MR-kopstuk Sophie Wilmès (opnieuw) scherp voor voorzitter Georges-Louis Bouchez: "Partij heeft baat bij meer nuance en diepgang"

Als MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez iets zegt, spitst iedereen de oren. Maar misschien geldt dat nog net iets meer voor zijn partijgenote, Sophie Wilmès. De oud-premier en huidig vicevoorzitter van het Europees Parlement is, zo leerde de meest recente peiling van Het Laatste Nieuws, nog altijd veruit de populairste MR-politica in Franstalig België. En ze spreekt zich maar zelden uit over de interne keuken van haar partij.

Daarom is het des te opmerkelijker dat ze in Le Soir de puntjes op de i zet over haar voorzitter. "We hebben duidelijk verschillende stijlen, en er zijn uiteraard bepaalde dingen die ik niet op die manier zou benaderen", stelt ze. En wat verderop: "Onze partij zou er baat bij hebben om, bij delicate en gevoelige kwesties, wat meer nuance en diepgang in het debat te brengen."

Toch wijst ze tegelijk de kritiek van de hand van degenen die de MR "extreemrechts" noemen. "Dat is feitelijk onjuist, want noch in onze geschiedenis, noch in ons programma, noch in ons overheidsbeleid gedragen we ons als extreemrechts."

Ze pleit er vooral voor om de veelheid aan stemmen binnen de MR weer meer aan bod te laten komen. "Hij (Bouchez dus, red.) gelooft in een ultra-presidentieel model, ik geloof meer in een teamgerichte aanpak, een meer gecoördineerde leiding van de partij, met de kans voor andere persoonlijkheden - en ik heb het niet over mezelf - om voldoende media-aandacht te krijgen."

Volgens haar moet de partij laten zien "dat de MR uit meerdere persoonlijkheden, meerdere stromingen en meerdere gevoeligheden bestaat en dat de partij veel breder is dan wat in één stem kan worden samengevat".

Zelf het voorzitterschap nastreven, noemt Wilmès in Le Soir "geen doel op zich". "Ik wil iedereen eraan herinneren dat het voorzitterschap niet vacant is." Wel pleit ze ervoor dat mensen zich binnen de partij meer durven uit te spreken en debatteren, "om te proberen het status quo te veranderen".

Het is min of meer dezelfde boodschap als die die MR-Kamerlid Michel De Maegd in september bracht. Bouchez verbood De Maegd toen om naar een RTBF-debat over Gaza te gaan. Beide liberale politici waren het destijds inhoudelijk oneens over de lijn die de MR in dat debat aanhield. De Maegd sprak daarop van een "verontrustende, autocratische ontsporing" en pleitte voor "een terugkeer naar de waarden van onze beweging en onze toewijding aan een echt democratisch debat".

Wilmès heeft haar voorzitter al eerder bekritiseerd. In januari floot ze hem in een tv-interview terug toen er geruchten waren dat hij zijn voorzitterschap bij MR wilde combineren met de post van minister en vicepremier binnen de federale regering. Ze wees er toen op dat de statuten van de MR - die Bouchez als voorzitter zelf heeft goedgekeurd - dat ook gewoon onmogelijk maken. 

Dat Bouchez daarnaast op eigen houtje de jonge extreemrechtse politicus Noa Pozzi naar de MR haalde, kon ze evenmin smaken. "In zo'n delicaat en bijzonder geval denk ik dat we intern hadden moeten overleggen om te bekijken wat we het beste konden doen", klonk het toen. Beide uitspraken vielen toen, naar verluidt, bijzonder slecht bij Bouchez. 

Hoe dit nieuwe interview is aangekomen op het MR-hoofdkwartier is niet duidelijk. We hebben een reactie gevraagd bij de woordvoerder van Bouchez, maar nog niet gekregen.