In Ecuador heerst op dit moment chaos. Dat bevestigen drie Vlamingen vanuit de havenstad Guayaquil aan VRT NWS. “Ze hebben gezegd dat we in staat van oorlog zijn en dat we de komende dagen binnen moeten blijven”, getuigt Ariane Tavernier.
Vlamingen in Ecuador: "Pure chaos hier, ze raden ons aan boodschappen te doen voor de komende acht dagen en verder binnen te blijven"
Denny Baert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Wat is er aan de hand in Ecuador? Ecuador, in Zuid-Amerika, is de afgelopen dagen verzeild geraakt in een grote chaos. Die is ontstaan nadat de beruchte bendeleider Fito zondag uit de gevangenis ontsnapt is.
Daarna is het tot een open oorlog gekomen tussen de bendes en het leger, waarbij gestreden wordt om de macht over de gevangenissen.
De situatie is helemaal uit de hand gelopen nadat gewapende mannen gisteravond de studio's van de staatstelevisie waren binnengedrongen.
Na de inval bij de nationale televisie is het geweld overgeslagen naar de straten van de hoofdstad Quito en de havenstad Guayaquil, waar volop geschoten en geplunderd wordt. Zo getuigen landgenoten Ariane Tavernier, Guy Mennen en Leonaar De Graeve vanuit Guayaquil, de grootste stad van Ecuador.
Ariane Tavernier is half-Belgische, half-Ecuadoraanse en is drie maanden naar Ecuador gegaan om er haar familie te bezoeken. De afgelopen dagen en uren zag ze er de situatie uit de hand lopen. Ze heeft eerder twaalf jaar in de stad gewoond. “Dat wil zeggen dat ik een Guayaquil heb gekend dat aangenamer was dan het nu is.”
We spraken Tavernier rond 6 uur vanochtend, middernacht lokale tijd, na een chaotische avond. “‘s Ochtends was iedereen nog gewoon naar zijn werk vertrokken”, vertelt ze.
“Afgelopen avond is de situatie ontploft toen een bende is binnengevallen bij de televisie. Op dat moment wist iedereen dat er iets zou gebeuren. Op dat moment begon iedereen berichten te krijgen van schietpartijen in de stad.”
Plunderingen en schietpartijen
Ook Guy Mennen, een Belgische priester in Guayaquil, en muzikant Leonaar De Graeve kregen dergelijke berichten binnen. Mennen zit op een veilige plaats aan de rand van de stad. Uit het centrum van de stad kreeg hij gisteravond onheilspellende berichten.
“We hebben net telefoon gekregen van een koerier die in de stad zijn brommer is kwijtgespeeld. En op dit moment zijn ze magazijnen aan het plunderen. Politieauto’s worden beschoten, en taxi’s en bussen worden overvallen”, vertelde Mennen afgelopen nacht aan VRT NWS.
“In de gevangenissen heerst er chaos: gevangenisbewakers worden beschoten of zelfs opgehangen. De bendes zetten beelden daarvan ook op sociale media, zodat de hele wereld kan zien wie er op dit moment gedood worden in de gevangenissen.”
Ze raden ons aan om binnen te blijven
Ariane Tavernier
Afgelopen zondag, nadat de beruchte bendeleider Fito uit de gevangenis van Guayaquil was ontsnapt, had president Daniel Noboa van Ecuador al de noodtoestand afgekondigd. Er werd toen een avondklok ingevoerd, tussen 23 en 5 uur.
Nadat de vlam gisteren helemaal in de pan is geslagen, heeft president Noboa aangekondigd dat het land in staat van oorlog is . Daarbij worden de grote drugsbendes als militaire doelwitten aangemerkt.
“Dat betekent dat ze ons aanraden om binnen te blijven. De kans bestaat namelijk dat je buiten in een verkeerde situatie geraakt - tussen militairen en bendes - en gewond geraakt, of nog erger…”, vertelt Ariane Tavernier.
“Ook hebben ze gezegd dat je boodschappen moet doen voor de komende acht dagen. En we weten niet of er daarna iets zal veranderen: zal het opgelost geraken of zal het net erger worden? We weten niet hoe het verder zal verlopen.”
In veiligheid
Na de inval in de tv-studio’s en de daaropvolgende escalatie van geweld heeft iedereen geprobeerd zich zo snel mogelijk in veiligheid te brengen vertelt Ariane Tavernier. “Mijn stiefvader bijvoorbeeld, werkt in het centrum van de stad, aan de universiteit en hij is onmiddellijk vertrokken.”
“Hij heeft heel de rit naar huis schietpartijen gehoord. Hij is iemand die al z’n hele leven in Guayaquil woont. Hij heeft de stad nog gekend toen ze vaak ook al niet veilig was, maar nu is hij zelf ook bang. En dat heb ik hem nog niet vaak eerder horen zeggen.”
Mijn stiefvader heeft heel de rit naar huis schietpartijen gehoord
Ariane Tavernier
Zelf is Tavernier naar huis gegaan, iets nadat de hele chaos ontploft is. “Ik was bij m’n tante en ben naar huis gegaan omdat ik liever thuis wou zijn voor de komende acht dagen. Het was wel iets rustiger dan de beelden die ik vooraf had binnengekregen”, getuigt ze.
Net als Guy Mennen is ze nu in veiligheid, buiten het stadscentrum. ‘“Ik woon iets meer in de richting van de zee, in een heel lange straat, een soort snelweg. Daar was het al veel rustiger dan bijvoorbeeld in de wijken Los Ceibos, Urdesa en het centrum van de stad. In die buurten, naar het centrum van de stad toe, was er veel meer chaos.”
Relatief rustig
Mogelijk zal het openbare leven de komende dag grotendeels stil liggen in Guayaquil, verwacht Leonaar De Graeve, die als tubaspeler aan de slag is bij het symfonisch orkest van Guayaquil . "Mijn repetitie is afgelast en ons concert van vrijdag ook, door de avondklok."
De Graeve stelt vast dat, na de enorme escalatie van geweld van gisteravond, de rust vannacht voorlopig is teruggekeerd in Ecuador en dat het buiten relatief rustig is geworden, omdat de mensen te bang zijn om buiten te komen.
Wat nu?
Rest de grote vraag: wat gaat er nu gebeuren? "De militairen staan op de belangrijkste locaties, maar ze kunnen niet overal in het land zijn", merkt Guy Mennen op.
"En wat gaat er in de gevangenissen gebeuren? Ik denk dat het nog wel enkele dagen zal duren voor er weer een bepaalde rust zal zijn", concludeert hij in een gesprek met het Radio2-programma "Goeiemorgen morgen".
