Migranten en vluchtelingen die aankomen in Italië en geen kans maken op asiel zullen voortaan tot 18 maanden lang kunnen worden vastgehouden. Dat is een van de nieuwe maatregelen die de regering van Giorgia Meloni voorstelt om migranten te ontmoedigen om de Middellandse Zee over te steken. Er zullen ook nieuwe detentiecentra worden opgericht.
Italië lanceert strengere maatregelen die migranten moeten afschrikken om oversteek te maken
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Nadat de voorbije week een recordaantal van 8.500 migranten en vluchtelingen is aangekomen op het eiland Lampedusa, lanceert de uiterst rechtse regering van premier Giorgia Meloni een pakket nieuwe - strengere - maatregelen om de toestroom tegen te gaan.
Migranten die niet in aanmerking komen voor asiel en zullen worden gerepatrieerd, zullen voortaan zes maanden worden vastgehouden in een detentiecentrum. Momenteel is dat maximum drie maanden. De termijn kan worden verlengd tot maximaal 18 maanden, terwijl dat nu 135 dagen (bijna 4,5 maanden) is.
"Wie zich richt tot mensensmokkelaars om de Italiaanse wetgeving te overtreden, zal bij aankomst in Italië worden opgepakt en vervolgens teruggestuurd", zei Meloni tijdens een interview op tv, eraan toevoegend "dat haar boodschap bedoeld was voor heel Afrika".
De regering wil ook extra detentiecentra oprichten, in meer afgelegen gebied. Op dit moment zijn er op het Italiaanse vasteland negen detentiecentra waar migranten en vluchtelingen worden vastgehouden.
Aantal aankomende migranten is verdubbeld
Italië ziet dit jaar erg veel migranten en vluchtelingen aankomen. Het waren er nu al bijna 130.000, het dubbele van vorig jaar rond hetzelfde moment.
2023 lijkt een van de jaren te worden met de meeste aankomsten, hoewel de regering-Meloni van de strijd tegen illegale migratie een prioriteit heeft gemaakt. Zo heeft ze het voor ngo's moeilijker gemaakt om reddingsoperaties op zee uit te voeren. Ook wil ze dat migranten worden tegengehouden nog voor ze via de Middellandse Zee de oversteek maken naar Italië.
Eerder deze zomer reisde Meloni in het gezelschap van de toenmalige Nederlandse premier Mark Rutte en Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen naar Tunesië om een door mensenrechtenorganisaties bekritiseerde migratiedeal te sluiten. In navolging van de Turkijedeal engageert Tunesië zich om migranten tegen te houden, in ruil voor financiële steun van de EU. Maar de Tunesiëdeal leidt voorlopig dus niet tot minder aankomende migranten, integendeel.
Overvolle centra
De voorbije week zijn 8.500 migranten en vluchtelingen aangekomen op Lampedusa, het Italiaanse eilandje halfweg tussen Sicilië en Tunesië, vanwaar de meeste mensen vertrekken. Het opvangcentrum op Lampedusa heeft maar plaats voor zo'n 400 mensen.
Vanuit Lampedusa worden migranten overgebracht naar Porto Empedocle, aan de zuidkust van Sicilië, en van daaruit naar elders in Italië. Ook het opvangcentrum in Porto Empedocle zit momenteel overvol. Volgens Italiaanse media zijn honderden migranten het centrum ontvlucht. Agenten zijn naar hen op zoek.
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen bracht het voorbije weekend een bezoek aan Lampedusa. Ze kondigde er een tienpuntenprogramma aan om de toestroom van migranten en vluchtelingen in goede banen te leiden. Zo moet de Europese grenswacht Frontex de nieuwkomers registreren. Een van de tien punten is meer samenwerking met Tunesië, waarmee de EU de omstreden migratiedeal afsloot.
Veel van de oplossingen die Von der Leyen in haar tienpuntenprogramma aandraagt, zijn niet nieuw en hebben de voorbije jaren ook geen resultaat opgeleverd, zeggen critici. Zoals Pietro Bartolo, jaren geleden arts op Lampedusa en nu lid van het Europees Parlement, voor de sociaaldemocratische fractie.
"Een deal met Tunesië?", zegt hij in een gesprek met "Terzake". "We hebben niets geleerd. We duwen die mensen nog steeds weg. We laten ze doodgaan. We veroordelen de ngo's die hen proberen te helpen. We sluiten deals met Libië, Turkije, Tunesië. Deze manier om migratie aan te pakken werkt niet. De mensen blijven komen. Vanuit Libië, vanuit Tunesië blijven ze mensen in deze omstandigheden sturen."
