Volbeat sluit hoofdpodium van Graspop Metal Meeting in stijl af: herbeleef de 2e festivaldag

Het zit erop voor vandaag op Graspop. Al hoeft niemand nu al naar de camping. In de Metal Dome en het Classic Rock Café kunnen doorgewinterde festivalgangers nog tot 4 uur doorfeesten, met onder andere DJ Nathacelet en St. Jimmy’s, een Belgische Green Day‑coverband.

Bedankt om erbij te zijn geweest. Wij sluiten de liveblog hier af voor vandaag. Morgen zijn we er opnieuw, samen met onder meer Fleddy Melculy, Sepultura, BABYMETAL, Bad Omens en Bring Me The Horizon.

Dat Graspop Metal Meeting al lang niet meer enkel de liefhebbers van het zwaardere werk aanspreekt, werd vannacht opnieuw duidelijk. De wei stond, ver na middernacht, nog altijd stampvol voor de Deense band Volbeat. De frisse temperatuur speelde zeker mee, maar vooral de energie van de set hield iedereen rechtop.

Het publiek werd meegenomen in een reeks meezingers die zelfs de meest doorwinterde metalhead luidkeels liet meebrullen. Van 'For Evigt' tot ‘Heaven Nor Hell', het ging moeiteloos van Deens naar Engels, en terug.

"Laten we het leven delen", klonk het ergens halverwege, en de massa deed precies dat. Leuke extra: Frontman Michael Poulsen verscheen in een truitje van Max Verstappen.

Volgens metalonderzoeker Didier Goossens is Volbeat al jaren een “gatewayband”: een groep die nieuw publiek richting metal trekt zonder de oude garde af te schrikken. Dat verklaart misschien waarom de Denen dit jaar voor de 8e keer op Graspop stonden.

De Amerikaanse hardcoreband Knocked Loose heeft zonet de North Stage letterlijk in vuur en vlam gezet. Vrolijke meezingers hoefde je niet te verwachten. Wel snoeiharde hardcore met riffs die de ene na de andere moshpit opende.

Vooraf waren de verwachtingen dubbel, omdat de band nog geen legendarische status heeft zoals pakweg Iron Maiden dat heeft. Maar daar was maar weinig van te merken: de verwachtingen werden dubbel en dik ingelost.

"Een heel straffe show", vindt ook Studio Brussel-presentator Bert Van Steenberghe. "En dan was er nog de stevige wall of death (grote moshpit, red.) om het af te sluiten. Laten we hopen dat ze er volgend jaar nog eens bij zijn."

"Er zijn bands die de deur kunnen helpen openzetten naar een extremer geluid", zegt metalonderzoeker Didier Goossens. "Headliner Volbeat is zo’n band. Denk Johnny Cash op speed. Met heel veel gitaargeluid."

Goed nieuws voor wie dat als muziek in de oren klinkt, want VRT MAX zendt het integrale optreden uit. Volg het hier vanaf middernacht  , of luister via Studio Brussel.

Kasper (17) is aanwezig op Graspop Metal Meeting op een wel heel bijzondere manier: de jongeman, en metalhead in hart en nieren, overleed vorige week, maar duikt toch overal op.

"Om een eerbetoon te brengen aan Kasper, roepen we iedereen op om zijn naam overal op te schrijven en foto's van hem te dragen", zegt familievriend Jan bij Studio Brussel. "We hebben zijn naam al op verschillende plekken zien opduiken. Dat is ongelooflijk fijn."

Hardcoregroep Knocked Loose betreedt zo dadelijk de North Stage. De Amerikanen speelden al eerder op Graspop Metal Meeting - de laatste keer was vorig jaar - maar dit is de eerste keer dat ze het festival mogen headlinen. 

"Ze hebben dat zeldzame iets dat alleen de allerbeste bands bezitten", zegt Studio Brussel-presentator Andries Beckers. "De loodzware riffs en pompende drums raken een snaar die ergens tussen puur escapisme en verbondenheid zit. En op hun laatste platen valt werkelijk alles op zijn plaats."

"Dit wordt zo'n optreden waar jaren later nog over gesproken wordt. Zo eentje waarover mensen elkaar vragen: "Wacht eens… was jij er ook bij toen Knocked Loose de mainstage van Graspop headlinede?"

Volg het integrale optreden van Knocked Loose vanaf 22.35 uur via de livestream van VRT MAX , of luister via Studio Brussel.

De Amerikaanse hardrockband Alter Bridge speelt op dit moment voor een volle wei aan de dubbele main stage. De stem van frontman Myles Kennedy galmt over het publiek, dat het helemaal kan smaken. De 3 andere leden hebben een verleden bij de Amerikaanse grungeband Creed.

Donkere wolken komen boven de weide van Graspop Metal Meeting en er zet zich ook een felle wind op. Van regen is er voorlopig nog geen sprake. De koelere temperaturen zorgen er tegelijk voor dat de camping leeg is, en de weide bomvol. 

