LIVE Amerikawatcher Bart Kerremans: "Beide partijen moeten twijfelende kiezers overtuigen om te gaan stemmen"

Een Amerikaans hof van beroep heeft de regering-Trump teruggefloten in een zaak over mogelijk niet-stemgerechtigde kiezers in Californië.

De regering wilde verhinderen dat de stemmen per post van meer dan 20.000 geregistreerde kiezers zouden worden meegeteld, omdat ze vermoedt dat die "mogelijk geen Amerikaanse staatsburgers zijn".

Volgens het hof gaat het om een bevoegdheid die in de eerste plaats bij de deelstaat Californië ligt. Het hof waarschuwt bovendien dat de ingreep tijdens de verkiezingen voor verwarring en chaos zou kunnen zorgen.

De regering-Trump zegt dat de groep van meer dan 20.000 kiezers mogelijk niet-staatsburgers bevat. Volgens het ministerie van Justitie zijn 28 mensen uit die groep strafrechtelijk vervolgd omdat ze illegaal zouden hebben gestemd. Het is niet duidelijk hoeveel mensen op de lijst daadwerkelijk een stem per post hebben uitgebracht.

Californië verzette zich tegen de ingreep en noemde de gegevens waarop de regering zich baseert "twijfelachtig". De staat vreesde dat duizenden inwoners onterecht hun stemrecht zouden verliezen.

De voorbije weken is Donald Trump van staat naar staat getrokken. Hij gaf al speeches in Texas, Alaska, Florida en Oklahoma. En dat de 80-jarige president zo actief is, is een belangrijke factor voor de Republikeinen. Dat zegt Amerikakenner Bart Kerremansin Terzake.

"Tijdens de 'midterms' is de opkomst altijd lager dan tijdens de presidentsverkiezingen. De vraag voor de president en zijn partij is nu: hoeveel schade gaan we oplopen."

"De peilingen zien er niet goed uit voor de Republikeinen. Zeker in het Huis van Afgevaardigden, waar de Democraten toch een grote kans hebben om de meerderheid te veroveren. Wat de Senaat betreft: dat is een onduidelijk verhaal."

"Maar voor beide partijen is het heel belangrijk om twijfelende kiezers te overhalen om toch te gaan stemmen en niet thuis te blijven. En vanuit die optiek is Trump toch een belangrijk element: Trump kan helpen om de getrouwe MAGA-kiezers op te trommelen. Ook zij merken de stijgende levensduurte, maar toch zweren zij bij Trump."

In Duitsland klinkt forse kritiek op Audi-topman Gernot Döllner, die zaterdag op een campagnebijeenkomst van de Amerikaanse president Donald Trump aanwezig was. Op uitnodiging van Trump kondigde hij er aan dat Audi een fabriek wil bouwen in de staat Georgia.

Volgens Trump begint de bouw volgende maand al. De fabriek zou jaarlijks 200.000 auto’s produceren. Döllner noemde het "een fantastische kans voor Audi en voor Amerika". Volgens Audi zelf start de bouw pas volgend jaar en moet de Raad van Toezicht nog groen licht geven.

Met de fabriek wil Audi de Amerikaanse importheffingen omzeilen. Het concern produceert nu een groot deel van zijn auto’s in Europa, maar voertuigen die in de VS worden gemaakt, vallen niet onder die heffingen.

De aankondiging komt er terwijl de Duitse auto-industrie onder druk staat. Bij Volkswagen, het moederbedrijf van Audi, verdwijnen duizenden banen en sluiten fabrieken. Twee jaar geleden sloot ook de Audi-fabriek in Vorst. De investering in de VS is "geen beslissing tegen Duitsland, maar een stap om onze wereldwijde concurrentiekracht te versterken", verdedigt het concern zich.

Uit politieke hoek komt felle kritiek. Volgens sociaaldemocrate Isabel Cademartori draagt hij met zijn optreden bij aan de "afbraak van de democratie in de VS, het geweld tegen minderheden en corruptie". Ze noemt het een "schande" en maakt ook de vergelijking met de historische banden tussen Volkswagen en het naziregime.

Ook intern is er veel weerstand. Volkswagen-ondernemingsraadvoorzitter Daniela Cavallo hekelde Döllners optreden, dat zou plaatsvinden in een sfeer van "racisme, seksisme en vreemdelingenhaat". 

De Amerikaanse president Donald Trump heeft vervroegd gestemd voor de tussentijdse verkiezingen. In West Palm Beach, in de staat Florida, bracht hij samen met zijn vrouw Melania zijn stem uit. Hij liet achteraf weinig twijfel bestaan over zijn keuze: hij stemde op de Republikeinse kandidaten.

Trump trok naar het stembureau nadat hij de ochtend had doorgebracht op zijn nabijgelegen golfbaan. Toen journalisten hem vroegen of hij voor zijn eigen partij had gestemd, antwoordde hij: "Very much so" ("zeer zeker weten", red.). De president droeg daarbij een sticker met de tekst 'I voted' ('ik stemde', red.).

