Headliner The Offspring trotseerde regen, donder en bliksem: herbeleef de 1e festivaldag

Dag 1 van Graspop Metal Meeting zit erop. De festivalgangers kunnen nog doorfeesten tot in de vroege uurtjes, wij sluiten de liveblog hierbij af.

Vrijdag staan onder meer Triggerfinger, Sex Pistols, Knocked Loose en Volbeat op het programma. Dankjewel om bij ons te zijn en tot morgen voor een nieuwe festivaldag, live vanop de wei in Dessel!

Nostalgie troef op de 1e avond van Graspop Metal Meeting 2026. Met de Amerikaanse punkrockband The Offspring als headliner gaat Dessel de eerste festivalnacht in met een reeks meezingers van formaat. Zelfs de aanhoudende regen kan de pret 1,5 uur lang niet bederven.

Lees meer in dit sfeerverslag:

Terwijl de regen met bakken uit de lucht valt, is het intussen ook beginnen onweren. Bliksemschichten en donder wisselen elkaar af.

Afsluiter The Offspring laat het niet aan zijn hart komen en ook het publiek voor de South Stage lijkt de verkoeling na zo'n hete dag wel te appreciëren.

Als laatste band op de North Stage was het de beurt aan de Amerikaanse nu-metalband Limp Bizkit. Dat frontman Fred Durst en zijn kompanen geen grasspriet heel wilden laten wat de wei, bewezen ze door al vrij vroeg publiekslieveling 'Break stuff' te spelen.

Vanaf dan was het een en al snoeiharde 90’s-nostalgie, of "party like it's 99'", zoals Durst het zelf verwoordde. Van 'My generation' en 'Rollin'' tot 'Nookie' en 'Behind blue eyes': allemaal passeerden ze de revue. En dat steeds op enthousiast gejoel van het publiek.

Tussendoor draaide de band 80's-klassiekers, zoals Gary Numans 'Cars' of 'Tainted love' van Soft Cell, wat de schwung er wat uithaalde en mensen soms bevreemdend naar elkaar deed kijken. Maar vergis je niet: Limp Bizkit was er om de wei af te breken.

En om dat kracht bij te zetten, kreeg het publiek als afsluiter nog een tweede keer 'Break stuff' voorgeschoteld. Dat het ondertussen steeds harder begon te regenen, droeg alleen maar bij aan het moment: "Give me something to break!"

Tot slot nog 2 opvallende momenten in de set van Limp Bizkit: het eerbetoon aan voormalig bassist Sam Rivers, die vorig jaar overleed, en een jongen die mee op het podium mocht om een nummertje (erg goed) mee te zingen.

Nostalgie troef op de eerste avond van Graspop Metal Meeting 2026. Na de 90s-sfeer met Limp Bizkit volgt de Amerikaanse punkrockband The Offspring als headliner van de eerste festivaldag. Ze beginnen aan hun set in de regen.

Via de app en de grote borden op het festivalterrein waarschuwt de organisatie voor de felle buien die er de komende uren aankomen in Dessel. "Houd het veilig."

Within Temptation heeft al voor de 10e keer opgetreden op Graspop Metal Meeting. Enkel Iron Maiden en Hatebreed hebben vaker in Dessel gespeeld.

Ook deze keer heeft de Nederlandse symfonische metalband het Belgische publiek ingepakt. Al was er tussen het muzikale geweld ook ruimte voor complimenten voor ons land en een politieke boodschap.

Lees meer in dit sfeerverslag:

Tijdens de show van Limp Bizkit begint het stilaan écht te regenen. Tijdens de set van Within Temptation is het al non-stop aan het druppelen. Graspop Metal Meeting krijgt de komende uren nog stevige buien over zich.

Festivalganger maken zich op voor de avond onder een dreigende hemel:

"Is dit de slechtste opstelling ooit?", vroeg Limp Bizkit-frontman Fred Durst aan het publiek in het midden van hun set. Op Graspop Metal Meeting staan er met de South Stage en de North Stage 2 (hoofd)podia naast elkaar. 

