de jaarwisseling. Dat heeft de eigenaar van de bar vrijdag toegegeven tijdens een verhoor. Zo meldt de Zwitserse omroep RTS. 

Jacques Moretti zou volgens RTS verklaard hebben dat hij nadien zelf had opgemerkt dat de deur van binnenuit op slot zat. Toen hij de deur opende, zou hij op verschillende lijken zijn gestoten.

Moretti beweert niet te weten waarom de deur gesloten was. Of hij de waarheid spreekt, zal nog moeten blijken en zal een belangrijke vraag zijn tijdens zijn proces.

Volgens RTS zou Moretti ook toegegeven hebben dat hij zelf de opdracht had gegeven om het isolatieschuim, dat aanwezig was op het plafond en op de fatale avond als eerste brand had gevat, te laten plaatsen. 

Moretti, die samen met zijn vrouw de bar uitbaat, is gearresteerd en zit in voorhechtenis. Zijn vrouw is vrij, maar moet een enkelband dragen. Ze zijn in verdenking gesteld van onopzettelijke doodslag, het toedienen van letsels en het veroorzaken van brand, allemaal door nalatigheid. 

"Wat hier is gebeurd, was een internationale tragedie waarbij ook Belgische slachtoffers zijn gevallen", reageerde minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot (Les Engagés) achteraf. "De premier en ikzelf vonden het dan ook onze plicht om onze steun aan de verschillende families te kunnen geven."

Premier Bart De Wever (N-VA) zelf vond de herdenking zeer confronterend. "Het brengt ook de herinnering terug aan wat er gebeurd is in Antwerpen in 1994, in het Switel-hotel. Dat is zo vergelijkbaar, je voelt die emoties terug naar boven komen. Vooral het feit dat het opnieuw om jonge slachtoffers gaat, raakt me diep."

Meerdere sprekers bedankten ons land expliciet voor de medische hulp. Er liggen momenteel nog 7 buitenlandse slachtoffers in Belgische ziekenhuizen. "Die zullen waarschijnlijk nog lang bij ons zijn, maar die bedankingen waren niet nodig. Wat we hebben gedaan, was eigenlijk vanzelfsprekend." 

De ceremonie, die plaatsvond in Martigny, is live uitgezonden door de drie nationale televisiezenders van Zwitserland en ook door enkele internationale zenders. 

Ook op heel wat andere plaatsen in Zwitserland werd er vandaag een herdenking gehouden. In Crans-Montana was er een groot scherm waar mensen samenkwamen om te rouwen.  

Ook de Franse president Emmanuel Macron was aanwezig bij de herdenking. Voor België tekenden minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot (Les Engagés) en premier Bart De Wever (N-VA) present.

Het openbaar vervoer in steden zoals Bern werd tijdelijk stilgelegd en treinbestuurders lieten van zich horen vlak voor het moment van stilte. Ook het vliegverkeer op de luchthavens van Genève en Zürich kwam even tot rust, er mochten tijdens de herdenking geen vliegtuigen opstijgen.

De actie was ook bedoeld als steunbetuiging aan de nabestaanden en de hulpdiensten.

Om klokslag 14.00 uur is heel Zwitserland tot stilstand gekomen voor een minuut stilte. Met een nationale rouwdag herdenkt het land de slachtoffers van de dramatische brand in een bar in Crans-Montana op nieuwjaarsdag. Over het hele land luidden de kerkklokken en hingen vlaggen op overheidsgebouwen halfstok.

De uitbaters van Le Constellation in Crans-Montana zijn al eens verhoord als getuige, maar vrijdagochtend worden ze verhoord in het kader van het gerechtelijk onderzoek.

"Er komt steeds meer kritiek op de uitbaters. De advocaten die enkele Italiaanse slachtoffers vertegenwoordigen, zeggen dat de uitbaters belangrijke informatie gewist hebben op sociale media", legt Tijs Neirynck uit in Het Journaal.

De Franse eigenaren van de bar 'Le Constellation', worden morgen 8 uur door het openbaar ministerie verhoord in de Zwitserse stad Sion.Het is de eerste keer dat het Franse echtpaar, bestaande uit Jacques en Jessica Moretti, wordt verhoord sinds het openbaar ministerie van Wallis op 3 januari een strafrechtelijk onderzoek tegen hen heeft ingesteld, twee dagen na het drama.

Eerder werden ze wel al verhoord om "inlichtingen te verstrekken". Ze zijn niet in voorlopige hechtenis genomen of onder huisarrest geplaatst. Na afloop van het vooronderzoek zal het openbaar ministerie van Wallis beslissen of de zaak wordt geseponeerd of dat er een aanklacht wordt ingediend. 

Volgens Romain Jordan, een advocaat die een deel van de slachtoffers vertegenwoordigt, hebben de eigenaars bewijsmateriaal willen vernietigen terwijl de brand nog bezig was. In The Times zegt Jordan dat de Facebook- en Instagramaccounts van hun horecazaken zijn verwijderd "tussen 3 uur en 6.30 uur ’s nachts", terwijl de brand om 1.30 uur uitbrak.

"Het is opvallend dat iemand eraan dacht om de accounts te verwijderen tijdens een noodsituatie", aldus Jordan. Volgens de advocaat zouden de eigenaars op sociale media reclame hebben gemaakt over het nieuwjaarsfeest en toonden ze beelden van hoe de bar eruitzag. 

Hij beweert dan ook dat de eigenaars onmiddellijk beseften dat de veiligheid niet in orde was en dat ze daarom hun pagina’s hebben verwijderd.

De uitbaters van Le Constellation hebben in een eerste verklaring via hun advocaat laten weten dat ze "hun volledige medewerking" zullen verlenen tijdens het onderzoek. "We zullen op geen enkele manier onze verantwoordelijkheid ontlopen", klinkt het. 

Ze zeggen verder dat ze voortdurend aan de slachtoffers, de gewonden en hun families denken en prijzen de moed van de hulpdiensten. "We zijn diepbedroefd en overweldigd door verdriet". 

Al op oudejaarsavond in 2019 (!) waarschuwde een ober in de Zwitserse bar die onlangs uitbrandde voor de combinatie van het isolatieschuim aan het plafond en vuurwerk. Dat toont een video die opduikt in Zwitserse media. Intussen zwelt de kritiek aan op de gemeente en de eigenaars van de bar. 

