Gezonde financiën, transparantie en vertrouwen herstellen: Nieuw stadsbestuur van Sint-Truiden stelt beleidsnota voor komende 6 jaar voor

Onder het motto 'Samen sterk' nam het voltallige schepencollege deze middag uitvoerig de tijd om hun beleidsnota voor te stellen. Het stadspersoneel kreeg als eerste een inkijk in de beleidsplannen, daarna was het de beurt aan de pers en de overige gemeenteraadsleden. Volgens burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) maakt de beleidsnota duidelijk dat het bestuur zich zal moeten beperken tot de kerntaken van een stad en er geen ruimte is voor grote projecten.

"In onze financiële toestand moeten we keuzes maken", zegt Vandenhove. Op dit moment heeft Sint-Truiden een schuld van 2.393 euro per inwoner. "We moeten saneren, maar de inwoners zullen hier geen slachtoffer van zijn. De personenbelasting blijft onaangeroerd en ook de opdeciemen op de onroerende voorheffing worden niet verhoogd. Ook op dienstverlening naar de inwoners toe zullen we niet besparen."

Ondanks dat er sterk bespaard moet worden om schulden af te bouwen, zijn er toch enkele projecten die het stadsbestuur niet kan negeren. "Lopende projecten zoals bijvoorbeeld de herinrichting van het Speelhof moeten we afronden", duidt Vandenhove. "Daarnaast zijn er ook wat stadsgebouwen die aandacht nodig hebben. Denk maar aan de abdijtoren, het stadhuis of het verouderde stadskantoor."

"Tegen het einde van dit jaar hopen we het stadspersoneel te verhuizen naar andere gebouwen van de stad. Indien nodig, richten we ons ook op de privémarkt. Dat zijn natuurlijk maar tijdelijke oplossingen. We zullen deze legislatuur moeten kiezen of we een nieuw gebouw kopen op een andere locatie of we een nieuw stadskantoor laten bouwen op onze huidige site."

Op sociaal vlak wil het bestuur het huidige aanbod aan zorg behouden en zich blijven inzetten tegen armoede. Kinderen en jongeren krijgen daarin prioriteit. Nu moet 17,2 procent van de kinderen in Sint-Truiden opgroeien in kansarmoede.

Dat percentage moet omlaag volgens het bestuur. Ook betaalbaar wonen is een belangrijk punt in de nota. Hiervoor zijn extra sociale woningen nodig. Leegstand wil de nieuwe coalitie aanpakken met een leegstandstaks.

Op vlak van klimaat en duurzaamheid wil de stad de uitstoot van CO₂ tegen 2030 met 40 procent verminderen. Er blijft ook geld vloeien naar ontharding, vergroening en hernieuwbare energie.

Qua mobiliteit zal er beken worden of het financieel mogelijk is om de fietsring af te werken en er wordt bekeken of het mogelijk is om met de bestaande ploegen meer blauw op straat te krijgen. Tot slot wordt het bestaande parkeerbeleid en de inrichting van schoolstraten geëvalueerd.

De komende 6 jaar wil het bestuur ook het imago van de stad herstellen. Door alle politieke schandalen heeft dat een serieuze deuk gekregen. Dat maakt het voor ondernemers niet bepaald aantrekkelijk om zich te vestigen in Sint-Truiden. Daar wil het bestuur iets aan veranderen, Sint-Truiden moet een bruisende en levendige stad zijn.

Om het vertrouwen van de inwoners in de lokale politiek te herstellen, zal er veel belang worden gehecht aan transparantie en participatie. "Het is de bedoeling dat we om de 3 maanden een tussenstand geven van de financiële schuld in het infoblad van de stad", duidt Vandenhove. "Op regelmatige basis zullen we ook hoorzittingen organiseren in verschillende buurten waar inwoners hun zegje kunnen doen."

"Volgens mij zorgt een goede dienstverlening ook voor vertrouwen. Daarom is het belangrijk dat inwoners bij onze diensten terechtkunnen met of zonder afspraak. Mensen moeten bovendien niet alleen dicht bij de politiek staan, maar ook bij de ambtenaren. Daarom zullen we alle vaste telefoonnummers van onze ambtenaren publiek maken. Dat verdienen onze inwoners, want het zijn tenslotte zij die via belastingen betalen voor deze diensten."

Meer informatie over de beleidsnota is te vinden op de website van de stad Sint-Truiden .