Als een blokkering van de energieprijzen niet Europees kan worden geregeld, zal de federale regering "alle andere opties bekijken" om een plafonnering door te voeren. Dat zegt premier Alexander De Croo (Open VLD) aan VRT NWS. Al zal zo'n beslissing op Belgisch niveau niet makkelijk zijn en een veel kleiner effect hebben, waarschuwt hij.
Premier De Croo sluit niet langer uit dat België zélf energieprijzen gaat blokkeren als Europa het niet doet
De federale regering is al lang voorstander van een prijsblokkering op Europees niveau. In februari legde minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) het dossier bij haar Europese collega's, in maart deed premier De Croo hetzelfde op een Europese top. Er kwam een akkoord, de Europese Commissie zou onderzoeken of en hoe zoiets kan. "Het kan relatief snel gebeuren", zei de premier toen.
Een half jaar later is er nog niets van zo'n blokkering in huis gekomen en de prijzen zijn ondertussen nog veel forser gaan stijgen. Het is echt tijd om actie te ondernemen, zo benadrukten verschillende regeringspartijen gisteren.
Volgens premier De Croo zijn ondertussen "veel landen eindelijk overtuigd dat zo'n plafonnering nodig is", zegt hij aan VRT NWS. "Het is heel moeilijk om dit als land alleen te doen, want de elektriciteits- en gasmarkt is bijna één West-Europese markt. Veruit de meest efficiënte manier om dit aan te pakken, is Europees. Maar als dat niet lukt, zullen we alle andere opties ook bekijken. Die opties zijn wel minder sterk en zullen wel minder effect hebben."
Ook minister Van der Straeten benadrukt dat België het zelf gaat doen als het Europees er niet komt. Al zeggen verschillende experts dat dat amper mogelijk is. "In vredestijd zou je hier niet aan beginnen, maar het is nu een andere tijd", zegt ze in "VTM Nieuws". "Het lijkt altijd onmogelijk tot het gerealiseerd is."
Woekerwinsten aanpakken
Waar nog verschillende regeringspartijen gisteren (alweer) naar wezen, waren de woekerwinsten die verschillende energiebedrijven momenteel maken. Moét worden aangepakt, zeiden Groen en Vooruit.
Volgens CD&V is zo'n belasting op overwinsten echter moeilijk te realiseren. De partij legde de bal weer in het kamp van Groen-minister Van der Straeten. "We moeten bekijken of we de repartitiebijdrage die Engie betaalt, moeten verhogen en eventueel ook naar andere energiesectoren uitbreiden. Dat is iets voor de minister van Energie", zei minister van Financiën Vincent Van Peteghem.
Maar een maatregel om de hoge winsten aan te pakken, moet er komen, benadrukt De Croo vandaag. "Ik heb al met de minister van Financiën en minister van Energie samengezeten de afgelopen dagen om iets uit te werken. We moeten ook kijken hoe dit past binnen een Europees kader, want al die bedrijven zijn niet enkel actief in ons land. Hoe dan ook kan het niet dat de bevolking bijzonder zwaar aan het afzien is, terwijl bedrijven buitensporig grote winsten maken."
Belastingverlaging
Een belastingverlaging, zodat mensen netto meer overhouden van wat ze bruto verdienen, is nog zo'n voorstel dat gisteren opdook. "Mensen die werken moeten ook een loon hebben waarmee ze kunnen leven", zegt De Croo daarover. "Het leven is duur geworden. Ik sta open voor alle opties, maar we moeten voorzichtig zijn. Onze zakken zijn niet oneindig diep."
Overlegcomité
Ondertussen gaat de premier het Overlegcomité samenroepen over de energiecrisis. "We moeten met de verschillende regeringen kijken of we alle maatregelen nemen die nodig zijn en of die er ook voor zorgen dat de mensen die steun nodig hebben steun krijgen."
En wat met de kerncentrales?
En dan is er nog de discussie rond de kerncentrales, die opnieuw volop woedt in de regering. De twee jongste kerncentrales - Doel 4 en Tihange 3 - zullen normaal tien jaar langer openblijven, zo besliste de regering eerder al. Doel 3 en Tihange 2 gaan respectievelijk binnen een maand en in februari volgend jaar dicht. De werknemers van Doel 3 vragen om ze open te houden.
"Maar de sluiting van Doel 3 en Tihange 2 nu is onvermijdelijk", zegt de premier. "Je kan kernreactoren niet met een schakelaar aan- of uitzetten. Voor de middellange en lange termijn ben ik er niet tegen om alle opties te bekijken."