De Zwitserse autoriteiten laten weten dat alle slachtoffers van het inferno in Crans-Montana geïdentificeerd zijn, dus ook alle gewonden. Het aantal gewonden is officieel vastgesteld op 116, 3 minder dan oorspronkelijk medegedeeld. 83 van hen liggen nog in het ziekenhuis.

De gewonden komen voornamelijk uit Zwitserland (68 slachtoffers), Frankrijk (21) en Italië (10), Servië (4) .en Polen (2).  

1 gewonde heeft een Belgisch paspoort, 1 gewonde een Zwitsers-Belgisch paspoort. Het gaat respectievelijk om een meisje dat lichtgewond raakte en een jongen die er erger aan toe is. Hij is overgebracht naar België, liet Buitenlandse Zaken eerder weten. Zoals bekend kwam 1 Belgische toeriste om het leven, een meisje uit Waals-Brabant. 

De volgende landen tellen 1 gewonde: Portugal, Tsjechië, Australië, Bosnië, DR Congo en Luxemburg. Tot slot hebben 3 gewonden een dubbele nationaliteit (Frans-Zwitsers, Frans-Italiaans en Italiaans-Filipijns). Uit respect voor de slachtoffers geven de Zwitsers autoriteiten geen informatie over leeftijden mee. 

Het Zwitserse skiresort Crans-Montana, waar de dodelijke brand tijdens nieuwjaarsnacht plaatsvond deelde deze video op Facebook. Je ziet een groep skiërs een enorm hart vormen op de skipiste, ter ere van de slachtoffers.

"In diepe solidariteit rouwen Crans-Montana en de hele skigemeenschap samen", staat erbij. "Onze gedachten gaan uit naar alle slachtoffers, evenals naar degenen die zorg, hulp en steun bieden. We zijn verenigd in deze moeilijke tijd."

De laatste 16 dodelijke slachtoffers van de brand in een Zwitserse skibar zijn geïdentificeerd. Dat meldt het openbaar ministerie van het kanton Wallis.

Alle mensen die omkwamen bij de tragedie - in totaal 40 slachtoffers - zijn nu dus geïdentificeerd. De helft van hen zijn minderjarigen. Van de 119 gewonden, moeten wel nog 6 mensen worden geïdentificeerd.

De dodelijke slachtoffers, tussen 14 en 39 jaar, zijn 21 Zwitsers, een Frans-Zwitserse en 18 mensen uit het buitenland. Die laatste groep bestaat uit 8 Fransen (onder wie iemand met een drievoudige nationaliteit: Frans, Israëlisch en Brits), 6 Italianen (onder wie een persoon met een Italiaanse en Emirati nationaliteit), een Portugees, een Roemeen, een Turk en een Belg.

In de mededeling staat ook dat het Belgische dodelijke slachtoffer een meisje van 17 jaar oud is. Volgens onze informatie is ze afkomstig uit Waterloo in Waals-Brabant.

Bij de dodelijke slachtoffers van de brand in Zwitserland zijn zeker 8 Fransen. Dat heeft een woordvoerder van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken gezegd. Er is nog 1 persoon vermist. 

Daarnaast zijn in totaal 23 Fransen gewond geraakt bij de brand. Sommigen van hen hebben intussen het ziekenhuis verlaten. De zware brand in skibar Le Constellation kostte het leven aan 40 mensen, vooral jongeren. 

Oscare vzw, een nazorgcentrum voor mensen met brandwonden, heeft een crowdfunding opgestart. Met het ingezamelde geld wil de organisatie de families ondersteunen van de slachtoffers van de brand die naar ons land zijn overgebracht. 

"Die ondersteuning gaat verder dan medische zorg alleen. Het gaat ook om hulp bij verblijf, maaltijden, vervoer en dagelijkse noden. Die basis is essentieel om als familie samen te blijven en nabij te kunnen zijn wanneer een kind of familielid vecht voor herstel."

De slachtoffers zullen maanden gespecialiseerde behandelingen nodig hebben, benadrukt de vzw. "Met deze actie willen we ervoor zorgen dat geen enkele familie zich zorgen hoeft te maken over financiële lasten, zodat alle aandacht kan gaan naar zorg, herstel en nabijheid."

Het ingezamelde bedrag gaat integraal naar de ondersteuning van deze families. Indien er middelen overblijven, worden die ingezet voor de nazorg van andere mensen met brandwonden die langdurige ondersteuning nodig hebben.

Het parket van Wallis voert een strafrechtelijk onderzoek tegen de 2 eigenaars van skibar Le Constellation. Dat melden de Zwitserse autoriteiten in een persbericht met een stand van zaken van het onderzoek. Dat de 2 in verdenking zijn gesteld, raakte gisteren al bekend.

Ze worden officieel verdacht van onopzettelijke doodslag, het toebrengen van letsels door een gebrek aan voorzichtigheid en het veroorzaken van een brand door nalatigheid. Hoewel het onderzoek in volle gang is, zijn er geen dwangmaatregelen zoals voorlopige hechtenis opgelegd. Volgens de autoriteiten is er geen gevaar dat de verdachten vluchten.

De eerste onderzoeksresultaten wijzen erop dat de brand is ontstaan door het gebruik van 'vuurwerkfonteinen', pyrotechnische houders die een regen van vonken en vlammen uitstoten. Getuigen verklaren dat het vuur zich razendsnel uitbreidde, wat gepaard ging met een enorme hitte en dichte rookontwikkeling. 

Het verdere onderzoek richt zich onder meer op de door de exploitanten uitgevoerde werken, de gebruikte materialen, de vlucht- en reddingswegen, de aanwezige blusmiddelen en de naleving van de brandveiligheidsvoorschriften.

Het jonge meisje uit Waals-Brabant dat vermist was na de brand in een Zwitsers skioord is geïdentificeerd als 1 van de overledenen. Dat bevestigt de FOD Buitenlandse Zaken.

"De Zwitserse autoriteiten hebben ons bevestigd dat de jonge landgenote die tot op heden als vermist was opgegeven, deel uitmaakt van de overleden slachtoffers. Wij betuigen ons medeleven met de familie en de naasten van het slachtoffer", klinkt het.

De FOD Buitenlandse Zaken deelde eerder al dat er 3 Belgen bij de slachtoffers van de brand waren. Naast dit meisje, gaat het om een meisje dat lichtgewond is en een jongen (die zowel de Belgische als Zwitserse nationaliteit heeft) die er erger aan toe is. Hij is overgebracht naar een gespecialiseerd centrum in ons land.

