Jacques en Jessica Moretti, de eigenaars van de bar Le Constellation in het Zwitserse skioord Crans-Montana, hebben een brief geschreven aan hun werknemers. Het is de eerste keer sinds de fatale brand in de nieuwjaarsnacht dat ze zich tot hen richten. "Jullie waren onze verantwoordelijkheid en zijn dat nog altijd", schrijven ze in de brief die France Info kon inkijken. Maar ze voelen zich ook het slachtoffer van "lasterlijke geruchten".
Eigenaars bar Crans-Montana schrijven brief aan werknemers: "Diep gekwetst door lasterlijke geruchten"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Met hun brief van 2 bladzijden doorbreken Jacques en Jessica Moretti het stilzwijgen en betuigen ze hun "diepste medeleven" aan hun werknemers.
Dat ze dat pas nu doen, komt vanwege het lopende onderzoek dat hen dit niet eerder toestond, schrijven ze.
"Die stilte is ongelooflijk zwaar en pijnlijk geweest", klinkt het in de brief die de werknemers gisteren ontvingen, en die France Info kon inkijken.
"We voelen het als onze plicht om jullie pijn te verzachten", schrijven de Corsicaanse eigenaars van Le Constellation.
Ze richten hun woorden ook tot de nabestaanden van 3 werknemers die de brand niet overleefden. "Wij rouwen ook om hen, met een immens verdriet."
Slachtoffers en nabestaanden hadden de voorbije weken in de media hun onbegrip geuit omdat ze nog niets van hun werkgevers hadden gehoord.
Brand in Crans-Montana
Bij de brand tijdens de nieuwjaarsnacht in de bar Le Constellation in het Zwitserse ski-oord Crans-Montana vielen 41 doden en 115 gewonden.
De brand werd vermoedelijk veroorzaakt door zogenoemde ijsfonteinen: vuurwerk dat op champagneflessen wordt bevestigd. Die zouden in contact zijn gekomen met het plafond, waarin uiterst brandbare isolatie was aangebracht.
Jacques en Jessica Moretti, de eigenaars van Le Constellation, zijn afkomstig van het Franse eiland Corsica en namen in 2015 de skibar Le Constellation in Crans-Montana over.
"Zo'n tragedie hadden we ons geen moment kunnen voorstellen"
In hun brief stellen de eigenaars vervolgens ook zichzelf voor als slachtoffer.
Ze ontkennen beschuldigingen die medewerkers na de brand hadden geuit in de pers, over gebrekkige veiligheid in de bar en wanbeheer.
Die kritiek werd onder meer geuit nadat Jacques Moretti in een politieverhoor had gezegd dat zijn werknemers "de evacuatieprocedures kenden, maar niet correct hadden toegepast".
In de brief slaan de eigenaars een andere toon aan.
"Jullie waren onze verantwoordelijkheid en dat zijn jullie nog steeds", schrijven ze. "Wij dragen deze verantwoordelijkheid zonder op ook maar enige manier de schuld af te schuiven op jullie."
"Zo'n tragedie hadden we ons geen moment kunnen voorstellen," klinkt het ook. "Sinds 1 januari belichamen wij het ongeluk dat de Constellation is overkomen."
"Media verspreiden grove leugens"
Jacques en Jessica Moretti laten zich in hun brief ook bitter uit over de media "die het spoor kwijt zijn en soms zonder enige terughoudendheid grove leugens verspreiden."
"Een van de meest verachtelijke was dat wij onmiddellijk na de ramp zouden zijn gevlucht met de kassa onder de arm, terwijl we ter plaatse, middenin de chaos en doodsbang voor oorlogstaferelen tijdens die horrornacht hulp probeerden te bieden, met name aan sommigen van jullie."
Het echtpaar zegt "diep gekwetst te zijn door de vele lasterlijke geruchten die zijn verspreid". Ze verzekeren hun medewerkers dat ze volledig blijven meewerken aan het onderzoek en alle vragen zullen beantwoorden.
Aan het einde van de brief gaan de Moretti's nog in op het verwijt van medewerkers dat ze geen loon meer hebben ontvangen.
"Al onze rekeningen zijn momenteel geblokkeerd", voeren ze aan. "We zullen jullie niet in de steek laten", klinkt het.
Volgende week worden Jacques en Jessica Moretti opnieuw verhoord door het Zwitserse gerecht.
