Het Amerikaanse persbureau Bloomberg heeft zich geëxcuseerd bij de Amerikanen die vorige week vrijkwamen tijdens de grote gevangenenruil met Rusland. Bloomberg bracht het nieuws over de ruil als eerste toen de deal nog niet volledig rond was en schond zo een embargo van het Witte Huis. Minstens 1 journalist zou zijn ontslagen.
Persbureau Bloomberg excuseert zich bij vrijgelaten Amerikanen na schending embargo gevangenenruil
Freek Willems
Gepubliceerd:
Het Witte Huis had het nieuws over de aankomende gevangenenruil al gedeeld met Bloomberg en enkele andere media, maar had daar een embargo aan gekoppeld tot de deal volledig rond was.
Een paar uur voor dat embargo verstreek, kwam Bloomberg toch al met het nieuws naar buiten. Het vliegtuig met de Amerikaanse gevangenen was op dat moment nog onderweg van Moskou naar Ankara.
In een e-mail aan zijn medewerkers schrijft Bloomberg-hoofdredacteur John Micklethwait dat het schenden van het embargo de deal in gevaar had kunnen brengen en dus ook de veiligheid van de Amerikaanse gevangenen. Micklethwait zegt dat Bloomberg zijn excuses heeft overgemaakt aan de Amerikaanse gevangenen.
Het schenden van het embargo lokte vorige week verontwaardiging uit bij andere media, waaronder The Wall Street Journal, de krant waarvoor Evan Gershkovich werkt. Gershkovich was een van de vrijgelaten Amerikanen die in Rusland vastzaten.
De andere media die op de hoogte waren, hielden het nieuws in tot de ruil was afgerond en de Amerikanen niet meer in Russische handen waren.
Bloomberg excuseert zich daarom ook bij The Wall Street Journal. Volgens hoofdredacteur Micklethwait had de krant het nieuws over de vrijlating van haar eigen journalist als eerste moeten kunnen brengen.
In zijn e-mail noemt de hoofdredacteur het incident "een duidelijke schending van de redactionele normen die deze redactie over de hele wereld zo betrouwbaar hebben gemaakt", "ook al heeft ons verhaal uiteindelijk geen invloed gehad" op het verloop van de deal.
"Eén journalist ontslagen"
Volgens de hoofdredacteur heeft de ombudsman van het persagentschap intussen een onderzoek gevoerd naar het incident en zouden er "disciplinaire maatregelen" zijn genomen tegen meerdere medewerkers. Welke, tegen wie en over hoeveel mensen het gaat, zegt hij niet.
2 Amerikaanse media melden echter dat minstens 1 journalist zou zijn ontslagen. Het zou gaan om Witte Huis-verslaggeefster Jennifer Jacobs. Ook aan de Britse krant The Guardian vertelde een bron binnen Bloomberg dat de vrouw er niet meer werkt.
Op haar sociale media omschrijft Jacobs zichzelf nog altijd als Bloomberg-journalist en praat ze niet over een eventueel ontslag. Ze postte wel een verklaring over het incident, waarin ze schrijft dat ze voor het verhaal over Gershkovich "nauw samenwerkte" met haar leidinggevenden "om te voldoen aan de redactionele normen en richtlijnen".
"Ik heb op geen enkel moment iets gedaan dat willens en wetens in strijd was met het embargo van de regering of dat welke betrokkene dan ook in gevaar zou brengen", voegt ze eraan toe.
Op de vraag van The Guardian welke hoofdredacteurs het artikel over de ruil hadden beoordeeld en of er tegen een van hen ook maatregelen zijn genomen, weigerde een woordvoerder van Bloomberg te antwoorden.
Hoofdredacteur Micklethwait kondigde in zijn e-mail wel aan dat het persbureau zijn "processen zal herzien om ervoor te zorgen dat dergelijke fouten zich niet meer voordoen".
