In Ecuador is Fito, de meest gezochte drugsbaron van het land, opnieuw opgepakt. Fito verdween in januari 2024 uit de gevangenis en was sindsdien spoorloos. Zijn ontsnapping leidde tot een spiraal van chaos en geweld in Ecuador.
Ecuador pakt beruchte drugsbaron Fito op, bijna 1,5 jaar na spectaculaire ontsnapping
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Adolfo Macías Villamar, beter bekend als 'Fito', verdween in januari 2024 uit het gevangeniscomplex van Guayaquil. Daar zat hij een celstraf van 34 jaar uit voor bendevorming, drugshandel en moord. Net voor hij onder massale beveiliging naar de maximum security-afdeling zou worden overgebracht, moesten de bewakers en de politie vaststellen dat hij onvindbaar was.
Wat volgde, was een explosie van geweld. Gewapende mannen vielen de studio's van de staatstelevisie binnen tijdens een live-uitzending en gijzelden nieuwsankers en reporters. In de straten van hoofdstad Quito werd geschoten en geplunderd. In gevangenissen braken opstanden uit en werden alles bij elkaar 178 cipiers gegijzeld.
De rust keerde weer, maar Fito bleef onvindbaar. Tot nu. Op X liet de Ecuadoraanse president Daniel Noboa weten dat Fito opnieuw gevat is. Hij werd in de boeien geslagen tijdens een gewapende operatie in de havenstad Manta.
Noodtoestand
Adolfo Macías Villamar, 'Fito', is de leider van Los Choneros. Dat is een machtige criminele bende die zich bezighoudt met internationale drugshandel en afpersing en het geweld niet schuwt. Los Choneros wordt gelinkt aan het invloedrijke Mexicaanse Sinaloa-drugskartel.
Fito zat sinds 2011 in de cel. Na zijn ontsnapping en de daaropvolgende chaos had president Noboa de noodtoestand uitgeroepen. Het leger werd ingezet om criminele bendes uit te schakelen. De regering beloofde ook een beloning van 1 miljoen dollar voor informatie die zou leiden tot de arrestatie van Fito.
Op X bedankte president Noboa de politie- en legerdiensten die betrokken waren bij de actie om Fito op te pakken. "We zullen het land terugwinnen, zonder uitstel", schrijft hij.
Escalerend drugsgeweld
De laatste jaren is Ecuador almaar meer in de greep van het drugsgeweld geraakt. Het land zit geklemd tussen Colombia en Peru, twee van de grootste cocaïneproducenten ter wereld. Verschillende drugsbendes vechten een gewelddadige strijd uit om de controle te krijgen over de smokkelroutes die via Ecuador lopen.
Een driest hoogtepunt daarin was de moord op presidentskandidaat Fernando Villavicencio in augustus 2023. Die moord werd opgeëist door Los Choneros, de drugsbende van Fito. Villavicencio had kort voor zijn dood nog gezegd dat hij bedreigd werd door Los Choneros.
Uitlevering aan de VS
President Noboa heeft aan de Verenigde Staten gevraagd om Fito te kunnen uitleveren. Het Openbare Ministerie in New York beschuldigt hem van wapen- en cocaïnehandel. Na zijn uitlevering zal hij daar voor de rechtbank moeten terechtstaan.
Beelden van de arrestatie van Fito en zijn transport naar de gevangenis
