Meer dan 500 migranten proberen Kanaal over te steken op kerstdag: 100-tal gered door Franse kustwacht

De Franse autoriteiten moesten gisteren in totaal 12 keer uitrukken voor een reddingsactie op zee. In totaal redden ze daarbij 107 mensen die van aan de Franse kust de oversteek naar het Verenigd Koninkrijk probeerden te maken. Eén van bootjes vertrok in Leffringhoeke, een plaats nabij Duinkerke op minder dan 10 kilometer van de grens met ons land.

In totaal geraakten gisteren 451 mensen verdeeld over 11 bootjes in het VK blijkt uit cijfers van de Britse overheid.  

Velen namen precies gisteren het risico omdat de weersomstandigheden relatief gunstig waren. Het gebrek aan wind zorgt voor een ogenschijnlijk kalme zee. 

Het Kanaal is echter "een bijzonder gevaarlijk gebied, vooral op het hoogtepunt van de winter, voor wankele en overbeladen boten", benadrukte de lokale Franse overheid nogmaals. De zee is drukbevaren en heeft een sterke en gevaarlijke stroming.

Hoe gevaarlijk de oversteek is, blijkt ook uit de statistieken. 75 mensen, waaronder 13 kinderen, liet het leven of raakten vermist in 2024 volgens cijfers van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM).

Dat is een absoluut record en zelfs een verdriedubbeling van het aantal van vorig jaar.

In totaal bereikten dit jaar al ongeveer 35.000 migranten met een bootje het VK. Op de recorddag in september maakten bijna 1000 mensen op 1 dag de oversteek.

Begin deze maand in Londen kwam de zogenoemde ‘Calais Group’ samen. Dat is een samenwerking tussen het VK, Frankrijk, België, Nederland en Duitsland om de strijd aan te binden tegen mensensmokkel en transmigratie richting het VK. 

De Brexit maakt nauwe samenwerking tussen de landen moeilijk, maar een nieuw goedgekeurd actieplan moet zorgen voor een betere coördinatie. Dat moet vermijden dat ook de komende jaren zoveel mensen proberen het Kanaal over te steken.