De Syrische regering en de door de Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten hebben een "algemeen akkoord" bereikt over de integratie van de Koerden in het Syrische leger en de overheid. Daarmee zou een definitief einde moeten komen aan weken van gevechten, waarbij de Koerden steeds verder in een hoek werden gedreven.
Regering en Koerdische strijdkrachten in Syrië sluiten "algemeen akkoord" over integratie van Koerden in leger en staat
Freek Willems
Gepubliceerd:
De Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) hebben het akkoord als eersten aangekondigd en het is intussen ook bevestigd door bronnen binnen de Syrische overheid.
"Het akkoord heeft tot doel het Syrische grondgebied te verenigen en volledige integratie in de regio te bereiken door de samenwerking tussen de betrokken partijen te versterken en de inspanningen voor de wederopbouw van het land te bundelen", laten de SDF weten.
Volgens een Syrische overheidsbron gaat het akkoord onmiddellijk in. Het houdt onder meer een gefaseerde integratie van de Koerdische strijdkrachten in het leger in. De Koerden zullen gehergroepeerd worden in een aantal brigades.
Alle strijdkrachten zullen zich ook terugtrekken van de frontlinie en veiligheidsdiensten die onder het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken vallen, zullen mogen patrouilleren in de steden Al-Hassakah en Qamishli, 2 steden die tot nog toe door de Koerden gecontroleerd werden.
Ook op administratief niveau zullen de Koerden zich in de Syrische overheid integreren. Lokale instellingen in wat tot nu een zo goed als autonoom Koerdisch gebied was, zullen samen met hun personeel integreren in de Syrische staatsinstellingen.
Daarnaast houdt het akkoord ook afspraken in over burgerrechten en rechten in verband met onderwijs. Ontheemde Koerden krijgen ook de garantie dat ze zullen kunnen terugkeren naar hun thuisregio.
"Dit is het laatste gebied dat we nog hebben"
Waarom werd er gevochten?
Het akkoord komt er na weken van gevechten tussen de SDF en het Syrische regeringsleger. Die vonden plaats binnen de context van de val van dictator Bashar Al-Assad en de machtsovername door huidig president Ahmed Al-Sharaa, eind 2024.
Tijdens de bijna 14 jaar durende burgeroorlog konden de SDF met Amerikaanse steun grote delen van het noorden van Syrië onder controle krijgen. Die Amerikaanse steun kwam er vooral omdat de SDF terreurgroep IS uit hun zelfverklaarde kalifaat verdreven. Sindsdien bestuurden de Koerden het veroverde grondgebied als een feitelijk autonome regio.
Maar de regering van Al-Sharaa wil de macht over het hele land en dus het Koerdische gebied weer onder centraal gezag plaatsen. De SDF en de regering bereikten vorig jaar al eens een akkoord over integratie, maar de onderhandelingen over de uiteindelijke uitvoering ervan, liepen vast.
Begin dit jaar braken dan gevechten uit tussen de SDF en het Syrische regeringsleger in Aleppo. Die stad ligt niet in het Koerdische gebied, maar ten westen ervan. 2 wijken waar vooral Koerden wonen, werden toen ingenomen door het regeringsleger.
Koerden onder druk
Het leger rukte daarna ook op in het Koerdische gebied zelf, waardoor de SDF grote delen van hun grondgebied moesten afstaan en zich alsmaar verder moesten terugtrekken in het uiterste noordoosten van het land, onder meer in de stad Al-Hassakah, die nu dus deel uitmaakt van het akkoord.
Ook Kobani, aan de grens met Turkije en een symboolstad in de strijd van de SDF tegen IS, werd volledig omsingeld door het regeringsleger.
Anderhalve week geleden kwamen het leger en de SDF een staakt-het-vuren overeen, dat afgelopen weekend verlengd werd. Met de aankondiging van dit "algemene akkoord" zou er nu een definitief einde aan de gevechten moeten komen.
De Amerikaanse Syriëgezant Tom Barrack heeft het over een "historische stap". In een bericht op het platform X juicht hij de "moedige stappen" van beide partijen toe.
De Verenigde Staten, de oude bondgenoot van de Koerdische strijdkrachten, kwamen deze keer niet tussenbeide. Sinds de machtsovername door Al-Sharaa staat de VS open voor samenwerking met de nieuwe machthebbers in Damascus. De Amerikaanse regering riep beide partijen op om de gevechten te stoppen en een akkoord te sluiten.
De voorbije weken kwam de Koerdische in verschillende Europese steden op straat om aandacht te vragen voor de Koerdische bevolking in Syrië. Ook in ons land waren er demonstraties.
