Het eerste bataljon parachutisten keert terug naar Diest. Dat heeft minister van Defensie Theo Francken (N-VA) bekendgemaakt. De beslissing past in het ‘kwartierplan’ dat de ministerraad vrijdag heeft goedgekeurd om oude kazernes te heropenen en te renoveren, maar ook nieuwe basissen op te richten. In 2010 verdwenen de para's uit Diest, die beslissing lokte toen veel protest uit.
Para's keren terug naar Diest: "Beslissing past in groeiplan Belgische leger"
Sonny Vanderheyden
Gepubliceerd:
Het eerste bataljon para was jarenlang gekazerneerd op de Citadel in Diest. In 2010 werd het bataljon opgedoekt, maar met de huidige internationale spanningen wil de regering opnieuw fors investeren in het Belgische Leger, zowel in manschappen als in materieel. En dus keren de para's terug naar Diest.
Niet meer op de Citadel
De kans dat de para's opnieuw op de Citadel gekazerneerd worden is klein. De stad Diest is intussen eigenaar van het complex en heeft er andere plannen mee. Defensie is wel nog eigenaar van een opleidingscentrum in Schaffen. In die kazerne is een investering van 13,5 miljoen euro gepland. "Maar dat de para's opnieuw naar Diest komen is wel zeker", vertelt burgemeester Geert Cluckers (DDS).
"Theo Francken heeft me daarvan persoonlijk op de hoogte gebracht. We zijn daar heel blij mee. Onze stad is altijd nauw verbonden geweest met de para’s. Activiteiten met betrekking tot het leger trekken hier altijd veel volk. De vrijwilligers van ‘Keep the Spirit Alive’ houden de herinnering aan de para’s levend. We blijven ook investeren in het Pegasusmsuseum op de citadel. Dat werd zopas vernieuwd."
"De para’s worden in Diest heel erg gemist", meent schepen Jeroen Overmeer (N-VA). "Hun aanwezigheid hier is legendarisch. Dit is een veelbelovende investering van Defensie in onze stad."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: