De Europese Commissie heeft een plan voorgesteld om het telefoonnetwerk te gebruiken om vijandige drones te detecteren. 5G-antennes zouden gebruikt worden als radars om objecten in de lucht op te sporen en zeer precies te lokaliseren. "Dankzij deze technologie krijgen we de broodnodige munitie om dreigingen te neutraliseren", zegt Eurocommissaris Magnus Brunner.
Europese Commissie wil 5G-telefoonnetwerk gebruiken om vijandige drones op te sporen
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De Europese Unie bevindt zich in een moeilijke spagaat als het gaat om drones. Enerzijds erkent de EU de enorme kansen van de technologie, maar anderzijds heeft ze ook de grootste moeite om het luchtruim van de unie te beschermen tegen drone-inbreuken.
Het gaat om concrete dreigingen: vijandige vluchten, schendingen van het luchtruim, drones boven gevoelige locaties, en verstoringen van grote luchthavens die miljoenen kosten. Ook kritische infrastructuur – energiecentrales, havens en buitengrenzen – loopt risico.
Die spagaat vormt de kern van een nieuw plan van de Europese Commissie: het is niet alleen een defensief document, maar ook een veiligheids- en industriële strategie.
Niet voorbereid op drone-aanvallen
Cruciaal is dat de grens tussen civiele en militaire drones razendsnel vervaagt: een landbouwdrone kan met een paar aanpassingen een aanvalsdrone worden. Onze huidige systemen zijn daar totaal niet op voorbereid. Het juridisch kader is versnipperd, bevoegdheden liggen bij politie, defensie en luchtvaartautoriteiten, en een gecoördineerde reactie is bijna onmogelijk.
Pijnlijk is vooral dat de Europese industrie nog niet in staat is om op grote schaal geavanceerde anti-dronesystemen te produceren. Er is een enorme kloof tussen dreiging en defensievermogen, en dit plan probeert die kloof in recordtijd te dichten.
Daarom is de eerste pijler van het plan ‘voorbereiden’. De EU wil een industrieel ecosysteem creëren dat kan meebewegen met de dreiging. Dit betekent niet alleen forse investeringen, maar ook nieuwe regels en certificeringen.
De Europese Commissie probeert haar drone-industrie dus wakker te schudden. Met regels, standaarden en overleg krijgt de sector een duidelijke boodschap: tempo maken. Maar zelfs als de productie op gang komt, blijft de kernvraag overeind: hoe pik je die ene kwaadaardige drone eruit in een luchtruim dat steeds drukker wordt?
Telefoonnet voor detectie
Daar komt pijler 2 om de hoek kijken: detecteren. De EU wil 5G-masten inzetten als een gigantisch, onzichtbaar detectienetwerk, gewoon met de gsm-antennes die er al staan.
Het idee klinkt futuristisch, maar het principe is simpel. Denk aan een stil wateroppervlak. Dat zijn de radiosignalen van 5G. Gooi je er een steen in, dan zie je rimpels.
Zo veroorzaakt een drone die door dat signaalveld vliegt kleine verstoringen. Door die verstoringen van verschillende masten te combineren en met slimme software te analyseren, kun je exact bepalen waar iets vliegt, hoe snel en in welke richting, zonder nieuwe torens te bouwen. Je voegt gewoon een digitale veiligheidslaag toe aan wat er al is.
Al die informatie, van 5G tot radar en camera’s, moet samenkomen in één centraal scherm: het Single Air Display. Een geïntegreerd luchtbeeld, uitgerust met om ruis te filteren. Op die manier moet het mogelijk zijn om een onderscheid te maken tussen een vogel of een vijandige drone.
Oekraïne als testlab
Zien is één ding, handelen is iets anders. Daarom volgt pijler 3: reageren. De EU trekt 250 miljoen euro uit voor anti-dronetechnologie aan land- en zeegrenzen. Denk aan jammers, lasers en onderscheppingsdrones. Belangrijk detail: Europa wil die systemen zelf ontwerpen en aansturen. Geen afhankelijkheid van Amerikaanse of Israëlische technologie dus.
Er ligt ook een plan voor Europese snelle interventieteams bij drone-incidenten. Specialisten die op verzoek kunnen bijspringen in een andere lidstaat.
Dan is er nog de militaire laag. De oorlog in Oekraïne heeft drones definitief tot sleutelwapens gemaakt. De EU wil daarom sneller en goedkoper militaire drone- en anti-dronetechnologie ontwikkelen. Concreet komt er een Drone Alliance met Oekraïne.
Oekraïne is vandaag het intensiefste testlab voor dronetechnologie ter wereld. Door samen te werken kan Europa razendsnel bijleren. Die alliantie moet de basis vormen voor bredere initiatieven.
Binnenlandcommissaris Magnus Brunner hangt daar meteen een prijskaartje aan: 400 miljoen euro als eerste investering. Investeringen die broodnodig zijn, zegt hij. "Op die manier krijgen we de munitie om ons luchtruim beter te kunnen verdedigen", aldus Brunner.
