In Seoel, de hoofdstad van Zuid-Korea, hebben duizenden mensen een wake bijgewoond om de slachtoffers te herdenken van het halloweendrama van vorige week. 156 mensen, waaronder veel tieners en twintigers, kwamen daarbij om het leven. Ze werden verpletterd en vertrappeld tijdens een extreem drukke halloweenviering.
Zuid-Koreanen herdenken slachtoffers halloweendrama met wake: "Ik denk dat we allemaal hetzelfde voelen"
Sarah Van Genechten
Gepubliceerd:
"We rouwen om de slachtoffers van het Itaewon-drama", lezen veel van de bordjes die de Zuid-Koreanen in stilte omhoog houden. Er worden ook speeches gegeven en vele aanwezigen vragen om het aftreden van de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol.
Ze zijn met duizenden, de mensen die vandaag in Zuid-Korea op straat gekomen zijn om een wake bij te wonen voor de slachtoffers van het halloweendrama, dat vorige week plaatsvond in de uitgaansbuurt Itaewon in Seoel.
Tijdens de wake is muziek te horen, en de meeste aanwezigen hebben een kaarsje bij. "Het is zo frustrerend. Toen ik naar het nieuws keek, en het nieuws bleef binnendruppelen, kreeg ik een brok in mijn keel," getuigt een man van 44 Yeremy Yoon. "Ik huilde plotseling in de metro, ik barstte gewoon in tranen uit zonder reden. Ik denk dat ik me niet alleen zo voel, maar dat we allemaal hetzelfde voelen."
Te laat ingegrepen
Vorige week zaterdag sloeg het noodlot toe in de uitgangsbuurt Itaewon in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel. Er ontstond paniek tijdens het eerste grote feest in de stad zonder coronamaatregelen, waar tien keer meer mensen naartoe waren getrokken dan verwacht.
Voor het compleet uit de hand liep, hadden de ordediensten al meldingen gekregen dat de situatie ter plaatse zeer ernstig was. Zo zou de politie lang voor het fout liep verschillende noodoproepen van ongeruste aanwezigen hebben ontvangen, maar er werd veel te laat ingegrepen.
Verschillende aanwezigen kregen last van kortademigheid door de grote drukte en in een smalle straat werden veel te veel mensen op elkaar gedrukt. Uiteindelijk kwamen 156 mensen, waaronder veel tieners en twintigers, om het leven.
De Zuid-Koreaanse regering kondigde een week van nationale rouw af en de Zuid-Koreaanse minister van Binnenlandse Zaken Lee Sang-min bood als eerste zijn excuses aan. "Ik zou deze gelegenheid willen aangrijpen om mijn oprechte verontschuldigingen aan te bieden aan het publiek voor dit ongeval, als minister belast met de veiligheid van het volk", zei Lee voor het parlement. Hij boog daarna het hoofd.
Ook de politie van Seoel heeft toegeven dat ze "onvoldoende gereageerd" hebben op de eerste noodoproepen. Er loopt nu een grondig naar wat er precies is fout gelopen.
