LIVE Bewoners van 20 appartementen mogen al naar huis

"Het grootste leed kwam toen ik hoorde dat 2 Maria's dood zijn, mijn geliefde buurvrouwen. Ik kan er niet over spreken zonder te wenen." Dat zegt oud-burgemeester van Antwerpen Bob Cools (92) die samen met zijn vrouw Jacky bekomt van de dodelijke brand in hun flatgebouw op Linkeroever. "Een van hen was mijn kompaan in deugnieterij."

De bewoners van 20 appartementen mogen al vanaf 16 uur terug naar huis. Dat is veel sneller dan de eerder aangekondigde 2 maanden. De bewoners van de andere 40 zwaar beschadigde appartementen moeten wellicht nog maanden wachten.

Op zondag 12 juli om 13.30 uur wordt aan het appartementsgebouw een stille wake gehouden. De herdenking wordt mede georganiseerd door acteur Steven De Lelie, die zelf op Linkeroever woont en veel betrokkenen kent. "Woorden schieten tekort, maar samen zijn zegt zoveel meer", staat er op de Facebookpagina van de wake te lezen. 

De organisatoren kozen er bewust voor om de wake pas op 12 juli te laten plaatsvinden, zegt De Lelie. "Je moet dat veilig en goed georganiseerd krijgen, en dat kost tijd", zegt hij. "Maar nog belangrijker is dat de getroffenen nu nog in onwetendheid verkeren of nog zaken aan het regelen zijn. Zij hebben op dit moment andere en grotere zorgen. Omdat we hen er ook bij willen, organiseren we de wake een week later. Dan kunnen we er allemaal samen staan." 

Een van de getroffen inwoners die onderdak zoekt in een hotel in Beveren, is een 59-jarige man die al 12 jaar op de 9e verdieping van het getroffen appartementsgebouw woont.

Zijn appartement heeft veel rookschade opgelopen, maar hoe zwaar het effectief is toegetakeld, weet hij nog niet zeker. “Ik zag de rook vanuit de gang naar binnen sluipen”, vertelt de man. “Ik ben dan naar achter gegaan, tot op het terras aan de zijkant van het gebouw.”

Daar moest de man enige tijd wachten, hij was de allerlaatste die door de brandweer werd meegenomen. “Ik voelde me wel heel veilig”, vertelt hij. “De brandweer stelde gerust en ik kreeg een mondmasker.” Net als andere slachtoffers mocht hij de eerste nacht overnachten bij woonzorgcentrum Hof Ter Schelde. Zonder veel bezittingen moet de man nu op zoek naar een plek om te slapen de komende dagen. “Het enige wat ik kon meenemen, zijn een extra broek en hemd. Voor de rest heb ik niets.”

Sommige bewoners, onder meer de voorzitter van de mede-eigenaars, voelen zich een dag na de feiten in de steek gelaten door de stad. Burgemeester Els Van Doesburg reageert via haar woordvoerder: "We begrijpen dat dit heel moeilijke omstandigheden zijn voor alle getroffen bewoners".

"We hebben als stad de voorbije 36 uur zoveel als mogelijk gedaan om iedereen te ondersteunen in hun noden. Dankzij spoedinterventies kon de bewoonbaarheid van de helft van alle appartementen hersteld worden, zodat deze bewoners gisterenavond alvast terug naar huis konden", aldus woordvoerder David Cleiren.

"De stad heeft gisteren aan alle andere getroffenen het aanbod gedaan voor crisisopvang. De overgrote meerderheid van de bewoners kon terecht bij familie of vrienden. Een aantal getroffenen verblijven momenteel in alternatieve opvanglocaties zoals het woonzorgcentrum in de buurt of op hotel. Drie mensen maakten gebruik van de opvangmogelijkheid van de stad.

"Voor de verdere opvang wordt in principe eerst gekeken naar de verzekering via de individuele brandpolis. Voor mensen die echt geen opvang hebben, zal de stad meezoeken naar een oplossing via begeleiding of via een noodwoning. We zorgen er zo voor dat niemand van de getroffenen op straat komt staan."

