LIVE Headliner Skepta sluit Couleur Café af met een feestje

Het optreden waar iedereen naar uitkeek: Skepta

De Britse rapper, die al samenwerkte met Fred again en onlangs nog een Brit Award won, is begonnen aan zijn set op het hoofdpodium. Een groot deel van de festivalgangers wil Couleur Café graag samen met hem afsluiten, want aan de Red Stage is het erg druk.

Nog een uurtje alles geven!

Aan de verschillende podia van Couleur Café proberen de festivalgangers nog alles uit deze laatste dag te halen. Zowel aan de Black Stage en de Dub Stage, als aan het kleinere podium La Plancha is een feestje losgebarsten.

Voor het langverwachte optreden van Skepta van start gaat, verzamelt zich ook al heel wat volk aan de Red Stage voor Amaarae. De Ghanees-Amerikaanse R&B- en Afropopster is een opkomend talent, en ze krijgt het publiek aan het hoofdpodium vlot mee.

Samen met haar danst Couleur Café het einde van deze laatste festivaldag tegemoet. Nog zo'n 2 uur en het festival is afgelopen.

Het concert van Greentea Peng kon gisteravond niet doorgaan op Couleur Café door het noodweer. De Britse singer-songwriter ging op zoek naar een alternatief: met succes, aldus BRUZZ .

In plaats van voor zo'n 8.000 festivalgangers aan de Green Stage, draaide ze afgelopen nacht voor een 50-tal enthousiaste mensen in een huiskamer in Laken.

Een bijzondere versie van 'Lay all your love on me' van ABBA in het midden van het bos? Ook dat kom je tegen op Couleur Café.

Een koor met enkele muzikanten is namelijk neergestreken in het Ossegempark, en bouwt er een feestje (met de hulp van enkele bekende meezingers).

Freddie Gibbs is een grote naam in de hiphopwereld. Hij werkte samen met talloze artiesten als Tyler, the Creator en Anderson .Paak.

Hier in Brussel wilden heel wat mensen hem graag eens aan het werk zien, want net zoals bij Thee Sacred Souls werd de Green Stage voor zijn optreden afgesloten. Gibbs krijgt het publiek tussen het groen goed mee. Alle handen gaan de lucht in.

Om 16 uur begon het feestje aan de Black Stage, en sindsdien is het daar niet gestopt. Er is altijd wel een menigte aan het dansen, en ook de glijbanen worden gretig gebruikt.

Momenteel staat de Britse Jamz Supernova achter de draaitafels van de Black Stage. Zij is een radiopresentator bij de BBC die een mix van r&b, hiphop en electro brengt.

Straks sluiten de Nederlandse dj Jarreau Vandal en de Britse dj Tash LC het podium af met een 'Back-to-Back'-set.

De Portugees-Belgische rapper Blu Samu mocht het podium The Fox vandaag openen. Na haar concert reageert ze opgetogen bij BRUZZ .

"Het publiek heeft mijn show gekilled", vertelt ze. "Op mijn Botanique-show net na de release, kende het publiek de lyrics nog niet, maar vandaag zong iedereen mee."

Gisteren moesten alle festivalgangers het terrein van Couleur Café al om 20 uur verlaten. Vanwege een aankomend onweer met hevige rukwinden kon de veiligheid van de bezoekers niet gegarandeerd worden.

Verschillende bezoekers vragen zich wel af of er een compensatie volgt nu hun festivaldag vroeger eindigde, maar de organisatie laat weten dat het nog te vroeg is om daarover te communiceren.

"We gaan dat bekijken wanneer we alle info en alle data hebben", zei organisator Dennis Corbesier vanmiddag. Hij laat nu weten dat het "nog zeker enkele dagen" zal duren voor de festivalgangers hier meer nieuws over krijgen.

Heel wat mensen die naar Couleur Café komen, laten zich graag verrassen: zowel door de artiesten waarbij ze een kijkje gaan nemen, als door wat er allemaal op het terrein te beleven valt.

De kans is namelijk groot dat je tijdens een ontdekkingstocht door het Ossegempark iets leuks tegenkomt waarbij je blijft plakken.

