LIVE Nepalese overheid stopt zoektocht naar slachtoffers van modderstromen, ondanks nog steeds 5.285 vermisten

De Nepalese premier Balendra Shah heeft aangekondigd dat de overheidsdiensten zullen stoppen met de reddingsoperaties voor slachtoffers van de dodelijke modderstromen eind augustus.

Inmiddels zijn er 1.455 lichamen geborgen, waarvan er momenteel nog maar 112 geïdentificeerd zijn. 5.285 personen, onder wie ook toeristen, blijven vermist, maar naar hen zal niet meer gezocht worden. In de plaats daarvan wil de Nepalese overheid focussen op de heropbouw van de getroffen regio's.

De reacties bij de Nepalese bevolking zijn gemengd. Er is begrip dat de overheid stopt met zoeken, aangezien veel personen waarschijnlijk overleden zijn. Anderzijds is er ook onrust, omdat veel mensen wachten op overlijdensattesten van hun familieleden. Die hebben ze nodig om compensatie en erfenissen te regelen, maar krijgen ze in principe pas nadat personen 12 jaar vermist zijn. De overheid zegt dat het kijkt naar het aanpassen van de wetgeving.

Het is precies een maand geleden dat Nepal werd getroffen door een ongezien krachtige vloedgolf. Duizenden mensen worden een maand later nog steeds vermist. De overlevenden herbeleven elke dag opnieuw het trauma.

Meer dan 1.400 mensen kwamen om bij de overstromingen en bijna 6.000 anderen zijn tot op de dag van vandaag vermist. Onder hen ook 3 Belgen. Buitenlandse Zaken laat weten dat ze nog altijd geen update hebben gekregen over de 3 - zij blijven dus vermist.

Onder de doden die al geïdentificeerd zijn in Tibet bevinden zich voorlopig geen buitenlanders. Dat meldt het Chinese staatspersagentschap Xinhua. 

In Tibet, dat in 1959 geannexeerd werd door China en sindsdien als een autonome regio wordt beschouwd, zijn tot nog toe 43 doden geteld. 519 mensen worden nog vermist. 

Onder de vermisten zouden 261 buitenlanders uit 23 verschillende landen zijn.

Dronebeelden uit Devighat, Nepal, tonen twee weken na de ramp een landschap vol modder en puin. De overstromingen ontstonden nadat een deel van een gletsjer instortte en een enorme modderstroom veroorzaakte langs de grens tussen Nepal en Tibet. Daarbij kwamen minstens 1.380 mensen om het leven en raakten meer dan 5.500 mensen vermist.

In Nepal wordt vandaag een dag van nationale rouw gehouden na de verwoestende overstromingen van eind augustus, waarbij meer dan 1.300 doden vielen. Meer dan 5.500 mensen zijn nog vermist.  

De vlaggen hangen halfstok aan alle publieke gebouwen in Nepal, "als eerbetoon voor iedereen die is omgekomen door de verwoestende en ongeziene overstroming", aldus de regering. 

Tot 10 dagen lang zaten ze vast in een ondergelopen tunnel en toch zijn ze levend bevrijd: het klinkt bijna onmogelijk. Toch zijn in Nepal intussen al 3 arbeiders gered uit een tunnel van een waterkrachtcentrale die werd getroffen door de zware overstromingen. Hoe konden ze zo lang overleven? En hoe uitzonderlijk is zo'n redding? 

"Ik had nog contact met andere mensen: er waren zeker 3 of 4 mensen die dichtbij waren." Dat zegt Sah (30) - een van de overlevende Nepalese arbeiders die gisteren uit een waterkrachttunnel zijn gehaald - tegen het Britse persagentschap Reuters. 

Sah getuigt dat hij kort voor de ramp een berichtje had gekregen over een vloedgolf. Daarom liep hij vanuit de controlekamer naar de tunnel. "Er waren toen 40 à 45 mensen aanwezig, ik wilde iedereen redden. Ik wilde niet zomaar weglopen. Ik zei dat er een grote ramp was en dat iedereen naar buiten moest, maar daardoor verloor ik zoveel tijd dat ik niet op tijd weg kon komen."

Ondertussen is ook een derde arbeider levend teruggevonden in de tunnel, 10 dagen na de vloedgolf in het land. Honderden mensen zouden zich echter nog in de tunnel bevinden.    

In Nepal is een derde arbeider levend uit een tunnel van een waterkrachtcentrale gehaald. Dat is bevestigd door het Nepalese leger en de premier van het land. 

Het gaat om een arbeider van Chinese afkomst. Net als de andere 2 overlevenden die gisteren zijn gevonden, is hij teruggevonden in een tunnel van de Trishuli-waterkrachtcentrale. Er is momenteel weinig geweten over zijn gezondheidstoestand.

De man heeft maar liefst 10 dagen vastgezeten in de tunnel, na de verwoestende vloedgolf van bijna 2 weken geleden. In een tiental tunnels waren maar liefst 600 mensen aan het werk. Velen van hen zijn nog steeds niet gevonden, er is ook nog geen contact gelegd met eventuele andere overlevenden.

Het totale dodental is ondertussen al opgelopen tot meer dan 1.340. Duizenden mensen blijven nog vermist.