35 gewonden van de dramatische brand in het Zwitserse Crans-Montana zijn overgebracht naar België, Duitsland, Frankrijk en Italië. Dat meldt de Zwiterse federale kanselarij. De overbrengingen gebeuren via het Europese UCPM-mechanisme (EU Civil Protection Mechanism).

Alle gewonden van de brand hebben de eerste zorgen gekregen in Zwitserse ziekenhuizen. Maar Zwitersland beschikt zelf niet over voldoende capaciteit om de vele ernstig verbrande patiënten op lange termijn de beste behandeling te geven. Het land had daarom via het UCPM-mechanisme om internationale hulp gevraagd.  

Zeven patiënten zijn overgebracht naar België, 7 anderen naar Duitsland, 15 naar Frankrijk en 6 naar Italië. Vandaag zouden nog eens 2 patiënten worden overgebracht naar Italië en 1 patiënt naar Frankrijk. Het gaat daarbij zowel om Zwitserse als buitenlandse gewonden.

Verschillende landen hebben Zwitserland hulp aangeboden, gaande van buurlanden tot Finland, Noorwegen en Zweden, maar ook Griekenland, Ierland, Turkije, Hongarije, Portugal, Polen en Noord-Macedonië. 

Na de misviering zijn honderden mensen van de kerk naar de plek van de ramp getrokken. De beelden waren indrukwekkend, de optocht is in absolute stilte verlopen. 

In Crans-Montana hebben vanochtend honderden mensen afscheid genomen van de slachtoffers van de dodelijke brand die in de nacht van oud op nieuw uitbrak in een bar. De herdenkingsmis stond onder leiding van de bisschop van Sion, Jean-Marie Lovey. De Sint-Christoffelkapel zat afgeladen vol. Ook buiten volgden tal van aanwezigen de plechtigheid.

Onder de aanwezigen waren verschillende kerkelijke leiders, onder wie Charles Morerod, voorzitter van de Zwitserse bisschoppenconferentie. Ook leden van de lokale deelstaatregering woonden de mis bij, net als de topman van de kantonnale politie Frédéric Gisler, procureur-generaal Béatrice Pilloud en de Italiaanse ambassadeur in Zwitserland, Gian Lorenzo Cornado.

De kapel in Crans-Montana telt iets meer dan 300 zitplaatsen. Toch volgden nog ruim honderd mensen de mis buiten, in ijzige omstandigheden. Ook daar werd de communie uitgedeeld.

Bij de lichamen die intussen door de Zwitserse autoriteiten geïdentificeerd werden, is ook dat van Arthur Brodard, een Zwitserse jongen van 16. Zijn mama deed de afgelopen dagen verschillende keren een oproep aan de ziekenhuizen en mortuaria om haar zoon terug te vinden. "Of hij nu nog leeft of dood is, mijn plaats is naast hem", klinkt het. 

Ze heeft nu de bevestiging gekregen dat haar zoon het drama helaas niet overleefde. 

Bij de 16 dodelijke slachtoffers die recent geïdentificeerd zijn, zijn ook 6 kinderen. Het jongste slachtoffer is 14 jaar.

Er is ook iemand van 15 geïdentificeerd, 2 16-jarigen, een 17-jarige en een vrouw van 18. 

De Zwitserse politie heeft bekendgemaakt dat er opnieuw 16 lichamen geïdentificeerd zijn. Dat brengt het totale aantal op 24 geïdentificeerde lichamen.

Bij die laatste 16 gaat het om 10 Zwitsers, 2 Italianen, een Italiaan-Emiraat, een Roemeen, een Turk en iemand uit Frankrijk.

De identificatie van de lichamen gaat traag, omdat de slachtoffers zo zwaar verbrand zijn. Het totale dodental ligt wellicht rond de 40.

Zwitserland houdt een dag van nationale rouw op vrijdag 9 januari, na de dodelijke brand tijdens oudejaarsnacht in een bar in het skioord Crans-Montana. Dat maakte bondspresident Guy Parmelin bekend in een interview met de krant SonntagsBlick. 

Volgens Parmelin gebeurt de dag van nationale rouw "in samenwerking met de Zwitserse kerken". Die zullen hun klokken om 14 uur luiden, wanneer in Crans-Montana een ceremonie van start gaat om de slachtoffers te herdenken. Er zal ook een minuut stilte worden gehouden. 

De gemeente Crans-Montana heeft zich burgerlijke partij gesteld in de strafzaak na de dodelijke brand in het Zwitserse skioord.  Door zich burgerlijke partij te stellen kan de gemeente actief bijdragen aan het volledig vaststellen van de feiten, meldt ze in een persbericht.

De gemeente bevestigt bovendien dat ze alle documenten waarover zij in deze zaak beschikt, aan het openbaar ministerie van het kanton Wallis heeft overhandigd.

De gemeente laat ook weten dat de zondagsmis op 4 januari in de Saint-Christophe-kapel zal worden gewijd aan de slachtoffers van de tragische brand, onder meer in aanwezigheid van bisschoppen. 

Nadat eerder vandaag de eerste 4 lichamen van de slachtoffers van de brand in het Zwitserse skioord Crans-Montana waren geïdentificeerd, zijn nu nog eens 4 lichamen geïdentificeerd. Dat meldt de kantonnale politie van Wallis.

Het gaat om 2 Zwitserse vrouwen van 24 en 22 jaar en 2 Zwitserse mannen van 21 en 18 jaar.

Er zijn op dit moment dus 8 slachtoffers geïdentificeerd. Hun lichamen zijn overgedragen aan hun families.

Zwitserland heeft een online rouwregister geopend na de brand die op oudejaarsavond een bar in Crans-Montana verwoestte. Het register is bedoeld voor mensen die hun verdriet en medeleven met de slachtoffers willen betuigen, schrijft de Bondsraad op het sociale netwerk X. 

Het drama heeft wereldwijd grote ontzetting en verdriet veroorzaakt, zo staat op de voorpagina van het rouwregister in het Frans, Duits, Italiaans en Engels te lezen. 

De lichamen van vier slachtoffers van de brand in een bar in het Zwitserse skioord Crans-Montana zijn geïdentificeerd. Dat meldt de kantonnale politie van Wallis zaterdag.

