Minister Prévot wil dat Europa de tanden laat zien over Groenland: "Vernedering is geen optie"

De aanhoudende claims van Amerikaans president Trump op Groenland, met nu zelfs de inzet van invoertarieven, hangen Europese leiders stevig de keel uit. Ook Belgisch minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) is de mening toegedaan dat Europa stilaan zijn tanden mag laten zien, zo zegt hij in De Ochtend op Radio 1.

"Eerlijk gezegd: vernedering is geen optie. We verdienen respect. Als dat met de voeten wordt getreden, moeten wij op een betekenisvolle en eensgezinde manier reageren."

"We moeten ook durven te kijken naar de activering van het antidwanginstrument van de Europese Unie (een pakket economische vergeldingsmaatregelen, red.), de zogenaamde bazooka, die nog nooit is gebruikt. Onze reactie moet krachtig, eensgezind en evenredig zijn. De chantage, dreigementen van onze oorspronkelijke bondgenoot zijn onaanvaardbaar."

Is de VS vandaag nog wel onze bondgenoot? "China en Rusland zijn in elk geval niet onze natuurlijke bondgenoten. Dus ja, de VS is nog altijd de bondgenoot van heel Europa, maar zeker niet met dezelfde houding. We moeten onze relatie herdefiniëren. Ik durf te hopen dat het perspectief van de bazooka van de EU ruimte biedt voor dialoog, zodat de dreiging verdwijnt."

Prévot vindt dat Europa niet meer naïef moet zijn tegenover Trump. "We moeten een goeie reactie kunnen bieden. Europa kan niet alleen de aanpassingsvariabele zijn van de grillige ambities van de regering-Trump. We moeten verschillende opties analyseren om respect af te dwingen en indien nodig tegenmaatregelen nemen."

De minister trekt samen met premier De Wever en koning Filip naar het Economisch Forum in Davos. Hij hoopt dat Trump er zal zijn. "Het kan een opportuniteit zijn om boodschappen te kunnen uitwisselen. Met name dat de territoriale integriteit van de Denemarken en Groenland niet geschonden mag worden."

Prévot noemt de reactie van de VS in dat opzicht paradoxaal. "De VS heeft gevraagd meer aandacht te geven aan de veiligheidsbezorgdheden rond de Noordpoolregio. Daarom hebben de NAVO-bondgenoten, waaronder België, besloten om soldaten naar Groenland te sturen voor een verkenningsmissie om de mogelijkheden te onderzoeken voor een meer afschrikkende militaire inzet in de toekomst."

"De Amerikanen hebben dat gezien als een anti-Amerikaanse stap. Dat is onjuist, want we hebben net onze collectieve verantwoordelijkheid genomen om de veiligheid van dit gebied te verbeteren. Dus de Amerikaanse dreigementen zijn onnodig agressief. Laten we terugkeren naar de dialoog en de de-escalatie. Anders zal Europa geen andere keuze hebben om zijn integriteit, respectabiliteit en geloofwaardigheid te verdedigen."