Een week geleden overleed de 17-jarige Kasper plots. Als metalliefhebber was het altijd zijn droom om mee naar Graspop Metal Meeting te gaan, maar door de examens kon dat gewoonlijk niet. Daarom lanceerden zijn familie en vrienden een speciale oproep: 'horns up for Kasper'.

"Het is de bedoeling om Kasper nog een laatste keer mee te nemen naar het festival. We willen dat mensen zo veel mogelijk met zijn naam of een foto van hem op Graspop Metal Meeting rondlopen. Zo brengen we een laatste eerbetoon."

Possessed speelde een strak gevulde set in de Marquee, met frontman Jeff Becerra die het volledige optreden vanuit zijn rolstoel verzorgde. De band hield het tempo hoog. De rolstoel vormde daarbij geen breuk in de energie, integendeel. De frontman hield iedereen moeiteloos in zijn greep.

"Becerra werd in 1989 overvallen en neergeschoten tijdens het werk op een werf", vertelt metalonderzoeker Didier Goossens. "Een paar jaar geleden kon hij trouwens wel voor het eerst weer lopen met behulp van robotbenen." En het ooglapje? “Dat is het gevolg van een oogoperatie, maar wat daar nu de status van is, weet ik niet."

Sex Pistols featuring Frank Carter ging het podium op onder een verschroeiende avondzon, net na het avondeten. Maar met 2e nummer 'Holiday in the sun' zetten de Britse punkers de wei meteen op scherp.

Zanger Frank Carter deed het publiek meebrullen, terwijl originele Pistols-leden Steve Jones, Glen Matlock en Paul Cook klassieker na klassieker uit hun instrumenten knalden: 'Pretty vacant', 'God save the queen', 'Anarchy in the UK': allemaal passeerden ze de revue.

Op het achtergrondscherm passeerden voortdurend beelden van Sex Pistols tijdens hun gloriejaren, eind jaren 70. Wie geen enkele keer in de beelden voorbijkwam, is Johnny Rotten, de originele zanger van de band.

Hij en zijn vroegere kompanen raakten doorheen de jaren wat vervreemd van elkaar, met hier en daar wat vervelende opmerkingen in elkaars richting. Daarom tourt de band nu al een paar jaar met Frank Carter op de zang. En de fans die wij spraken, lagen daar niet wakker van.

"De Cavalera-broers waren alles wat ik hoopte dat het ging zijn", vertelt een enthousiaste (en bezwete) Andries Beckers. "Het was trouwens eigenlijk zelfs de Cavalera-familie, want de zoon van Max, Igor, speelde bas. Het was echt heel goed. De plaat 'Chaos A.D.' integraal horen, met de originele zanger en drummer, was uniek."

Een opvallende naam tussen alle metalgoden: Sex Pistols. De legendarische Britse punkband speelt met Frank Carter op zang, en niet met de originele frontman Johnny Rotten. Rotten raakte de laatste jaren wat vervreemd met Steve Jones en co, zijn vroegere bandmaats.

Maar dat gaat het publiek van Graspop vast en zeker niet aan hun hart laten komen. 'Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols!"

Het hoofd koel houden is opnieuw de belangrijkste bijzaak, na genieten van de muziek, op Graspop Metal Meeting. De thermometer schommelde de hele namiddag rond de 35 graden op de festivalweide. 

Graspop neemt voorlopig geen extra maatregelen naar aanleiding van het onweer dat ons land nadert. "We maken ons geen zorgen, maar we volgen het op", zegt woordvoerder Kaat Bosch. "De voorspellingen zijn vrij gunstig. Het zal regenen, maar over de wind maken we ons geen zorgen."

"Alles gaat momenteel dus door zoals gepland. Als het moet, kunnen we ingrijpen. Onze tenten zijn gecontroleerd op veiligheid en kunnen wel wat wind aan."

Wie zin heeft in een portie metalgeschiedenis met een randje familiedrama, schuift best snel aan bij de South Stage. Daar treedt zometeen Cavalera op. Voor wie het verhaal niet kent: Max en Iggor Cavalera zijn de broers achter Sepultura, de Braziliaanse band die als een van de eerste uit de global south internationaal doorbrak én grappig genoeg morgen op de North Stage staat.

"Of toch wat er van over is", zegt metalonderzoeker Didier Goossens. "Want de broers Cavalera verlieten lang geleden na zware ruzies de band en spraken zelfs jaren niet met elkaar. In 2007 hebben ze de strijdbijl begraven en richtten ze samen Cavalera op, waarmee ze om de zoveel jaren touren met oude platen van Sepultura. Nu is het de beurt aan 'Chaos AD', hun bekendste plaat."

Maar niet gevreesd: wie erop gebrand stond om 'Refuse/Resist' te luisteren en er vandaag niet bij kan zijn, krijgt morgen een herkansing bij Sepultura zelf.

