Après une dizaine de jours de fermeture des routes à la suite de l'incendie qui s'est déclaré le 14 août dans les Fagnes, la circulation a pu reprendre ce mardi dès 10h sur la N676, la N672 et la N68, indiquent les services du gouverneur de la province. L'accès à la réserve naturelle des Hautes Fagnes reste cependant interdit. Les pompiers restent vigilants sur le terrain, qui a par contre été quitté lundi par les Panthers de l’armée belge et les hélicoptères norvégiens.
Réouverture des routes dans les Hautes Fagnes, mais l'accès à la réserve naturelle détruite par le feu reste interdit
L'arrêt et le stationnement resteront interdits sur les trois routes nationales aux abords de la réserve sinistrée et la vitesse y sera limitée à 50 km/h. Cette réouverture permet aux commerces et établissements dont l'activité était entravée par les restrictions de circulation de reprendre normalement leurs activités.
La réouverture de ces routes ne signifie toutefois pas la réouverture des Hautes Fagnes, soulignent les services de la province. L'accès au site reste strictement interdit, tant pour la sécurité des citoyens que pour celle des intervenants. Les pompiers poursuivent en effet les opérations d'extinction après le grave incendie de forêt qui a détruit au total 3.366 hectares - soit 30 kilomètres carrés - d'espaces naturels.
Selon Nicolas Yernaux, porte-parole des autorités régionales wallonnes, le front de l'incendie s'étendait sur environ 27 kilomètres. Toutefois, toutes les surfaces situées à l'intérieur de la zone délimitée n'ont pas réellement brûlé : certaines zones ont été épargnées par les flammes, rapporte notamment le quotidien germanophone Grenzecho.
Mission accomplie
Au vu de l’évolution de la situation, les deux hélicoptères norvégiens qui étaient mobilisés depuis plusieurs jours ont quitté le dispositif d’intervention lundi matin. Les moyens lourds de la Défense, les véhicules Panthers, ont également terminé leur mission lundi.
Les hélicoptères de la police fédérale poursuivront, eux, leurs missions d'observation ou de largage en fonction des besoins des équipes au sol. Certaines parties de la zone touchée restent difficilement accessibles aux intervenants. Des foyers vont y subsister encore un certain temps, entraînant des dégagements de fumée qui pourront être perceptibles à différents endroits, selon la direction du vent.
Une accumulation de fumée pourrait se produire dans les prochains jours, en fonction des conditions météorologiques. Pour les personnes qui seraient incommodées par la fumée ou les odeurs, il est conseillé de rester à l'intérieur, de garder les portes et fenêtres fermées et de désactiver la VMC (ventilation mécanique contrôlée).