Coronablog - Ook viroloog Steven Van Gucht wil naar code oranje, maar voorlopig mét mondmaskers op school

De kans is groot dat het Overlegcomité nu vrijdag beslist om een week later, op 18 februari, over te schakelen  naar code oranje van de coronabarometer. Dat betekent dat de maatregelen mogelijk versoepelen. In code oranje wordt weer meer publiek toegelaten op evenementen, mogen klanten op café of restaurant zonder mondmasker en wordt het sluitingsuur in de horeca helemaal afgeschaft.

Ook viroloog Steven Van Gucht is voorstander om over te schakelen naar code oranje. Dat zei hij in “De afspraak” op Canvas. “Er is een goeie kans dat we tegen midden februari voldoen aan de voorwaarden voor code oranje.”

"De besmettingscijfers dalen sterk en we verwachten dat in de tweede helft van februari ook het aantal ziekenhuisopnames zal zakken onder de 150 opnames per dag, één van de voorwaarden om naar code oranje te gaan."

Steven Van Gucht pleit er wel voor om de mondmaskerplicht op school voor kinderen vanaf 6 jaar voorlopig nog niet af te schaffen. “Ik zou pleiten om te wachten tot na de krokusvakantie”, zegt Van Gucht. “Dat is een duidelijke mijlpaal en tegen dan gaat de druk nog meer afgenomen zijn. Er zijn ook kinderen van ouders die tot een risicogroep behoren die naar school gaan. Zij zullen blij zijn dat hun kind nog een extra bescherming heeft op school.”

Onder meer Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) en minister van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V) zijn voorstander om de mondmaskerplicht op school zo snel mogelijk af te schaffen. 

Vlaams vicepremier Hilde Crevits (CD&V) pleit voor het afschaffen van de verplichting om vier dagen per week thuis te werken. Dat zegt ze in "Villa Politica". "Als ik zelf zou kunnen beslissen, zou ik sowieso overschakelen naar het aanbevolen telewerk". Na het afschaffen van de vorige verplichting om te telewerken zijn veel mensen toch 1 of 2 dagen thuis blijven werken, het is intussen ingeburgerd geraakt. "Maar nu beginnen we de negatieve effecten te zien van die verplichting, dat is niet gezond." Het al dan niet handhaven van het verplichte telewerk zal hoog op de agenda staan van het Overlegcomité vrijdag.

In de stad Antwerpen is de belangstelling voor een boosterprik bij tieners van 12 tot 17 jaar voorlopig niet heel groot. 

In het vaccinatiedorp in Kinepolis staan vandaag 381 boostervaccinaties van 12- tot 17-jarigen uit Antwerpen, Schoten, Stabroek, Wommelgem of Borsbeek gepland. Voor de volgende vaccinatiedagen, donderdag en zaterdag, zijn tot nu toe nog eens 650 afspraken gemaakt. Het vaccinatiedorp kan echter een pak meer prikken per dag aan en potentieel komen zowat 30.000 volledig gevaccineerde Antwerpse tieners in aanmerking.

Het Agentschap Zorg en Gezondheid zegt nog geen duidelijk zicht te hebben op de respons in heel Vlaanderen omdat het hier gaat om een decentrale organisatie, maar is ook niet verbaasd dat deze specifieke vaccinatiecampagne traag op gang komt. 

"De boosterprik voor 12- tot 17-jarigen wordt momenteel slechts aangeboden, je wordt er niet voor uitgenodigd", zegt woordvoerder Joris Moonens. "Het viel wel te verwachten dat heel wat jongeren en hun ouders, die hun toestemming moeten geven, nog wat zouden afwachten. Ze wachten allicht op een aanbeveling van het Europees geneesmiddelenagentschap (EMA) en van de Hoge Gezondheidsraad."

Ook Brusselse en Waalse jongeren tussen 12 en 17 jaar kunnen voor hun boosterprik in Vlaanderen terecht. Dat heeft Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) beslist. Maar vaccinatiecentra in de rand rond Brussel zeggen dat ze jongeren uit Brussel en Wallonië zullen weigeren, omdat ze niet genoeg vaccins hebben.

Lees hier verder:

Er zijn momenteel maar twee Vlaamse scholen meer gesloten. Dat heeft minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) gezegd in het Vlaams Parlement. Twee weken geleden waren dat er nog 102. De daling opent de weg naar het afbouwen van de mondmaskerplicht in het onderwijs.

De ministers van Onderwijs hebben samen met de experten de toestand besproken. "De goede coronacijfers in de maatschappij vertalen zich ook in de scholen", zegt Weyts in het Vlaams Parlement." 

Samen met zijn collega's vraagt Weyts om bij een overgang van de coronabarometer van oranje naar rood voorrang te geven aan de kinderen, en minstens in het basisonderwijs de mondmaskerplicht af te schaffen. 