"Zolang de mogelijkheid er is om iemand levend terug te vinden, gaan de reddingswerkers door." Dat zegt Rik Telamon, coördinator en officier bij de Belgische Civiele Bescherming, in VRT NWS De Ochtend. Hij staat bekend om zijn coördinatie bij zware rampen en internationale reddingsmissies. 

Tot wanneer de reddingswerken nog doorlopen, is niet duidelijk. "Dat is een moeilijke vraag. Het zijn de nationale autoriteiten die beslissen hoelang we doorgaan, en wanneer we overschakelen van de reddingsfase naar de herstelfase." 

In die laatste fase gaat men lichamen bergen, weet Telamon. "Het kan wel zijn dat je tijdens je zoektocht naar lichamen ook nog overlevenden vindt." 

De zoektocht naar lichamen of overlevers is sowieso bijzonder moeilijk: "In tegenstelling tot een aardbeving waarbij je voornamelijk puin moet ruimen, moet je hier met zware machines de modder en smurrie proberen weg te houden." 

"Zo moet er dan een opening gecreëerd worden, zodat reddingswerkers de grotten kunnen betreden en eventuele levende slachtoffers kunnen zoeken." 

In Nepal is het aantal doden van de overstromingen van een week geleden opgelopen tot 1.204. Dat maakten de Nepalese autoriteiten bekend. Er zijn ook nog altijd 4.216 mensen vermist, onder wie 583 buitenlanders.

Ook de Chinese autoriteiten maakten vandaag een nieuwe balans bekend. In de Chinese autonome regio Tibet liep het aantal doden op van 16 naar 21. 541 mensen zijn nog vermist.

In totaal is nu dus sprake van 1.225 doden in Nepal en Tibet. 4.757 mensen worden vermist.

In de Chinese autonome regio Tibet is het aantal doden gestegen van 16 naar 21. Dat melden Chinese staatsmedia. Er zouden nu nog 541 mensen vermist zijn.

Het is de eerste keer in dagen dat de Chinese autoriteiten een nieuwe balans bekendmaken. In Nepal is het aantal doden intussen opgelopen tot meer dan 1.100.

Of het aantal doden in China in werkelijkheid ook zo hoog ligt, of hoger dan de Chinese autoriteiten zeggen, is moeilijk te controleren, omdat journalisten niet toegelaten worden in het rampgebied.

Lees daar meer over in dit artikel:

In Nepal en Tibet is het aantal doden na de zware vloedgolf van vorige week gestegen tot 1.130.

Er zijn ook nog altijd bijna 4.500 mensen vermist. De meeste doden vielen aan Nepalese zijde, aan Chinese kant blijft de officiële balans op 16 doden staan. Die informatie is moeilijk te controleren, want journalisten mogen niet binnen in het gebied.

Intussen is de grenspost tussen Nepal en Tibet in China weer opengesteld. Die was vorige week helemaal weggespoeld.

De zware overstromingen aan de grens tussen Nepal en het Chinese autonome gebied Tibet hebben in Nepal al aan minstens 1.050 mensen het leven gekost. De Nepalese autoriteiten tellen op dit moment ook nog steeds 3.916 vermisten. 

De Chinese staatsmedia meldden aan Tibetaanse zijde 16 doden en 546 vermisten op hun grondgebied, waarmee het voorlopige totaal van de slachtoffers van de ramp op 1.066 doden en 4.562 vermisten komt.

In Nepal is het aantal doden van de overstromingen opgelopen tot 939. Daarnaast zijn nog altijd bijna 4.000 mensen vermist. Dat blijkt uit een nieuwe update van het Nepalese agentschap voor het beheer van noodsituaties. 

In Tibet in China blijft het aantal doden al enkele dagen stabiel op 16. Daar zijn nog ongeveer 500 mensen vermist.

Sinds de start van de campagne vorige week donderdag hebben Vlamingen al 125.000 euro geschonken aan het Rode Kruis, voor noodhulp na de overstromingen in Nepal. 

Rode Kruis-Vlaanderen maakt daarbovenop 125.000 euro vrij uit het eigen Noodhulpfonds voor hulpverlening in het getroffen gebied, meldt de organisatie in een persbericht. 

De ingezamelde middelen gaan naar partners van het Rode Kruis die ter plaatse hulp bieden. Het is de bedoeling om op die manier essentiële hulpgoederen te verdelen en om de getroffen bevolking de ondersteuning te bieden die ze dringend nodig heeft.

De grensstreek tussen Nepal en Tibet werd vorige week getroffen door zware overstromingen. In verschillende gebieden zijn nog altijd zoek- en reddingsoperaties aan de gang.

Rode Kruis-Vlaanderen benadrukt dat verdere steun hard nodig blijft. Wie geld wil doneren, kan dat via de website van Rode Kruis-Vlaanderen . 

In China hebben 10 mensen een straf gekregen, omdat ze valse informatie over de overstromingen in Tibet en Nepal zouden hebben verspreid. Dat meldt het bureau voor cybersecurity van het Chinese ministerie van Openbare Veiligheid.

In een verklaring van het bureau staat te lezen dat de 10 mensen het gerucht verspreidden dat het aantal doden en vermisten van de overstromingen in Tibet veel hoger ligt dan de officiële cijfers van de Chinese overheid.

