Oud-EU-commissaris Karel De Gucht en professor Paul De Grauwe vinden dat premier Bart De Wever de risico’s van het inzetten van Russische tegoeden om Oekraïne te steunen véél te hoog inschat. Volgens Veerle Colaert, professor Financieel Recht aan de KU Leuven, is het risico voor de bank Euroclear wel degelijk reëel. “Indirect is dat ook een risico voor België”, waarschuwt ze.
Overdrijft premier De Wever de risico's van Russische claims? "Een risico voor Euroclear is indirect een risico voor België"
Denny Baert
Gepubliceerd:
Het Euroclear-dossier, hoe zit dat ook alweer? Bij die bank in Brussel staat al bijna 4 jaar geld van de Russische Centrale Bank geblokkeerd. Dat is een gevolg van sancties die de Europese Unie tegen Rusland heeft genomen na de start van de grootschalige Russische invasie van Oekraïne.
De Europese Commissie wil die geblokkeerde tegoeden gebruiken om Oekraïne de komende jaren extra financiële en militaire steun te geven, in de vorm van een lening. België is daar tegen: de regering-De Wever vreest grote financiële en juridische gevolgen als Rusland het geld zou terugeisen. De Commissie hoopt dat er op de Europese top morgen een akkoord wordt gevonden.
Terwijl premier De Wever (N-VA) in eigen land veel begrip krijgt voor zijn stugge houding in het Euroclear-dossier, duiken er de laatste dagen ook een aantal opvallende kritische stemmen op. Ze vinden dat De Wever de risico’s veel te hoog inschat.
De Wever waarschuwt vooral voor het risico dat Rusland zijn geld bij Euroclear zal terugeisen, terwijl dat geld er niet meer zal zijn. “Hoe groot is dit risico? Nul.” Zo schreef econoom Paul De Grauwe, professor aan de London School of Economics, maandag in een column in de krant De Morgen.
Die visie herhaalde De Grauwe nog eens in De Afspraak:
Ook oud-EU-commissaris Karel De Gucht (Open VLD) vindt dat De Wever de risico’s overschat. "Hij heeft ongelijk", zei De Gucht in De Ochtend op Radio 1. "Ik vind het begrijpelijk dat als er een risico is, dat door iedereen moet worden afgedekt. Maar dat is iets anders dan allemaal risico's in elkaar te gaan knutselen."
Volgens De Gucht en De Grauwe kan Rusland juridisch ook weinig beginnen tegen de EU. "Dat gaat niet voor de Raad van Europa, niet voor het Internationaal Hof van Justitie en eigenlijk ook niet in België”, zo stelt De Gucht.
"België heeft veel invloed in de Europese Unie, De Wever zet dat op het spel", zegt Karel De Gucht
Met die visie is professor Veerle Colaert, professor Financieel Recht, “het fundamenteel mee oneens". Zo zei ze vanavond stellig in Terzake. De experte vermoedt dat De Gucht zich voor zijn mening baseert op een studie van het gerenommeerde advocatenkantoor Covington & Burling . Zij denken dat het risico minimaal is dat Rusland succesvol een zaak kan aanspannen tegen België.
Colaert wil die mening van het advocatenkantoor niet per se tegenspreken. Wel heeft ze hier 2 belangrijke opmerkingen bij. Ten eerste merkt ze op dat minimale risico’s niet betekenen dat er helemaal geen risico’s zijn.
De risico’s voor Euroclear zijn veel groter en veel reëler
Veerle Colaert, professor Financieel Recht
Volgens Colaert is er een ander probleem. “Er moeten niet alleen garanties geboden worden voor België, maar ook voor Euroclear. En de risico’s voor Euroclear zijn veel groter en veel reëler”, waarschuwt ze.
Dat risico is er dan niet alleen voor Euroclear, “maar indirect is dat ook een risico voor België”, aldus Colaert. Euroclear is namelijk gevestigd in België en valt als financiële instelling onder toezicht van de Belgische toezichthouder.
Omdat Euroclear essentieel is voor de goede werking van de financiële markten, kan België het ook niet zomaar om laten vallen - herinner u de bankencrisis van 2009 - en dus zou de bank gered moeten worden door de Belgische staat.
En wat met de effecten op financiële markten?
Het gebruiken van het Russische geld kan ook het vertrouwen in de brede financiële wereld doen wankelen, ook buiten België. Want is ons geld nog wel veilig?
Volgens professor De Grauwe zal dat “nauwelijks worden waargenomen in de financiële markten”. Hij beroept zich hiervoor op de inschatting van de bank Morgan Stanley. Volgens De Grauwe begrijpen beleggers dat het blokkeren van Russische tegoeden een uitzonderlijke situatie is.
Professor Colaert is hier nog niet zo zeker van. Ze wijst erop dat de Hongaarse premier Viktor Orbán ermee dreigt de tegoeden van zijn land weg te halen. “Dat is een duidelijk signaal”, aldus Colaert.
Daarnaast verwijst ze naar het recente nieuws dat kredietbeoordelaar Fitch bekijkt om de rating van Euroclear te verlagen. De ogen van de financiële wereld zijn dus wel degelijk gericht op Euroclear.
Maar het is nu eerst afwachten of de Europese leiders tot een compromis zullen komen om De Wever over de streep te trekken.
