Magistrale les muziekgeschiedenis van 2manydjs na Olivia Rodrigo als laatste headlinershow 

Wij sluiten de liveblog van Rock Werchter 2025 hier af. Volgend jaar vindt Rock Werchter plaats van donderdag 2 tot en met zondag 5 juli. Dank dat je het festival bij ons gevolgd hebt. 

De Amerikaanse zangeres Olivia Rodrigo heeft Rock Werchter 2025 afgesloten met een bijzondere primeur. Ze is de eerste headliner van het festival die geboren is na 2000. Het geknipte uithangbord voor een festivaldag met generatiegenoten Gracie Abrams en Pommelien Thijs op het podium en een publiek vol gulzig genietende tieners en twintigers.

Lees meer in dit artikel:

De 15e passage van de broers Dewaele zal de geschiedenis ingaan als een zeer memorabele. Na het concert van Olivia Rodrigo rijst hun dj-booth op het terrein voor het hoofdpodium op uit een zwarte kubus. 

En dan doen de broers waar ze meesterlijk in zijn: in een 45 minuten durende mix draaien ze er de hele Rock Werchter-geschiedenis door, in hun gekende mash-uptraditie.

Van David Bowie tot Arno, Moloko in de mix met Olivia Rodrigo, 'Keep on rockin' in the free world' van Neil Young gaat naadloos over in 'Seven nation army' van The White Stripes, we horen 'God is a dj' van Faithless, 'Champagne' van Millionaire, 'Alors on danse' van Stromae en 'Can't get you out of my head' van Kylie Minogue. 

Van beats per minute weet dit duo alles en dat levert prachtige eclectische combinaties op, soms wel met een dadjoke-gehalte, zoals wanneer 'Girls & boys' van Blur ('Call the police') overgaat in de stem van Sting (van The Police) die 'Roxanne' roept.

Maar het werkt zo goed als afsluiter van deze verjaardagseditie. Vooral ook omdat het gepaard gaat met prachtige visuals (albumcovers afgewisseld met affiches van Werchter), een knappe lichtshow en een toefje vuurwerk hier en daar. Je komt ogen en oren tekort, terwijl je alleen maar kan dansen. Er passeren bij momenten soms wel meer dan 5 nummers per 30 seconden de revue.

Dit is niet alleen een prachtig staaltje muziekgeschiedenis, elk songfragment is ook een druk op de magische knop die specifieke herinneringen aan de Werchterpassages van de artiesten naar boven haalt die je hier ooit gezien hebt. Afronden doen de broers Dewaele met 'Killing in the name' van Rage Against The Machine, het enige lied dat zo goed als volledig uitgespeeld wordt.

Rock Werchter-baas Herman Schueremans (71) blikt samen met ons terug op de 50e verjaardag van 'zijn' festival: van de zeer Belgische weersomstandigheden, over de toekomst die verzekerd lijkt nu Gen-Z’ers samen met hun ouders de weg naar de heilige Werchterweide hebben gevonden, tot de lastminute annulatie door Sam Fender. "Patat, ineens zegt onze hoofdact af, héél stresserend."

Soulwax staat bekend als een band die zichzelf steeds opnieuw uitvindt. De broers Stephen en David Dewaele werken nog steeds samen met 3 (jawel!) drummers, maar brengen heel veel nieuwe, voorlopig nog onuitgegeven, muziek. Bij de start van de show verschijnt er 'All systems are lying' op de schermen, een boodschap die later in de set nog zal terugkeren (een teaser naar de titel van het nieuwe album misschien?).

Daardoor valt de herkenbaarheidsfactor voor het publiek weg, maar de Barn staat duidelijk vol fans, die deze elektronische en ritmische wervelwind goed kunnen smaken.

Zoals de broers en hun muzikanten staan te draaien aan de grote magische knoppen van 4 gigantische analoge synthesizers doen ze denken aan een soort Kraftwerk van de 21e eeuw. Soulwax doet op Werchter alles, behalve op veilig spelen, maar er zit een flow in de set die onnavolgbaar is. Die wordt trouwens nog ondersteund door een sublieme belichting.

