Blijft ganzenrijden in Antwerpse polder voortbestaan na nieuwe dierenwet? "Niet hetzelfde met kunstgans"

In de nieuwe Vlaamse Codex Dierenwelzijn van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) die gisteren is voorgesteld, staat dat ganzenrijden enkel nog mag met een gans die op een natuurlijke wijze is gestorven. Ganzenrijden is een folkloristisch spel dat nog gespeeld wordt in de Antwerpse poldergemeenten Berendrecht, Zandvliet, Lillo, Stabroek, Hoevenen en Ekeren. Ruiters proberen dan de kop van een dode gans af te rukken terwijl ze galopperen op een boerenpaard.

"We wisten wel dat er over gesproken werd, maar het is toch wel een verrassing voor ons dat we dat in de vakantieperiode moeten vernemen", zegt Alfons Stuyts, voorzitter van de Polderbond. "Veel van onze collega's zijn met vakantie, dus we zullen pas in september een vergadering kunnen houden om te bekijken hoe het verder moet."

Een andere mogelijkheid is om gebruik te maken van een kunstgans, maar zien de organisatoren dat zitten? "Ik vrees ervoor. Het is een heel ander gegeven dan een echte gans. We hebben geen ervaring met een kunstgans. Hoe gaan we die maken? Hoe sterk is zoiets? Dat is voor ons momenteel nog een groot vraagteken", zegt Stuyts. "In Nederland zijn er mensen die een kunstgans gebruiken, maar die zeggen ook wel dat het spel niet meer het spel van vroeger is. Het brengt mensen bij elkaar, het is meer dan een volksgebeuren. In totaal zijn het ook maar een 9-tal ganzen die jaarlijks gebruikt worden. Dat is nu ook geen massa ganzen die elk jaar opgeofferd worden om het ganzenrijden te laten gebeuren."

Het zal dus pas na de vakantieperiode zijn dat de Polderbond een standpunt inneemt. "We gaan overkoepelend een besluit nemen omdat we ook het keizerschap organiseren waar alle koningen van alle verenigingen aan deelnemen. Maar wat iedere vereniging op zich doet of organiseert, daar staan we buiten. Het zal dus een besluit zijn vanuit de Polderbond en vanuit iedere vereniging op zich", aldus Stuyts.