Het zijn de eerste slachtoffers die nu officieel geïdentificeerd zijn. Het gaat om twee Zwitserse vrouwen van 21 en 16 jaar en twee Zwitserse mannen van 18 en 16 jaar. De lichamen zijn overgedragen aan hun families. 

Dankzij het belangrijke identificatiewerk dat de afgelopen uren is verricht door de kantonnale politie van Wallis, de Disaster Victim Identification (DSI) en het instituut voor forensische geneeskunde, konden vier slachtoffers worden geïdentificeerd, aldus de politie in een verklaring.

Café Le Constellation was volgens de Franse eigenaar in orde met de regelgeving. Dat heeft de eigenaar gezegd tegen Zwitserse media. "We kunnen niet slapen of eten en voelen ons allemaal erg slecht”, zei hij in een eerste publieke reactie op de grote brand die aan 40 mensen het leven kostte.

Tien jaar geleden kocht de Fransman met zijn vrouw café Le Constellation in het Zwitserse Crans-Montana. In die 10 jaar werd de drankgelegenheid 3 keer geïnspecteerd, zo zei de eigenaar tegen de krant La Tribune de Genève . “En alles is volgens de voorschriften gedaan”, voegde hij eraan toe.

Of dat laatste het geval is, wordt nu onderzocht door het Zwitserse gerecht. Dat het café maar 3 keer geïnspecteerd werd in 10 jaar tijd, zou alleszins betekenen dat de inspectie niet volgens de regels is verlopen. 

De gemeente moet namelijk jaarlijks een inspectie doen van horecazaken. En als er gebreken worden vastgesteld, moet er een rapport worden ingediend bij de autoriteiten. De lokale autoriteiten hebben nog niet laten weten of dit allemaal volgens de regels is gebeurd. 

De eigenaar liet aan de Zwitserse nieuwssite 20Minutes.ch  weten dat hij en zijn vrouw alles doen wat ze kunnen om het onderzoek te helpen.

De man zelf was niet aanwezig in het pand toen er brand uitbrak. Zijn vrouw wel. Zij liep lichte verwondingen op, maar is intussen thuis. De mentale schade is wel groot: "We kunnen niet slapen of eten; we voelen ons allemaal erg slecht", zo zei de eigenaar aan de Zwitserse pers.

Het is nu afwachten wat er met hen zal gebeuren in het kader van het onderzoek. Het paar werd al ondervraagd door het gerecht, maar ze werden nog niet in beschuldiging gesteld. 

Vijf zwaargewonde slachtoffers van de brand in Zwitserland zijn vandaag aangekomen in België om hier verzorgd te worden. Dat laat minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) weten. 

Nadat ze met het vliegtuig vanuit Zwitserland naar de militaire luchthaven van Melsbroek werden overgevlogen, werden ze met ambulances naar verschillende ziekenhuizen overgebracht. 

Het gaat om het Militair Hospitaal Koningin Astrid in Neder-Over-Heembeek, maar ook naar de ziekenhuizen van Leuven, Luik en Charleroi. 

UZ Leuven vangt één slachtoffer op. Verdere details over wie het slachtoffer is en over welke kwetsuren het gaat, worden niet bekend gemaakt uit privacyredenen. 

In België zijn nog 2 plaatsen beschikbaar om bijkomende slachtoffers op te vangen. Het gaat om plaatsen in het brandwondencentrum van het Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) in Antwerpen. Het is echter nog niet duidelijk of er uiteindelijk ook 2 patiënten zullen komen.

Verslaggever Tijs Neirynck maakt in Crans-Montana de voorlopige balans op van het drama dat zich in het Zwitserse skioord heeft afgespeeld.

Bij de brand in café Le Constellation zijn dus 40 doden gevallen en 119 gewonden. Maar 80 tot 100 van die gewonden verkeren nog in levensgevaar, vangt onze verslaggever op bij de ziekenhuizen in Zwitserland. 

Bij de slachtoffers zijn ook 2 tienermeisjes uit Waals-Brabant: één van hen heeft oppervlakkige brandwonden, maar het andere meisje is vermist. 

Hoe worden de gewonden van de oudejaarsbrand in Zwitserland behandeld? De slachtoffers met brandwonden wacht vaak een maanden- tot jarenlange behandeling voor de ernstige brandwonden die ze hebben opgelopen. Gelukkig zijn er volgens experts de laatste jaren grote stappen gezet. "Zo'n ongeval is op een paar seconden gebeurd, maar het vervolg is voor sommige mensen levenslang."

De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani heeft vandaag Crans-Montana bezocht.

Hij legde bloemen neer bij bar Le Constellation en antwoordde ook op vragen van de media.

Italië werkt nauw samen met Zwitserland in de nasleep van de brand. 13 Italianen raakten gewond bij de brand en 6 Italianen zijn nog vermist. 

Het is nu 16.30 uur. De persconferentie die ruim een uur geleden is begonnen, is net afgelopen. Het was de 3e persconferentie na de fatale brand in het Zwitserse skioord Crans-Montana.

De belangrijkste nieuwsfeiten uit dit persmoment hebben we intussen meegegeven. We volgen het nieuws vanzelfsprekend op de voet: online, op tv en radio.

Volgens procureur-generaal Béatrice Pilloud wijst alles erop dat de brand ontstaan is door het gebruik van zogenoemde vuurwerkfonteinen. Dat heeft ze zonet gezegd tijdens de persconferentie. 

Ze benadrukt dat àlle pistes onderzocht worden. “Maar bepaalde theses worden vandaag al bevestigd”, zo voegde ze eraan toe. Daarbij wordt specifiek gekeken naar het vuurwerk dat bevestigd was aan champagneflessen die te dicht bij het plafond werden gehouden. “Daarna heeft het vuur zich heel snel verspreid.”

Aan het plafond hing geluidsisolatie, zo is te zien op de beelden. Er wordt onderzocht of dit materiaal voldeed aan de veiligheidsvoorschriften en of dit vooraf gecontroleerd is geweest in de bar.

Het Zwitserse gerecht analyseert nu video’s, spreekt met verschillende getuigen en heeft de afgelopen uren de nodige vaststellingen gedaan ter plaatse. Bij de mensen die gehoord zijn, zijn de 2 Franse uitbaters van het café.

