Een bitse woordenwisseling tijdens "De zevende dag" over een campagne op sociale media naar aanleiding van het abortusdebat; de coup de théâtre van Charles Michel die nu toch de Europese lijst van de MR niet trekt en Vlaams Belang dat zichzelf als de "bevrijder" van Vlaanderen ziet.
1. Charles Michel schrikt van de kritiek en blijft voorzitter van de Europese Raad
Coup de théâtre: Charles Michel zal dan toch niet de Europese lijst van zijn partij trekken, maar blijft tot het bittere einde voorzitter van de Europese Raad. In een mededeling liet hij vrijdag weten dat hij “de omvang en het radicale karakter van sommige negatieve reacties op het vooruitzicht dat hij zou deelnemen aan de Europese campagne heeft onderschat.” Daarmee komt ook een einde aan een stoelendans op hoog niveau, maar het betekent wellicht ook het einde van Michels pogingen om ergens op één of andere hoge internationale positie te belanden. “Charles Michel is moe van de kritiek, en Brussel is moe van Charles Michel”, kopt de site van de Nederlandse "Volkskrant" dit weekend.
Met andere woorden, Michel boezemt geen vertrouwen meer in. En laat het nu eens geen journalist zijn die dat zegt, maar de voorzitter van Beweging.net, Peter Wauters, op zijn nieuwjaarsreceptie. Hij vindt het een schande dat politici aan de haal gaan met het vertrouwen van gewone mensen in de politiek. “Van het ontslag van de man van pipi-gate, gaan we naadloos over naar de opportunistische zet van de burgemeester van Mechelen, die dan weer verbleekt bij de uittocht van de voorzitter van de Europese Raad.” Zijn woorden zijn niet goed koud of er worden 50 zakjes coke ontdekt op een kabinet van de Franstalige socialistische minister Caroline Désir, en Charles Michel kondigt aan af te zien van zijn plan om de Europese lijst van zijn partij te trekken. Vertrouwen gaat te paard, en komt te voet.
2. De abortuskwestie zet de Vivaldicoalitie op scherp
Intussen maken de Vlaamse voorzitters van de federale regering ruzie over de abortuskwestie. Die werd vorige week opnieuw gelanceerd door Freya Van den Bossche van Vooruit, die bij de aankondiging dat ze de federale lijst zou trekken, aangaf dat ze zich wou profileren op de ethische thema’s. En zo gebeurde: Van den Bossche riep de meerderheid op om het wetsvoorstel goed te keuren om de termijn waarop abortus mogelijk is op te trekken van 12 naar 18 weken. Tot ergernis van de CD&V die daarmee niet akkoord gaat, en met het regeerakkoord in de hand op zoek gaat naar een consensus in de regering. In “De zevende dag” zei CD&V-voorzitter Sammy Mahdi vlakaf: “Het is onkies om je daarop te profileren net voor de verkiezingscampagne.”
Het debat in “De zevende dag” was scherp, op het bitse af. En het was twee tegen één: zowel de Open VLD als Vooruit willen eigenlijk dat er nog deze legislatuur een beslissing wordt genomen, en vinden dat de CD&V op haar eentje een beslissing blokkeert, en de meerderheid gijzelt. Vooruit maakt dat ook duidelijk in een campagne op sociale media waarin Mahdi een conservatief wordt genoemd “die terug wil naar de middeleeuwen, door de vrouwenrechten in te perken of af te schaffen”. Die campagne noemt Mahdi “totaal onsmakelijk”. Mahdi zegt dat Vooruit Vlaams Belang kopieert, en dat dit zal leiden tot “een ranzige campagne van nu tot in juni, waarvan ik nu al kan voorspellen wie ze zal winnen: dat is niet Vooruit, dat is niet de CD&V, dat zijn de extremen.”
De campagne doet mij denken aan de beruchte Saatchicampagne van de VLD in 1995, waarin de liberalen met harde beelden het beleid van Dehaene en Tobback op de korrel namen. Vooruit krijgt op Facebook de volle laag terug. Mahdi spreekt “over de hypocrisie van sommige partijen die anderen beschuldigen tegen vrouwenrechten te zijn, maar wel vinden dat huisvrouwen geen recht hebben om gewoon thuis voor hun kinderen te zorgen. Die vinden dat moeders hun kinderen verplicht naar de crèche moeten sturen. Of een oud-voorzitter hebben die vrouwen seksueel aanprijst bij agenten.” De toon van de campagne is duidelijk gezet, 'ranzig' dus, al verdient de abortuskwestie echt wel een serener debat.
3. "Complexloos progressief" en complexloos uiterstrechts
Vooruit neemt voorlopig geen afstand van de campagne, al circuleren op sociale media allerlei parodieën op de campagne die niet altijd even flatterend zijn voor de socialisten. En Vooruit wordt ook in de hoek gezet door Groen die dit weekend haar nieuwjaarsreceptie hield: “Terwijl alle andere partijen steeds meer wegglijden naar rechts, houden wij onze linkse koers aan. De groenen zijn de enige complexloze progressieven. En daar zijn we verdomd trots op.” Al moest Groen in haar “complexloze” houding wel eerst het standpunt over abortus corrigeren. Terwijl Tinne Van der Straeten geen reden ziet om snel over abortus te stemmen, willen de twee covoorzitters nu ook dat er voor de verkiezingen “stappen worden gezet” in dat dossier. De vraag is alleen of een consensus tussen CD&V enerzijds, en de andere Vivaldipartijen anderzijds, mogelijk is over het abortusdossier.
Een peiling bij jonge kiezers in opdracht van TV Limburg en de opleiding Journalistiek van Hogeschool PXL toont aan dat Vlaams Belang één op de vier jongeren van 18 tot 22 jaar kan bekoren. Bij die leeftijdscategorie is Groen de tweede partij met meer dan 17 procent, voor N-VA (15,8 procent) en PVDA (13,2 procent). Nog opvallend: CD&V (10,0 procent), Vooruit (9,8 procent) en Open VLD (7,6 procent) vinden minder aansluiting bij jongeren tussen 18 en 22 jaar. Uit dat onderzoek blijkt ook dat 57 procent politiek interessant tot zeer interessant vindt, wat hoopvol is. Maar 71 procent onder hen heeft weinig (62 procent) of geen (9 procent) vertrouwen in de politiek. Daarin verschillen de jongeren dus niet van de oudere kiezers. Op Instagram juicht Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken het resultaat vanzelfsprekend toe, en voegt er nog aan toe: “Hou vol. We komen eraan. U kan op ons rekenen.”
Alsof Van Grieken de Messias van Vlaanderen is, en zijn partij Vlaanderen zal bevrijden. Zeg nu nog eens dat dit "complexloos" Vlaams Belang niet zegezeker klinkt.