Durst vindt dat klaarblijkelijk maar niets. "Ze doen het om tijd te besparen... voor het geld."

Een uitgebreider concertverslag volgt later in deze liveblog.

Na Within Temptation is het de beurt aan de Amerikaanse band Limp Bizkit op de Main North. Fred Durst en co spelen al voor de 5e keer in Dessel. En zo gaat Graspop Metal Meeting 2026 zijn eerste feestnacht in, met een stevige dosis 90s-nostalgie.

De Nederlandse metalgrootheid Within Temptation viert hun 30e verjaardag onder andere met hun 10e show op Graspop Metal Meeting. Het integrale concert is vanaf 21.10 uur te volgen via de livestream van de South Stage op VRT MAX , en vanaf 21.30 uur ook live via Studio Brussel.

De Amerikaanse band Megadeth heeft zonet zijn set op Graspop Metal Meeting afgerond. Met klassieker ‘Tipping point’ als opener zette frontman Dave Mustaine en de zijnen meteen de toon: dit moest een dijk van een show worden.

Het optreden ging gepaard met alles wat je van Megadeth mag verwachten: strakke riffs, nog strakkere drums – verzorgd door Antwerpenaar Dirk Verbeuren – en straf solowerk. Hier en daar kwam de stem van de 64-jarige Mustaine niet helemaal goed door, maar dat maakte hij dubbel en dik goed met zijn nog steeds meer dan soepele vingers.

De wei liet het allerminst aan hun hart komen en stond met momenten in vuur en vlam: moshpits, devil horns en headbangers inbegrepen. De doorweekte polsbandjes van Mustaine kregen enkele gelukkigen vooraan in het publiek er gratis bij.

Dat Megadeth aan zijn afscheidstour bezig is, was maar weinig van te merken. De band bracht zelfs nog nieuw materiaal mee naar Dessel. En dat kan misschien nog van pas komen de komende jaren(!): drummer Dirk gaf in een interview met Studio Brussel eerder vandaag te kennen dat ze nog zeker tot 2028 bezig zullen zijn met hun afscheid.

Bulls on Parade, een Belgische tributeband die het repertoire van Rage Against the Machine brengt, blikt bij Studio Brussel terug op hun unieke invalbeurt op Graspop Metal Meeting. Ze mochten last minute niemand minder dan Rage-boegbeeld Tom Morello vervangen, na zijn annulatie.

Bij tropische temperaturen het beste van jezelf geven, op die gigantische Main Stage: het doet wat met een mens, vertelt zanger Thomas. "Al hebben we al op warmere podia gestaan, met minder zuurstof in de lucht."

Megadeth speelt nu voor de allerlaatste keer op Graspop Metal Meeting. De Amerikaanse metalband  - met de Belg Dirk Verbeuren op drums - is bezig aan zijn afscheidstournee. 

Niet in Dessel maar toch zin om het concert te volgen? Vanaf 19.45 uur wordt de show integraal uitgezonden via Studio Brussel en VRT MAX.

Alle overdekte podia in Dessel hebben dit jaar een upgrade gekregen. De Metal Dome, Marquee en het Classic Rock Café zijn allemaal iets groter geworden. 

"De indeling van het terrein is hetzelfde gebleven, maar we hebben onze tenten wat vergroot, om onze bezoekers iets meer ruimte te geven", zegt Kaat Bosch van Live Nation daarover aan VRT NWS.

Het aantal bezoekers in Dessel blijft wel hetzelfde. Elke dag komen 55.000 metalliefhebbers naar het festivalterrein, 45.000 van hen hebben een combiticket voor 4 dagen festival. Graspop Metal Meeting 2026 is volledig uitverkocht.

Megadeth, de legendarische metalband die om 19.45 uur op de North Stage staat, heeft een Belgisch tintje: Antwerpenaar Dirk Verbeuren is er al 10 jaar lang de vaste drummer. Zelf beschrijft hij dat als een "ongelofelijk avontuur".

