De Amerikaanse rapper Macklemore krijgt voorlopig geen voet aan de grond bij grote concertzalen in eigen land met zijn benefiettournee voor Palestina. Dat schrijft hij op Instagram. Negen grote arena's zouden zijn aanvraag hebben afgewezen zodra duidelijk werd wat het doel was van de optredens. Hij spreekt van censuur en intimidatie, maar laat zich naar eigen zeggen niet het zwijgen opleggen. "We bouwen wel onze eigen podia."
Amerikaanse arena's weigeren 'Free Palestine'-tour van Macklemore: "We bouwen wel eigen podium"
Lina El Bakkali
Gepubliceerd:
Even terug naar september, toen de Amerikaanse rapper Macklemore uit de tour geschrapt werd van de Britse zanger Ed Sheeran. Macklemore had de eerste optredens opgeroepen om Palestina te bevrijden. En dat viel niet in goede aarde bij de eigenaren van de zalen.
Die zetten druk op Sheeran, die ervoor koos om "neutraal" te blijven en zonder Macklemore verder te gaan. Daarna stapten ook andere artiesten die gepland stonden als zijn voorprogramma uit de tournee.
Maar daar eindigde het niet. Macklemore besloot een 'Free Palestine'-tour op poten te zetten, met optredens in Londen, Parijs en Dublin. De winst werd overgemaakt aan pro-Palestijnse organisaties.
De optredens waren in een mum van tijd uitverkocht. Onder de Instagrampost lieten heel wat Amerikanen weten dat ze de tournee ook graag aan hun kant van de oceaan wilden zien. Maar dat blijkt nu makkelijker gezegd dan gedaan.
Afgewezen door Amerikaanse arena's
"We hebben wekenlang geprobeerd, maar 9 grote Amerikaanse arena's hebben ons afgewezen", schrijft Macklemore op Instagram, die de zalen bij naam noemt. Het zou onder meer gaan om Madison Square Garden en Barclays in New York City, Kia Forum aan Los Angeles en Chase Center in San Francisco.
"Dit is er gebeurd: tegen half september hadden we de beschikbare data van de arena's tot het einde van het jaar ontvangen. Maar zodra ze erachter kwamen dat het ging om benefietconcerten voor Palestina, waren die data plotseling niet meer beschikbaar. In meer dan 20 jaar touren heb ik nog nooit zoiets meegemaakt."
Ik heb geen enkele behoefte om welke relatie dan ook - zakelijk of persoonlijk - te onderhouden met mensen die zich niet inzetten voor een vrij Palestina
Macklemore
Dit is geen unicum, zegt hij. "Al tientallen jaren worden activisten, dichters, schrijvers, muzikanten en entertainers die solidair zijn met het Palestijnse volk geconfronteerd met de gevolgen daarvan. Velen van hen hebben een veel hogere prijs betaald dan ik."
"De intimidatie, manipulatie en onderdrukking die ik heb ervaren, maken deel uit van de manier waarop machthebbers entertainers het zwijgen opleggen. Het is hun belangrijkste tactiek om ons in het gareel te houden."
"We leven in een land dat trots is op vrijheid van meningsuiting. Toch zijn we op een punt beland waarop een handjevol miljardairs kan bepalen welke doelen aanvaardbaar zijn, welke stemmen welkom zijn en welke mensenlevens het waard zijn om te verdedigen."
We bouwen wel onze eigen podia
Macklemore
"Maar ik heb intussen al 3 jaar geen enkele behoefte meer om welke relatie dan ook - zakelijk of persoonlijk - te onderhouden met mensen die zich niet inzetten voor een vrij Palestina. Als ze denken dat ze mij het zwijgen kunnen opleggen door te dreigen dat ik nooit meer in een Amerikaanse arena zal mogen optreden, dan hebben ze het goed mis."
Er zullen meer benefietconcerten voor Palestina komen, garandeert hij. "We blijven samenwerken met andere artiesten en organisatoren en pakken de draad weer op waar we die in Europa hebben achtergelaten. We bouwen wel onze eigen podia."
Wie is Macklemore?
Macklemore (43), echte naam Benjamin Hammond Haggerty, is een bekende Amerikaanse rapper. In 2012 brak hij internationaal door als onderdeel van het duo Macklemore & Ryan Lewis. Ze scoorden wereldhits met 'Thrift shop' (2012) en 'Can't hold us' (2013). In 2014 wonnen ze 4 Grammy Awards, waaronder die voor beste nieuwe artiest en beste rap album.
Macklemore staat erom bekend dat hij publieke en maatschappelijke thema's niet negeert. In 2012 verscheen bijvoorbeeld 'Same love', een maatschappijkritische song waarin hij pleit voor de aanvaarding van het homohuwelijk en de rechten van LGBTQ+-personen.
Sinds de Israëlische oorlog in de Gazastrook spreekt hij zich tijdens concerten herhaaldelijk uit voor het lot van de Palestijnse bevolking, met Palestijnse vlaggen, slogans als 'Free Palestine', beelden vanuit Gaza, en met protestliedjes als 'Hind's hall' en 'Hind's hall 2' .