Het ministerie van Justitie van president Trump start een rechtszaak om de uitslag van de Senaatsverkiezing in Alaska mogelijk te blokkeren. Het gaat om het geval dat de Republikeinse senator Dan Sullivan verliest. Het ministerie wil dat de rechter de bekrachtiging van de uitslag dan kan uitstellen.

In Alaska zijn er twee kandidaten met bijna exact dezelfde naam die allebei naar de Amerikaanse Senaat willen: de Republikeinse senator Dan S. Sullivan en Dan J. Sullivan, een voormalige leraar die ook als Republikein aan de verkiezingen deelneemt.

Het kamp van de zittende senator vermoedt dat de tweede Sullivan bewust meedoet om Republikeinse stemmen af te snoepen en zo de Democratische kandidate Mary Peltola te helpen. De tweede Sullivan ontkent dat hij kiezers wil misleiden. Een rechter liet hem toe op het stembiljet.

Nu wil de regering-Trump via een rechtszaak voorkomen dat Alaska de verkiezingsuitslag bekrachtigt als de zittende senator verliest en de stemmen voor zijn naamgenoot mogelijk de doorslag geven. De inzet is groot: de zetel kan bepalen welke partij de meerderheid in de Senaat krijgt.

Trump noemde dat eerder "een SCAM". "Zelfs 1, 2 of 3 procent kan het verschil maken", schreef hij op Truth Social.

In de Verenigde Staten is er grote commotie over een campagnevideo van Vivek Ramaswamy, de Republikeinse kandidaat-gouverneur in de staat Ohio. Daarin laat hij de moeder van zijn Democratische uitdager Amy Acton aan het woord. Zij noemt haar dochter een leugenaar. Maar Acton werd in haar jeugd verwaarloosd en misbruikt en heeft al tientallen jaren geen contact meer met haar moeder. Ook veel Republikeinen zijn verontwaardigd.

Acteur Matthew McConaughey roept Amerikaanse kiezers op om een stem voor onafhankelijke kandidaten te overwegen tijdens de aankomende 'midterms'. Hij gelooft dat meer partijloze kandidaten de Democraten en Republikeinen naar het centrum en tot meer compromis kunnen dwingen. Het tweepartijen- en kiessysteem maakt het voor onafhankelijke kandidaten extreem moeilijk om aan de macht te komen én uiteindelijk geen partij te kiezen. Toch zijn er uitzonderingen, en ook bij deze midterms zijn er enkele kanshebbers.

Volgens het Amerikaanse Democratische Congreslid Ilhan Omar was de huiszoeking bij haar thuis vorige week duidelijk bedoeld om haar "de stuipen op het lijf te jagen". Dat heeft ze gezegd in haar eerste interview sinds de huiszoeking. Omar, een uitgesproken tegenstander van president Donald Trump, is ervan overtuigd dat hij iets met het strafrechtelijke onderzoek tegen haar te maken heeft.

Nu ook familieleden van Ilhan Omar zijn gedagvaard in het onderzoek naar haar immigratiedossier, komt de Democratische politica nog meer in de schijnwerpers te staan. President Donald Trump neemt Omar al jarenlang onder vuur: hij noemde haar "vuilnis" en beweerde dat ze ooit met haar broer is getrouwd. Als progressieve stem met Somalische roots en hoofddoek is ze een geliefd doelwit van de president, maar dat houdt Omar niet tegen om stevig tegen Trump in te gaan.

Donald Trump voert actief campagne voor de tussentijdse verkiezingen in de VS. Opvallend daarbij is dat hij ook naar conservatieve staten reist waar hij 2 jaar geleden met ruime voorsprong won. Waarom stopt de president zijn kostbare tijd en energie in die staten? 

De Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) heeft voor het eerst in 24 jaar geen uitnodiging gekregen om waarnemers naar de VS te sturen voor de aankomende 'midterm'-verkiezingen. "Die keuze wijkt af van een gevestigde democratische werkwijze", klinkt het bij OVSE-voorzitter Pere Joan Pons. De Amerikaanse regering heeft nog geen verklaring gegeven voor de beslissing.

In de VS blijven de Democraten worstelen met de koers die de partij moet varen: gematigd blijven of progressiever worden. Dat bewijst de voorverkiezing voor een senaatszetel in Michigan. De progressieve kandidaat heeft het gehaald, maar het verschil is bijzonder klein. Kleiner dan de progressieven allicht hadden verwacht. "De strijd zal blijven duren."

In de Verenigde Staten hebben de 'Democratic Socialists of America' de wind in de zeilen: zowel in New York als in Colorado hebben enkele van hun kandidaten de voorverkiezingen gewonnen. Ze eisen een betaalbaarder Amerika, willen de rijken meer belasten en zijn geen voorstanders van het kapitalisme. Maar zijn het ook echt communisten, zoals Donald Trump en zijn Republikeinen beweren?