Terwijl privacywaakhonden pleiten voor strengere regels of zelfs een verbod op slimme brillen als de Meta-bril, betekent die technologie voor blinden en slechtzienden net een wereld van verschil. Voor velen is de bril met ingebouwde camera, luidspreker en AI-functies een hulpmiddel in het dagelijkse leven. "Een verbod zou vreselijk zijn. Het geeft ons net het gevoel dat we zelfstandig zijn."
"Slimme bril helpt me bij aankleden en de weg zoeken": blinden en slechtzienden vrezen dat hulpmiddel verboden wordt
Lenne Schoenmakers
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Privacywaakhonden pleiten voor strengere regels of een verbod op slimme brillen zoals de Meta-bril, maar blinden en slechtzienden vinden de bril een grote hulp in het dagelijkse leven.
Lesley De Ceulaer, blind en voorzitter van VeBeS Antwerpen: "Voor ons laat de bril een nieuwe wereld opengaan." De AI-functie beschrijft kleren, waarschuwt voor obstakels en leest mails, menukaarten en houdbaarheidsdatums voor.
Met de bril houden gebruikers hun handen vrij en kunnen ze apps zoals WhatsApp en 'Be My Eyes' koppelen, zodat ziende mensen meekijken en helpen.
WinWin is het consumentenprogramma van VRT op Radio 2 en VRT 1. Xavier Taveirne en Chaima Saysay maken jouw leven met slimme tips en goed advies net iets betaalbaarder. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Lesley De Ceulaer is blind en voorzitter van de Antwerpse afdeling van VeBeS, een vereniging van blinden en slechtzienden. De voorbije maanden hoorde ze vooral waarschuwingen over de risico's van slimme brillen, zoals de AI-bril van technologiebedrijf Meta. Dat negatieve beeld wil ze nu nuanceren. "Voor ons laat de bril een nieuwe wereld opengaan", vertelt ze bij WinWin op Radio 2.
Volgens Lesley groeit de populariteit van de slimme bril dan ook snel binnen de gemeenschap van blinden en slechtzienden. "Ik zie steeds meer mensen rondom mij die de bril aanschaffen. En eens je hem hebt, wil je hem niet meer afgeven. Ik gebruik hem nu zelf twee maanden en ik kan niet meer zonder."
Voor Lesley is vooral de AI-functie van de bril een meerwaarde. Die kan de wereld rondom hen probleemloos beschrijven, waardoor de bril als een nieuw paar ogen werkt en hen zo een gevoel van zelfstandigheid bezorgt.
Van obstakels mijden tot yoghurt in koelkast vinden
"In het dagelijkse leven van veel blinden en slechtzienden is die bril écht belangrijk", zegt Lesley. "De bril geeft ons een gevoel van zelfstandigheid." Zo stond Lesley bijvoorbeeld ook vanochtend voor haar kledingkast. Ze vroeg de AI-functie van de Meta-bril om te beschrijven welke kledingstukken ze precies voor zich had. "Door die hulp weet ik dat ik vandaag koos voor een zwarte trui", zegt ze.
Maar ook op de openbare weg kan de bril haar helpen: "Straks ga ik over straat lopen en vraag ik aan Meta om me te waarschuwen voor obstakels. Denk dan aan vuilniszakken of steps die op het voetpad liggen."
Maar evengoed maken de slimme brillen het mogelijk dat Lesley haar mails en brieven kan lezen, dat ze haar favoriete yoghurt in de koelkast kan vinden en ook de houdbaarheidsdatum ervan kan lezen.
Tot slot kan de bril ook een belangrijke rol spelen in de vrijetijdsbesteding van mensen: "De bril leest de menukaart op restaurant. Of beschrijft voor mij een schilderij in het Museum voor Schone Kunsten. Ik vind het geweldig om dat nu allemaal zelf te kunnen doen, en niet langer afhankelijk te moeten zijn van anderen."
Slimme bril is handig hulpmiddel voor blinden en slechtzienden: "Het is ons paar ogen"
Ziende vrijwilliger of vriend kan meekijken via bril
Niet alleen kun je de AI-functies van de bril gebruiken, je kunt ook apps zoals WhatsApp linken aan de bril. "Zo videobelde ik onlangs met mijn papa toen ik mijn oorbel had laten vallen. Hij kon zo helpen zoeken", legt Lesley uit. "Maar even goed gaat het brandalarm bij mij thuis en zou ik hem hebben kunnen bellen om mee naar de rook of het vuur te zoeken."
Ook apps die speciaal werden ontworpen voor blinden en slechtzienden, kan je koppelen aan de bril. Denk aan apps als 'Be My Eyes' en 'OOrion' die vandaag onmisbaar zijn voor hen. Door die apps kunnen blinde of slechtziende personen via de bril rechtstreeks in contact komen met een netwerk van ziende vrijwilligers die hen kunnen helpen bij alledaagse taken.
"En ja, dat zou allemaal ook allemaal met een smartphone kunnen", zegt Lesley. "Maar dan heb je je handen niet vrij. En onze handen helpen ons de wereld te voelen en vervangen onze paar ogen", zegt Lesley. "Daarnaast kunnen we zo ook onze witte stok vasthouden."
Ook gezichtsherkenning welkom
Technologiejournalist van VRT NWS Tim Verheyden toonde eerder deze week hoe je ook een app met gezichtsherkenning zou kunnen koppelen aan de Meta-bril. Zo kan je personen die je op straat tegenkomt, meteen kunnen identificeren, en informatie over hen opzoeken op het net.
Hoewel die mogelijkheid voor sommige mensen te ver lijkt te gaan, kan ook die functie net erg handig zijn voor blinden en slechtzienden. "Ik zou niet liever willen dan dat ik mijn buurman op straat kan herkennen", zegt Lesley. "Of dat ik op een trouwfeest zie waar mijn tante of oom precies aan tafel zitten. Ook dat zou mijn leven makkelijker maken."
