De kazerne van Helchteren zal in de toekomst niet meer als asielzoekerscentrum gebruikt worden, maar krijgt opnieuw een militaire functie. Dat is gisteren door de ministerraad beslist. De gemeente Houthalen-Helchteren was zelf vragende partij om de kazerne opnieuw een militaire invulling te geven.
"Minister Theo Francken heeft mij persoonlijk gebeld met de aankondiging dat de federale regering het militaire 'kwartierenplan' heeft goedgekeurd, waardoor de Logistieke component van de Landmacht naar de kazerne in Helchteren komt. Dit is belangrijk nieuws voor de gemeente", kondigt burgemeester Alain IJzermans van Houthalen-Helchteren aan op zijn sociale media.
"De beslissing kadert in een nieuw infrastructuurplan binnen de strategische visie van Defensie. Zowel het gemeentebestuur als het schepencollege staan positief tegenover het plan om de kazerne opnieuw voor militaire doeleinden te gebruiken", klinkt het nog.
Door deze beslissing zal de kazerne in Helchteren in de toekomst niet meer als asielzoekerscentrum gebruikt kunnen worden
Burgemeester Alain IJzermans
"Op ons verzoek heeft Defensie al in 2025 de mogelijkheden voor de heropening van de voormalige kazerne onderzocht", zegt burgemeester IJzermans nog. "Deze kazerne heeft sinds 2010 niet meer als actieve legerbasis gefunctioneerd en werd de afgelopen jaren gebruikt als noodopvangcentrum voor asielzoekers. Door deze beslissing zal de site op termijn geen asielzoekers meer kunnen herbergen."
"De timing van deze wijziging is nog niet duidelijk, maar het zal niet op korte termijn plaatsvinden. Ik blijf daarover in contact met de minister en met Defensie en we volgen het dossier en de ontwikkelingen hierover nauwlettend op", besluit de burgemeester.
Leopoldsburg en Kleine Brogel
De Landmacht behoudt en investeert intussen fors in haar bestaande kernkwartieren zoals Leopoldsburg, Marche-en-Famenne, Elsenborn, Lombardsijde, Brasschaat en Spa, en breidt tegelijk uit met nieuwe sites. Wat de Luchtmacht betreft, blijven Kleine Brogel en Florennes de kern van de tactische luchtmacht, terwijl Melsbroek zijn rol als draaischijf voor strategisch en tactisch luchttransport verder uitbouwt. De Medische Dienst van het leger bouwt intussen aan een netwerk van kwartieren met Neder-Over-Heembeek, Peutie, Leopoldsburg, Nijvel en Marche-en-Famenne als vaste pijlers.
Wat is het 'Kwartierplan'?
Met het 'Kwartierplan' neemt het leger alle kwartieren weer in gebruik, wordt er fors geïnvesteerd in bestaande kazernes en komen er nieuwe kwartieren verspreid over het land. Volgens Defensie gaat het om "een ambitieus en realistisch plan dat de militaire infrastructuur voorbereidt op de grote groei van Defensie tegen 2040". Financiële details worden niet genoemd, maar het plan past volgens minister van Defensie Francken binnen de beschikbare middelen.
Om de kosten te beheersen en de uitvoering te versnellen, is er gekozen om de bestaande domeinen opnieuw in gebruik te nemen. Alle bestaande kwartieren worden de volgende jaren gerenoveerd en waar nodig uitgebreid binnen het domein.
Daarnaast is er ook gekozen voor nieuwe kwartieren, via een evenwichtige geografische spreiding met extra aandacht voor het westen van het land.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