Zo zou een van hen beweerd hebben dat er in werkelijkheid meer dan 3.000 doden zijn gevallen in China (waar Tibet sinds de annexatie in 1959 deel van uitmaakt). Volgens de Chinese overheid zijn er tot nog toe 16 doden in China.

In de verklaring van het ministerie wordt niet gemeld welke straf de 10 gekregen hebben.

Er is nog altijd geen nieuws over de 3 vermiste Belgen in Nepal. Dat zegt Buitenlandse Zaken vandaag tegen VRT NWS. "De zoektocht blijft voortgaan", klinkt het. 

De zoekacties in het getroffen gebied verlopen nog altijd bijzonder moeizaam.

In Nepal zijn al zeker 903 doden geteld. Dat laten de lokale autoriteiten weten. Ondertussen zoeken reddingswerkers nog steeds naar 4.247 vermisten.

Reddingswerkers proberen bijna 1.000 arbeiders te bevrijden die in tunnels vastzitten, sinds de overstroming van woensdag. Het is nog niet gelukt om contact met hen te leggen. Het is dus ook nog niet geweten of zij de ramp overleefd hebben, maar de hulpverleners blijven wel lucht naar binnen pompen om eventuele overlevenden van zuurstof te voorzien.

De dodentol is intussen gestegen tot meer dan 800.  Er zijn nog altijd zo'n 3.000 vermisten.

Volgens een laatste voorlopige balans zijn bijna 800 doden geteld in Nepal en Tibet: 

• 781 doden in Nepal

• 16 doden in Tibet

Meer dan 3.000 mensen zijn vermist:

• 2.502 vermisten in Nepal

• 546 vermisten in Tibet

In een gebied zo'n 200 kilometer van het rampgebied in Nepal zijn vele tientallen lichamen begraven die waren meegesleurd door de modderstromen.

"We hadden geen andere keuze dan ze nu al te begraven", zeggen de plaatselijke autoriteiten. "Doordat de lichamen snel ontbinden is er een aanzienlijk risico voor de volksgezondheid." 

Gisteren zijn 96 lichamen begraven, vandaag nog eens 100. Er zijn DNA-stalen afgenomen en de begraafplaatsen zijn zo nauwkeurig mogelijk gedocumenteerd, in de hoop dat nabestaanden later nog de kans krijgen om hun familieleden te identificeren.

Nepalese reddingswerkers zijn er na dagen in geslaagd zich een weg te banen naar de ingang van een tunnel bij de Trishuli-waterkrachtcentrale. Daarin zitten wellicht meer dan 100 arbeiders al sinds woensdag vast.

Het was de reddingswerkers eerder al gelukt om een gat te maken in de tunnel om zuurstof binnen te laten. Vanmiddag zijn ze via een opening kunnen afdalen in de tunnel, maar het is nog altijd niet gelukt om contact te leggen met de arbeiders die vastzitten.

De reddingswerkers zullen nu proberen om met explosieven de opening verder te vergroten. Als dat lukt, kunnen ze proberen om met zuurstofmaskers verder de tunnel in te gaan. 

De plaats waar de arbeiders aan het werk waren, bevindt zich naar schatting op zowat 180 meter van de gemaakte opening. "Zodra die plek is bereikt, zal er meer informatie beschikbaar zijn, met name over de toestand van de mensen die vastzitten", zegt het ministerie van Nepal in een persbericht. 

Het werk bij de tunnel is een race tegen de klok. De Nepalese reddingswerkers worden bijgestaan door teams uit India, China en Zuid-Korea. 

Het dodental in Nepal is opgelopen tot 781. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van de autoriteiten in Nepal. 2.502 mensen zijn vermist in Nepal.

Nieuwe cijfers uit Tibet zijn voorlopig niet bekendgemaakt.

De voorlopige balans van de dodelijke vloedgolf in Nepal is opgelopen tot 734 doden en 2.498 vermisten. Dat heeft de Nepalese autoriteit die verantwoordelijk is voor rampenbeheer bekendgemaakt. 

De Chinese staatsmedia hebben het op hun beurt over een balans van 16 doden en 546 vermisten op hun grondgebied. Dat brengt de totale dodentol van de ramp dus op 750 doden en 3.044 vermisten. 

De Amerikaanse regering heeft 3,6 miljoen dollar vrijgemaakt voor de noodhulp in Nepal. Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken bekendgemaakt via X. Met het geld wil de Amerikaanse regering onder meer voedselhulp financieren. 

In de Zuid-Chinese regio Tibet zijn nu al zeker 16 doden geteld na de verwoestende overstromingen. Dat zegt de staatstelevisie. De totale dodentol van de ramp stijgt zo naar 691, want ook in Nepal zijn al 675 dodelijke slachtoffers geteld. 

Volgens de Chinese autoriteiten zijn er in het land ook nog 546 mensen vermist. 261 van hen zijn buitenlanders. Het gaat onder meer om Indiërs, Nepalezen, Letten, Duitsers, Britten en Amerikanen, meldt de Britse openbare omroep BBC. De reddingsdiensten zijn ook nog op zoek naar 2 Franse toeristen.

Het Nepalese ministerie van Buitenlandse Zaken vraagt een "wereldwijde aanpak" van de toenemende dreiging van klimaatverandering op het Himalaya-gebergte.