Minister-president van de Franse Gemeenschapsregering, Pierre-Yves Jeholet (MR), zal vrijdag op het Overlegcomité pleiten voor een versoepeling van de mondmaskerplicht op school. Dat zei hij tijdens een actualiteitsdebat in het bevoegde parlement.

Sinds de hervatting van de lessen begin januari is het masker verplicht vanaf 6 jaar. Volgens Jeholet zal de discussie onder meer gaan over het verhogen van die leeftijd naar 10 of 12 jaar. Hij voegde daaraan toe dat er nooit wetenschappelijke consensus is geweest over het dragen van een mondmasker op school. 

Jeholet bevestigde ook dat het de bedoeling van het volgende Overlegcomité is om de gezondheidsregels te versoepelen. "Als we samenkomen is het niet om in code rood te blijven, maar om naar fase oranje te gaan", betoogde hij. "Ik zal ervoor pleiten om zo ver mogelijk te gaan."

Ook Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V) hield gisteren al een pleidooi om de mondmaskerplicht voor kinderen vanaf 6 jaar op het Overlegcomité komende vrijdag terug te draaien.

In Wallonië zal een groot deel van de vaccinatiecentra vanaf eind februari de deuren sluiten. Dat heeft Waals minister van Volksgezondheid Christie Morreale (PS) aangekondigd. "De organisatie van de vaccinatiecampagne in Wallonië wordt herbekeken en aangepast aan de epidemische situatie van april 2022 en de maanden nadien", zo meldt het kabinet-Morreale in een persbericht.

Gespreid over het Waalse grondgebied blijft er wel een aantal centra actief. Dat moet iedereen de kans geven om zijn boostervaccin of zijn vierde prik (voor mensen met een verminderde immuniteit) te krijgen. Het blijft ook mogelijk om zich te laten vaccineren bij de huisarts. 

Volgens de cijfers van minister Morreale heeft intussen 77 procent van de volwassen bevolking in  Wallonië zijn booster gekregen of is er een afspraak voor die prik vastgelegd. De centra hebben intussen hun capaciteit verlaagd van 200.000 vaccinaties per week naar iets minder dan 100.000 prikken per week.

Alle vaccinatiecentra in Wallonië werken zonder afspraak, met uitzondering van bepaalde tijdstippen die gereserveerd zijn voor kinderen.

De Britse premier Boris Johnson heeft laten weten dat de wet tot zelfisolatie na een COVID-besmetting een maand vroeger kan worden opgeheven in Engeland. Londen had eerder aangekondigd de isolatieperiode vanaf 24 maart te willen beëindigen.

Johnson zei tijdens het vragenuurtje in het parlement dat hij zijn plan voor "Leven met COVID" zou presenteren wanneer het parlement weer samenkomt na een kort reces, op 21 februari. 

  "Als de huidige bemoedigende trends in de gegevens zich doorzetten, verwacht ik dat we de laatste binnenlandse beperkingen een maand eerder kunnen opheffen", klinkt het. 

De voorbije maand werden in Engeland al verschillende versoepelingen doorgevoerd, maar het blijft wel aanbevolen om te telewerken en een mondmasker te dragen.

Meer dan de helft van de ouders (55 procent) merkt bij hun kinderen schoolproblemen gerelateerd aan de coronacrisis. Dat blijkt uit een enquête van Camille, het kinderbijslagfonds van de Waalse ondernemersorganisatie Union des Classes moyennes (UCM). Zowat 43 procent van hen ervaart een daling van de schoolresultaten.

Uit het onderzoek blijkt dat de daling van de schoolresultaten verband houdt met de grootte van het gezin en de leeftijd van de kinderen. Zo heeft 65 procent van de gezinnen met één kind geen verandering opgemerkt. Dit percentage daalt echter tot onder de 50 vanaf vier kinderen en bereikt 38 procent in gezinnen met zes of meer kinderen. Daarnaast is het zo dat hoe ouder het kind is, hoe meer de ouders een achteruitgang in de resultaten zien.

Volgens de deelnemers aan de enquête kan de daling van de schoolresultaten hoofdzakelijk worden verklaard door slechtere leerprestaties als gevolg van de sluiting van klassen (79 procent), maar ook door een verlies aan motivatie bij de leerlingen (65 procent). Meer dan de helft van de ouders (56 procent) heeft het over leermoeilijkheden van hun kinderen in de klas, 50 procent noemt leermoeilijkheden thuis en 39 procent beschouwt de angst voor corona als een bron van schoolproblemen.

Sinds de start van de pandemie bijna twee jaar geleden hebben wereldwijd al meer dan 400 miljoen mensen een coronabesmetting opgelopen. Dat blijkt uit gegevens van de Johns Hopkins University in Baltimore. De kaap van 300 miljoen besmettingen werd vorige maand nog bereikt. 

