De Europese Commissie heeft AliExpress een boete van 550 miljoen euro opgelegd, omdat het platform onvoldoende deed tegen de verkoop van illegale, onveilige en namaakproducten. Dat is in strijd met de Digital Services Act (DSA), de Europese verordening die bepaalt wat wel en niet mag in de online marktomgeving. Het is meteen de zwaarste DSA-boete tot nu toe.
AliExpress krijgt boete van 550 miljoen van de EU: gaan ze dat betalen? En wat gebeurt er met het geld?
Andrei Stiru
Gepubliceerd:
Samenvatting:
De Europese Commissie legt AliExpress een boete van 550 miljoen euro op omdat het platform onvoldoende optrad tegen illegale, onveilige en namaakproducten.
Illegale producten zoals namaakspullen, onveilig speelgoed en gevaarlijke cosmetica bleven wekenlang beschikbaar op het platform, ook nadat de eigen systemen ze hadden gedetecteerd.
AliExpress heeft tot 20 oktober 2026 om een actieplan in te dienen. Betaalt het bedrijf uiteindelijk, dan gaat het geld naar de Europese begroting en betalen lidstaten zoals België minder lidgeld.
De boete past in een bredere Europese aanpak van goedkope Chinese webshops: ook Temu werd eerder beboet en sinds 1 juli geldt een invoerheffing op goedkope pakjes uit China.
AliExpress krijgt de boete omdat allerlei illegale producten wekenlang online beschikbaar bleven, ook nadat ze door de systemen van het bedrijf waren gedetecteerd.
Het gaat onder meer om namaakspullen, onveilig speelgoed en gevaarlijke cosmetica. De controlesystemen van AliExpress zouden bovendien makkelijk te omzeilen zijn door producten in een verkeerde categorie in te geven.
Het is pas de derde grote DSA-boete, maar de reeks loopt snel op. De allereerste legde de Commissie in december vorig jaar op: X, het voormalige Twitter, kreeg een boete van 120 miljoen euro.
In mei van dit jaar volgde de Chinese webwinkel Temu met 200 miljoen euro. Onder de verordening kan zo'n boete oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet van een bedrijf.
Kan AliExpress in beroep gaan?
Maar gaat AliExpress dat effectief betalen? Volgens professor Europese politiek Hendrik Vos (UGent) wellicht wel. "Bedrijven gaan vaak in beroep en dat belandt voor Europese rechters, maar meestal bevestigen die de bevindingen van de Commissie. Google heeft heel recent nog een miljardenboete betaald. Bedrijven kunnen zich niet permitteren om de toegang tot de Europese markt te verliezen."
De vraag is vooral wannéér. Google werd in 2018 door de Commissie veroordeeld wegens misbruik van zijn machtspositie, met een boete van oorspronkelijk 4,34 miljard euro. In beroep werd dat verlaagd tot 4,1 miljard. Pas begin juli van dit jaar bevestigde het Europese Hof van Justitie die boete definitief.
Het kan dus lang duren. “Hoe lang is moeilijk te zeggen”, zegt Vos. “Uiteindelijk zie je wel dat het nooit uitdooft. Het blijft op de agenda staan.”
Heel vaak zie je dat de Commissie een stevig dossier heeft en dat rechters dat later gewoon bevestigen
AliExpress heeft boetes elders wél al betaald. In 2021 legde China moederbedrijf Alibaba een boete van omgerekend 2,8 miljard dollar op; enkele weken geleden trof het in de VS een schikking van 600 miljoen dollar. De Chinese e-commercegigant aanvaardde beide boetes.
Dat het de Europese boete ook aanvaardt, is niet zeker, maar de kans dat ze in beroep sneuvelt, is heel klein. “Heel vaak zie je dat de Commissie een stevig dossier heeft en dat rechters dat later gewoon bevestigen. Hooguit kan het bedrag lichtjes omlaag als er toch verzachtende omstandigheden blijken”, zegt Vos.
De bal ligt nu bij AliExpress
Uiteindelijk zal AliExpress dus wellicht gewoon moeten betalen. Maar wat gebeurt er dan met dat geld? "Dat komt in de Europese begroting terecht, waardoor de lidstaten minder lidgeld moeten betalen", vertelt Vos. Het geld is niet geoormerkt: de bijdragen van de lidstaten worden het jaar nadien navenant verlaagd. Ook voor België, als AliExpress tenminste niet in beroep gaat.
Nu is het bedrijf aan zet. AliExpress heeft tot 20 oktober 2026 om een actieplan in te dienen. Daarna geeft de European Board for Digital Services advies, waarna de Commissie een eindbeslissing neemt.
Komt AliExpress zijn verplichtingen uiteindelijk niet na, dan kan de Commissie dwangsommen opleggen die kunnen oplopen tot 5 procent van de dagelijkse wereldwijde omzet.
Bredere aanval op Chinese webshops
De boete staat niet op zichzelf. Veelzeggend is dat AliExpress het tweede Chinese bedrijf is dat onder de DSA wordt beboet, na Temu, en dat de bedragen blijven stijgen. Het past in dat opzicht in een bredere Europese aanval op goedkope Chinese webshops.
De EU pakt dezelfde spelers ook via de douane aan: sinds 1 juli geldt een invoerheffing van 3 euro op pakjes van buiten de EU die minder dan 150 euro waard zijn. In de praktijk is die regel vooral gericht op bedrijven als Temu en AliExpress. Meer dan 90 procent van de 4,6 miljard pakjes onder de 150 euro die in 2024 de EU binnenkwamen, kwam uit China.