Die klimaatverandering ligt aan de basis van de zware modderstroom die het leven kostte aan minstens 682 mensen, zegt de Nepalese minister van Buitenlandse Zaken Shisir Khanal. 

"Nepal stoot minder dan 0,01 procent van de broeikasgassen uit, maar het Nepalese volk is bij de eerste slachtoffers van de klimaatverandering", zei Khanal aan Nepalese media. "We vragen de internationale gemeenschap dus om zich te verenigen om het ecosysteem in de Himalaya te vrijwaren."

Sinds de dodelijke vloedgolf die Nepal en Tibet afgelopen woensdagochtend heeft getroffen, zijn er 261 buitenlandse toeristen gered. Met 320 is er nog altijd geen contact. Dat heeft de Nepal Tourism Board (NTB) bekendgemaakt. 

Volgens de NTB, die geciteerd wordt door lokale media als Nepal News, gaat het vooral om Indiase (167) en Chinese (40) toeristen. Er is ook sprake van 1 Belg die zou zijn gered, maar bij Buitenlandse Zaken bevestigt men dat dat niets verandert aan de situatie: er blijven nog altijd 3 Belgen vermist.

Er is ook sprake van toeristen uit Oekraïne, Duitsland, Malta, Verenigde Staten, Italië, Rusland, Spanje, Zwitserland, Turkije, Bulgarije, Oman en Portugal die de voorbije dagen werden gered. Van sommigen kon men de identiteit nog niet bevestigen.

Het waterreservoir dat een nieuwe modderstroom dreigde te veroorzaken in Nepal en Tibet, is "zo goed als volledig leeggelopen". Dat melden de Chinese staatsmedia. 

Het reservoir vertoont nu "een normale, natuurlijke afvoer" terwijl de dam die het water tegenhield "bijna volledig weg is". Dat meldt het Chinese staatspersagentschap Xinhua op basis van informatie van de Chinese overheid.

De oppervlakte van het meer is volgens staatszender CCTV met 21.000 vierkante meter afgenomen. De Chinese overheid blijft het gebied wel in de gaten houden met drones. 

In Nepal zijn intussen al 675 doden geteld. Dat blijkt uit een nieuwe balans van de verantwoordelijke autoriteiten. 

China maakt nog altijd melding van 7 doden, want het totale dodental na de zware overstromingen voorlopig op 682 brengt.

In Nepal en Tibet is de vierde dag van reddings- en zoekoperaties aan de gang, na de verwoestende vloedgolf. 

De Nepalese regering schat dat er 4 tot 5 miljard dollar nodig is voor de wederopbouw van het getroffen gebied na de verwoestende overstromingen en modderstromen. Dat zegt minister van Financiën Swarnim Wagle bij het persagentschap Reuters.

Nepal vraagt buitenlandse technische hulp op domeinen waarin het weinig expertise heeft.

Het gaat concreet om hulp bij het redden van mensen die vastzitten in tunnels, DNA-onderzoek bij het identificeren van lichamen en het herstellen van transport- en communicatievoorzieningen. 

Buitenlandse hulp bij zoek- en reddingsoperaties is niet nodig.

In Nepal zijn na de zware overstromingen van woensdag nu al 616 doden geteld. Dat blijkt uit een nieuwe balans van de politie. 

De Chinese autoriteiten hebben op hun beurt officieel nog maar weet van 7 dodelijke slachtoffers.

In totaal heeft de natuurramp dus al aan zeker 623 mensen het leven gekost. 2.426 mensen zijn nog altijd vermist, onder wie 3 Belgen.

Tussen de vele vermisten en slachtoffers van de overstromingsramp in Nepal is er ook een bijzonder lichtpuntje. De 8-jarige Zoyal Ghale, die 2 dagen vermist was nadat zijn school werd overspoeld door een enorme vloedgolf en in de bomen klom om zichzelf te redden, is levend teruggevonden. Dankzij een journaliste zagen moeder en zoon elkaar vandaag terug.

In Nepal is het officiële aantal vermisten na de overstromingen sterk gestegen: in een laatste balans melden de Nepalese autoriteiten dat er zeker 1.924 mensen vermist zijn.

Intussen zijn er in Nepal 579 dodelijke slachtoffers geteld. 

Over de grens, in Tibet, vielen er officieel 5 doden , terwijl 558 mensen er vermist zijn. 

In totaal zijn er volgens het Rode Kruis minstens 93.000 mensen getroffen door de overstroming in het Himalayagebergte. De organisatie maakt zich ook grote zorgen over een tweede overstroming die door de regio kan spoelen. 

Vrachtwagens met hulpgoederen staan momenteel vast door het meer dat is ontstaan als gevolg van een verstopping die door de overstroming is veroorzaakt.

De Chinese premier Li Qiang heeft een bezoek gebracht aan het rampgebied in Tibet, dat door China wordt bezet. China meldt dat zeker 5 mensen zijn omgekomen en dat nog 500 mensen in het gebied vermist zijn. 

Ondertussen roept de Chinese president Xi Jinping op om de gletsjers, gletsjermeren en gesteenten in het gebied beter in de gaten te houden en te monitoren, om vloedgolven en aardverschuivingen van een gelijkaardige omvang te vermijden in de toekomst.