Sommige bewoners van het getroffen appartementsgebouw zijn even onder begeleiding naar binnen mogen gaan om noodzakelijke spullen op te halen uit hun woning.

"We kregen 10 minuten. Dat is niet veel tijd eigenlijk", vertelt een van hen. "Gisteren (bij de evacuatie, red.) kregen we maar 5 minuten en was ik de hele tijd bezig met mijn kat te zoeken.

"Vandaag heb ik eindelijk kleren meegenomen, mijn autosleutels, rijbewijs... Alle nodige dingen om de komende dagen in orde te zijn."

In het appartement van deze man is geen schade, heeft hij nu zelf kunnen vaststellen. "We zijn binnengekomen. Bij ons is er geen schade, wij zitten nog net aan de juiste kant van het gebouw."

Toch mag hij de komende maand er niet wonen, heeft hij te horen gekregen. "Het is voor mij een groot vraagteken hoe ik het ga oplossen. Voor een paar dagen zou het nog lukken. Nu opeens zeiden ze een maand. Ik hoop dat we er sneller in mogen."

De voorzitter van de mede-eigenaars van het getroffen appartementsgebouw voelt zich in de steek gelaten door de stad Antwerpen. "De verzekeringen geven 5 dagen hotelkosten en daarna moeten we het uitzoeken", aldus Bob Van Passen na een infomoment voor de inwoners.

"De stad zegt wel dat ze ons gaan helpen via het CAW. Maar wij weten dat de stad zelf geen huurwoningen ter beschikking stelt want er zijn geen stadswoningen. Je moet ook zelf naar het CAW komen en er zijn hier mensen die niet mobiel zijn."

"Ik voel mij diep bedrogen, namens de mensen. Ik vind het schrijnend, na de show van gisteren toen de burgemeester met de koning kwam."

"Hier op Linkeroever hebben ze een dorp weggedaan met 300 woningen (het nooddorp voor Oekraïense oorlogsvluchtelingen, red.). Die mensen moesten opgevangen worden en verdienden respect. Maar als je als Antwerpenaar dit voelt...", zegt een emotionele Van Passen.

Zelf kan Bob Van Passen straks even zijn appartement binnen om een valies te maken. "Het is minstens voor een maand onbewoonbaar. Ik kan in het huis van mijn zonen gaan wonen die nu even met vakantie zijn. Maar dat is niet voor iedereen het geval en sommige appartementen zijn zeker 6 maanden onbewoonbaar." 

Aan het appartementsgebouw worden doorheen de dag bloemen neergelegd uit steunbetuiging aan de slachtoffers.

"We willen dat doen voor alle mensen, maar specifiek ook voor 2 mensen die hier het leven hebben gelaten gisteren", vertelt een vrouw.

Zij kende de 54-jarige vrouw die samen met haar dochter op bezoek was bij haar 93-jarige moeder. De kleindochter overleefde de brand, maar de vrouw en haar bejaarde moeder lieten het leven. "Die mensen zijn 2 van hun dierbaren kwijt, een enorme impact."

"We wilden even op de plek zijn waar alles gebeurd is, om het een beetje een plaats te geven."

Alle dodelijke slachtoffers van de appartementsbrand zijn nu geïdentificeerd. Dat laat het parket weten.

Van 2 slachtoffers ging de identificatie iets trager, maar die identificatie is nu afgerond. Het gaat om 2 bewoonsters van 72 en 78 jaar oud.

Eerder was al bekendgemaakt dat een vrouw van 80 jaar om het leven was gekomen, net als een bewoonster van 93 jaar oud en haar dochter van 54 die op bezoek was.

Het onderzoek naar de oorzaak van de dodelijke brand loopt volop. In elk geval werd er gewerkt aan de elektriciteitskast in de inkomhal. Dat heeft VRT NWS vernomen.

"De syndicus heeft gezegd dat er werkzaamheden bezig waren aan die elektriciteitskast. De werknemers zouden per ongeluk een waterleiding geraakt hebben en die combinatie zou dan vuur veroorzaakt hebben", zegt VRT-journalist Dries Hiroux.