Het vervolg van het onderzoek zal bestaan uit het verdere onderzoek van de plaats zelf, de materialen die er gebruikt werden, de vergunningen en de veiligheidsmaatregelen zoals brandblussers en nooduitgangen. Ook wordt gekeken naar het aantal mensen dat aanwezig was en het aantal dat er toegelaten was. 

Vervolgens zal onderzocht worden of er mensen strafrechtelijk verantwoordelijk zijn voor de brand, als ze al dan niet nog in leven zijn. De verantwoordelijken kunnen vervolgd worden voor verschillende misdrijven, legde de procureur uit: "Brandstichting door nalatigheid, doodslag door nalatigheid en lichamelijk letsel door nalatigheid."

Om 15 uur zullen de Zwitserse autoriteiten een nieuwe persconferentie geven over de dodelijke brand in Crans-Montana. De persconferentie vindt plaats in Sion. 

We volgen het nieuws op de voet in deze liveblog.

De 22 zwaargewonde slachtoffers die in het universitair ziekenhuis van Lausanne liggen zijn geïdentificeerd. Dat zegt ziekenhuisdirecteur Claire Charmet aan de Zwitserse omroep RTS . 

Voor elk van deze zwaargewonde patiënten blijft de prognose onzeker, voegt ze eraan toe. Maar voor elke patiënt is de situatie anders en individueel. 

De komende tijd zullen in Zwitserland nog verschillende patiënten overgeplaatst worden naar andere ziekenhuizen in binnen- en buitenland, ook vanuit het ziekenhuis in Lausanne. 

Maar voorlopig zijn de middelen in het ziekenhuis nog toereikend, verzekert de ziekenhuisdirecteur. Het zal vooral een uitdaging worden om na deze acute fase over te schakelen naar de zorg op lange termijn. Veel patiënten zullen immers heel lang zorg nodig hebben.

Het identificeren van de slachtoffers van de nieuwjaarsbrand in Crans-Montana in Zwitserland zou nog weken kunnen duren. Dat zegt spoedarts Ignace Demeyer, een van de eerste hulpverleners op het terrein bij de Switel-brand in Antwerpen op 31 december 1994.

Hij licht toe waarom het niet alleen moeilijk is om dodelijke slachtoffers te identificeren, maar ook de slachtoffers die de brand overleefden.

De beelden van het ontstaan van de brand wijzen op het grote gevaar van gebruik van zogenoemde vuurwerkfonteinen in binnenruimtes.

Ook de zogenoemde "binnenversies" zijn vuurwerk en zijn niet geschikt voor kleine of afgesloten ruimtes. Dat zegt Peter Van Rossum van brandpreventiecentrum Oscare.

"Vuurwerkfonteinen, ook wel taartfonteinen of sparkler candles genoemd, zijn kleine pyrotechnische producten die bij ontsteking een fontein van vonken produceren. Ze worden vaak gebruikt op taarten of flessen bij verjaardagen, huwelijken en feesten", legt Van Rossum uit.

Dergelijk vuurwerk is gevaarlijk omdat de vonken ervan temperaturen kunnen bereiken van meer dan 1.000 graden Celsius. "Dat kan brand veroorzaken aan decoratie, tafelkleden, servetten, kleding of haren."

Daarnaast kan dergelijk vuurwerk ook brandwonden veroorzaken als je het aanraakt, de rook kan schadelijk zijn en ook na het doven kan je van de restwarmte nog brandwonden krijgen.

"Dit tragische incident toont opnieuw aan hoe snel een feest kan omslaan in een drama. Bewust omgaan met vuur en pyrotechniek blijft cruciaal om levens te beschermen." besluit Van Rossum.

De Britse omroep BBC heeft zonet een nieuwe foto online gezet van het moment waarop het plafond van café Le Constellation vuur vatte. 

Op het nieuwe beeld is te zien hoe iemand in de nek zit van een gemaskerde feestvierder, terwijl ze een fles drank in de lucht houdt, terwijl er brandend vuurwerk aan vastzit.

In Zwitserland loopt het onderzoek naar de oorzaken en de gevolgen van de brand in Crans-Montana nog volop. 

Verslaggever Tijs Neirynck hoort ter plaatse dat de identificatie van de slachtoffers de grootste uitdaging blijft.

Die identificatie is héél belangrijk voor de families van de slachtoffers die nog vermist zijn na de brand in bar Le Constellation. 

Polen staat klaar om 14 gewonden van de zware brand in Crans-Montana op te nemen in zijn ziekenhuizen. Dat heeft de Poolse premier Donald Tusk gemeld. "Op verzoek van Zwitserland staan we klaar om gespecialiseerde medische zorg te verlenen aan 14 gewonden in Poolse ziekenhuizen", zei hij op X.

Daarnaast heeft Polen ook medische hulp ter plaatse aangeboden. Het zal ook vliegtuigen ter beschikking stellen voor de repatriëring.

België, Frankrijk, Italië en Duitsland nemen eveneens verschillende slachtoffers van de brand op in hun ziekenhuizen.

Tussen de 80 en 100 mensen vechten nog voor hun leven na de brand in een bar in Crans-Montana. Dat meldt de veiligheidscoördinator van het Zwitserse kanton Valais, Stéphane Ganzer, aan de Franse radiozender RTL.

De voorlopige balans van een veertigtal slachtoffers zou dus nog zwaarder kunnen uitvallen, klinkt het.

Hoe breidde de brand zich uit? Collega Lieven Goes verzamelde de laatste beelden om het inferno te reconstrueren. 

Op dit moment worden 4 jonge patiënten voorbereid om vandaag nog naar ons land te worden overgebracht, zodat ze hier verdere zorgen kunnen krijgen. Dat laat BFAST weten. 

De slachtoffers zullen worden verdeeld over de verschillende brandwondencentra hier. Onder meer Neder-Over-Heembeek zal een patiënt opvangen, bevestigt diensthoofd en chirurg Thomas Rose.

BFAST rukt voorlopig zelf niet uit, maar staat wel klaar om in actie te komen.

Op het Federaal Paleis, het parlementsgebouw in de Zwitserse hoofdstad Bern, hangt de nationale vlag halfstok als teken van rouw. 

Enkele Italiaanse patiënten zijn inmiddels vanuit Zwitserland overgebracht naar een ziekenhuis in Milaan om daar verzorgd te worden.

