Vijfenveertig personeelsleden van Vooruit hebben een open brief ondertekend om de partij te ondersteunen. Ze reageren op de berichtgeving over een extra ontslagvergoeding voor een oud-medewerkster na een geval van seksueel grensoverschrijdend gedrag door een collega. Ook een aantal partijkopstukken storen zich aan de berichtgeving over hun partij.
45 personeelsleden van Vooruit in open brief: "Hier trekken wij de grens, wij staan achter Vooruit"
In hun open brief hebben de personeelsleden het over een "tendentieuze en los van de werkelijkheid geslagen voorstelling van onze organisatie". "Daar herkennen wij ons niet in", luidt het. Er wordt verwezen naar de dading die de partij en het ex-personeelslid hebben afgesproken. "Is elke dading dan een schuldbekentenis? Is elke (opzeg)vergoeding dan zwijggeld?"
Volgens één ondertekenaar is de open brief opgesteld op eigen initiatief en is die open brief "breed gedragen". "Wij voelen ons wel veilig. En was dat niet het geval, jullie hadden ons wel eerder gehoord."
Hoe dit in de pers wordt gebracht is een enorme teleurstelling
Het personeel wil zich niet uitspreken over persoonlijke dossiers van ex-medewerkers, maar benadrukt dat het problemen van grensoverschrijdend gedrag binnen de partij kan aankaarten bij een vertrouwenspersoon en bij de externe preventiedienst. "We volgden een bystandertraining. En na deze kwestie werden ook wij goed begeleid. Geen taboes. Vragen mochten gesteld worden."
Vooral de berichtgeving in de media stoort de medewerkers. "Hoe dit in de pers wordt gebracht is een enorme teleurstelling. (...) "De clicks, de likes, de hetze op Twitter (intussen X, red.), de grappen die alweer kunnen worden bedacht (complimenten voor de creativiteit). We weten intussen hoe het zal lopen. Omdat het nu eenmaal past in een frame over onze partij en onze voorzitter dat al enkele maanden geleden werd opgezet en waarin nu ook elk gerucht, elke roddel, elk verhaal moet kunnen passen."
"Hier trekken wij de grens. Wij kijken niet weg. We laten ons horen en geven hierbij onze steun aan de partij en alle mensen die zich met hart en ziel inzetten."
Wat ik vandaag in de krant lees, staat vol feitelijke onwaarheden
Vlaams fractieleider Hannelore Goeman (Vooruit)
Ook een aantal partijkopstukken reageren op de heisa. "Het gaat om feiten die niet op het werk zijn gebeurd en zodra duidelijk werd wat er aan de hand was, is de dader ontslagen", zegt Vlaams Parlementslid Bruno Tobback. "Later is ook de medewerkster ontslagen, om een andere reden."
"Wat ik vandaag in de krant lees, staat vol feitelijke onwaarheden", reageert Vlaams fractieleider Hannelore Goeman. "Met de hand op het hart: er is ingegrepen en het ontslag van de medewerkster in kwestie had te maken met haar eigen functioneren. Ik herken mijn partij absoluut niet in het beeld dat nu wordt opgehangen."