Het parket laat weten dat de verklaringen van de syndicus genoteerd zijn. De betrokken werknemers zijn verhoord. "Dat wordt nu samengelegd met de bevindingen van de branddeskundige en verder onderzoek moet uitwijzen of dat de oorzaak is geweest van de brand", aldus Hiroux.

Een van de dodelijke slachtoffers is een vrouw van 80 jaar oud. "Een bewoonster van de 5e verdieping. We hebben gisteren kort met haar zoon gesproken die heel de voormiddag probeerde te bellen met zijn moeder en in de loop van de dag slecht nieuws kreeg", zegt VRT-journalist Dries Hiroux.

"Een ander slachtoffer is een bewoonster van 93 jaar oud en haar dochter van 54 jaar die er op bezoek was samen met haar dochter, dus de kleindochter, om het schoolrapport te laten zien. Dat vertellen verschillende buurtbewoners ons."

"Zij zouden nog geprobeerd hebben om naar buiten te vluchten. De moeder en de kleindochter hadden dan door dat de grootmoeder er niet bij was. De dochter zou dan opnieuw naar binnen zijn gegaan en zijn dan beiden in de rook gebleven."

"Ik heb de brandweer gebeld en dan hebben we geroepen om zoveel mogelijk mensen alert te maken om buiten te komen", zegt Bob Van Passen, de voorzitter van de vereniging van mede-eigenaars. "De elektriciteit was uitgevallen, alles was pikkedonker."

"Mensen probeerden te vluchten. Er was veel rookontwikkeling. Het is aan een snelheid gegaan onvoorstelbaar", vertelt hij verder. "We hebben gedaan wat we konden. Ik heb aanwijzingen gegeven aan de hulpdiensten om te zeggen: 'Daar moet je zeker naartoe'. Ik vind het verschrikkelijk."

Bob Van Passen kent de dodelijke slachtoffers persoonlijk. "Dit komt heel hard binnen. Dit is een nachtmerrie."

Hijzelf woont ook in het getroffen gebouw en bracht de nacht door bij zijn dochter. "Het was een hele korte nacht, een woelige, vol beelden."

Van de 5 dodelijke slachtoffers, zijn er intussen 3 geïdentificeerd. Het gaat om vrouwen van 54, 80 en 93 jaar oud. Het 54-jarige slachtoffer was op bezoek bij haar 93-jarige moeder.

De 5 dodelijke slachtoffers van de appartementsbrand zijn om het leven gekomen door de rook. Dat zegt het parket van Antwerpen.

"Er is een wetsdokter aangesteld om de doodsoorzaak te bepalen. Het speelt zich allemaal af met inhalatie van rook. Het gaat daar vooral over."

Een man kwam vanmorgen zijn echtgenote ophalen aan het appartementsgebouw. Zij was daar bij haar moeder blijven slapen, die er woont. "Het hele gebouw was ontruimd, maar na vrijgave door de brandweer mocht mijn schoonmoeder er blijven slapen. Zij was toch wel onder de indruk, daarom is mijn echtgenote er voor alle veiligheid vannacht bij gebleven".

"Ik was niet thuis, maar werd door mijn echtgenote gebeld. Ik ben dan naar hier gekomen", vertelt de man over de gebeurtenissen van gisteren. "Ze werden hier wel opgevangen, maar het was heel moeilijk qua communicatie. Maar het was heel moeilijk voor de brandweer ook".

De schoonmoeder van de man woont in het minst getroffen deel van het gebouw. "Zoiets is altijd zwaar. Het zal wel even moeten slijten, vergeten zal ze het nooit. Het was een gebouw waar de meeste mensen elkaar kennen. Mijn schoonmoeder weet nog niet of er bij de slachtoffers iemand is die ze kent".

