Alle supportacts van Ed Sheeran, onder wie Finneas en Lukas Graham, haken af uit steun voor Macklemore

De Amerikaanse rapper Macklemore (echte naam Ben Haggerty) spreekt zich al jaren publiekelijk uit over Palestina en gebruikt zijn optredens geregeld om daar aandacht voor te vragen. Dat deed hij, zoals verwacht, ook tijdens zijn optredens als voorprogramma van de Britse zanger Ed Sheeran tijdens zijn Amerikaanse tournee. 

Een fragment van zijn toespraak op het podium ging begin deze maand viraal, maar viel niet bij iedereen in goede aarde. Bij eigenaars van stadions waar Sheeran en dus Macklemore nog zouden optreden bijvoorbeeld.

Sheeran werd voor een keuze gezet: verdergaan zonder Macklemore of zijn concerten annuleren. Maandag maakte Macklemore zelf bekend op sociale media dat hij uit de tournee was gezet. Een dag later reageerde Ed Sheeran zelf op dat nieuws. 

"Het was niet mijn beslissing om hem uit de tour te zetten. Zijn contract was niet met mij. De beslissing was al gemaakt. Tegelijkertijd zou ik nooit mijn fans teleurstellen of mijn crew, die op mij rekent voor loon en werk, in de steek laten."

Van "geen kant kiezen is ook een kant kiezen" over "Sheeran heeft genoeg geld om de concerten te annuleren" tot "Sheeran had een held kunnen zijn als hij een ruggengraat had": op sociale media reageren mensen massaal teleurgesteld op het nieuws. 

Nu blijkt dat dit alles niet alleen bij heel wat fans in slechte aarde valt, maar ook bij de andere supportacts van Sheeran, die intussen allemaal besloten hebben om het voor gezien te houden.

"Artiesten mogen niet het zwijgen worden opgelegd wanneer ze opkomen voor onderdrukte mensen", schrijft Finneas (de broer van zangeres Billie Eilish). "Ik heb daarom besloten om mij terug te trekken van de tour van Ed Sheeran. Ik sta achter Palestina en het Palestijnse volk."

"Ik ga niet licht over deze beslissing", zegt ook de Ierse zanger Aaron Rowe. "Ed is een vriend van mij. Hij heeft mijn leven veranderd. Ik kan hem nooit genoeg bedanken."

"Als Ieren weten we maar al te goed wat genocide, gedwongen hongersnood en gewelddadige bezetting betekenen. Ik kan niet toekijken en toestaan dat miljardairs hun machtspositie gebruiken om mensen het zwijgen op te leggen wanneer die zich uitspreken tegen de Israëlische genocide en de brute moord op kinderen."

"Ik zou alle respect voor mezelf verliezen als ik gewoon zou doorgaan alsof er niets aan de hand is."

"We zouden over oorlog moeten kunnen praten, over burgers die worden gedood en over kinderen die het verdienen om op te groeien, ongeacht welke vlag boven hen wappert", zegt de Deense band Lukas Graham.

"Geld geeft je niet het recht om het debat te beheersen. Het spijt me, maar wij zullen er niet bij zijn. Dit is een moeilijke beslissing, maar wel een beslissing waar ik achter moet staan."

Daarbovenop stapt ook nog Beoga, de Ierse folkband die Sheeran muzikaal begeleidt, op. "We zijn een traditionele Ierse band en hadden nooit gedacht dat we ooit in zulke grote stadions zouden optreden. We zijn ons er dan ook van bewust hoe bijzonder deze kans is. Maar optreden in zalen waar mensen die zich uitspreken voor een vrij Palestina het zwijgen wordt opgelegd, is voor ons gewoon geen optie."

"Het is belangrijk dat iedereen weet dat de echte vijand de zionistische lobby is. Zij hebben onvermoeibaar geprobeerd artiesten stil te houden die zich willen uitspreken over een genocide die voor onze ogen gebeurt, uit angst voor gevolgen."

"Wij steunen de boodschap van Macklemore volledig, en het merendeel van het publiek deed dat ook. Free Palestine."

Sheeran heeft nog niet gereageerd. Zijn volgende optreden is deze zaterdag in Philadelphia, in de Amerikaanse staat Pennsylvania. Op zijn website staan Aaron Rowe en Lukas Graham nog aangekondigd als special guests.