Italiaanse chef in Australië ontslagen omdat hij geen ananaspizza wil maken: waarom ligt kwestie zo gevoelig?

Mag ananas op pizza? Die eeuwige discussie is opnieuw opgelaaid na het ontslag van Davide Tamburella. De Italiaanse chef-kok weigerde herhaaldelijk om de omstreden pizzatopping te serveren in het restaurant waar hij werkte in Brisbane. Zijn principes kostten hem uiteindelijk zijn job.

Tamburella vocht zijn ontslag aan bij de Australische arbeidscommissie. Daar gaf hij aan dat ananas op pizza "een belediging van zijn cultuur" is.

De reden waarom de topping zo gevoelig ligt, heeft vooral te maken met het vasthouden aan tradities, zegt Giancarlo Angeletti. De Antwerpenaar met Italiaanse roots baat samen met zijn vrouw Olga Leyers een Italiaans restaurant uit. Samen schreven ze ook een kookboek over de Italiaanse keuken.

"Op sommige vlakken, bijvoorbeeld mode of architectuur, is Italië een heel innovatief land. Op andere vlakken, zoals hun keuken, is het traditioneel", begint Angeletti in VRT NWS Het Kwartier.

"Ananas op pizza staat bijna symbool voor de Amerikanisering van de Italiaanse keuken, en hoe de keuken oneer wordt aangedaan in het buitenland. Dat is zoals pasta met kip of cappuccino in de namiddag. In de VS wordt een pizza bovendien gezien als fastfood, terwijl dat in Italië een volwaardig gerecht is."

Daarnaast heeft het dispuut ook te maken met het ontstaan van het gerecht. De pizza Hawaï dankt zijn naam aan het merk van de ananas uit blik die de uitvinder ervan – een Canadees – in 1962 gebruikte.

"Italianen houden niet zo van fruit uit blik, en de extreem zoete en artificiële smaak ervan", zegt Angeletti. "Wij gebruiken liever verse producten."

Of Angeletti zelf ooit een pizza Hawaï zou serveren? "Dat hangt af van het soort ananas. Ik zou het niet doen met een ananas uit blik, maar verse ananas, geroosterd met een beetje munt en rozemarijn, dat kan niet slecht zijn. Ik vind dat de Italiaanse keuken ook wel wat mag loskomen van zijn tradities."

Het moet gezegd: het ontslag van de chef-kok uit Brisbane volledig toeschrijven aan zijn weigering om een ananaspizza te bereiden, is te kort door de bocht. Volgens zijn voormalige werkgever was dat slechts een van de vele klachten, klinkt het in de Britse pers.

Er zou ook sprake zijn geweest van ongepast taalgebruik, problemen met communicatie en met het temperament van de man. Zo zou hij ooit zijn hand hebben gebroken door op een metalen leuning te slaan.

Wat er ook van zij: het restaurant waar de man werkte, is intussen gesloten en chef-kok Davide Tamburella zou opnieuw aan de slag zijn in een ander restaurant in Brisbane. En daar zou de pizza hawaï niet op de menukaart staan.