Het is duidelijk dat de huidige burgemeester van Antwerpen - en voorzitter van de N-VA - Bart De Wever een cordon tegen de PVDA écht wel zou appreciëren. Het zou van elke stem voor Jos D’Haese een verloren stem maken, waardoor de N-VA van De Wever veel makkelijker zelf zijn coalitie kan samenstellen. Want het is duidelijk, De Wever wil opnieuw met Vooruit samenwerken in Antwerpen, en als het écht niet anders kan, zelfs met Groen. Maar laat dat nu ook de twee partijen zijn waarmee de PVDA wil samenwerken in een meerderheid. Daarom dat een cordon rond de PVDA De Wever heel goed zou uitkomen. Een beetje zoals doping in de koers.
1. Bart De Wever wil een cordon tegen PVDA
Antwerps Groen-lijsttrekker Bogdan Vanden Berghe gaf eerder al aan met de PVDA te willen praten. Voor Groen is het onderscheid tussen Vlaams Belang en de PVDA heel duidelijk: Vlaams Belang is ooit veroordeeld voor racisme, zegt de partij Groen, en dat verantwoordt een cordon. Met de PVDA kan er wel worden gepraat. "Dat betekent niet dat het evident is om samen te werken", zegt Groen-voorzitter Jeremie Van Eeckhout in ‘Het Ontbijt’ op Radio1. "We zien dat PVDA in Brussel bijvoorbeeld oppositie voert tegen onze plannen voor een leefbare stad. Er worden zelfs bedreigingen geuit. Als ze op dezelfde manier in Antwerpen in de politiek gaan staan, wordt het moeilijk."
Vooruit op haar beurt bestuurt al samen met de PVDA in de gemeente Zelzate en in het Antwerpse district Borgerhout. En dat maakt het voor de socialisten moeilijk om te pleiten voor een cordon rond de PVDA. In het Gemeentedebat van VTM geeft Vooruit-voorzitter Conner Rousseau toe dat “je consequent moet zijn”. Het probleem is dat er in Zelzate, voor Rousseau voorzitter was, een akkoord is gemaakt tussen de toenmalige SP.A en de PVDA. “Dus als ik op tv zeg dat dat niet kan, dan vragen mensen zich af waarom het dan wel in Zelzate mag."
PVDA-voorzitter Raoul Hedebouw is in 'Het Ontbijt' op Radio1 heel blij met de opening van Groen en Vooruit, want op die manier is elke stem voor Jos D'Haese een nuttige stem. Met een cordon zou elke stem voor de PVDA een verloren stem zijn. “Conner Rousseau zegt nu ook dat er geen cordon is tegen de PVDA”, verwijst Hedebouw naar uitspraken van de Vooruit-voorzitter. “Ik zie anderzijds ook wel dat Vooruit nu veel met de N-VA onderhandelt. Ik ben niet naïef.”
Maar de Antwerpse lijsttrekker van Vooruit, Kathleen Van Brempt, is, in tegenstelling tot haar voorzitter, wel ondubbelzinnig: “We willen praten met alle democratische partijen, maar Jos D’Haese als burgemeester van Antwerpen vind ik te extreem. Een communist die een havenstad als Antwerpen zou leiden, vind ik een probleem. Dat zie ik niet zitten.” Enkele minuten later herhaalt burgemeester De Wever dat argument in VTM Nieuws: “Ik heb geen schrik van Jos D’Haese, maar wel van het communisme, dat bracht nog nergens ter wereld welvaart, en zeker niet in een havenstad.”
2. Zuhal Demir wil burgemeester van Genk worden
Zuhal Demir, de nieuwe minister van Onderwijs, Werk en Justitie, wil - als de Genkenaar voor de N-VA stemt op 13 oktober - burgemeester van Genk worden. “Als de Genkenaar mij roept, dan word ik burgemeester en laat ik het ministerschap schieten. Maar ik heb niet de pretentie om voor 13 oktober de sjerp te claimen. De vorige verkiezingen lagen we nog zes zetels achter op CD&V, dat in Genk al 75 jaar het bestuur in handen heeft. De huidige meerderheid breken, wordt al een huzarenstuk.”
Demir verkiest dus het burgemeesterschap in haar thuisstad Genk boven het ministerschap. "Het spreekt voor zich dat, als ik de historische kans krijg van de Genkenaren, ik het mandaat van burgemeester zal opnemen. Dat betekent dat ik in Genk zal moeten zijn." N-VA-voorzitter De Wever gelooft ook dat ze die keuze zal maken. "Ze gaat dat echt doen", is zijn inschatting. "Het wrong vanaf 9 juni al. We hebben daar veel gesprekken over gehad. Ik vond het een heel goed idee om onderwijs te doen, maar ik voelde altijd die twijfel rond Genk. Ik voel mij een beetje verantwoordelijk, want ik heb haar enorm gepusht om minister te worden."
Nochtans heeft Demir hemel en aarde bewogen om een stevige ministerportefeuille uit de brand te slepen. In 'De Standaard' vond ze dat ze recht had op die post. “Als je gedragen wordt, een politiek gewicht hebt en je stemmen hebt gehaald in de provincie, vind ik dat dat vertaald moet worden.” En op de dag van de verdeling van de portefeuilles onder de N-VA-politici, verraadde een openstaande microfoon op de persconferentie nog dat Demir ontevreden was over het feit dat ze, bovenop die zware portefeuille, ook niet viceminister-president mocht worden. Minder dan één week later heeft Demir vooral het burgemeesterschap van Genk in het vizier.
De voorzitter van de N-VA verdedigt vanzelfsprekend de keuze van zijn goudhaantje, maar CD&V-voorzitter Sammy Mahdi zei vrijdagavond in ‘De Afspraak op Vrijdag’ hardop wat veel mensen dachten: "Ik vind het wel wat ongelukkig", aldus Mahdi. "We hebben de afgelopen jaren een va-et-vient gezien." Mahdi verwijst naar het afhaken van de liberale ministers Bart Somers en Gwendolyn Rutten uit de Vlaamse regering. Vooral het feit dat de nieuwe va-et-vient al na één week plaatsvindt, doet de wenkbrauwen fronsen.
3. Waar blijven de gemeenteraadsverkiezingen?
Een laatste vaststelling: op enkele dagen van de gemeenteraads- en provincieraadsverkiezingen leeft die kiescampagne niet echt. Het heeft wellicht te maken met het feit dat we nog maar net verkiezingen achter de rug hebben, en met het feit dat de politieke actualiteit nog gedomineerd wordt door de regeringsvorming op basis van die vorige verkiezingen. Op het moment van de gemeenteraadsverkiezingen zijn er twee regeringen, de federale en de Brusselse, nog altijd niet gevormd.
Misschien heeft het zelfs te maken met het afschaffen van de opkomstplicht, waardoor de urgentie van de verkiezingen minder lijkt. De voorzitter van de CD&V, Sammy Mahdi, liet in 'De Afspraak op Vrijdag' verstaan (toch voor de goede verstaander) dat de nieuwe kiesprocedure zou worden geëvalueerd, en dat het afschaffen van de opkomstplicht nog lang geen verworven feit is. Na 13 oktober weten we meer.
