Defensie investeert fors in oude én nieuwe legerbasissen: dit verandert er bij jou in de buurt

"Dit kwartierplan gaat niet over gebouwen op zich, maar over de veiligheid en het welzijn van onze mensen en de weerbaarheid van ons land", stelt minister van Defensie Theo Francken (N-VA). 

Om de kosten te beheersen en de uitvoering te versnellen, is er vooral gekozen om de bestaande domeinen opnieuw in gebruik te nemen. Zo krijgen de kazernes in Houthalen-Helchteren en Ieper - die waren omgebouwd tot tijdelijke asielcentra - opnieuw een militaire functie. 

Defensie investeert ook in nieuwe kwartieren. Bijvoorbeeld in Ursel, waar op termijn de thuisbasis voor de training en het onderhoud van een luchtverdedigingseenheid moet komen.

In Koksijde verwelkomt Defensie een nieuwe landmachteenheid. Het kwartier in Koksijde is nu al de thuisbasis van de 'Search & Rescue'-eenheid van de Belgische luchtmacht. De marine gebruikt de basis ook als operationele en logistieke site.

Het militair vliegveld van de Belgische luchtmacht in Moorsele moet dan weer een logistiek kwartier worden "met een volwaardige gevechtseenheid", lezen we in het Kwartierplan. 

De voormalige legerkazerne Lemahieu in Ieper, die vandaag wordt gebruikt als tijdelijk asielcentrum, krijgt opnieuw een logistieke functie. "De concessie met het Rode Kruis loopt nog dit jaar af, en daarna wordt de site opnieuw overgedragen aan Defensie", had minister Francken eerder dit jaar al aangekondigd in de Kamer.

In Ursel wil Defensie investeren in een "robuuste luchtverdediging": Ursel wordt de thuisbasis voor de training en het onderhoud van een luchtverdedigingseenheid. Volgens Defensie gebeurt die ontwikkeling met respect voor het omliggende natuurgebied.

Fort Sint-Marie in Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht krijgt een nieuwe rol voor een eenheid marinefuseliers. Het fort heeft toegang tot de Schelde en ligt vlak bij de haven van Antwerpen. Volgens Defensie zal het fort een cruciale rol spelen bij "de maritieme beveiliging" van ons land.

In het gebouw was eerder al een asielcentrum gevestigd, en ook de zeevaartschool werd er een tijd lang in ondergebracht. Sinds 2024 wordt het gebruikt als douanedepot.

Diest (Vlaams-Brabant) verwelkomt binnenkort opnieuw para's. Het eerste bataljon paracommando was jarenlang gekazerneerd op de Citadel in Diest, maar werd in 2010 opgedoekt.

Minister Francken heeft burgemeester Geert Cluckers (DDS) daarover persoonlijk ingelicht. Waar de para's gestationeerd zullen worden, is nog niet bekend. De kans dat de para's opnieuw op de Citadel gekazerneerd worden is klein. De stad Diest is intussen eigenaar van het complex en heeft er andere plannen mee.

Het voormalige munitiedepot in Arendonk wordt opnieuw ingericht als een "gespreid munitiedepot". De basis wordt volgens Defensie "een cruciale schakel voor strategische autonomie en operationele robuustheid".

De legerkazerne in Berlaar wordt verder uitgebouwd als logistiek kwartier. Een deel van de activiteiten verhuist naar Geel, dat "een belangrijke hub voor logistiek en ondersteuning" moet worden. 

De kazerne van Helchteren krijgt opnieuw een militaire functie. De kazerne werd de afgelopen jaren gebruikt als noodopvangcentrum voor asielzoekers. 

"De timing van deze wijziging is nog niet duidelijk, maar het zal niet op korte termijn plaatsvinden", zegt burgemeester Alain IJzermans op sociale media. "Ik blijf daarover in contact met de minister en met Defensie en we volgen het dossier en de ontwikkelingen hierover nauwlettend op."

Het Militair Hospitaal Koningin Astrid (MHKA) in Neder-Over-Heembeek wordt een 'moderne medical hub', kondigt Defensie aan. Het hospitaal zal deel uitmaken van een "coherent netwerk van kwartieren" met Neder-Over-Heembeek, Peutie, Leopoldsburg, Nijvel en Marche-en-Famenne als "vaste pijlers".