"Als 15-jarige ben ik voor het eerst naar Megadeth gaan kijken. Je kan je dat niet voorstellen dat je dan plots zelf bij zo'n band zit", zegt hij bij Studio Brussel. "Het is ook een toffe ervaring op menselijk vlak: zowel met Dave Mustaine (frontman, red.) en de andere groepsleden, als met de fans."

Naast Dirk staat zijn vader Tony. "Ik ben heel fier als vader dat hij hier nu met een band als Megadeth staat. Als ik Dirk aan het werk zie, dan ontroert mij dat soms ook. Dan moet ik mij wel eens omdraaien."

Het zou weleens de laatste keer kunnen zijn dat Tony zijn zoon met Megadeth ziet spelen op Graspop, want de band is aan zijn afscheidstournee bezig. "Dat is een beetje een raar gevoel", zegt Dirk. "Maar Megadeth heeft zo'n lange carrière gehad, dus het moet ook ooit stoppen. De tour gaat gelukkig nog wel even door, dus ik denk er niet te veel aan."

Volg het concert van Megadeth straks live bij VRT MAX

Geen ticket voor Graspop Metal Meeting maar wel fan van Megadeth? Volg hun concert live en integraal op de radio bij Studio Brussel vanaf 19.45 uur of via de livestream op VRT MAX.

De Nederlandse symfonische metalgroep Within Temptation viert hun 30e verjaardag dit jaar met een 10e show op Graspop Metal Meeting. Enkel Iron Maiden en Hatebreed hebben al vaker opgetreden in Dessel.

"Ik wist zelf niet dat we hier al voor de 10e keer spelen", vertelt zangers Sharon den Adel bij Studio Brussel. "We zijn hier in 1998 als onwetende broekies zonder ervaring komen aanzetten. En nu staan we hier nog steeds, met zo veel mooie herinneringen. Hier in Dessel is het altijd feest."

Within Temptation viert dit jaar hun 30e verjaardag, en daarom wordt Den Adel bij Studio Brussel verrast met 3 cadeau's: een audiomontage met verjaardagswensen, een taart met een foto van de band én de affiche van Within Temptations eerste passage op Graspop Metal Meeting in 1998.

"Bedankt voor al die mooie jaren, hopelijk wacht er ons nog meer moois in de toekomst", besluit Den Adel. "We gaan jullie met veel liefde opnieuw omarmen vanavond", aldus presentatrice An Lemmens in haar verjaardagswensen aan de Nederlandse band.

Volg het concert van Within Temptation straks live bij VRT MAX

Geen ticket voor Graspop Metal Meeting maar wel fan van Within Temptation? Volg hun concert live en integraal op de radio bij Studio Brussel vanaf 21.10 uur of via de livestream op VRT MAX.

Op de festivalwei in Dessel proberen festivalgangers het hoofd koel te houden. Tijdens een rondvraag horen we 2 duidelijke oproepen aan de organisatie: zorg voor meer schaduwplekken en drinkwaterkraantjes.

Evy, die al voor de 19e keer op Graspop Metal Meeting is, lost het gebrek aan schaduw op met een paraplu die ze gebruikt als parasol. "Er is veel te weinig schaduw hier, maar dat is helaas niets nieuws. Dat vergeten ze elk jaar."

"Ook de locatie van de watervernevelaars is niet ideaal: ze staan vooraan bij de podia waar het enorm druk is. "

Ook de Nederlandse Laura zoekt zo veel ze kan de verkoeling op. "Ik houd mijn haren nat via mijn bandana, ik heb een waterverstuiver mee en ik drink veel water. Anders is het niet te doen."

"Helaas zijn de rijen aan de drinkwaterkraantjes bijzonder lang. En er is nood aan meer schaduwplekken. Ze zouden op het terrein meer tenten moeten neerzetten. Het is een kwestie van mezelf en mijn vrienden goed in de gaten houden de komende dagen, hoe leuk Graspop ook is."

