De Russische paramilitaire organisatie Wagner zou China begin dit jaar rechtstreeks om wapens hebben gevraagd, maar China heeft dat geweigerd. Dat suggereert een gelekt rapport van de Amerikaanse inlichtingendiensten, dat de Financial Times kon inkijken. Het rapport maakt deel uit van de meer dan honderd geheime documenten die door een 21-jarige Amerikaan op het internet werden gelekt.
Amerikaans inlichtingenrapport: "Wagner vroeg China begin dit jaar rechtstreeks om wapens, maar China weigerde"
Freek Willems
Gepubliceerd:
Vertegenwoordigers van Wagner wendden zich begin dit jaar rechtstreeks tot China met de vraag om "munitie en militair materiaal", zo stelt het gelekte rapport van de Amerikaanse inlichtingendiensten, waarover nog niet eerder was bericht.
Wagner, onder leiding van Jevgeni Prigozjin, neemt actief deel aan de oorlog in Oekraïne en is berucht voor zijn brute aanpak, waarbij het rekruten zonder verpinken als kanonnenvlees inzet. De groep was onder meer belangrijk bij de inname van Marioepol door het Russische leger en vecht ook al maanden een bittere strijd uit in Bachmoet.
Dat Wagner zich rechtstreeks tot China richtte, geeft volgens de Financial Times aan dat de paramilitaire groep er enig vertrouwen in had dat China Rusland van wapens zou willen voorzien. Maar China sloeg het verzoek van Wagner volgens datzelfde Amerikaanse rapport af. Volgens de Amerikaanse inlichtingen heeft China Wagner geen wapens gezonden, zelfs niet om uit te testen en is er ook geen contact geweest vanuit China over wapenleveringen.
De Verenigde Staten hebben China er al meermaals van beschuldigd dat het overweegt om wapens aan Rusland te leveren, om zo de Russische voorraad munitie, artillerie en raketten aan te vullen. Maar tot nog toe zijn er geen bewijzen dat China daadwerkelijk al wapens heeft geleverd.
Chinese bedrijven zouden de Russische militaire campagne wel al met niet-letaal materiaal gesteund hebben, waarmee onder meer technologie bedoeld wordt die het Russische leger kan inzetten. Oekraïne liet al verstaan dat het steeds meer sporen van Chinese technologie terugvindt in de resten van Russische projectielen.
Noch de Russische noch de Chinese regering wil reageren op de berichten over Wagner. China blijft wel ontkennen dat het plannen heeft om wapens aan Rusland te leveren. Het sloeg de bal ook al meermaals terug, door te stellen dat de NAVO de oorlog in Oekraïne aanwakkert door wapens te leveren aan Oekraïne (de NAVO doet dat niet als organisatie in haar geheel, maar de lidstaten afzonderlijk wel, red.).
Volgens datzelfde gelekte rapport slaagde Wagner er wel in om wapens bij andere bondgenoten van Rusland aan te schaffen, zoals Wit-Rusland en Syrië. Er zouden ook contacten zijn geweest tussen Wagner en Turkije om onder meer drones en artillerie aan te kopen. Ook Turkije zou het verzoek afgeslagen hebben.
Overigens zou een Chinees bedrijf eerder wel al satellietbeelden aan troepen van Wagner in Oekraïne hebben geleverd. Dat verklaarde althans een Amerikaanse topdiplomaat begin maart tijdens een hoorzitting in het Amerikaanse Congres.