Er zijn al zeker 575 mensen gestorven na de vloedgolf in Nepal. Dat meldt de lokale politie. 

Daarnaast zijn nog meer dan 1.900 mensen vermist, die uit 36 verschillende landen komen: dat zijn 149 Nepalezen, 183 Indiërs, 65 Amerikanen, 62 Oekraïners, zo'n 30 Canadezen en 33 Britten. Ook met 3 Belgen heeft ons ministerie van Buitenlandse Zaken nog geen contact kunnen leggen sinds de ramp.

Tegelijk hebben de reddingsdiensten al zeker 3.700 mensen - ook gewonden - van onder het puin en uit de modder kunnen halen.

Een drone heeft tijdens een video-opname het moment vastgelegd waarop de gletsjer in Nepal is ingestort. Ze komt van het Chinese socialemediaplatform Xiaohongshu en is gemaakt door een Chinese toerist die zich op dat moment op een hoogte van 7.200 meter bevond. 

De video is geverifieerd door de Britse openbare omroep BBC. 

Paul Vandemoortel uit Brugge vertrekt morgen voor 3,5 maand naar Nepal om er noodhulp te bieden. Eerder deze week veroorzaakte een gletsjerbreuk daar een gigantische modderstroom die complete dorpen vernietigde. Er vielen honderden doden en meer dan 1.300 mensen zijn nog vermist. Vandemoortel is voorzitter van de vzw Himalayan Projects, die de bevolking in Nepal al langer steunt.

De Europese Unie maakt 2 miljoen euro vrij voor humanitaire hulp voor de slachtoffers van de overstromingen in Nepal. Dat meldt Europees commissaris voor Crisisbeheer Hadja Lahbib.

De noodhulp moet Nepal helpen om te voorzien in de meest dringende behoeften, zoals voedsel, gezondheidszorg, proper water en sanitaire voorzieningen, luidt het in een persbericht. Partnerorganisaties van de EU zijn al in het gebied om hulp te bieden. De hulp komt bovenop de bijna 3 miljoen euro die de EU begin dit jaar toekende aan Nepal voor rampenparaatheid.

De EU stelde eerder al haar satellietdienst Copernicus ter beschikking om het rampgebied in kaart te brengen en stuurt zijn snelleresponscoördinator voor Azië naar het getroffen gebied om de EU-hulp te helpen coördineren.

"Wegen zijn weggevaagd, dorpen zijn van de buitenwereld afgesneden, families zijn op zoek naar vermiste dierbaren. De plotselinge overstromingen in Nepal hebben gemeenschappen verwoest die nog bezig waren met de wederopbouw na eerdere rampen", zegt Eurocommissaris Lahbib. "De EU staat aan hun zijde."

In Nepal zijn door de vloedgolf enkele dagen geleden al zeker 538 mensen om het leven gekomen. Dat zegt de Nepalese autoriteit voor Nationale Reductie van Rampenrisico's. De Nepalese politie legt het aantal zelfs al op 547 mensen. 

Er zijn ook nog vele honderden vermisten. China spreekt over zeker 558 mensen die niet zijn gevonden, India laat weten dat het nog geen contact heeft kunnen leggen met zeker 320 Indiërs.

"De hulpdiensten doen alles wat ze kunnen, maar het is moeilijk om structuur te krijgen in de reddingsoperaties." Dat zegt Yenthe Peeters, een Vlaamse arts die momenteel in de Nepalese hoofdstad Kathmandu is. Ze getuigt over de chaos in de ziekenhuizen en de vrees voor een nieuwe vloedgolf. "We zien slechts het topje van de ijsberg."

Dat in Nepal een instortende gletsjer wellicht aan de basis ligt van de verwoestende overstroming, is helaas geen unicum. Het doet denken aan wat nog altijd te boek staat als de dodelijkste gletsjergerelateerde ramp in de geschiedenis: de puinlawine van de Huascarán, in Peru, van 31 mei 1970. Dit is het verhaal van die dag.

Minstens 93.000 mensen zijn getroffen door de modderlawines op de grens tussen Nepal en Tibet. Dat zegt de Internationale Federatie van het Rode Kruis en Rode Halve Maan (IFRC).

"Wij schatten dat ten minste 93.000 mensen in grote nood verkeren", zei David Fisher, delegatieleider van de IFRC in Nepal, tijdens een persconferentie in de Zwitserse stad Genève. De organisatie heeft een noodoproep gedaan voor 25 miljoen Zwitserse frank (ongeveer 26,7 miljoen euro) om de "onmiddellijke levensreddende hulpverlening" te ondersteunen. De IFRC heeft "haar hele wereldwijde netwerk"  gemobiliseerd.

De organisatie blijft zich ook grote zorgen maken over de mogelijke gevolgen van een nieuwe overstromingen. Vrachtwagens van het Rode Kruis met hulpgoederen zijn momenteel geblokkeerd door het stuwmeer in Tibet dat is ontstaan.

Voorlopig lijkt de situatie bij het grote stuwmeer bij Gyirong, in Tibet, beheersbaar. Toch waarschuwt China dat het risico op overstromingen en een dambreuk groot blijft. Dat zou opnieuw kunnen leiden tot lawines en aardverschuivingen.