Een bewoner van de minst getroffen blok van het appartementsgebouw was niet thuis toen de brand uitbrak. Onderweg kreeg hij een BE-Alert op zijn smartphone. "Eerst dacht ik dat het om een brand 2 blokken verder ging. Pas toen ik het nieuws bekeek en online zocht, zag ik dat het onze blok was. Dat was wel pijnlijk en angstwekkend."

Toen hij gisteravond terugkeerde, trof hij een grote politie- en hulpdienstenzone aan. "Het leek een kleine oorlogssituatie."

Zijn appartement bleef uiteindelijk ongeschonden, al hing in het gebouw nog een sterke brandgeur. "Ik kwam boven met een bang hartje, ook omdat er een hele dag een raam open had gestaan, maar wonder boven wonder is mijn appartement ongeschonden gebleven."

De gebeurtenis laat hem niet onberoerd. "Het is altijd een ver-van-je-bedshow tot het met jou gebeurt. Dit raakt je wel."

Stad Antwerpen heeft een online rouwregister geopend. Daar kunnen mensen een boodschap van medeleven achterlaten voor de nabestaanden van de 5 slachtoffers.

Via deze link kan je het rouwregister ondertekenen.

PVDA-politicus Peter Mertens, die op ongeveer 200 meter van het getroffen appartementsgebouw woont, noemt de brand "onbeschrijfelijk".

"Rond 10 uur hoorden we overal sirenes. Het was een af- en aanrijden van brandweer, politie en andere hulpdiensten. Kort daarna kreeg ik een BE-Alert op mijn gsm", vertelt hij in De Ochtend op Radio 1.

Volgens Mertens leeft de tragedie sterk in de buurt. "Linkeroever, en zeker Sint-Anna, is een oudere buurt waar veel mensen elkaar kennen. Veel mensen kennen iemand die in het gebouw woont."

Hij heeft veel waardering voor de inzet van de hulpdiensten. "Ze waren ongelooflijk snel ter plaatse en hebben zeer professioneel gewerkt. Brandweer, politie, Rode Kruis en Civiele Bescherming hebben de bewoners goed opgevangen. Alle mogelijke respect voor hen."

De brand doet vragen rijzen over de veiligheid van oudere appartementsgebouwen. "Evacueren uit zo'n gebouw is inderdaad niet evident. Ik sprak een vrouw van 93 die van de 8e verdieping via de trap naar beneden moest. Dat is haar uiteindelijk gelukt."

Toch gelooft hij dat de buurt zich zal herstellen. "Linkeroever is een soort eiland in de grootstad. Mensen kennen elkaar van de bakker of de buurtwinkel. Ik denk dat de buurt heel solidair is."

In het zwaarst getroffen deel van het appartementsgebouw mocht vannacht niemand naar binnen, ook de bewoners niet. Daarom bleef de hele nacht een privébewakingsfirma aanwezig.

"Wij zijn gespecialiseerd in bewaking en brandwacht", zegt een medewerker. "Op zulke panden komen soms veel nieuwsgierigen af. Als die naar binnen gaan, kunnen ze zelf in gevaar geraken. Er zit heel veel roet van de rook dat stilletjes naar beneden valt. We hebben hier daarom een veiligheidskoffer bij ons met een zuurstoffles onder andere, mocht het toch gebeuren. En we voorkomen ook inbraken, want er is niemand aanwezig in de appartementen."

Zo moest de man ook bewoners die later aankwamen tegenhouden. "Er zijn veel bewoners die niet thuis waren, die op reis waren bijvoorbeeld. Die zijn nog poolshoogte komen nemen en vroegen of ze spullen mochten nemen. Jammer genoeg hebben we moeten zeggen dat dat niet kan."

De bewoners die niet terechtkunnen bij vrienden of familie kunnen vanaf morgen terecht in Beveren. Dat zegt de syndicus van het gebouw. "Dat is geregeld met de verzekering", zegt hij aan VRT NWS.

"Ik hoop uiteraard dat dit niet te lang zal duren, maar de realiteit is dat dit misschien zelfs 2 maanden kan duren. En dan ben ik blij dat al die mensen alleszins samen in het hotel zitten."