Onder de gewonden van de brand in Crans-Montana bevindt zich ook een jeugdspeler van de Franse voetbalclub FC Metz. Dat meldt de Franse tweedeklasser in een perscommuniqué .

De 19-jarige Tahirys Dos Santos raakte "ernstig verbrand" en is overgebracht naar een ziekenhuis in Duitsland.

Het brandwondencentrum van het Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) in Antwerpen houdt zich klaar om 2 patiënten van het inferno in Zwitserland op te vangen. Dat zegt Lieve De Cuyper, chirurg op de afdeling, in De Ochtend op Radio 1. Concreet biedt het ziekenhuis 2 bedden aan. Het is nog niet duidelijk of er uiteindelijk ook 2 patiënten zullen komen.

De Cuyper benadrukt dat België heel wat expertise heeft in de behandeling van brandwondenpatiënten. "We hadden in eigen land al de gasexplosie in Gellingen in 2004 en de Switel-brand in Antwerpen in 1994. Ook zijn we het gewend om slachtoffers uit het buitenland op te vangen."

De identificatie van slachtoffers na de brand in het Zwitserse skioord Crans-Montana kan meerdere dagen duren. Dat heeft het hoofd van de regionale politie, Frédéric Gisler, gezegd.

Volgens de lokale autoriteiten worden grote middelen ingezet om "de slachtoffers te identificeren en hun lichamen zo snel mogelijk aan de families over te dragen". Veel slachtoffers hebben zeer zware brandwonden, waardoor de identificatie niet eenvoudig is. 

13 volwassenen en 8 minderjarigen hebben brandwonden op 60 procent of meer van hun lichaam. Dat vertelde Wassim Raffoul, hoofdarts van het ziekenhuis van Morges nabij Lausanne, op de Zwitserse omroep RTS.

Het herstel van zulke zwaar verbrande patiënten kan maanden of soms zelfs langer duren. De behandeling is bovendien bijzonder intensief, vooral in de cruciale eerste dagen en weken. Zo is bij elke verbandwissel een volledige narcose nodig, waarbij "het hele medische team betrokken is", aldus Raffoul.

Zeker 9 Fransen zijn gewond geraakt bij de brand in Crans-Montana. Dat meldt het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken in een update. Er zijn ook 8 vermisten die mogelijk aanwezig waren.

"Op dit ogenblik kunnen we niet uitsluiten dat er Franse staatsburgers onder de slachtoffers van de brand zijn", klinkt het. De identificatie van de slachtoffers is nog volop aan de gang.

Het onderzoek naar de zware brand in Crans-Montana loopt nog volop. "De mensen hier zijn in shock", legt Tijs Neirynck uit.

"Het is een van de ergste rampen die we hier in Zwitserland ooit hebben meegemaakt", benadrukken de Zwitsers in gesprek met Neirynck. "De komende vijf dagen zullen de vlaggen hier dan ook halfstok hangen."

VRT NWS-journalist Tijs Neirynck is aangekomen in Crans-Montana. Omstreeks 22.55 uur geeft hij een nieuwe stand van zaken in Het Journaal.

Zeker 6 Fransen zijn gewond geraakt bij de brand in Crans-Montana. Dat meldt het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken. Er zijn ook 8 vermisten die mogelijk aanwezig waren.

Eerder was sprake van 2 gewonde Fransen. In totaal zijn een 40-tal mensen om het leven gekomen. 115 personen raakten gewond. De identificatie van de slachtoffers is nog volop aan de gang.

Honderden mensen hebben zich vanavond verzameld op de plek van de ramp. Velen legden bloemen neer of staken kaarsjes aan voor de slachtoffers van de brand. 

Eerder op de avond zat de kerk van Crans-Montana ook al vol voor een herdenkingsmis. Volgens omroep SRF waren daar zo'n 400 mensen.

"In zulke rampzalige omstandigheden is internationale solidariteit nodig." Dat zegt federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) over de hulp die ons land heeft aangeboden aan Zwitserland. 

Concreet biedt België aan om 7 gewonden op te vangen. Daarnaast kan een ondersteuningsteam dat gespecialiseerd is in brandwonden morgenochtend vertrekken naar Zwitserland.

"Dit is een Europese coördinatie die wordt opgezet", zegt Vandenbroucke. "Wij bieden iets aan, net zoals andere landen. Die informatie wordt bij elkaar gebracht en de Zwitserse overheid bekijkt wat voor hen het interessantste is." De minister wijst er ook op dat ons land een sterke expertise heeft in de zorg voor brandwonden.

"Zo'n grote ramp met zoveel ernstige slachtoffers met brandwonden kan je niet alleen aan in één land. Het is belangrijk dat ook andere landen inspringen. Dit is echt een moment waarop je solidariteit moet organiseren, waarop je het beste van jezelf moet geven en ik vind dat we dat ook vanuit België moeten doen."

Frankrijk gaat gewonden van de brand in Zwitserland opnemen in zijn ziekenhuizen. Dat heeft de Franse president Emmanuel Macron aangekondigd. Ook Italië en België lieten al weten gewonden op te nemen. 

"Frankrijk vangt gewonden op in zijn ziekenhuizen en staat klaar om alle hulp te bieden. Dank aan de teams en zorgverleners die zich inzetten", aldus de Franse president op X na een telefoongesprek met de Zwitserse bondspresident Guy Parmelin.

De zware brand in het skioord kostte aan een 40-tal mensen het leven. Daarnaast zijn er minstens 115 gewonden. Volgens het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn er zeker 2 Fransen onder de gewonden. 

Volgens de laatste update van de crisiseenheid van het Italiaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken liggen zeker 13 Italianen in het ziekenhuis na de zware brand in Crans-Montana in Zwitserland. Enkelen zijn al overgebracht naar een ziekenhuis in Milaan. Het gaat voornamelijk om jonge mensen.

Zes mensen die mogelijk aanwezig waren, zijn nog vermist. Het skiresort is erg populair bij Italianen.

België zal hulp bieden aan Zwitserland na de zware brand in Crans-Montana. Dat kondigt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) aan in een bericht op X.

"België zal solidair optreden met de Zwitserse autoriteiten in het kader van de activering van het EU-mechanisme voor civiele bescherming en zal voorstellen om 5 ernstig gewonde patiënten (slachtoffers met ernstige brandwonden) en 2 patiënten die midcare-zorg nodig hebben op te nemen in zijn ziekenhuizen."