Richting einde sluipt er meer herkenbaarheid in hun set met een flard uit hun 'Work it'-remix voor Marie Davidson en 'Theme from discotheque'. De tekst van 'Moskow Diskow' van de Belgische synthpopband Telex (een nummer uit 1979) gaat op de schermen over in Torhout Werchter, een mooie verwijzing naar de oorsprong van Rock Werchter.

De broers Dewaele komen straks nog eens langs als 2manydjs met een dj-set ter ere van 50 jaar Werchter. Hoe dat er zal uitzien, kan je vannacht (of morgenochtend) ook nog ontdekken in deze liveblog.

De vele regenbuien die Werchter vandaag te verduren heeft gekregen, laten hun sporen na op het terrein. Er staan her en der grote plassen, hoewel de organisatie extra zand heeft uitgestort en via extra gaten in de bodem een extra afwatering heeft voorzien.

Op camping The Hive zijn verschillende partytenten ingezakt door de regen en de wind. Festivalgangers kunnen in principe tot maandagmiddag blijven.

Na 4 dagen festival blikt het Rode Kruis terug op een vlotte editie van Rock Werchter. "We hebben in totaal in alle hulpposten een kleine 5.800 verzorgingen gedaan en dat is iets meer dan vorig jaar. Vergeleken met de voorbije jaren zien we geen afwijkende tendens", zegt Mario Huyskens, provinciaal coördinator van Rode Kruis Vlaams-Brabant aan VRT NWS.

"Een groot deel van de verzorgingen waren insectenbeten en vooral wespensteken. de wespennesten zijn nadien door de brandweer verwijderd uiteraard. Door het warme weer zijn die beestjes hier te vinden in de bosrijke omgeving."

Het weer heeft geen rol gespeeld in de hulpposten, waar in totaal meer dan 550 vrijwilligers actief zijn samen met het Rode Kruis-personeel. "Het warme weer van woensdag is gelukkig afgekoeld naar normaler festivalweer. De temperatuur is vrij draaglijk gebleven voor iedereen."

De Amerikaanse singer-songwriter Gracie Abrams heeft beslist om geen concertfotografen toe te laten tijdens haar show op Rock Werchter. Ze heeft een uur lang het beste van zichzelf gegeven, voor een uitzinnig gillend en meezingend publiek.

Helemaal vooraan aan het podium hebben andere artiesten haar show discreet meegevolgd. We hebben naast Pommelien Thijs onder meer Main Stage-opener Dasha gespot, naast Finneas, de broer van Billie Eilish die eerder in The Barn heeft gespeeld.    

Een van de hoogtepunten in de show was 'I love you, I'm sorry'. Een typisch Abrams-nummer over liefde en hartzeer: helemaal op maat van haar grote fans.

Klinkt de naam Gracie Abrams je nog niet bekend in de oren? Leer haar kennen via dit portret:

Om 18.15 uur staat er op The Towers stage aan de North West Walls een verrassingsact geprogrammeerd ter ere van de 50e verjaardag van Rock Werchter. Dat blijkt dj Dimitri Vegas te zijn die er een vinyl only-set brengt als verjaardagsgeschenk voor het festival. Veel mensen zijn blijkbaar op de mysterieuze aankondiging afgekomen. Dimitri Vegas & Like Mike stonden in 2013 zelf nog op de Rock Werchter-affiche.

Na haar debuut op Pukkelpop 2024 mag Pommelien Thijs ook Rock Werchter van haar 'bucketlist' schrappen. Ze is de enige Belgische artiest op het hoofdpodium vandaag. Deze laatste festivaldag wordt gedomineerd door Gen Z, zowel op het podium als op de eerste rijen in het publiek.

Vanaf het eerste nummer – het gloednieuwe 'Wie we morgen zijn' - eet de wei uit Thijs haar hand. Oorverdovend gegil, meegebrulde teksten, festivalgangers op elkaars schouders: het zijn ontroerende taferelen. Vaders en moeders genieten mee met hun tieners: de liefde voor muziek zit soms zichtbaar in de genen.

Thijs domineert en imponeert met een vrolijke poprockshow die een uur blijft boeien, zonder choreografie maar puur door de muziek en haar performance. Met 'Erop of eronder', 'Medeplichtig', 'Zilver' en een emotioneel 'Het beste moet nog komen' heeft ze al een straffe reeks pophits op haar naam staan. 