"Morgen zitten we samen met een bouwfirma om te zien of die onmiddellijk kan beginnen. Want volgende week begint het bouwverlof."

Mensen die in het deel van het gebouw wonen waar de brand niet heeft gewoed, mogen dan toch thuis overnachten. "Het gebouw heeft 2 ingangen", legt VRT NWS-journalist Ann De Bie uit. "De brand was bij huisnummer 1. Huisnummer 3 valt onder hetzelfde dak, maar daar was geen brand."

"De brandweer heeft elk appartement gecontroleerd en veilig verklaard. Die bewoners zijn onder begeleiding naar huis mogen gaan."

De bewoners van het andere deel van het gebouw mogen niet thuis overnachten, zolang de veiligheid niet gegarandeerd kan worden. Ze mogen wel enkele minuten binnen om hun spullen op te halen, zegt De Bie. "Mensen die geen onderdak vinden bij vrienden of familie, worden opgevangen door de stad."

De tol van de brand is, met 5 dodelijke slachtoffers, hoog. Antwerpen opent daarom een rouwregister. Er komt ook een plek waar mensen bloemen kunnen leggen.

De brandweer mag niet zomaar binnengaan in private woningen om uit voorzorg controles uit te voeren. Dat zegt Bert Brugghemans, commandant van Brandweer Zone Antwerpen in Terzake.

Maar zou dat dan beter wel zo zijn? "Ik denk dat er inderdaad wettelijke aanpassingen kunnen gebeuren, maar voor ons is het vooral belangrijk dat mensen geïnformeerd worden over wat ze precies moeten doen in het geval van brand. Want je kan nooit risico's uitsluiten."

Wim Janssens woont in het appartementsgebouw op Linkeroever dat vandaag getroffen werd door een dodelijke brand. Zonet mocht hij even naar zijn woning om spullen op te pikken. Zijn eigen appartement bleef gelukkig gevrijwaard, “er hangt zelfs geen rooklucht”.

Tegen verslaggever Ann De Bie doet Wim zijn verhaal: hoe hij geëvacueerd en heel goed opgevangen werd. Tegelijk zit hij erg in met de overleden bewoners van het gebouw.

Het onderzoek naar de brandoorzaak loopt nog, maar volgens de syndicus van het appartementsgebouw zou een waterleiding geraakt zijn tijdens de plaatsing van een elektriciteitskast. Daardoor zou mogelijk een kortsluiting zijn ontstaan. Dat zegt de syndicus in Gazet van Antwerpen. 

In het woonzorgcentrum Hof ter Schelde worden de bewoners van het appartementengebouw opgevangen. "Het gaat fysiek goed met hen", zegt Ann De Bie ter plekke. "Maar ze zijn wel heel ongerust."

"Nog niet alle overleden mensen zijn geïdentificeerd. Ze zijn hier dus nog altijd aan het wachten op nieuws. Dat wachten duurt pijnlijk lang en is heel erg zwaar."

"Niemand van hen zal de nacht in zijn eigen appartement kunnen doorbrengen. De veiligheid wordt nog onderzocht. De kans bestaat wel dat ze vanavond nog even hun spullen en slaapkleren kunnen ophalen. Ik hoor hier ook veel ongerustheid over de staat waarin ze hun appartement zullen treffen. De brand is dan wel geblust, maar de gevolgen zullen hier op Linkeroever nog heel lang voelbaar zijn."

Zo'n uur geleden is koning Filip aangekomen op Linkeroever in Antwerpen. Hij heeft er de hulpdiensten de hand geschud. Ook aanwezig zijn premier Bart De Wever, burgemeester van Antwerpen Els Van Doesburg, gouverneur van Antwerpen Cathy Berx en kamervoorzitter Peter De Roover.

Bij de dodelijke brand op Linkeroever in Antwerpen viel een 16-tal gewonden. Dat zegt burgemeester Els Van Doesburg (N-VA). "Op dit moment is niemand van hen in levensgevaar, maar over de verdere toestand van de slachtoffers kan ik me niet uitspreken."

