Meta-topman Mark Zuckerberg heeft tijdens een zitting in een burgerlijke rechtbank in Los Angeles publiekelijk betreurd dat Instagram te traag is geweest met het effectief opsporen van gebruikers jonger dan 13 jaar. In theorie mogen kinderen van die leeftijd niet op het sociale netwerk zitten. Zuckerberg werd gehoord in het kader van het proces tegen Meta en Google rond verslaving aan sociale media.
Zijn sociale media verslavend? Mark Zuckerberg betuigt spijt in rechtbank dat Instagram jonge gebruikers niet eerder kon identificeren
De 2 techgiganten ontkennen de beschuldigingen. Het is de eerste keer dat de baas van Meta - dat Facebook, Instagram en WhatsApp in handen heeft - onder ede voor een jury getuigt over de veiligheid van zijn applicaties, die door miljarden mensen worden gebruikt.
"Zuckerberg had echt geen duidelijke antwoorden", zegt Julianna Arnold, die tienerdochter verloor in 2022
De baas van Meta ontkent in de rechtbank dat de apps ontworpen zijn om de schermtijd van gebruikers te maximaliseren. De advocaat van de verdediging toonde mails die Zuckerberg in 2014 en 2015 verstuurde, met de boodschap om gebruikers langer in de app te houden.
De doelstellingen van Instagram en Meta zijn sindsdien echter gewijzigd, beweert Zuckerberg. Ondertussen focust het bedrijf zich op "de waarde en het nut" van de producten die Meta aanbiedt. "Ik ga ervan uit dat als iets waardevol is, mensen het vaker zullen gebruiken", zegt Zuckerberg in de getuigenbank.
Zuckerberg betreurt wel dat Instagram te laat kwam met het identificeren van gebruikers die jonger zijn dan 13 jaar. In principe mogen die geen sociale media gebruiken. "Ik ben op de hoogte van het feit dat er mensen zijn die liegen over hun leeftijd om de diensten te kunnen gebruiken, maar de afgelopen jaren zijn de controles sterk opgedreven." Meta verwijdert accounts van jongeren die liegen over hun leeftijd.
Zijn sociale media verantwoordelijk voor psychisch lijden?
Alles draait rond het verhaal van Kaley G.M., de 20-jarige vrouw uit Californië die de klacht tegen de bedrijven indiende. Zij maakt al sinds haar kindertijd intensief gebruik van sociale media. De jonge vrouw begon op 6-jarige leeftijd YouTube te gebruiken, op 11-jarige leeftijd Instagram en vervolgens TikTok en Snapchat.
12 juryleden moeten tegen eind maart bepalen of YouTube (van Google) en Instagram (van Meta) medeverantwoordelijk zijn voor de psychische problemen van Kaley G.M.
In het proces moet worden bepaald of Google en Meta hun platforms doelbewust hebben ontworpen om onredelijk gebruik door jonge internetgebruikers te bevorderen, ten koste van hun geestelijke gezondheid.
Deze zaak en 2 andere soortgelijke zaken - die eveneens tegen de zomer in Los Angeles worden behandeld - moeten een voorbeeld stellen voor duizenden klachten. Sociale media werden er al verschillende keren van beschuldigd de oorzaak te zijn van een epidemie aan depressies, angsten, eetstoornissen en zelfs zelfmoord bij jongeren.
Omstuwd door de pers komt Zuckerberg aan bij het gerechtsgebouw in Los Angeles