Thijs gebruikt haar televisie-ervaring slim door maximaal met de camera’s te spelen. Zo lijkt het op de schermen alsof ze haar fans recht in de ogen kijkt. De emotionele impact op haar fans ervaart de zangeres zelf ook vanuit het publiek. Wie goed kan liplezen, ziet haar enkele keren 'oh fuck' zuchten.

"Dit komt even binnen: de vorige keer was ik hier als bezoeker, was mijn gsm plat en was ik mijn vrienden kwijt. En nu dit. Ik ben enorm dankbaar voor het geduld dat mij gegund wordt om dit allemaal te doen. Jullie hebben mijn leven enorm veranderd de voorbije jaren. Alles is veel en snel en ongelofelijk leuk geweest."

Tussen de nummers door deelt ze 2 boodschappen: de niet mis te verstane steunboodschap 'Geen genocide in deze tegenwoordige tijd' én de titel en releasedatum van haar tweede album. 'Gedoe' komt begin oktober uit. Thijs test ook enkele nieuwe nummers uit.

Stevige gitaren houden de bovenhand, behalve in 'Ben je klaar', een nummer "dat eruit moest". Het kleine nummer evolueert naar een Tomorrowland-banger met een dansbare beat en Thijs zelf achter de synthesizer. Een fris geluid, dat nieuwsgierig maakt naar meer.

Ver van alle bombast ontroert Thijs met het ingetogen 'Kleine tornado', de ode aan haar zus Kaat, en 'Meisje van honing'. Tranen worden weggepinkt, terwijl tieners hun hart eruit schreeuwen. 'Atlas' en 'Ongewoon' vormen het slotakkoord van een ontroerend uurtje popmuziek uit eigen land, helemaal headlinerwaardig.

Terwijl Pommelien Thijs op het hoofdpodium staat, is het in de Barn de beurt aan Finneas, de broer van wereldster Billie Eilish. Naast de muziek die hij samen met zijn zus maakt, heeft hij ook een soloproject waarmee hij al 2 albums uitbracht. 

Finneas weet al een ruime schare geïnteresseerden in de Barn te verzamelen, al beseft hij zelf dat de weersomstandigheden daar vandaag misschien ook voor iets tussen zitten, ook al is het tijdens zijn concert net even droog boven Werchter. "Maar of je mij nu kent of hier even komt schuilen, ik hou even veel van jullie", zegt hij. "Het is een plezier om hier met jullie te zijn."

Wereldhits heeft hij solo nog niet, maar zijn liedjes luisteren lekker weg en binnen in de tent weet hij een zomers sfeertje, met retro vibes te creëren. En ook hij heeft op de eerste rijen wel al een legertje gillende fans staan.

Eerder op de dag sprak hij al met Eva De Roo van Studio Brussel. Ze hadden het onder meer over zijn verschillende projecten en de gekke foto’s die hij hier in de backstage al gemaakt heeft. 

Ook Pommelien Thijs heeft tijdens haar show op de Main Stage een boodschap meegebracht waarin ze haar ongenoegen uit over het aanhoudende geweld en de onmenselijke omstandigheden in Gaza. 

Tijdens het nummer 'Tegenwoordige tijd' wordt de niet mis te verstane boodschap 'Geen genocide in onze tegenwoordige tijd' geprojecteerd achter haar. 

Pommelien Thijs was dit voorjaar ook al een van de bekende gezichten van de Oxfam-campagne "Speak up for Palestine". 

Tijdens deze editie van Werchter hebben intussen al verschillende (inter)nationale artiesten zich uitgesproken over de situatie in Gaza.

Gisteren dag 3 van Rock Werchter gemist? Wil je weten hoe Yungblud het er als headliner vanaf gebracht heeft en wat het optreden van Raye op het hoofdpodium zo indrukwekkend maakte? Herbeleef het in onze liveblog. 

Welkom in onze liveblog van dag 4 van Rock Werchter. Wij nemen je weer een hele dag mee langs de hoogtepunten van deze laatste festivaldag.  Het is vooral uitkijken naar de jonge vrouwelijke artiesten op het hoofdpodium: Pommelien Thijs, Gracie Abrams en Olivia Rodrigo als hoofdact. Ook de regen lijkt vandaag een hoofdrol te gaan spelen.