Zo staat er heel wat volk bij de silent disco. Iedereen danst er met koptelefoons, maar door de zangkunsten van de bezoekers herken je makkelijk de nummers die passeren. 'Water' van Tyla bijvoorbeeld.

Iets verderop kan je je dan weer uitleven op een rolschaatsbaan, of gaan dansen aan een van de kleine stages die verspreid zijn over het festivalterrein. Zich vervelen doen de bezoekers alleszins niet.

Wat als je niet meer binnenraakt bij het concert van Thee Sacred Souls? Aan de afgesloten toegang van The Green Stage druipen heel wat teleurgestelde mensen af, maar een paar enthousiastelingen blijven hangen om aan de hekken te dansen.

Op de Green Stage, waar je als festivalganger helemaal omringd bent door groen, is intussen de Californische R&B-band Thee Sacred Souls begonnen. Daar kwam zo veel volk op af dat de organisatie het podium moest afsluiten, omdat de maximumcapaciteit bereikt werd.

Een groep mensen probeert nog toegang te krijgen, maar wordt buiten geweerd door de security, aldus BRUZZ .

Voor veel festivalgangers een van de grootste pluspunten van Couleur Café? De ‘Rue du Bien Manger’.

Waar je op andere festivals tussen de concerten door vaak snel een frietje of hamburger zal eten, is er in het eetstraatje keuze in overvloed. Je vindt er tientallen standjes met streetfood uit alle windstreken: van Kameroen tot Chili of Korea.

Het kan wel erg druk worden in het straatje, en al die mogelijkheden geven je misschien ook wel keuzestress. Daarom helpen de collega's van BRUZZ  je graag op weg met deze video.

De eerste festivalgangers op het terrein zijn blij om terug te zijn, nadat Couleur Café gisteren vroeger werd stopgezet. "We zijn superblij om hier terug te zijn. We zijn goed op tijd gekomen", vertelt Clara

"We zijn echt klaar om vandaag terug te feesten en te dansen", zeggen ook Manoe en Veda. "We gaan alles eruit halen."

Naar wie er vandaag het meest uitgekeken wordt? "Skepta natuurlijk." Die Britse hiphopper sluit straks de Red Stage af. Het is een van de artiesten waarnaar dit weekend het meest uitgekeken wordt.

"We geloven dat wie stil blijft, medeplichtig is", zegt Nico Corbesier. Hij is hoofdchef van Café Bonanza, het eigen restaurant van Couleur Café. Aan de linkerkant van het restaurant kunnen festivalgangers een stukje watermeloen kopen. De opbrengsten gaan, net als vorig jaar, integraal naar de mensen in Gaza.  

"Vorig jaar was die stand er ook al", zegt organisator Dennis Corbesier. "We hebben toen 12.000 euro opgehaald." Het festival, een vzw die niet gepusht wordt door aandeelhouders om zoveel mogelijk winst te maken, heeft dat bedrag toen verdubbeld. 

"De opbrengst ging integraal naar de organisatie Wings of Healing." Dat Belgische project biedt medische en educatieve steun aan de bevolking in Gaza. "Zij hebben er een schooltje mee gebouwd en protheses bekostigd voor mensen die een ledemaat zijn verloren in de oorlog."

Nieuw dit jaar is de mogelijkheid om een vrije gift te doen bij de aankoop van een festivalticket. "Alleen al daarmee hebben we opnieuw 12.000 euro opgehaald", zegt een fiere festivalorganisator. 

Ook dit jaar slaat de watermeloenverkoop flink aan bij het publiek. "Het was heel druk gisteren", zegt vrijwilliger Celine. Zij koos er bewust voor om de watermeloenstand mee uit te baten. "Omdat de opbrengst naar het goede doel gaat, betalen mensen soms 10 of 20 euro voor 1 stukje meloen."

Na de storm van gisteren moeten verschillende mensen gedacht hebben dat ze deze laatste dag van Couleur Café absoluut niet mogen missen. Deze festivaldag is nu namelijk volledig uitverkocht.

"Bedankt voor het vertrouwen en voor de liefde die jullie ons het hele jaar door hebben gegeven", klinkt het bij de organisatie.

