Hevige strijd om kiezers uit moslimgemeenschap in Antwerpen: "Kunnen voor een kentering zorgen"

De gemeenteraadsverkiezingen in Antwerpen worden een spannende tweestrijd tussen Jos D'Haese (PVDA) en huidig burgemeester Bart De Wever (N-VA). Al wordt er bij PVDA misschien wel gevreesd dat Team Fouad Ahidar A+ gaat lopen met een deel van hun stemmen. 

Fouad Ahidar haalde tijdens de verkiezingen van 9 juni met zijn nieuwe partij Team Fouad Ahidar uit het niets 3 zetels in het Brussels Parlement. De partij wist ook een zitje te veroveren in het Vlaams Parlement. Dat succes wil Ahidar doortrekken naar verschillende Vlaamse steden, waaronder Antwerpen.

"De partij van Fouad Ahidar is heel duidelijk opgebouwd vanuit de moslimgemeenschap", zegt politiek socioloog Samira Azabar (UAntwerpen). "Er staan ook zeer veel moslims op de kandidatenlijst." Dat maakt dat ook Team Fouad Ahidar moslims aanspreekt om te stemmen, net zoals PVDA.

Er is dus een strijd ontstaan tussen voornamelijk PVDA en Team Fouad Ahidar A+ om stemmen van de moslimgemeenschap binnen te halen. "In grootstedelijke context kan die gemeenschap voor een kentering zorgen", gaat Azabar verder. "Er zijn de laatste jaren nu eenmaal veel moslims bijgekomen in een stad als Antwerpen en ze vormen dus een groot deel van de kiezers."

"Sinds onder andere het hoofddoekenverbod of de verrechtsing bij Vooruit, zijn moslims meer geneigd om voor PVDA te kiezen. Vroeger zaten ze meer verspreid over het (linkse) politieke spectrum."

Toch zie je dat bijna alle partijen inzetten op de moslimgemeenschap door kandidaten uit die gemeenschap op hun lijsten te zetten. "Als het dan gaat over specifieke thema's zoals het hoofddoekenverbod, onverdoofd slachten of moskee-erkenningen, dan zie je dat die veel meer aan bod komen bij PVDA en Team Fouad Ahidar", klinkt het bij Samira Azabar.

Volgens de politiek socioloog is dat puur politiek gedrag om zoveel mogelijk kiezers aan te spreken. "De moslimgemeenschap is socio-economisch kwetsbaarder dan de gemiddelde Antwerpenaar. Daarom wordt er eerder links gestemd omdat die partijen thema's als betaalbaar wonen of openbaar vervoer het meest naar voren schuiven."    

Het is heel normaal dat er gestreden wordt om stemmen bij de moslimgemeenschap, zegt politicoloog Fouad Gandoul (VUB). "Het aantal kiezers uit die gemeenschap blijft alleen maar groeien en dat zal de komende verkiezingen niet anders zijn, maar het is wel een heel diverse groep. Er wordt een beeld gecreëerd dat iedereen in die groep conservatief is, slecht Nederlands spreekt en alleen maar bezig is met identiteit."

"Dat is helemaal niet het geval", gaat Gandoul verder. "Je hebt liberale, socialistische of qua waarden zelfs christen-democratische moslims. Wat we wel met zekerheid kunnen zeggen, is dat er met een opkomstplicht veel moslims gestemd hebben op PVDA. Voor Team Fouad Ahidar A+ kunnen we voorlopig nog niets zeggen omdat de partij voor het eerst opkomt."

Kan die nieuwe partij iets betekenen in Antwerpen en stemmen wegkapen bij PVDA? "Ik verwacht niet veel van Team Fouad Ahidar A+", aldus Gandoul. "De lijst is wat halsoverkop samengesteld. Volgens het programma is de partij een links project, Fouad Ahidar definieert zichzelf als progressief. Hij staat open voor mensen uit de LGBTQ+-gemeenschap, maar er staan mensen op zijn lijsten die daar niet voor open staan. Er valt geen lijn te trekken in de projecten in de verschillende steden."

Volgens Samira Azabar gaat vooral de opkomstplicht de partij parten spelen. "Uit onderzoek blijkt dat vooral mensen met een lagere socio-economische en met een migratie-achtergrond minder geneigd zijn om te gaan stemmen", zegt Azabar. "Het valt ook nog af te wachten of Fouad Ahidar zijn reputatie uit Brussel kan meenemen naar Antwerpen. PVDA zit al veel langer in de stad en is beter gekend door de kiezers."