"Dit is een gitzwarte dag voor onze stad", aldus burgemeester van Antwerpen Els Van Doesburg (N-VA), die samen met koning Filip en premier De Wever op Linkeroever is, waar vandaag een dodelijke brand heeft plaatsgevonden.

 "Ik sta hier met een ontzettend zwaar hart. De brand die hier vanochtend heeft plaatsgevonden, heeft het leven geëist van minstens 5 mensen. Dat is een hoge menselijke tol. Ik denk dat ik namens alle Antwerpenaren spreek als ik zeg dat dit hen tot in het diepste van hun hart raakt."

Koning Filip is zonet aangekomen op Linkeroever in Antwerpen, waar vandaag een dodelijke brand heeft plaatsgevonden.

Bij een brand in een appartementsgebouw in de August Vermeylenlaan zijn 5 mensen om het leven gekomen. Er vielen ook meerdere zwaar- en lichtgewonden.

Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) heeft op X de politie, de brandweer en de hulpdiensten bedankt die ter plaatse zijn na de zware brand op Linkeroever in Antwerpen, waarbij zeker vijf doden vielen. 

Koning Filip zal straks een bezoek brengen aan de plaats van de ramp. Dat verneemt VRT NWS uit goede bron. Ook premier De Wever, die ook titelvoerend burgemeester van Antwerpen is, zal aanwezig zijn.

De dodelijke brand in een appartementsgebouw op Linkeroever in Antwerpen is volledig onder controle. De brand is geblust en de zoekacties zijn afgerond. "Er zijn geen bijkomende slachtoffers gevonden", zegt brandweerwoordvoerder Marie De Clercq. 

Bij de brand zijn minstens 5 dodelijke slachtoffers gevallen. Er zijn ook meerdere zwaar- en lichtgewonden, maar exacte cijfers over gewonden zijn er nog niet. 

Er werd een infolijn opgestart waar mensen met vragen over de dodelijke brand op Linkeroever terechtkunnen. Dat meldt de politie van Antwerpen.  Wie vragen heeft, kan terecht op het nummer 1771.

De dodelijke brand op de Antwerpse Linkeroever zou ontstaan zijn door een technisch probleem op het gelijkvloers. Dat zegt de Brandweer Zone Antwerpen. Het parket en de onderzoeksrechter zijn aangesteld om de oorzaak verder te onderzoeken. 

De brandweer controleert intussen nog de laatste verdiepingen van het gebouw op eventuele bijkomende slachtoffers en doet er ook nog de nodige bluswerken. Het vuur is nog niet helemaal onder controle, maar wel 'omschreven'. 

De plenaire vergadering van het Vlaams Parlement is rond 14 uur gestart met een minuut stilte naar aanleiding van de dodelijke brand in Antwerpen. 

Premier Bart De Wever heeft via X kort gereageerd op de brand in een appartementsgebouw op de Antwerpse Linkeroever, waarbij minstens 6 doden zijn gevallen. "Mijn gedachten zijn bij de slachtoffers en de geëvacueerde bewoners van de vreselijke brand op Linkeroever."

De Wever, die ook titelvoerend burgemeester is van Antwerpen, spreekt ook zijn diepe waardering uit voor de nooddiensten.

Bij de brand in het appartementsgebouw op Linkeroever zijn minstens 6 doden gevallen. Dat bevestigt politiewoordvoerder Kim Bastiaens aan VRT NWS. Eerder was sprake van 5 dodelijke slachtoffers.

"Het is een zware balans: minstens 5 mensen zijn overleden en er zijn ook een heel aantal zwaar- en lichtgewonden", aldus politiewoordvoerder Kim Bastiaens in het VRT NWS Journaal. "De brandweer is nog steeds op zoek naar andere eventuele slachtoffers, maar het is moeilijk om in te schatten hoeveel mensen er thuis waren toen de brand uitbrak."

De oorzaak van de brand wordt nog onderzocht, maar volgens Bastiaens staat het wel al vast dat de brand is ontstaan op het gelijkvloers. Eerder werd vermoed dat de brand op een van de hogere verdiepingen was begonnen. 