Het meer ontstond stroomopwaarts van de grensovergang met Nepal, op de samenvloeiing van de rivieren Chhochen Khola en Purepu Tsangpo. Naar schatting 1 ,5 tot 2 miljoen kubieke meter water raakte ingesloten door een dam van puin en brokstukken. Het water blijft toestromen, het waterpeil wordt nu geschat op 2,5 miljoen kubieke meter water. Tegen eind dit weekend zou dat 3 miljoen kubieke meter water zijn.

Ingenieurs onderzoeken hoe ze het water gecontroleerd kunnen laten wegstromen. Er wordt gedacht aan het graven van een afwateringskanaal lager bij de dam. De breedte en de diepte daarvan moeten worden bepaald op basis van de stroomsnelheid en de snelheid waarmee het meer zich vult.

De experts hebben luchtfoto's en 3D-modellen van het meer gemaakt en moeten onder meer bodemgegevens verzamelen, maar het gebied is moeilijk toegankelijk. In de buurt van het meer zijn veel geïsoleerde kliffen en steile rotswanden ontstaan.

Bovendien moeten ze ook rekening houden met de weersomstandigheden. Het heeft geregend, waardoor grond en gesteente in het gebied losser is komen te zitten, waardoor het terrein minder stabiel wordt. De komende dagen zou er nog regen vallen.

Bij de modderlawine op de grens tussen Nepal en Tibet zijn langs Tibetaanse zijde 5 doden gevallen. Dat meldt de staatstelevisie in China, dat de regio Tibet controleert. China had nog maar 1 keer eerder gecommuniceerd over het aantal doden, dat lag toen op 3.

De Chinese staatstelevisie heeft ook gezegd dat er 588 vermisten zijn, onder wie 260 mensen met een buitenlandse nationaliteit. Die cijfers zijn onveranderd in vergelijking met de eerste balans.

De Nepalese politie heeft het in haar meest recente cijfers over 489 doden in Nepal. Dat brengt het totale aantal dodelijke slachtoffers op 494. 

Nepal heeft geen buitenlandse hulp nodig voor de zoek en reddingsoperaties na de verwoestende modderstromen. Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken vanmorgen gezegd.

Heel wat landen staan klaar om noodhulp te bieden. "Het aanbod om te helpen is begrijpelijk", zegt een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. "Onze veiligheidsdiensten voeren de zoek- en reddingsoperatie uit. Voorlopig hebben we dergelijke hulp niet nodig."

Er is al een noodhulpteam van Zuid-Korea in de Nepalese hoofdstad Kathmandu, maar dat werd nog niet ingezet. "Nepal heeft aangegeven dat het nog niet van plan is om buitenlandse reddingsteams te accepteren", zegt het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. "Zuid-Korea zal met Nepal blijven onderhandelen over deze kwestie".

De Chinese president Xi Jinping heeft vrijdag een vergadering van het Politbureau voorgezeten over de hulpverlening in Tibet. Dat melden Chinese staatsmedia.

De overheid moet "wetenschappelijk onderbouwde zoek- en reddingsplannen opstellen en alles in het werk stellen om te zoeken naar vermiste Chinese en buitenlandse personen", werd volgens het staatsnieuwsagentschap Xinhua gezegd. "Alle beschikbare middelen moeten worden gemobiliseerd om vermiste personen te vinden en te redden, of het nu Chinezen of buitenlanders zijn."

Op de vergadering werd volgens Xinhua ook gezegd dat de hulpdiensten voor "extreem moeilijke uitdagingen" stonden. Er werd ook opgeroepen tot een betere monitoring van gletsjermeren, aardverschuivingsrisico's en stuwmeren, noodhulp aan de getroffen gebieden in Nepal en nauwere internationale samenwerking bij rampenbestrijding.

De Chinese staatszender CCTV verspreidde een beeld van het hooggelegen stuwmeer in Gyironggg dat dreigt te overstromen. Het water, rechts bovenaan, wordt tegengehouden door een muur van puin. Op Weibo, een groot Chinees socialemediaplatform, zijn deze beelden te zien.

Het stuwmeer werd gevormd in hooggelegen gebied op zowat 10 kilometer van de haven van Gyirong, op een plaats waar 2 rivieren samenkomen. 1 ,5 tot 2 miljoen kubieke meter water is ingesloten geraakt door puin en brokstukken van de modderlawine woensdag. Het puin heeft een soort dam gecreëerd.

Maar het water van de 2 rivieren blijft toestromen en intussen is het ook stevig beginnen te regenen. Daardoor groeit de watermassa snel aan, maar de dam is vrij instabiel.

Intussen zou het stuwmeer al zeker 2,5 miljoen kubieke meter water bevatten. Ter vergelijking, dat komt overeen met ongeveer 1.200 Olympische zwembaden. Het risico dat overtollig water begint weg te stromen naar lager gelegen gebieden is groot, net als het risico dat de dam breekt.

Chinese experts bekijken hoe ze het stuwmeer gecontroleerd kunnen laten leeglopen, door er bijvoorbeeld een opening in te maken. Maar sneller dan verwacht begint er al water over de dam te stromen. Daardoor zijn de reddingsoperaties tijdelijk opgeschort.

De zoek- en reddingsoperaties in Tibet zijn voorlopig opgeschort uit vrees dat een meer dat na de modderstromen is ontstaan, nog meer overstromingen zal veroorzaken. Dat melden Chinese staatsmedia.

