Tunesië ontzegt een delegatie van het Europees Parlement de toegang tot het land. Vijf europarlementariërs zouden tijdens een werkbezoek de politieke situatie in het Noord-Afrikaanse land bekijken, maar blijken er nu niet welkom te zijn. De weigering lokt felle reacties uit in het Europees Parlement. De sociaaldemocraten vragen dat de omstreden migratiedeal die de EU sloot met Tunesië, wordt opgeschort.
Delegatie Europees Parlement zou op werkbezoek gaan in Tunesië, maar is niet welkom: "Ongezien sinds revolutie van 2011"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Een delegatie van de commissie Buitenlandse Zaken, bestaande uit twee Duitse en drie Franse leden van het Europese Parlement had vandaag moeten vertrekken naar Tunesië.
Het was de bedoeling dat ze daar zou praten met vertegenwoordigers van de civiele samenleving, vakbonden en de politieke oppositie om meer zicht te krijgen op de politieke situatie en de mensenrechten in het Noord-Afrikaanse land waarmee de EU enkele maanden geleden een omstreden migratiedeal sloot.
Daags voor haar vertrek kreeg de delegatie echter in een brief te horen dat ze geen toegang zou krijgen tot het grondgebied van Tunesië. Waarom ze niet welkom is, wordt niet gespecifieerd.
Felle reacties in het Europees Parlement
De delegatie is verontwaardigd en eist een gedetailleerde uitleg. "Dit gedrag is ongezien sinds de democratische revolutie van 2011", klaagt ze aan in een statement.
In het Europees Parlement wordt fel gereageerd op de Tunesische weigering. "President Kais Saied gelooft dat hij zijn gesprekspartners onder de Europeanen zelf mag kiezen en denkt dat hij geen volksvertegenwoordigers nodig heeft om de honderden miljoenen euro's te incasseren die hem beloofd zijn door mevrouw von der Leyen", reageert de Fransman Mounir Satouri van de groene fractie.
"Dictators in derdewereldlanden betalen om migratie naar de EU te regelen zal niet werken want zij houden zich niet aan dezelfde waarden als wij", reageert het liberale EU-parlementslid Guy Verhofstadt op X, het voormalige Twitter.
De sociaaldemocratische fractie in het Europees Parlement vraagt dat de migratiedeal onmiddellijk wordt opgeschort.
"Voorbeeld voor gelijkaardige akkoorden"
Gisteren verdedigde Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen de omstreden deal nog in haar State of the Union.
Afgelopen juli was ze samen met de Nederlandse premier Mark Rutte en de Italiaanse premier Giorgia Meloni naar Tunesië gereisd om de ondertekening bij te wonen. De overeenkomst houdt in dat Tunesië zich - in navolging van de Turkijedeal - engageert om migranten tegen te houden, in ruil voor zo'n 1 miljard financiële steun van de EU. In haar State of the Union noemde Von der Leyen de deal een voorbeeld voor gelijkaardige akkoorden met andere landen.
Maar niet iedereen in het Europees Parlement deelt die mening. Er is kritiek omdat de Tunesische president Kais Saied zich steeds meer gedraagt als een autocraat die de mensenrechten met de voeten treedt en zijn landgenoten opstookt tegen migranten uit sub-Sahara-Afrika.
Bovendien lijkt het er voorlopig niet op dat de Tunesiëdeal tot het gewenste resultaat leidt: de voorbije maanden en weken zijn niet minder maar méér migranten de Middellandse Zee overgestoken naar Europa. Gisteren nog werd melding gemaakt van een recordaantal migranten en vluchtelingen dat is aangekomen op het Italiaanse eiland Lampedusa, zowat halverwege tussen Tunesië en Sicilië.
