Kosovo is bereid om nieuwe lokale verkiezingen te houden in het noorden van het land, waar de Servische gemeenschap protesteert tegen de aanstelling van burgemeesters van Albanese afkomst. Dat heeft president Vjosa Osmani gezegd na een overleg met de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, dat plaatsvond in de marge van de Europese politieke top in Moldavië.
Kosovo zegt bereid te zijn tot nieuwe lokale verkiezingen na oproepen van Europese leiders
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
De leiders van 45 Europese landen en verschillende Europese instellingen kwamen vandaag in Moldavië samen voor de tweede vergadering van de Europese Politieke Gemeenschap (EPC). Ze zouden het daar hebben over manieren om de politieke dialoog en samenwerking tussen de landen te bevorderen, en om de veiligheid, stabiliteit en voorspoed op het Europese continent te verbeteren.
Maar het was zonneklaar dat het op de top ook zou gaan over - uiteraard - de oorlog in Oekraïne, maar ook over de oplopende spanningen tussen Kosovo en Servië. Eerder deze week kwam het in het noorden van Kosovo tot zware botsingen, waarbij 30 NAVO-militairen en meer dan 50 betogers gewond raakten. De confrontaties volgden in de nasleep van lokale verkiezingen die in april werden gehouden in Noord-Kosovo. Ze werden geboycot door de Servische gemeenschap, waardoor in vier gemeenten etnische Albanezen aan de macht kwamen, die dan weer niet worden erkend door de Serviërs.
Onder internationale druk, vooral van de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, gingen de Kosovaarse president Vjosa Osmani en haar Servische ambtsgenoot Aleksander Vucic kort in overleg. Daarbij waren ook Macron en Scholz aanwezig, net als EU-buitenlandchef Josep Borrell, die allen aandrongen op nieuwe lokale verkiezingen in het noorden van Kosovo. Osmani toonde zich daartoe bereid, maar zei dat dan wel de juiste juridische procedure in gang moet worden gezet. Er kan pas opnieuw worden gestemd als genoeg lokale kiezers een petitie daarover steunen, zei ze.
Waarover gaat dit conflict?
De spanningen zijn het gevolg van een dieper liggend probleem: een discussie over etniciteit en identiteit. In 2008, tien jaar na de oorlog tussen het Servische leger en de Albanese onafhankelijkheidsstrijders van Kosovo, riep Kosovo eenzijdig zijn onafhankelijkheid uit van Servië. Meer dan 100 landen, waaronder ook België, erkennen die onafhankelijkheid.
In het noorden van Kosovo wonen zo'n 50.000 Servische Kosovaren die vasthouden aan hun Servische identiteit. Zij erkennen de regering in de Kosovaarse hoofdstad Pristina niet. De Serviërs beschouwen het gebied als een afvallige provincie, die ze ook vaak de "bakermat van de Servische beschaving" noemen. De fragiele vrede in Kosovo wordt bewaard door de KFOR (Kosovo Force Pristina-Kosovo), een door de NAVO-geleide vredesmissie van een kleine 4.000 manschappen.