Woensdag werd de grensovergang in Gyirong, in Tibet, weggespoeld door een enorme modderlawine, die vervolgens Nepal binnendrong. In hogerop gelegen gebied heeft zich een stuwmeer gevormd, dat door aanhoudende regen almaar meer is beginnen aan te zwellen. En dat vormt een nieuw risico.

De autoriteiten houden het stuwmeer nauwlettend in de gaten. Volgens staatszender CCTV heeft het commandocentrum vanmorgen een waarschuwing naar de reddingsteams uitgestuurd met de waarschuwing dat er water begon weg te stromen in de richting van Gyiron.

De reddingsteams hebben daarom de opdracht gekregen om ter plaatse te blijven en verdere instructies af te wachten, meldt CCTV.

In Nepal houden familieleden en vrienden van vermisten hun hart vast en wachten bang op nieuws over hun dierbaren.

Het aantal vermisten na de overstromingen in Nepal en de Chinese regio Tibet is intussen opgelopen tot meer dan 1.400 mensen. Zeker 392 mensen kwamen om het leven.

In Nepal zijn volgens de autoriteiten in totaal 910 mensen vermist. Onder hen zijn 517 buitenlandse toeristen. In Tibet worden 558 mensen vermist, onder wie 260 buitenlanders.

In totaal zou het gaan om mensen uit minstens 33 landen, onder wie 178 Indiërs en 90 Amerikanen. Ook 3 Belgen en 2 Nederlanders konden nog niet worden teruggevonden.

Een instortende Himalaya-gletsjer veranderde 2 riviervalleien in het Nepalees-Chinese grensgebied tot kolkende modderstromen. Volgens glaciologen gebeurt het in die regio wel vaker dat gletsjers het begeven, maar niet op deze schaal. Rampen zoals deze zijn bovendien moeilijk te voorspellen.

Ook hulporganisatie Handicap International bereidt zich voor op het leveren van noodhulp aan de gebieden in Nepal en Tibet die getroffen zijn door de zware overstromingen.

Volgens de organisatie staat het noodrevalidatieteam klaar "om de ziekenhuizen in de regio te ondersteunen en om een honderdtal mobiliteitshulpmiddelen te leveren, zoals stokken, krukken en rolstoelen". De organisatie wijst erop dat de eerste dagen na de ramp cruciaal zijn. Een snelle behandeling kan blijvende handicaps namelijk voorkomen. 

Daarnaast wil Handicap International ook psychologische hulp aanbieden aan de getroffenen om hen te helpen omgaan met de trauma's die de ramp heeft veroorzaakt. 

Tot slot wil de organisatie ook noodhulppakketten met onder meer dekens, kleding, keukengerei en zeep verdelen aan gezinnen wiens huizen onder de modderstroom zijn bedolven. Zo zullen naar verwachting zo'n 100 huishoudens snel noodhulp ontvangen om de komende uren en dagen van onzekerheid het hoofd te bieden. 

Intussen heeft ook Artsen Zonder Grenzen een noodploeg naar Nepal gestuurd. De ngo staat in contact met de lokale autoriteiten om te ondersteunen waar de nood het hoogst is. 

Rode Kruis-Vlaanderen lanceert een noodhulpcampagne voor de slachtoffers van de zware overstromingen in Nepal. "De ingezamelde middelen gaan naar Rode Kruispartners die ter plaatse hulp bieden", meldt het Rode Kruis. "Samen met het Nepalese Rode Kruis worden essentiële hulpgoederen verdeeld en krijgt de getroffen bevolking de ondersteuning die ze dringend nodig hebben."

"De grootste prioriteiten op dit moment zijn veilig drinkwater, tijdelijk onderdak, eerste hulp en medische ondersteuning, en het herstellen van de toegang tot het getroffen gebied. Naarmate meer dorpen en steden bereikbaar worden, zal ook duidelijker worden welke bijkomende hulp nodig is."

Wie de campagne wil steunen, kan de nodige informatie vinden op www.rodekruis.be/nepal .

In Gyirong, aan de zwaar getroffen grensovergang tussen China en Nepal, is een massa van 2 miljoen kubieke meter water ingesloten geraakt door puin en brokstukken van de vorige overstroming. Het puin heeft een dam gecreëerd waarachter het water een soort meer vormt.

Maar het water blijft stijgen en stroomt intussen al over de muur van puin heen. De Chinese autoriteiten gaan ervan uit dat in de komende dagen nog eens 3 miljoen kubieke meter water in het meer zal stromen, waardoor er een groot risico is dat de dam van puin zal breken. 

Hoe groter het watervolume dat zich kan opstapelen, hoe hoger het risico op een breuk en extra schade en slachtoffers. Gespecialiseerde teams onderzoeken nu hoe ze die dreiging kunnen wegnemen. Intussen vraagt Nepal burgers om weg te blijven van de oevers van de rivier.

Volgens de politie van Nepal zijn er intussen al 359 doden geteld na de overstromingen.