"Ik ben nog steeds kletsnat van het optreden, maar het was de max". Dat zegt Triggerfinger-frontman Ruben Block bij de collega's van Studio Brussel na hun optreden op de South Stage.

Voor de band was het de eerste keer ooit op Graspop Metal Meeting. Triggerfinger was voor sommigen misschien een beetje een vreemde eend in de bijt, omdat het geen metalband is. Maar daar heeft Block niets van gevoeld.

"Iedereen denkt altijd dat ze wat eng denken op een metalfestival, maar de sfeer hier is top. We zijn dan wel geen metalband, maar we voelen de appreciatie. Het is ook wel fijn om een beetje een buitenbeentje te zijn, en de mensen hier zijn allemaal een beetje buitenbeentjes. Zij weten wat dat is."

Blijven hangen op de wei vandaag is moeilijk, want morgen staat Triggerfinger al op Pinkpop in Nederland. Drummer Mario Goossens moet straks nog aan de bak voor een show met Monza (band van Stijn Meuris) in Nederland.

Om 16.45 uur nemen de Braziliaanse Cavalera-broers Iggor en Max plaats op de South Stage, maar hun weg ernaartoe liep tot nu toe niet van een leien dakje. De band had onderweg namelijk een ongeluk met hun tourbus. Alles is in orde met de broers, maar er is wel forse schade aan hun bus.

Triggerfinger heeft zonet zijn eerste Graspop-show ooit afgerond op de South Stage. De band van frontman Ruben Block kreeg de ondankbare taak om te spelen in de loden hitte.

Het publiek was – begrijpelijk – een beetje mak, waardoor de grote explosies uitbleven. Zelfs met een van hun grootste hits, 'All this dancin' around', bleef het bij meeknikken.

Triggerfinger deed er wel alles aan om de warmte niet tot zich te laten komen en bracht de strakke, harde show die we van de band gewoon zijn.

Het Antwerps parket onderzoekt een melding van zedenfeiten op het festivalterrein van Graspop Metal Meeting in Dessel. De feiten zouden hebben plaatsgevonden in de buurt van een podium, maar er is nog erg veel onduidelijkheid over wat er precies gebeurd is.

Kraantjes met gratis drinkwater vind je in elk sanitair blok op de campings en het festivalterrein. Omdat de hitte blijft aanhouden, heeft Graspop extra waterstations toegevoegd aan de South Stage, de North Stage en de Jupiler Stage.

Heb je medische hulp nodig? Spreek een van de Rode Kruis-medewerkers aan die op het festivalterrein aanwezig zijn. Of begeef je – als dat nog lukt – naar één van de twee Rode Kruis-hulpposten. Die vind je op camping Boneyard of op het hoofdterrein.

Het Belgische Triggerfinger is om 14.45 uur begonnen aan zijn set op de South Stage. Mis niets van het optreden via de livestream van VRT MAX , live vanop de wei in Dessel.

De Antwerpse trashers van Bark speelden na Hulder in de grote Marquee. Terecht, want in metalland is de naam Bark ondertussen een begrip geworden. De muzikanten, met links naar Hard Resistance, Your Highness en Destruction, debuteerden 10 jaar geleden in Dessel. Sindsdien is het allesbehalve van den hond.

Bark is een grootmacht geworden met een boel strakke thrash-albums op zijn naam. Hun laatste epos ‘The Time Has Come’ verscheen in 2025 en je hoort aan alles dat ze helemaal klaar waren voor een terugkeer naar het grote Graspop Metal Meeting-publiek. "Altijd plezant en kei hard", als je het aan metalonderzoeker Didier Goossens vraagt.

De 2e Graspopdag kreeg meteen een Belgische opener met Hulder, het soloproject van de Mechelse metalmuzikante Marz Osborne. Echte naam? Marliese Osborne.

Haar familie verhuisde van Mechelen naar de Verenigde Staten toen ze klein was. Daar maakte ze haar muzikale droom waar. Maar haar muziek blijft stevig geworteld in Belgische folklore en onfrisse middeleeuwse tradities. 

Weinig wind, veel zon en een lucht die meteen zwaar aanvoelt: ook de 2e Graspopdag begint snoeiheet, met nu al temperaturen van 34 graden Celsius op de festivalweide. Het KMI waarschuwt voor "drukkend warm weer".

Later op de dag kunnen felle onweersbuien ontstaan, al is nog niet duidelijk of die al in de late namiddag of pas ’s avonds losbarsten. De kans op rukwinden is reëel. Opgelet: wie een paraplu wil meenemen, mag dat. Maar het moet er wel een zijn zonder pin, zegt de organisator van het festival.

De tweede Graspopdag is aangebroken, met straks onder meer Triggerfinger, Cavalera en Knocked Loose op het programma. Volbeat sluit vanavond de South Stage af, maar zover zijn we nog lang niet. Wie eerst nog wil nagenieten van gisteren, vindt hier alles over dag 1 van het festival.