Tot dusver zijn er over de hele wereld ongeveer 5,8 miljoen mensen gestorven aan de gevolgen van het virus. Experten gaan ervan uit dat dit aantal een serieuze onderschatting is, aangezien er veel infecties niet gerapporteerd zijn of onontdekt blijven. 

Volgens de gegevens van het Amerikaanse instituut zijn in de VS tot nu toe de meeste besmettingen vastgesteld (77 miljoen), gevolgd door India (42 miljoen besmettingen) en Brazilië (27 miljoen besmettingen). Ongeveer 10 miljard vaccindosissen zijn inmiddels toegediend. 

Als we binnenkort overgaan naar code oranje op de coronabarometer, omdat het aantal ziekenhuisopnames en patiënten op intensieve zorg voldoende is gedaald, dan veranderen de maatregelen. Idem voor code geel, waarbij heel wat regels gewoon volledig wegvallen. Een overzicht van de geldende maatregelen bij de verschillende codes van de coronabarometer. Ontdek het hier:

Eind januari maakte het internationale vaccinatieprogramma COVAX bekend dat het 1 miljard vaccindosissen had verspreid. Afgelopen weekend kwam er het bericht dat 31 rijke landen samen al 500 miljoen covidvaccins doneerden (sinds april 2021). Het regent mijlpalen bij COVAX maar 11.11.11, de organisatie voor ontwikkelingssamenwerking, spreekt van een vertekend beeld. "Ongeveer de helft van de oorspronkelijk beloofde vaccins voor 2021 werd  geleverd", benadrukt Els Hertogen van 11.11.11. "Sterker nog, ondanks nieuwe besmettingsgolven en varianten moest COVAX haar ambities verlagen van 2 miljard dosissen naar 1,4 miljard voor 2021."

Volgende week vrijdag kunnen we wellicht naar code oranje op de coronabarometer overschakelen. Dat laat federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) verstaan in "De ochtend" op Radio 1. Dat zou betekenen dat onder meer het nachtleven opnieuw open zou kunnen gaan.   Lees er hier alles over:

Dinsdag werden er vijf nieuwe coronabesmettingen vastgesteld op de Winterspelen in Peking. Dat is het laagste aantal sinds de eerste atleten en coaches op 23 januari in China toekwamen.

Bij de vijf besmette personen zijn er drie atleten of teamleden die net in China arriveerden en op de luchthaven getest werden. De andere twee zaten al in de sportbubbel en worden nu in isolatie geplaatst.

De organisatie meldde dat er dinsdag meer dan 70.000 coronatests uitgevoerd werden. Iedereen in de olympische bubbel, van atleten tot journalisten, wordt dagelijks getest. Het totaal aantal positieve gevallen staat nu op 398. 

In het Nederlandse Leiden zullen voorlopig geen nieuwe vaccins van Johnson & Johnson van de band rollen. Het Amerikaanse farmabedrijf heeft de productie opgeschort in de enige fabriek waar zijn coronavaccin nog geproduceerd wordt. Dat meldt de krant The New York Times die deze info kreeg van ingewijden. 

De farmareus zou al maandenlang een "experimenteel maar potentieel winstgevender vaccin" aan het maken zijn, dat moet beschermen tegen een ander virus. Eind vorig jaar zou ook Johnson & Johnson-dochter Janssen al gestopt zijn met het maken van coronavaccins. Maar de woordvoerder van Johnson & Johnson heeft tegen de krant gezegd dat het bedrijf nog honderden miljoenen doses in voorraad heeft en kan blijven leveren. 

Vanaf vandaag kunnen jongeren in Vlaanderen van 12 tot en met 17 jaar vrijwillig een boosterprik halen. Omdat het vaccin enkel wordt aangeboden in plaats van aanbevolen, wijkt de procedure af van hoe we de vaccinatiecampagne tot nu toe hebben gekend. Moet je bijvoorbeeld nog wachten op een uitnodiging? Met welk vaccin zullen jongeren dit keer worden ingeënt, en is zo’n derde prik voor tieners wel veilig? Jouw vragen beantwoord in onderstaand artikel:

Een aantal discotheken, clubs en danscafés gaat vanaf volgende week vrijdag (18 februari) opnieuw de deuren openen. Ze doen dat op eigen initiatief, want het Overlegcomité heeft nog niet beslist wanneer het nachtleven mag heropstarten.  Lees hier meer:

Er worden nog altijd minder nieuwe coronabesmettingen en ziekenhuisopnames vastgesteld. Op dit moment liggen in de Belgische ziekenhuizen 4.188 coronapatiënten. Het aantal geregistreerde coronabesmettingen daalt zelfs sterk met 41 procent. Dat zijn er nu gemiddeld iets meer dan 27.000 per dag. Alleen het aantal overlijdens gaat nog flink naar omhoog.