VS laat Russische olietanker doorvaren naar Cuba ondanks embargo, Trump heeft er "geen probleem mee"

Cuba heeft al sinds midden december geen ruwe olie of afgewerkte olieproducten meer ontvangen. De Amerikaanse regering besloot toen om de export van olie vanuit Venezuela naar Cuba te blokkeren. Een harde klap voor het eiland, want Venezuela was tot dan Cuba's grootste olieleverancier. 

Nu is er dus een Russische olietanker onderweg van Rusland naar Cuba. En volgens regeringsbronnen aan The New York Times zijn de Amerikanen van plan deze te laten doorvaren. Het is niet duidelijk waarom de VS nu deze Russische levering toelaat.

Het schip heeft de naam Anatoly Kolodkin en is gesanctioneerd door de VS, de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk. Een gevolg van de Russische invasie in Oekraïne.

Volgens het persagentschap AP zou het ongeveer 650.000 tot 730.000 vaten ruwe olie aan boord hebben. Er worden experts geciteerd die zeggen dat de verwachte lading zo'n 180.000 vaten diesel kan opleveren. En dat zou genoeg zijn om 9 tot 10 dagen in de dagelijkse vraag van Cuba te voorzien.

De verwachting is dat het dinsdag in de stad Matanzas zou aankomen. Cubaanse staatsmedia melden het nieuws, maar voorlopig hebben Cubaanse functionarissen nog niet officieel gereageerd.

Wie wél al gereageerd heeft, is de Amerikaanse president Donald Trump. Op een vlucht naar Washington kreeg hij de vraag van Amerikaanse journalisten of het bericht in The New York Times klopte.

Zijn antwoord: "Ik heb ze verteld dat als een land nu olie naar Cuba wil sturen, ik daar geen probleem mee heb, of het nu Rusland is of niet". En: "Er is daar een tanker. We vinden het niet erg als iemand een lading olie krijgt, want ze (Cuba, red.) hebben het nodig. Ze moeten overleven", klonk het.

Trump verwierp het idee dat het toelaten van de olietanker de Russische president Vladimir Poetin zou helpen. "Het helpt hem niet. Hij verliest één bootlading olie, meer niet. Als hij dat wil, en als andere landen dat willen, kan het me niet schelen", zei Trump. "Het zal geen impact hebben. Cuba is verloren. Ze hebben een slecht regime. Ze hebben een zeer slechte en corrupte leiding en of ze nu wel of geen boot met olie krijgen, dat maakt niet uit." Hij voegde eraan toe: "Ik laat het liever binnen, of het nu Rusland is of wie dan ook, want de mensen hebben verwarming en koeling nodig en al die andere dingen."

In januari verloor Cuba zijn belangrijkste regionale bondgenoot en olieleverancier toen Amerikaanse troepen de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangen namen. Daardoor krijgt het eiland sindsdien amper olie geleverd.

En dat heeft steeds grotere gevolgen. Regelmatig zijn er stroomonderbrekingen die meer dan 20 uur duren, deze maand alleen al gebeurde dat twee keer. De regering heeft drastische maatregelen genomen, zoals brandstofrantsoenering en beperkingen bij het openbaar vervoer. 

Voor de Cubanen, die al jaren met een crisis kampen, maakt het olie-embargo van de VS tegen hun land de problemen alleen nog maar erger. Naast de hoge brandstofprijzen en het beperkt openbaar vervoer kunnen ziekenhuizen bijvoorbeeld niet altijd naar behoren functioneren.

De Verenigde Naties hebben al verschillende keren gewaarschuwd voor een humanitaire ramp. Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft al aan de alarmbel getrokken.