Raf, die naar eigen zeggen nog geen dag Graspop Metal Meeting gemist heeft sinds de 1e editie in 1996, is milder voor de organisatie.

"Het is pokkeheet, dus ik draag een pet en zoek af en toe de schaduw op. Voro de rest is het een kwestie van hydrateren en incasseren."

"Er zijn op Graspop weinig schuilplekken. Maar je kan moeilijk het hele terrein overkappen. Het ene jaar regent het met bakken, het andere jaar is tropisch warm. Een organisator kan daar volgens mij niet echt rekening mee houden."

De lastminute-annulatie van Rage Against The Machine-medeoprichter Tom Morello is goed nieuws voor de Belgische groep Bulls on Parade. Zij mogen als tributeband invallen, op een van de hoofdpodia van Graspop Metal Meeting. Fans van Rage Against The Machine zullen dus alsnog kunnen meezingen met grote hit 'Killing in the name'.

Een dag geleden wisten de leden van Bulls on Parade nog niet dat ze hier vandaag op het podium zouden staan in Dessel. "Gekker kan het niet worden", schrijft de groep op sociale media.

De komende 4 dagen passeert het kruim van de metalwereld de revue in Dessel. Toch staan er dit jaar ook wat bands op het programma die je niet meteen met het genre zou associëren. "De hokjes in metal zijn weg."

De West-Vlamingen van Mantah hebben de North Stage van Graspop Metal Meeting geopend: een grote eer voor de Belgische groep. De collega's van Studio Brussel gingen een kijkje nemen.

40 jaar geleden stond de Heist-op-den-Bergse rockband The Masaï als hoofdact op het allereerste Graspop-festival in Dessel. Frontman Flosh blikt terug op die eerste editie in 1986, toen het festival nog plaatsvond op het graspleintje aan jeugdhuis Scharnier.

In Dessel is een Duitse festivalganger van 47 onwel geworden op de camping van Graspop, hij overleed vanmorgen in het ziekenhuis. Dat bevestigt de organisatie. "Alles wijst op een natuurlijke doodsoorzaak. De snelle reactie van de hulpdiensten kon niet baten", klinkt het.

Tom Morello heeft zijn optreden op de North Stage lastminute moeten annuleren. Rage Against The Machine-tributeband Bulls On Parade vervangt de legendarische RATM-gitarist.

Graspop Metal Meeting 2026 wordt een bijzonder zomerse editie, met temperaturen die de komende 4 dagen in Dessel telkens boven de 30 graden zullen uitkomen. De festivalorganisatie heeft daarom vernevelaars geplaatst op het terrein, om toch voor een beetje verkoeling te zorgen. 

Het festivalterrein in Dessel kleurt traditiegetrouw pikzwart, hitte of niet. De weinige schaduwplekken zijn nu al druk bezet. Sommige festivalgangers creëren hun eigen schaduw.

Via zijn sociale mediakanalen herhaalt Graspop Metal Meeting hun aanbevelingen voor festivalgangers bij deze zomerse temperaturen. "Drink veel water, smeer zonnecrème, draag een petje, en zorg goed voor elkaar."

4 dagen lang wordt Dessel weer het centrum van de metalwereld, met 6 podia en meer dan 100 bands. Keuzestress gegarandeerd dus op deze 29e editie van Graspop Metal Meeting. Maar Studio Brussel-presentator Andries Beckers helpt je graag op weg: dit zijn de absolute must-sees van deze editie.

Welkom in deze liveblog over Graspop Metal Meeting 2026. De eerste bands zijn eraan begonnen, de weide wordt getrakteerd op een warme zon en de festivalgangers stromen massaal Dessel binnen.

Op dag 1 is het uitkijken naar onder meer Wind Rose, Within Temptation en Megadeth. Die laatste is aan zijn laatste tournee bezig, Within Temptation viert dit jaar zijn 30e verjaardag.

De festivaldag wordt afgesloten door Limp Bizkit (North Stage) en The Offspring (South Stage). Van een 90's revival gesproken!