Ook aan de Red Stage, het officieuze hoofdpodium van Couleur Café, is het feestje begonnen. De Jamaicaanse zanger mag daar de spits afbijten.

Enkele dappere dansers komen uit de beschutting van het Ossegempark om voor het podium te dansen. Een ander groepje blijft op een afstandje in de schaduw.

Het terrein begint vol te lopen, maar het meeste volk staat duidelijk aan de Dub Stage. Daar heeft de headliner van die stage van gisteravond, die dus niet heeft kunnen optreden, toch nog een plekje gekregen. Het eerste plekje van de dag weliswaar.

De Italiaanse dubproducer Paolo Baldini staat achter de draaitafel, terwijl de Jamaicaanse reggaeartiest Hempress Sativa zingt. Hier in het Ossegempark kunnen ze het duidelijk smaken.

"De sfeer zit er goed in", vertelt Romy op de camping van Couleur Café. "We hebben vannacht geslapen bij iemand die we kenden in Brussel, en vanochtend is alles rustig verlopen. We hebben de tram genomen en moesten hier niet in de rij staan: het was gewoon binnengaan en je tentje opzetten. Dat ging allemaal vlot, er was niet te veel gedoe."

"Het is heel leuk om hier terug te zitten", vult haar vriendin Lotte aan. "Ik vond het heel spijtig dat we weg moesten gaan, maar ik ben blij dat we goed hebben kunnen slapen en hier nu terug zijn."

"We hebben gisteren een dag gemist, dus nu gaan we gewoon genieten en de verloren tijd inhalen", klinkt het nog.

Kaline en Alice, die iets verderop opgesteld staan, sliepen vannacht wel in het Heizelpaleis. "Vanochtend was dat een beetje gedoe, want we moesten veel heen en weer wandelen met onze spullen, maar het doet deugd om hier weer in de sfeer te komen", klinkt het.

"We hebben onze tent niet terug opgezet, want we gaan hier vannacht niet meer slapen. We hebben ons gewoon op een bash geïnstalleerd. Daar hebben we net even een dutje gedaan om opnieuw kracht op te doen", zeggen ze. "Nu gaan we extra hard dansen en alles geven, en daarna ook goed slapen."

Het festivalterrein van Couleur Café is inmiddels weer geopend voor het publiek. Enkele eerste festivalgangers vinden hun weg naar het terrein, maar druk is het zeker nog niet. De eerste optredens starten om 16 uur.

Zo begint de Canadese dj Gayance dan op de Black Stage, maar kan je ook naar Hempress Sativa feat. Paolo Baldini Dubfiles gaan kijken op de Dub Stage. Zij zouden die Dub Stage gisteren normaal headlinen, maar dat ging door het onweer niet door. Reggaebus heeft zijn plaatsje aan hen afgestaan, zodat de dubfans de geschrapte headliner toch nog kunnen zien.

De afgelasting gisteren was absoluut noodzakelijk. Dat zegt Dennis Corbesier van Couleur Café aan VRT NWS. "Iedereen die de storm heeft meegemaakt, zal dat zeggen."

"Het onweer was er nog voor 1.30 uur. Er zou heel veel publiek geweest zijn. Het was echt heel stevige wind en stevige regen."

De afgelasting gebeurde op bevel van de Brusselse burgemeester en de bevoegde instanties, maar ook voor de festivalorganisatie was het de enige juiste beslissing, zegt Corbesier.

"Vandaag gaat alles opnieuw door zoals gepland. Dankzij het harde werk van onze teams, onze vrijwilligers en onze partners is de site zo goed als nieuw. Het ziet er perfect uit."

Over een mogelijke compensatie voor de festivalgangers, kan Corbesier nog niets zeggen. "Dat is voor later. We zijn nu met de veiligheid bezig geweest."

"Op de camping van Couleur Café is is iedereen zo goed als geïnstalleerd", meldt onze journalist ter plaatse Giel Bosmans. "De sfeer zit er goed in: muziek, dansen, spelletjes."