"Morgenochtend zal het een ondersteuningsteam voor de medische teams sturen (1 teamleider, 2 artsen en 2 verpleegkundigen die gespecialiseerd zijn in de behandeling van ernstige brandwonden)", zo schrijft Prévot.

Buitenlandse Zaken heeft voorlopig geen weet van Belgische slachtoffers, zo werd eerder vandaag gemeld. Al kan dat nog niet volledig uitgesloten worden. 

VRT NWS-journalist Tijs Neirynck staat aan het ziekenhuis van Lausanne, in Zwitserland. "22 van de zwaarst gewonde slachtoffers zijn naar hier gebracht, omdat het ziekenhuis gespecialiseerd is in de verzorging van mensen met zware brandwonden", vertelt hij. 

"Het jongste slachtoffer dat hier verzorgd wordt, is 16 jaar oud. De aanwezigen in de bar waren vooral jongeren tussen 16 en 25 oud, zo horen we. Daarbij waren ook heel wat buitenlanders, want Crans-Montana is een internationaal ski-oord met veel toeristen."

De gewonden zijn verdeeld over verschillende ziekenhuizen in Zwitserland, maar gespecialiseerde zorg vinden voor maar liefst 115 gewonden, is niet evident, vertelt Neirynck. "Brandwondencentra uit het buitenland, onder meer in Italië, hebben intussen aangeboden om patiënten op te vangen."

Er zijn nog verschillende hypotheses over de oorzaak van de ramp, maar de meest voor de hand liggende piste is nog steeds een zogenoemde "embrasement généralisé", een uitbarsting waarbij alle brandbare materialen of gassen in een ruimte plots ontvlammen.

"Onze prioriteit is nu om de lichamen terug te geven aan de families", klinkt het bij procureur Beatrice Pilloud. 

Er is nog steeds geen officieel dodental, hebben de Zwitserse autoriteiten laten weten. "De identificatie vraag tijd", klinkt het. De president van het kanton spreekt - net zoals deze voormiddag - over tientallen doden. 

Veel van de slachtoffers zijn jongeren. Dat heeft de president van Zwitserland nog gezegd. De vlaggen in Bern zullen halfstok gehangen worden gedurende vijf dagen.

"De brand is een van de ergste tragedies die ons land ooit gekend heeft", heeft de president van Zwitserland Guy Parmelin gezegd tijdens de persconferentie. 

"Er zijn veel levens verloren gegaan, en daarachter zitten een gezicht, een naam en een toekomst." Hij wil dan ook zijn medeleven aanbieden "al kan geen enkel woord nu troost bieden". 

Ook voor de zwaargewonde slachtoffers, die nog vechten voor hun leven, heeft hij een boodschap: "Jullie zijn niet alleen, we zijn hier om jullie te verzorgen en te steunen."

De vuurwerkshow in Luzern, in Zwitserland, wordt afgeschaft. Traditiegetrouw is er in de stad op 1 januari zo'n show, maar na de tragische gebeurtenissen van afgelopen nacht heeft de organisatie beslist om hem af te schaffen. 

"Uit respect voor de betrokkenen, hun families en de hele regio heeft de organisatie beslist om het evenement af te gelasten."

De Zwitserse president Guy Parmelin heeft deze namiddag Crans-Montana bezocht. Hij sprak er onder meer met het team dat instaat voor de identificatie van de slachtoffers. "Ik ben hier in naam van de Zwitserse regering en van heel Zwitserland, uit respect voor de getroffen personen", verklaarde Parmelin aan de pers. "Onze gedachten gaan uit naar de families die in angst wachten op nieuws over hun kinderen. Wij leven mee met alle mensen die door dit drama zijn getroffen."

Volgens de president verloopt het identificatieproces onder bijzonder moeilijke omstandigheden. "Alles draait om snelheid bij de identificatie van de lichamen. Ik wil ook de buitenlandse overheden bedanken voor hun samenwerking", zei hij.

Parmelin arriveerde rond 15.00 uur in het getroffen vakantieoord en bezocht een half uur later de plaats van de brand. Hij werd daarbij vergezeld door vertegenwoordigers van de lokale overheid. Zo dadelijk zal hij mee een persconferentie geven.

Volgens de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zijn er nog 16 Italianen vermist na de zware brand in de Zwitserse bar. Het plaatsje ligt niet zo ver van de grens en is erg populair bij de Italianen. 

Minstens 12 Italianen liggen in het ziekenhuis, klinkt het bij Tajani. Sommigen hebben zeer zware brandwonden en zullen binnenkort overgebracht worden naar Italië. "Ik hoop dat er geen Italiaanse slachtoffers zijn, maar we kunnen dat niet uitsluiten", heeft hij bij Sky TG24 gezegd. Volgens hem hebben de Zwitserse autoriteiten laten weten dat er intussen 47 doden zijn geteld, maar officiële bevestiging is daar niet van. 

Morgen zal Tajani afreizen naar Crans-Montana. 

Hoeveel slachtoffers er precies te betreuren zijn, is nog niet duidelijk. Maar de politie gaat uit van "tientallen doden". Hoe komt het dat de brand zo dodelijk was? We leggen het fenomeen van de "flashover" uit: 

Een video op sociale media toont hoe het vuur klein lijkt te beginnen, maar zich dan razendsnel verspreidt over het plafond. 

"Ik volg de situatie op de voet om alle informatie over het incident te verzamelen en te kijken of er Italianen bij betrokken zijn", heeft de Italiaanse premier Giorgia Meloni laten weten op X. 

Ze betuigt verder haar medeleven aan de slachtoffers en de nabestaanden van de zware brand in Zwitserland. 

Bij de bar worden er intussen de eerste bloemen en kaarsen neergelegd. 

Om 17.15 uur zal er een nieuwe persconferentie volgen over de dodelijke brand in Crans-Montana. 

Bij de brand in een bar in Crans-Montana worden zeker 22 zwaar verbrande slachtoffers verzorgd in het universitair ziekenhuis van Lausanne (CHUV). Het jongste slachtoffer daar is 16 jaar. 

In het universitair ziekenhuis van Zürich liggen voorlopig 12 patiënten. Ook de universitaire ziekenhuizen van Genève (HUG) vangen zes gewonden op.  

