In Sri Lanka is het weer erg onrustig. President Gotabaya Rajapaksa, die vandaag zou aftreden, is het land ontvlucht. Toch zegt hij later vandaag zijn ontslagbrief te zullen overmaken. De premier neemt zijn taken over, tot woede van betogers, die eisen dat ook hij opstapt. Zij hebben zijn kantoor bestormd, sommige demonstranten konden er binnendringen. Betogers zijn er ook in geslaagd om de uitzendingen van de grootste tv-zender te onderbreken.
Onrust in Sri Lanka na vlucht president: betogers bestormen kantoor premier en onderbreken tv-uitzending
Premier Ranil Wickremesinghe heeft de noodtoestand uitgeroepen in Sri Lanka. Dat deed hij toen duidelijk was geworden dat president Gotabaya Rajapaksa het land was uitgevlucht. De president had afgelopen weekend aangekondigd dat hij vandaag zou aftreden, maar is voor dat zover kon komen, gevlucht naar de Malediven.
Maar president Gotabaya Rajapaksa treedt wel degelijk af, heeft de parlementsvoorzitter intussen laten weten. Hij heeft de voorzitter gebeld met de melding dat die later vandaag zijn ontslagbrief zal ontvangen.
Noodtoestand
"Nu de president het land heeft verlaten, is de noodtoestand uitgeroepen om het hoofd te bieden aan de situatie in het land", kondigde een woordvoerder van de premier aan. Er is een avondklok van onbepaalde duur aangekondigd in Colombo, de commerciële hoofstad van het land, om manifestaties tegen te gaan.
De politie heeft ook de opdracht gekregen om protest te onderdrukken. Ze heeft traangas ingezet tegen betogers die het kantoor van de premier hebben bestormd. Na een urenlange confrontatie zijn betogers erin geslaagd het kantoor binnen te dringen.
Ook in het gebouw van de openbare omroep wisten betogers binnen te dringen. Een man onderbrak een live-uitzending en eiste dat enkel nieuws over het protest wordt uitgezonden. De uitzending werd abrupt onderbroken en vervangen door een opgenomen programma.
Waarnemend president
De volkswoede die de voorbije maanden en zeker dagen vooral gericht was tegen de president en zijn machtige familie, richt zich nu tegen de premier. Ook hij had afgelopen weekend aangekondigd dat hij bereid was om op te stappen en plaats te maken voor een regering van nationale eenheid.
Maar dat doet hij nu dus nog niet. Integendeel, de parlementsvoorzitter kondigde aan dat de premier van de gevluchte president de bevoegdheid kreeg om alle presidentiële functies waar te nemen. Ranil Wickremesinghe is dus interim-president, tot Sri Lanka een nieuwe regering krijgt.
Gisteren had het parlement aangekondigd dat het volgende week, op 20 juli, een nieuwe president zou aanwijzen.
De beloftes van president en premier kwamen er afgelopen weekend, toen de aanhoudende volkswoede in Sri Lanka een climax bereikte met de bestorming van het presidentiële paleis en de ambtswoning van de premier, die in brand werd gestoken. De betogers kondigden aan dat ze de gebouwen zouden bezetten tot de leiders daadwerkelijk ontslag zouden nemen. De ordediensten lieten de bezetters de voorbije dagen begaan.
De betogers houden de president en zijn machtige familie, en de regering verantwoordelijk voor de zware economische crisis in Sri Lanka, dat failliet is. Er is een tekort aan voeding, medicijnen en brandstof. Ook de inflatie en het begrotingstekort zijn torenhoog.