Met Skepta haalt Couleur Café vanavond een van de invloedrijkste namen uit de Britse hiphop naar Brussel. De 43-jarige Londenaar stond al jaren op het verlanglijstje van de organisatie. Lees hieronder een portret.

Couleur Café heeft voor het voorspelde noodweer gisteravond 5.000 kampeerders verhuisd naar de Paleizen. De camping is opnieuw geopend, Couleur Café zelf opent om 15 uur de deuren. Reggaebus heeft besloten zijn plaats op de line-up af te staan voor de gisteren geprogrammeerde dubheadliner Hempress Sativa ft. The Paolo Baldini Dubfiles.  

De camping van Couleur Café, aan het Koning Boudewijnstadion in Brussel, moest gisteravond volledig worden geëvacueerd en ligt er deze ochtend verlaten bij. Gestrande kampeerders hebben de nacht kunnen doorbrengen in de Heizelpaleizen.

Vandaag gaat het festival normaal gewoon door zoals gepland. De eerste optredens staan gepland om 16 uur. Ook de camping opent weer haar deuren.

We sluiten deze liveblog af, enkele uren vroeger dan verwacht, en met veel minder muzikaal nieuws dan voorzien. Dag 2 van Couleur Café kwam abrupt tot een einde. 

Het KMI heeft gewaarschuwd voor code oranje voor onweer in Brussel en Vlaanderen, vanaf 22 uur tot 4 uur vannacht. Het festivalterrein en de camping van Couleur Café zijn daarom ontruimd. 

Morgen zijn we opnieuw ter plaatse op het festival, om live verslag uit te brengen over de 3e en laatste dag van Couleur Café 2026. De organisatie en de autoriteiten verwachten dat die door kan gaan zoals gepland. 

De organisatie van Couleur Café klinkt vastbesloten in een persbericht: "Couleur Café gaat morgen gewoon door."

"We zien jullie dan graag terug om deze 35e editie af te sluiten zoals het hoort: samen, en feestelijker dan ooit. Ook de camping opent morgenochtend weer de deuren."

"Meer informatie volgt zo snel mogelijk via onze officiële kanalen", klinkt het ook nog.

"De evacuatie is gemoedelijk verlopen", zegt VRT NWS-reporter Pascale Mertens aan de voet van het Atomium in het laatavondjournaal. "Al waren er ook wel wat misnoegde festivalgangers."

"Normaal zal de derde dag van het festival morgen gewoon kunnen doorgaan", zegt Mertens, "maar veel hangt af van hoeveel schade er zal zijn in het park wanneer het onweer is weggetrokken. Aan de bomen en takken."

Couleur Café leek vanavond het eerste blokje van een heuse dominoketen van afgelaste festivals. Ook Paradise City en Werchter Boutique moesten noodgedwongen hun festivaldag afgelasten wegens code oranje voor onweer. 

"Code oranje heeft ons onze mening doen herzien", zegt Victor Kanyanzira, woordvoerder van burgemeester Philippe Close (PS) aan de collega's van BRUZZ .

"We overleggen al de hele dag met de organisatie en hulpdiensten, en hebben zo lang mogelijk gewacht om deze beslissing te nemen. Maar nu code oranje is uitgevaardigd, konden we niet anders. We nemen geen risico. We hebben de organisatie dan ook gevraagd om het festival vanavond te annuleren."

Het is dus de Stad Brussel die heeft besloten om tot evacuatie over te gaan. Ook alle andere parken die de stad beheert, gaan dicht.

De speciale Couleur Café-nachttreinen zijn vanavond geannuleerd, dat laat de organisatie van het festival weten. "Het reguliere treinnet van de NMBS blijft wel beschikbaar met de gebruikelijke tickets, alsook met de speciale nachttreintickets."

Ook de camping van Couleur Café moest volledig worden geëvacueerd. Kampeerders ruimen zo snel mogelijk hun spullen op.

Wie niet naar huis kan, kan vanavond slapen in Paleis 3 en 8, op de Keizerin Charlottelaan. De medewerkers van Couleur Café tonen hen de weg.

De organisatie laat via de website weten dat de Kiss and Ride zone is verplaatst. Mensen die opgehaald willen worden, kunnen terecht op de Houba Destrooperlaan.