De slachtoffers zijn vooral per helikopter overgebracht, onder meer door de Zwitserse reddingsdienst Rega. In Lausanne worden ze behandeld in het centrum voor brandwonden en op intensieve zorgafdelingen voor volwassenen en kinderen. Volgens het CHUV zijn alle verwachte patiënten intussen aangekomen, al blijven transfers vanuit andere ziekenhuizen mogelijk.

Het ziekenhuis activeerde een crisisplan en mobiliseerde extra teams om voldoende plaats te maken. Over de ernst van de verwondingen bestaat voorlopig nog geen duidelijkheid.

In Wallis vond een eerste medische triage plaats, waarna de slachtoffers over gespecialiseerde centra zijn verdeeld. Het ziekenhuis van Sion, dat de meeste gewonden opvangt, heeft eveneens het rampenplan geactiveerd. De HUG stuurden in de nacht medicatie naar Lausanne en zetten ook ambulances in ter ondersteuning. 

Een deel van de bar bevindt zich in de kelder van het gebouw, en dus rijzen er wel wat vragen over de veiligheid. Het Zwitserse gerecht wil daar nog niet dieper op ingaan. "Maar daar zal de komende tijd wel meer over bekend worden", klinkt het bij correspondent Renske Heddema.

Er komt voorlopig niet zoveel informatie naar buiten over de slachtoffers, zelfs een dodental wil de politie nog niet geven. "Ze zijn heel terughoudend", analyseert correspondent Renske Heddema. "De families moeten eerst worden ingelicht, en het Forensisch Instituut van Zürich is nu ter plekke om de slachtoffers te identificeren."

"Dit is een tragedie voor Zwitserland, en niet alleen voor Zwitserland", zegt ze. Het is winterseizoen en Crans-Montana is een populair ski-oord, dus de autoriteiten vrezen dat er ook (veel) buitenlandse slachtoffers zijn. "Dan zijn er ook veel ambassades betrokken en duurt het des te langer voor men iets kan zeggen over slachtoffers."

Verschillende landen - waaronder Italië en Duitsland - hebben hun hulp ook al aangeboden. "De noodsituatie is afgekondigd."

Een brand in een bar in Crans-Montana heeft voor een schokgolf gezorgd op nieuwjaarsdag. Het Zwitserse plaatsje was tot nog toe vooral bekend als sportoord: van alpineskiën over golfen tot wielrennen.

"Het geschreeuw van die jonge mensen, die zoveel pijn hadden, ging door merg en been." Vlaming Edmond Cocquyt was vlak bij de kelderbar in het Zwitserse skidorpje Crans-Montana toen oudejaarsnacht er veranderde in een nachtmerrie.

Hij en andere getuigen vertellen hun verhaal:

De Franse president Emmanuel Macron heeft op X zijn medeleven betuigd na het drama in Zwitserland: "Grote emoties na de brand in Crans-Montana. Mijn gedachten gaan uit naar de getroffen families en de gewonden. Ik betuig mijn solidariteit aan Zwitserland, de bevolking en de autoriteiten."

De lokale politie heeft deze beelden vrijgegeven van binnenin de bar, na de brand.

Het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt in een statement dat ze informatie hebben gekregen van de Zwitserse politie dat er ongeveer 40 doden zijn. Dat is ook wat lokale media eerder al zeiden. 

De Zwitserse autoriteiten willen nog geen exact dodental geven, omdat de identificatie nog volop bezig is. 

Op dit moment zit het onderzoek nog in een beginstadium, dus veel info is er nog niet. Wat de brand veroorzaakt heeft, is nog niet duidelijk. Maar de politie sluit een gerichte aanval uit.

Het vuur is gestart rond 1.30 vannacht in "Le Constellation", een bar in het skigebied. Er waren op dat moment meer dan 100 mensen in het gebouw. 

Brandweer- en politieploegen kwamen meteen massaal ter plaatse. Onder meer 10 helikopters en 40 ambulances werden ingezet om de gewonden te evacueren naar verschillende ziekenhuizen over het land. "De afdeling intensieve zorg van Valais ligt vol, dus patiënten worden naar andere ziekenhuizen overgebracht."

De autoriteiten roepen de bevolking op om de komende uren voorzichtig te zijn, om de hulpdiensten en ziekenhuizen niet te belasten.

De Zwitserse autoriteiten gaan ervan uit dat verschillende slachtoffers uit het buitenland komen, aangezien het gaat om een populair en toeristisch skigebied. 

Er is ook een hulplijn geopend voor de families van de slachtoffers, getuigen of gewonden. 

• Crans-Montana ligt in het zuidwesten van Zwitserland, gelegen in het Franstalige deel van Wallis

• Het bestaat uit 2 dorpen Crans en Montana

• Samen vormen ze 1 skiresort met 140 kilometer pistes

• Op 30 januari en 1 februari vindt er een wereldbeker skiën plaats

• De eerste downhill-skirace vond plaats in Crans-Montana in 1911

• Het staat bekend als een heel zonnig skigebied, met een panoramisch uitzicht op de Alpen 

• Het skigebied ligt niet ver van de stad Sierre, waar in 2012 een dodelijk busongeval gebeurde. Daarbij kwamen onder meer 22 Belgische kinderen om het leven. 

"Over de oorzaak is nog niets bekend, maar de eerste inschatting is dat er in de kelder vuurwerk opgeslagen zou hebben gelegen. Als dat tot ontploffing komt, krijg je natuurlijk de vreselijkste gevolgen", vertelt correspondent Renske Heddema vanuit Zwitserland.

Heddema maakt de vergelijking met de brand in Volendam, in de nieuwjaarsnacht van 2000 op 2001. Daarbij vielen 14 doden. "Ik neem aan dat dit ongeluk wel eens net zo vreselijk zou kunnen zijn, en zo'n omvang zou kunnen hebben."

Lokale media Le Nouvelliste en Rhône spreken al van een 40-tal doden en 100 gewonden. De brand zou ontstaan zijn na een explosie in de kelder. In de bar waren op dat moment zeker 100 mensen aanwezig om oudjaar te vieren.

De politie houdt om 10 uur een persconferentie. Dan volgt er wellicht meer officiële informatie over het aantal doden en gewonden.

In een bar in het Zwitserse skiresort Crans-Montana zijn meerdere doden en gewonden gevallen bij een explosie en de brand die daarop volgde. Dat meldt de politie. We volgen alle updates in deze liveblog.