De brand in het appartementsgebouw op Linkeroever is nog niet onder controle, maar de brandweer is er wel in geslaagd om de brand 'af te sluiten'. Dat wil zeggen dat de brand niet meer kan uitbreiden, licht VRT NWS-journalist Dries Hiroux toe in het VRT NWS Journaal. 

"De hevige rookpluim die te zien was op beelden eerder op de middag is verdwenen, maar in het gebouw is wel nog veel rookontwikkeling", verneemt Hiroux van de brandweer. Over het aantal slachtoffers is nog steeds geen duidelijkheid.

"Wie is er naar het ziekenhuis, wie zijn de slachtoffers? Is mijn moeder daarbij of niet?" Aan het woord is een man die zelf geëvacueerd is uit het appartementsgebouw op Linkeroever waar een brand woedt. De man woont zelf op de 10e verdieping, zijn moeder woont enkele verdiepingen lager. Maar hij heeft geen idee waar ze nu is.

"Ik ben gewoon op zoek naar mijn moeder, maar de politie duwt me aan de kant alsof ik een ramptoerist ben", vertelt de duidelijk geëmotioneerde man. "Ik hoop dat ze hier zo meteen komt aanwandelen en dat ze zich van geen kwaad bewust is."

Antwerps burgemeester Els van Doesburg (N-VA) is op Linkeroever aangekomen om mee in overleg te gaan met de hulpdiensten in het tijdelijke operatiekwartier bij de brand in een groot appartementsgebouw aan de August Vermeylenlaan. 

De brandweer zoekt nog steeds naar eventuele bijkomende slachtoffers in het gebouw. De politie heeft het over meerdere doden en ook zwaar- en lichtgewonden, maar precieze cijfers ontbreken nog.

In Antwerpen is de brandweer nog steeds volop bezig met het blussen van de brand in een appartementsgebouw van tien verdiepingen op Linkeroever. Het medisch interventieplan (MIP) is van kracht om de medische hulpverlening vlot te laten verlopen.

"Onze ploegen hebben het gebouw geëvacueerd", zegt Marie De Clercq van Brandweer Zone Antwerpen aan persagentschap Belga. "Momenteel zijn ze nog volop bezig met de brand te blussen en zoeken ze naar andere, mogelijke slachtoffers." De geëvacueerde bewoners die niet gewond raakten, worden in een woonzorgcentrum in de buurt opgevangen. 

De brand is momenteel ook nog niet onder controle. "Onze mensen zijn druk bezig met blussen. Het gaat om een heel complexe brand waarbij weinig zicht is en veel rookontwikkeling in het gebouw. Dat maakt het moeilijker om te blussen", aldus Marie De Clercq van de brandweer.

"Ploegen zijn ook bezig met het hele gebouw te controleren, of er nog mensen aanwezig zijn en of die op een veilige manier naar buiten gehaald kunnen worden. Dat kan nog wel even duren."

Geert Dewulf woont op de 10e verdieping:  "Eerst viel de elektriciteit uit, 3 minuten later kregen we brandalarm. Toen hing er al rook in de gangen."

"We probeerden nog op eigen kracht naar beneden te gaan, maar dat lukte niet meer. We hebben ons verschanst in ons appartement en gewacht op het terras. Een 10-tal minuten later is de brandweer ons komen redden van het terras met hun brandladder."

"Bij ons in de gang heeft het niet gebrand, ook niet in het appartement. Er was enkel veel rook."

"Er wonen veel oudere mensen in het gebouw, die worden momenteel nog altijd geëvacueerd, heb ik de indruk", zegt hij.

In het appartementsgebouw wonen meer dan 200 mensen. "De evacuatie is nog volop bezig", aldus de Antwerpse brandweer. "Ook ons droneteam is ter plaatse. Wij krijgen ook bijstand van Hulpverleningszone Waasland en Brandweer Zone Rand."

De brandweer vraagt om de omgeving te vermijden. Er werd ook een BE-alert gestuurd met de vraag om ramen en deuren dicht te houden.