Op politiebevel heeft vervoersmaatschappij MIVB het metrostation Koning Boudewijn gesloten.

"Door de vroegtijdige stopzetting van het festival is er onverwachts een grote reizigersstroom, die anders gespreid is over de hele avond. Om de mensenmassa beter te beheren, moeten we het station afsluiten",  legt MIVB-woordvoerder Laurent Vermeersch uit bij BRUZZ. "We vragen de reizigers zich naar de halte Heizel te begeven" 

De speciale tram- en busshuttles A, B, C, D, E en F die tijdens het festival vanaf middernacht en 3 uur 's ochtends rijden, rijden vannacht niet, valt te lezen op de website van MIVB .

"Al onze andere lijnen rijden wel tot de laatste reguliere vertrektijd en worden versterkt om festivalbezoekers te kunnen vervoeren", zegt MIVB in een aankondiging. 

In een lange rij en met een koord drijven festivalmedewerkers de koppige achterblijvers weg van het hoofdpodium. "Normaal verloopt dat zonder problemen", zegt Noé Callens, "de mensen zijn heel lief".

"We willen gewoon tot de laatste minuut genieten van de sfeer", zegt een van de teleurgestelde festivalgangers kort voor ze definitief naar buiten werd geleid. "We zijn hier pas een paar uur".

Al reageert niet iedereen even begripvol. "Ik zeg één ding: kijk naar de blauwe lucht. Er is nog geen sprake van onweer", klinkt het bij een andere bezoeker.

Alle optredens aan de main stage van Couleur Café zijn nu afgelopen, na de aankondiging om het terrein rustig te verlaten.

Reggae-icoon Protoje was zo onverwacht de laatste artiest van de avond die Red Stage mocht betreden.

Het vroegtijdige einde van deze festivaldag van Couleur Café in Brussel, door de onweersdreiging, is ook meegedeeld via de applicatie aan de festivalgangers.

"Op verzoek van de autoriteiten zijn we genoodzaakt deze festivaldag te beëindigen vanwege weersomstandigheden", klinkt het.

Mensen worden verzocht om "rustig om 20 uur" het festivalterrein te verlaten. Kampeerders kunnen terecht in enkele Heizelpaleizen. Tegen 21 uur moet iedereen het kampterrein verlaten hebben.

Morgen gaat het festival door zoals gepland.

Ook de camping moet volledig ontruimd worden, dat meldt Belga. Het is voorlopig niet duidelijk waar de evacuerende kampeerders naartoe moeten. 

Door het stormgevaar heeft de festivalorganisatie omstreeks 19 uur opgeroepen aan alle bezoekers om het festivalterrein te verlaten. Na 20 uur mogen er geen concerten meer plaatsvinden.

Er gold al code geel voor onweer in het hele land. Nu waarschuwt het KMI met code oranje in heel Vlaanderen (behalve de kust), Brussel, Henegouwen en Waals-Brabant tot 4 uur vannacht.

"Vanavond en vannacht trekt een Frans onweerscomplex, met plaatselijk kans op hevige regenval, hagelstenen en dynamische verschijnselen die aanleiding kunnen geven tot zeer zware windstoten met kans op schade", klinkt het. "De code oranje kan eventueel later uitgebreid worden."

Couleur Café blijft voorlopig doorgaan als gepland. De organisatie en de stad Brussel houden de situatie nauwlettend in de gaten.

Het hoofdpodium is officieel opgewarmd voor deze tweede Couleur-dag. De eer is aan de Nederlandse hiphopper Mula B. Hij weet het publiek naar de open weide te trekken, ondanks de brandende zon. 

Het Ossegempark is sinds 2017 de thuishaven van Couleur Café, maar het park én de oude bomen in het park zijn beschermd erfgoed. 

Al 2 weken voor het festival begint, start een gespecialiseerd ecoteam met de nodige beschermingsmaatregelen. 

Draagbare asbakken, fietsbanden rond bomen en wondzalf voor boomwortels: zo zorgen ecoverantwoordelijke Alessio Porcelli en zijn team voor het behoud van het park. 

