Trump eist 15 miljard dollar van The New York Times wegens laster en smaad

"Vandaag heb ik de grote eer om een aanklacht wegens laster en smaad van 15 miljard dollar in te dienen tegen The New York Times, een van de ergste en meest decadente kranten in de geschiedenis van ons land." Die mededeling bracht Trump op zijn eigen socialemediakanaal Truth Social .

Volgens de Amerikaanse president is de krant "een spreekbuis geworden voor de radicaal-linkse Democratische Partij". "Ik zie het als de grootste illegale campagnebijdrage, OOIT. Hun aanbeveling van Kamala Harris werd zelfs midden op de voorpagina van The New York Times geplaatst, iets wat tot dusver ONGEHOORD is!" 

Trump beschuldigt de krant ervan te liegen over hem, zijn familie en zijn achterban. "De 'Times' heeft zich schuldig gemaakt aan een decennialange werkwijze van liegen over uw favoriete president (MIJ!), mijn familie, mijn bedrijven, de America First-beweging, MAGA en ons land in zijn geheel." 

De president zegt "TROTS te zijn om dit ooit gerespecteerde 'blaadje' aansprakelijk te stellen". Volgens hem is het The New York Times "veel te lang toegestaan om vrij te liegen, te smaden en mij te lasteren, en dat stopt nu!" Volgens een dossier van de rechtbank in Florida is de aanklacht gericht tegen 4 verslaggevers van de krant en uitgeverij Penguin Random House.

Een concrete aanleiding voor of concrete details over de aanklacht gaf Trump niet. Al is al langer duidelijk dat de president en The New York Times niet de beste relatie hebben. 

Eind september 2024 bracht de krant een opiniestuk waarin ze Kamala Harris steunde als presidentskandidaat (zoals Trump zei op Truth Social, red.) en kritische argumenten bracht tegen Trump. Hoewel de president die steun nu omschrijft als "de grootste illegale campagnebijdrage, OOIT", is dat niet zo uitzonderlijk. The New York Times steunt al decennialang Democratische presidentskandidaten. 

In de Verenigde Staten is het voor kranten de gewoonte om voor de presidentsverkiezingen een 'endorsement' of steunbetuiging uit te spreken voor een presidentskandidaat.

Bij de vorige verkiezingen was er onder meer onvrede bij The Washington Post. De krant besliste - mogelijk op aansturen van eigenaar Jeff Bezos - om geen steun uit te spreken voor een kandidaat, terwijl het 'endorsement' voor Harris al klaar lag. Die beslissing leidde tot een daling van het aantal abonnees.

Dat Trump de krant beschuldigt van smaad en laster kan ook te maken hebben met de zaak-Epstein. The New York Times heeft meermaals details gepubliceerd over de relatie tussen Epstein en Trump. Onder meer over zijn aanwezigheid op feestjes van Epstein en dat Trump hem een "geweldige kerel" genoemd zou hebben.

Trump benoemde die details als "fake news" en zei dat hij "nooit fan" is geweest van Epstein. Mogelijk wil Trump daar nu The New York Times voor straffen. Hetzelfde deed hij ook al bij The Wall Street Journal. Hij eiste deze zomer een schadevergoeding van 10 miljard dollar, nadat de krant een artikel publiceerde over een schunnige tekening die hij naar Epstein zou hebben gestuurd.

Al kan deze aanklacht ook onderdeel zijn van de strategie van de Amerikaanse president. Trump heeft namelijk al meerdere aanklachten ingediend tegen nieuwsnetwerken die volgens hem "fake news verspreiden".

In zijn bericht op Truth Social heeft hij het onder meer over de aanklachten tegen nieuwskanalen ABC News (onderdeel van Disney, red.) en CBS News (onderdeel van Paramount, red.). "Die wisten dat ze mij valselijk 'smaadden' via een hooggesofisticeerd systeem van document- en visuele manipulatie, wat in feite een kwaadaardige vorm van laster was."

Volgens de president ging het om een "onacceptabel en illegaal patroon van misbruik" en kozen de bedrijven voor een schikking van "recordbedragen". ABC News betaalde Trump 15 miljoen dollar, CBS News koos voor een schikking van 16 miljoen dollar.