"Israëlische soldaten krijgen in Gaza bevel om te schieten op Palestijnse burgers aan voedselhulpposten", meldt Israëlische krant

"Het is een moordveld", vertelt een anonieme Israëlische soldaat aan Haaretz . "Waar ik was gestationeerd, werden per dag tussen 1 à 5 mensen gedood."

De soldaat heeft het over Palestijnse burgers die aan voedselbedelingscentra in Gaza wachten op hulppakketten.

"Ze worden behandeld als vijand. Geen traangas, geen enkele vorm van menigtebeheersing." Er is alleen maar scherp geschut, klinkt het. "Met alles wat je maar kunt bedenken: zware machinegeweren, granaatwerpers, mortieren. En dan, zodra het distributiecentrum opengaat, stopt het schieten en weten ze dat ze dichterbij kunnen komen. Onze manier van communiceren is met kogels."

"We openen ’s ochtends vroeg het vuur als iemand zich van een paar honderd meter afstand in de rij probeert te zetten, en soms stormen we gewoon op hen af van dichtbij", zegt een andere soldaat.

Nochtans is er geen enkel gevaar voor de Israëlische troepen, gaat hij verder. De Palestijnen zelf zijn ongewapend en hebben volgens de Israëli nog nooit teruggeschoten op het leger. Hij vergelijkt de beschietingen met 'Operatie Gezouten Vis', een Israëlisch kinderspel, vergelijkbaar met '1-2-3 Piano'. Elke Palestijn die te dicht komt, is een legitiem doelwit.

De links-liberale krant bundelde meerdere gelijkaardige getuigenissen van Israëlische soldaten. Allemaal geven ze toe bewust te schieten op ongewapende Palestijnen die in de rij staan voor voedselhulp. Het bevel om te schieten krijgen de Israëlische soldaten van hun oversten, klinkt het.

De beschietingen gebeuren voornamelijk als de punten gesloten zijn, zo blijkt uit de getuigenissen. Palestijnen kunnen enkel 's ochtends vroeg voedselpakketten ophalen. Op alle andere momenten krijgen de Israëlische soldaten de opdracht om op iedereen te schieten die te dichtbij komt.

Hoe dat zomaar mogelijk is? "Gaza interesseert niemand nog", getuigt een reservist die deze week een nieuwe dienstronde in het noorden van de strook afrondde. "Gaza is een plek geworden met zijn eigen regels. Het verlies van mensenlevens betekent niets meer."

Een officier die instaat voor de beveiliging van een distributiecentrum omschrijft de aanpak van het Israëlische leger (IDF) als fundamenteel fout. "Werken met een burgerbevolking terwijl je enige vorm van interactie bestaat uit het openen van vuur, dat is op z’n zachtst gezegd zeer problematisch", getuigt hij bij Haaretz. "Het is ethisch noch moreel verdedigbaar dat mensen onder tankvuur, sluipschutters en mortiergranaten een humanitaire zone proberen te bereiken, of dat niet overleven."

De getuigenissen komen overeen met de realiteit op het terrein. Begin deze week getuigden Palestijnen uit Gaza bij VRT NWS over de dodelijke chaos aan de distributiecentra van de omstreden Gaza Humanitarian Foundation (GHF), een Israëlisch-Amerikaanse hulporganisatie. Ooggetuigen vertelden onze redactie hoe Israëlische soldaten zonder aanleiding het vuur openen op Palestijnse burgers aan de verdeelpunten.

Dat de voedselbedeling van GHF sinds zijn opstart op 26 mei geregeld in een bloedbad ontaardt, tonen ook de cijfers. Zo zijn volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid afgelopen maand al zeker 549 Palestijnen gedood en 4.066 gewond geraakt op zoek naar hulp. Meer dan 410 Palestijnen werden gedood aan een GHF-verdeelpunt.

Al sinds de oprichting klinkt felle kritiek op GHF. Zowel de Verenigde Naties als verschillende internationale hulporganisaties en humanitaire experts trekken de onafhankelijkheid van GHF in twijfel. Zo heeft de organisatie nauwe banden met de Israëlische autoriteiten en heeft het Israëlische leger de volledige controle over de toegang en verdeling van hulp in de Gazastrook.

GHF voorziet voor de ruim 2 miljoen Palestijnen in de belegerde Gazastrook slechts 4 hulpposten, dat terwijl de VN voorheen voedselhulp via zo’n 400 punten verspreid over de Gazastrook verdeelde. 

Volgens mensenrechtenorganisaties past de opzet van de GHF-distributie binnen het plan om het noorden van Gaza te ontvolken en de Palestijnse bevolking verder te ontheemden.

1 hulppunt ligt net ten zuiden van Gaza-Stad, centraal in Gaza. Maar de overige 3 liggen helemaal in het zuiden van de strook. Dat betekent dat hongerlijdende, verzwakte Palestijnse burgers een gebied te voet moeten doorkruisen waar al 20 maanden bijna onafgebroken bommen vallen, waar de civiele infrastructuur zo goed als volledig verwoest is en waar geen enkele plek echt veilig is - allemaal om een voedselpakket te bemachtigen.

Alle distributiepunten bevinden zich overigens in gemilitariseerde zones waarvoor het Israëlische leger een evacuatiebevel heeft uitgevaardigd.

Op Telegram ontkent het Israëlische leger alle beschuldigingen. "Elke bewering van afwijking van de wet of van militaire richtlijnen zal grondig worden onderzocht", luidde het. Het leger "verwerpt de beschuldigingen in het artikel. Het IDF gaf geen opdracht opzettelijk op burgers te schieten, inclusief degenen bij de distributiecentra. Voor de duidelijkheid: het leger verbiedt opzettelijke aanvallen op burgers."

Volgens Haaretz heeft de advocaat-generaal binnen het Israëlische leger (IDF) ondertussen wel de opdracht gegeven om mogelijke oorlogsmisdaden van militairen aan de voedseldistributiecentra te onderzoeken.