Tijd voor de eerste artiest op de Green Stage, het gezelligste podium van het festival, waarbij muziekliefhebbers helemaal omringd zijn door groen. "De opkomende wereldster" Naïka, zoals de organisatie haar noemt, mag het festival aftrappen. De groene balkons in het Ossegempark lopen goed vol.  

De zangeres met Frans-Haïtiaanse roots zorgt voor een pakkend moment wanneer ze de diversiteit die Couleur Café typeert even in de schijnwerpers zet. "Er zijn hier veel 'inbetweeners', toch Couleur Café?", roept ze, verwijzend naar mensen met multiculturele roots. Het publiek juicht enthousiast. 

"Ik ben zelf ook een 'inbetweener', en heb daardoor een echte identiteitscrisis doorgemaakt. Maar nu weet ik dat ik gewoon een persoon ben met veel laagjes. En dat is 100 procent ok." Waarop ze haar nummer 'Layers' inzet.

"Hou elkaar in de gaten en wees elkaars zomerbuddy", tipt de organisatie naar aanleiding van de hitte. Om te zorgen voor verkoeling, loopt er een mobiel CARE-team rond met waterpistolen. "Laat je niet betrappen... of toch?", klinkt het.

De organisatie van Couleur Café heeft ook voor andere maatregelen gezorgd om het veilig te houden. Zo is het toegestaan om een eigen drinkbus mee te nemen en die te vullen aan de gratis navulstations die verspreid zijn over het Ossegempark. 

De Christelijke Mutualiteit trekt dan weer door het park met gratis zonnebrandcrème en SPF-lippenbalsem. 

Ook de collega's van BRUZZ brengen het hele weekend verslag uit over Couleur Café, het hoogtepunt van de Brusselse festivalzomer. 

Zij gingen een kijkje nemen op de camping, die letterlijk onder het Atomium ligt. Een unieke slaapplaats, maar schaduwplekjes zijn er schaars. "Wij zijn om 5 uur 's ochtends opgestaan om het beste plekje van de camping te kunnen claimen", zegt een gemotiveerde festivalganger.

Bekijk het filmpje hier: 

Dag 2 van Couleur Café is van start gegaan in een snikhete zon. De sfeer op het urban- en wereldmuziekfestival is nog wat extra zomers dit jaar, dankzij temperaturen die lokaal oplopen tot 37 graden.

Maar Couleur Café heeft een unieke troef: festivalgangers kunnen voldoende schaduw zoeken, want het festival vindt plaats in het Ossegempark, onder de blinkende bollen van het Atomium. Driekwart van het terrein bevindt zich in de schaduw.

En als de schaduw niet genoeg verkoeling brengt, zijn er ook nog (mobiele én vaste) watersproeiers en benevelaars, en 10 extra drinkwaterpunten. Ook het Rode Kruis is goed voorbereid op de hitte, met een extragrote tent met airco en meer personeel. 

Wat in 1990 begon als een klein stadsfestival in de Hallen van Schaarbeek, groeide uit tot een succesverhaal waarvoor in totaal zo'n 75.000 festivalgangers dit weekend schroeiende temperaturen trotseren in het Brusselse Ossegempark.

Couleur Café is intussen toe aan de 35e editie, ook al bestaat het festival al 36 jaar. De schuldige: de coronapandemie. Maar goed, we vieren dit weekend dus toch een beetje een jubileum. 

Ter ere van die verjaardag, heeft het festival dit jaar een extra foodzone voorzien. Naast de iconische 'Rue du Bien Manger', waar het vaak lang aanschuiven is voor tientallen eetstandjes met delicatessen van over de hele wereld, is er nu ook 'La Dalle', waar lokale Brusselse restaurants centraal staan. Daarnaast opent het festival ook een eigen restaurant, genaamd 'Bonanza Café'.

Lees hier meer over deze jubileumeditie: 

Welkom in onze liveblog over Couleur Café. We brengen vandaag live verslag uit over de tweede festivaldag, vanop het festivalterrein in het Ossegempark. De deuren zijn geopend, en de eerste festivalgangers stromen toe. Alleen maar lachende gezichten.