Die Restaurierungsarbeiten an der Decke des belgischen Senats in Brüssel begannen im September 2026 mit dem Ziel, alles bis 2030 zum 200-jährigen Jubiläum Belgiens fertigzustellen. Die Restaurierung schreitet schrittweise voran. Ein erster Abschnitt der historischen Decke aus dem Jahr 1831 wurde als Testphase in Angriff genommen, der eine Proberestaurierung im Sommer 2026 unter der Leitung der Restauratorin Sophie Wittemans vorausging.
Der Senat in Brüssel wird als politische Instanz abgeschafft, doch das Gebäude wird restauriert
Andreas Kockartz
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Die vollständige Restaurierung soll bis 2030 abgeschlossen sein. Die Renovierungsarbeiten laufen derzeit, doch parallel dazu werden politische Schritte unternommen, um die Verfassung zu ändern und den Senat bis 2029 möglicherweise zu reformieren oder abzuschaffen.
Beim Betreten des Senatssaals ist man unweigerlich von der Pracht und Eleganz der Kuppeldecke beeindruckt. Die mit Blattgold, den Wappen der Provinzen und vielen anderen Elementen, die die Geschichte des Landes widerspiegeln, verzierten Dekorationen sind einfach bewundernswert.
Allerdings haben diese Ornamente aus dem 19. Jahrhundert etwas von ihrem einstigen Glanz verloren. Daher ist der Saal seit Anfang August eingerüstet. In den vergangenen fünfzehn Jahren wurden Studien durchgeführt, um die Restaurierungs- und Konservierungsarbeiten am Senatssaal zu planen. In diesem Sommer begann ein Großprojekt unter der Leitung von Sophie Wittemans, Kuratorin für das künstlerische Erbe im Palast der Nation, dem Gebäude, in dem sich Repräsentantenhaus und Senat befinden. Auch ein Architekturbüro wurde beauftragt.
Unser Video zeigt die Arbeiten im Senat in den vergangenen Tagen (in Niederländisch):
Die laufenden Arbeiten laufen in längeren Abschnitten
„Zuerst wollten wir den Zustand des Abschnitts aus nächster Nähe begutachten, denn wir hatten Drohnenfotos gemacht und zahlreiche Studien durchgeführt, aber niemand hatte je ein Ornament berührt, um dessen Stabilität zu überprüfen“, erklärte Sophie Wittemans, die in diesem Punkt bereits beruhigt ist, gegenüber unseren Kollegen des frankophonen Rundfunks RTBF.
Anschließend, so fährt sie fort, ging es darum, „herauszufinden, wie man es restaurieren oder reinigen kann“. Die Arbeiten am ersten Deckenabschnitt werden in wenigen Wochen abgeschlossen sein, und die Denkmalpflegerin hofft, dass die Arbeiten bald fortgesetzt werden können. „Wenn wir jemals den gesamten Halbkreis renovieren, wird dies wahrscheinlich in einem Wahljahr geschehen müssen, wenn zwischen dem Ende der Parlamentssitzung und dem Beginn der neuen etwas mehr Zeit liegt“, erklärt Sophie Wittemans, da die Arbeiten durchgeführt werden müssen, wenn im Halbkreis keine Aktivitäten stattfinden, wie es derzeit der Fall ist.
Ein geschichtsträchtiger Ort
Aktuell ist der Teil der Senatsdecke, der Gegenstand der Renovierungsarbeiten ist, der Provinz Luxemburg gewidmet. „Dieses Wappen war in einem besonders schlechten Zustand. Es war etwas dunkler als die anderen“, gesteht Vincent Blondel (Les Engagés, frankophone Zentrumspartei), der derzeitige Präsident des Senats, gegenüber RTBF.
Im Plenarsaal zeugen Büsten, Skulpturen und Gemälde von der Geschichte Belgiens. Auch unter der vergoldeten Decke wurden Seiten der Geschichte umgeblättert. „Hier wurden beispielsweise 14–18 (im Ersten Weltkrieg, Red.) eine Reihe unserer Landsleute von einem deutschen Militärgericht zum Tode verurteilt“, erinnert sich Vincent Blondel. „Wir sehen auch, wie sich die Geschichte Belgiens mit all diesem Erbe, das wir hier im Palais de la Nation haben, vor unseren Augen entfaltet“, fügte der Senatsvorsitzende hinzu.
Paradox: Eine Restaurierung vor dem Hintergrund des Verschwindens des Senats als politische Institution
Paradoxerweise dürfte der Senat bald seine politische Rolle im föderalen Belgien verlieren. Tatsächlich haben sich die Parteien der Arizona-Koalition auf die Abschaffung des Senats geeinigt. In diesem Sommer stimmte die Erste Kammer im Plenum der Überarbeitung von Artikel 195 der Verfassung zu, die den Weg für diese Abschaffung ebnet.
Wäre dies nicht ein Grund, darüber nachzudenken, die Restaurierungsarbeiten zu beenden? „Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass ein Plenarsaal wie dieser für viele Zwecke genutzt wird“, reagiert Blondel: „Wir empfangen hier nicht nur Plenarsitzungen des Senats, sondern auch das Jugendparlament, das Benelux-Parlament, NATO-Aktivitäten, Konferenzen, Seminare und andere Veranstaltungen. Und so kommen hier jedes Jahr 30.000 Menschen vorbei.“
Die Geschichte des Gebäudes
Das gesamte Viertel um den Place Royale und den Brüsseler Park wurde nach dem verheerenden Brand, der 1731 den Palast der Herzöge von Brabant zerstörte, gemäß den Plänen des Architekten Barnabé Guimard im neoklassizistischen Stil neu gestaltet. Der heutige Palast der Nation war Teil dieses Projekts. Der Grundstein wurde 1779 unter Kaiserin Maria Theresia von Österreich gelegt. Ursprünglich sollte das Gebäude Sitz des Souveränen Rates von Brabant sein, des höchsten Gerichts- und Verwaltungsorgans des Herzogtums Brabant.
Während der französischen Herrschaft (1796–1815) tagten hier Gerichte. Einige Jahre lang befand sich in einem Teil des heutigen Senatsflügels sogar ein Hotel. Während der niederländischen Herrschaft (1815–1830) tagte die gesetzgebende Versammlung – die Generalstaaten der Niederlande – abwechselnd in Den Haag und in diesem Gebäude. Damit diente es erstmals als Parlament.
1830 bezogen die Provisorische Regierung (die erste belgische Regierung) und der Nationalkongress (die erste verfassungsgebende Versammlung) das Gebäude. Seit 1831 tagen hier die Abgeordnetenkammer und der Senat. Das Gebäude wird seither als „Palast der Nation“ bezeichnet. Es wurde 1820 und 1883 durch Brände schwer beschädigt. Aufgrund dieser Brände und seiner vielfältigen Nutzung seit seiner Errichtung wurde das Innere des Gebäudes immer wieder verändert. Die Fassade blieb hingegen nahezu unberührt. Bei der Restaurierung um 1920 wurde jedoch die verputzte und weiß gestrichene Fassade im neoklassizistischen Stil freigelegt.
Der belgische Senat befindet sich am Leuvenseweg 7, 1000 Brüssel.