De importtarieven van 25 procent op producten uit Canada en Mexico die de Amerikaanse president Donald Trump heeft ingevoerd, veroorzaken een schokgolf in de auto-industrie. Europese autobouwers als Volkswagen en Stellantis, met merken als Peugeot, Citroën en Fiat, hebben grote fabrieken in Mexico en steunen op verkoop in de VS. Maar ook de Amerikaanse autobouwers zelf zouden het onderspit kunnen delven van de verhoogde tarieven en trekken aan de alarmbel.
Waarom Amerikaanse importtarieven rampzalig zijn voor auto-industrie én Trump ook eigen consument treft
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Na een maand speculeren zijn de importtarieven van 25 procent voor goederen uit Mexico en Canada er ook effectief gekomen. Een maatregel die voor veel beroering zorgt, met name in de autosector. Na de aankondiging namen de aandelen van Europese autofabrikanten en toeleveranciers een duik.
Autobouwers als Volkswagen Group en Stellantis hebben belangrijke productiesites in Mexico en leunen voor een groot deel op de Amerikaanse afzetmarkt. Stellantis is bekend van grote Europese merken als Fiat, Peugeot en Citroën, maar produceert ook Amerikaanse merken zoals Chrysler, Dodge en Jeep. Het zijn in dezen vooral de Amerikaanse merken van het bedrijf die getroffen worden.
Stellantis-topman John Elkann zei vorige week nog dat Mexico en Canada 'tarief-vrij' zouden moeten blijven. Het bleek ijdele hoop. "Stellantis heeft met Canada, Mexico en de VS, één grote handelszone gecreëerd", aldus autojournalist Tony Verhelle. "Met die importtarieven dreigt het bedrijf grote klappen te krijgen."
Wat met Amerikaanse autobouwers?
Door de importtarieven komen ook andere Amerikaanse autobouwers in de problemen. Naast onder meer Stellantis en Volkswagen, gebruiken ook grote spelers als Ford en General Motors jarenlange verankerde handelsroutes tussen de VS, Canada en Mexico, waarbij auto-onderdelen als gevolg soms meerdere keren de grens over moeten.
Vorige maand waarschuwde Ford-CEO Jim Farley dat de tarieven "een gat zouden slaan" in de Amerikaanse auto-industrie. "Wat we zien is een hoop kosten, een hoop chaos", aldus Farley. En dat is frustrerend voor de Amerikaanse autobouwers, die het vorig jaar net erg goed hadden gedaan, voegt autojournalist Verhelle toe. "Die winsten dreigen als sneeuw voor de zon te verdwijnen."
"Drastische prijsstijgingen"
De Alliance for Automotive Innovation, die alle grote autofabrikanten in de VS (behalve Tesla) vertegenwoordigt, zei gisteren dat de tarieven van Trump tot "drastische prijsstijgingen" zullen leiden in het land. "Verwacht wordt dat de prijs van sommige automodellen met maar liefst 25 procent zal stijgen", aldus CEO John Bozzella.
Je kunt de autoproductie en de toeleveringsketen niet van de ene op de andere dag verplaatsen
John Bozzella, CEO Alliance for Automotive Innovation
Het doel van Trump is om de bedrijven terug naar de VS halen en zo meer jobs en welvaart te creëren voor zijn land, maar de autofederatie waarschuwt: "Je kunt de autoproductie en de toeleveringsketen niet van de ene op de andere dag verplaatsen. De tarieven kunnen de kosten voor consumenten verhogen voordat er banen terugkomen naar het land."
De importtarieven zullen dus mogelijk worden doorgerekend aan de Amerikaanse consument. Iets dat in schril contrast staat met een ander speerpunt van Trump, die tijdens zijn campagne beloofde de koopkracht van 'average Joe' absoluut te beschermen.
Importtarieven voor de EU?
Tegelijk heeft Trump ook importtarieven van 25 procent aangekondigd voor Europa. Die zijn er voorlopig nog niet, maar ook daar is het bang afwachten. Met name bij Volvo, een van de grootste Europese exporteurs van auto's naar de VS.
"Een van de best verkochte SUV's in de VS is de Volvo XC60. Die wordt deels in de VS gemaakt, maar voor een groot deel ook vanuit het Zweedse Göteborg geïmporteerd", weet Verhelle.
Nieuwe klap voor auto-industrie
De Europese autosector heeft het al een tijdje moeilijk. Volkswagen kondigde vorig jaar aan dat het 3 fabrieken in Duitsland wil sluiten en ook toeleveranciers van autofabrikanten Michelin en Schaeffler gaan duizenden banen schrappen.
Stellantis zag zich vorig jaar genoodzaakt de productie in de Mirafiori-fabriek in Turijn, waar de elektrische Fiat 500 wordt gemaakt, terug te schroeven.
In België is vorige week de laatste Audi Q8 e-tron van de band gerold in de Audifabriek in Vorst. De productie ervan werd - en nu zijn we rond - naar Mexico verplaatst.
