Raad van State schorst beslissing van minister Weyts om dierenverblijf Pakawi Park te sluiten 

Dierenpark Pakawi, de voormalige Olmense Zoo in de Antwerpse Kempen, stapte vorige maand naar de Raad van State tegen de beslissing van Vlaams minister Weyts om 16 dierenverblijven in het park te sluiten.

In de verblijven zitten onder andere giraffen, een tijger en een bruine beer. Minister Weyts verwees eerder naar aanhoudende problemen met veiligheid en hygiëne in de verblijven. 

De Raad van State schorst de beslissing van Weyts nu. Dit betekent dat de dierenverblijven voorlopig niet moeten worden afgeschermd voor het publiek.

Volgens de Raad van State bewijst de Vlaamse overheid op het eerste gezicht niet dat de vaststellingen waarop zij zich baseert nog actueel zijn. "Die vaststellingen dateren al van 1 april 2025. De afdeling Dierenwelzijn van de Vlaamse overheid heeft sindsdien geen enkele controle ter plaatse meer uitgevoerd", argumenteert het rechtscollege.

Bovendien, zo gaat de Raad van State verder, "heeft de uitbater van de dierentuin sinds de controle van 1 april 2025 tal van maatregelen genomen om de vastgestelde problemen op te lossen en daarover verslag uitgebracht aan de afdeling Dierenwelzijn". De Vlaamse overheid lijkt volgens de Raad van State "niet voldoende rekening te hebben gehouden met die maatregelen".

"We worden hier in het ongelijk gesteld omdat we het park heel veel tijd en kansen hebben gegeven om zich te verdedigen, keer op keer", stelt minister Weyts in een reactie.

"Maar ten gronde hoop ik vooral dat men in de toekomst meer geld zou steken in de verzorging van de dieren en minder geld in advocaten en procedures allerhande. Dan zouden we veel verder staan dan vandaag." 

De Raad van State zal zich later definitief over de zaak uitspreken.