Een instorting van een gletsjer zou wel eens de oorzaak kunnen zijn van de overstromingen in Nepal en Tibet. Glacioloog Stef Lhermitte (KU Leuven) toont op satellietbeelden hoe dat eruitziet: 

In de nasleep van de enorme vloedgolf van water en puin die door Nepal heen stroomde, wordt duidelijk hoe groot de ravage is. In Het Journaal getuigen verschillende locals:

In een nieuwe update meldt de Nepalese politie dat hun reddingswerkers al 332 dodelijke slachtoffers hebben geteld na de verwoestende overstromingen.

Yenthe Peeters, een pas afgestudeerde Vlaamse arts die als vrijwilliger in Nepal werkt bij het Ujeli Care Centre, reed gisteren in een bus langs de getroffen rivier toen hen werd aangemaand om hoger gelegen gebied op te zoeken. Achteraf bleek dat ze  zelf nipt aan de ramp ontsnapt was.

Intussen probeert ze in het T.U. Teaching Hospital in Kathmandu te helpen waar ze kan. "We proberen te helpen triëren en kijken waar de middelen het best kunnen worden ingezet. Waar nodig assisteren we bij operaties of wondverzorgingen, overal waar handen tekort zijn eigenlijk."

Volgens haar is het ziekenhuis al helemaal omgebouwd tot traumacentrum, bedoeld om zoveel mogelijk patiënten op te vangen. "Momenteel gaat het over veel trauma's, wonden, maar zeker naarmate de tijd vordert, zal drinkbaar water een probleem worden. Dan verwachten we veel mensen met buikloop en diarree, wat hier ook echt levens kan kosten."

"Er is ontzettend veel extra hulp nodig. Elk jaar dat wij naar hier komen, zien wij hoe groot de noden zijn. Het land heeft gewoon heel weinig reserve en draagkracht en natuurrampen als dit stellen dat echt op de proef. Alles wat ze hier traag maar zeker hebben kunnen opbouwen, is gewoon weggespoeld. Je voelt die wanhoop."

Volgens de politie van Nepal zijn er intussen al 289 doden geteld. De meesten onder hen zijn momenteel gevonden in Chitwan en Nawaprasi, maar ook dichter tegen de Chinese grens zijn al veel slachtoffers geborgen.

Er zijn momenteel 826 mensen vermist in Nepal. In Tibet zijn nog eens 558 vermisten. De officiële dodentol aan de Chinese zijde staat momenteel op 3.

In Nepal werken reddingsteams met man en macht om vermisten terug te vinden. Het leger heeft minstens 2.000 militairen ingezet voor zoek- en reddingsoperaties op het land en via de lucht. Hun operaties spitsen zich vooral toe op Nuwakot en Rasuwa, de districten die het zwaarst getroffen zijn.

De Chinese autoriteiten vrezen dat de reddingsoperaties aan Tibetaanse zijde moeilijk worden door de voorspelde regen en de afgelegen ligging van het gebied. Het is ook lastig om grote voertuigen en zwaar materieel via de smalle bergwegen te vervoeren. 

De oorzaak van de ramp staat nog niet vast. Nepal had het over een overstroming, China meldde een aardverschuiving. Intussen gaan de blikken almaar meer naar een gletsjer in de Himalaya, die zich op zo'n 5.000 meter hoogte bevindt: die zou deels zijn ingestort.

Dat zegt ook Lander Van Tricht, glacioloog aan de VUB en ETH Zürich. "Op basis van satellietbeelden van voor en na de ramp zien we dat een heel groot deel van die gletsjer ontbreekt, ongeveer halverwege de vallei."

De enorme ijsmassa die naar beneden gestort is, zou zo puin en rotsen hebben meegenomen, die in de rivier zijn beland. Daardoor kan een kettingreactie zijn ontstaan, die voor een vloedgolf heeft gezorgd.

Aanvankelijk werd gedacht dat de overstromingen veroorzaakt werden door een aardbeving. Maar die bevinding werd later bijgesteld. "Wellicht heeft de instorting zelf de aardbeving veroorzaakt."

Bij de vermiste buitenlandse toeristen zijn 3 Belgen, laat het Nepalese ministerie van Toerisme weten. Eerder al had het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken gezegd dat er in het getroffen gebied 15 landgenoten waren, met 3 van hen had het nog geen contact kunnen leggen.

Volgens Nepal hebben de vermiste toeristen 33 verschillende nationaliteiten. De grootste groep komt uit India (178), gevolgd door de Verenigde Staten (65), Oekraïne (53), Maleisië (51), het Verenigd Koninkrijk (33), Canada (25), Australië (15) en Israël (12). 127 vermisten hebben de Nepalese nationaliteit.

Over de nationaliteit van de dodelijke slachtoffers is voorlopig niets bekend. Nepal en China hebben daarover nog niet gecommuniceerd.

Dit zijn de meest recente cijfers van de Nepalese en Chinese autoriteiten:

• Volgens het Nepalese ministerie van Toerisme zijn al zeker 177 mensen om het leven gekomen. Minstens 644 mensen zijn vermist, onder wie 517 met een andere nationaliteit.

• Volgens de Chinese staatsomroep CCTV zijn in de regio Gyirong, aan Tibetaanse zijde, 3 doden gevallen. Het aantal vermisten is er opgelopen tot 558, onder wie 260 buitenlanders.

In deze liveblog volgen we de nasleep op van de verwoestende overstromingen in het grensgebied tussen Nepal en Tibet. Welkom!